說著，木戶孝允轉頭對岩倉具視說道︰「這一點，想必岩倉具視大人也是清楚不過的。」
岩倉具視點點頭，說道︰「西南四藩的倒幕志士衷心擁戴睦仁天皇陛下，他們報國心切，采取武力形式倒幕，睦仁天皇陛下雖然不支持，卻能夠理解。」
這時，一直緘口不言的遠山妙高說道︰「西南四藩的志士們如果在治國理念上有獨到見解，完全可以通過合法程序向德川慶康大將軍提出但是，妄圖采取武力形式顛覆德川幕府確實不合時宜的，西南四藩畢竟是地方藩鎮，一旦開了武力對抗中央政府的先例，日本就真要大禍臨頭了。」
伊藤博文立即反駁道︰「日本的中央政府在京都，日本的最高統治這時睦仁天皇陛下，我們武力倒幕正是為了重建中央政府的權威，怎麼能說成是對抗中央政府呢？」
岩倉具視點點頭，說道︰「的確，西南四藩雖然是地方藩鎮，卻是本著‘勤王’的宗旨，德川幕府戀棧政權，才是真正的對抗中央政府。」
服部平治沉吟半晌，說道︰「岩倉具視大人，西南四藩的各位義士，我們三方的分歧根本上在于德川幕府執掌政權是否具有合法性，這是根本性的問題，同時也是理論性的問題。如果我們一直在這個問題上糾纏不休，今天的和平談判根本無法取得任何實質性的成果。我希望我們可以本著實事求是的態度，從現實狀況出發，進行有意義的談判。」
遠山妙高也補充道︰「的確如此，即便真如各位所說，德川幕府不具備執掌政權的合法性，但是兩百多年來，日本的政權確實一直由德川幕府執掌，這是一個基本的事實，我們只有尊重這個事實，才能繼續談判下去。」
服部平治和遠山妙高陳述的的確是事實，這個道理，作為政壇老手的岩倉具視和西南四藩「倒幕派」的領袖們也不是不明白，他們之所以一直在這個問題上與服部平治和遠山妙高糾纏，完全是因為不想過早做出妥協，導致在以後的談判中陷入被動。現在，服部平治和遠山妙高明確提出了這個問題，他們就可以自然而然地接下去了。
果然，坐在主位上的大久保利通說道︰「服部平治參政和遠山妙高參政陳述的的確是事實。既然話說到了這個地步，那我們都應該承認，這次談判的核心問題就是政權分配的問題，換句話說，就是今後日本的政權由誰執掌的問題。繼續由德川幕府執掌顯然是不現實的，一方面，如前所述，德川幕府執掌政權欠缺合法性，另一方面，近幾十年來，德川幕府的內政外交政策都已經宣告失敗，為了日本萬民的福祉，我們必須做出改變。」
听到大久保利通這麼說，服部平治和遠山妙高也放下心來。服部平治說道︰「合法性的問題是容易解決的，正如岩倉具視大人所說，政府是受萬民之委托用來施行王道，治理國家的。那麼，德川幕府同樣可以接受萬民之委托以獲得執掌政權的合法性。此外，近幾十年來出現的問題也並非全部是德川幕府的內政外交政策所造成的，而主要是因為英、法、美等西方列強大舉進入日本造成的。德川幕府也在逐步調整內政外交政策，以期更好地維護日本萬民的福祉。」
岩倉具視笑著說道︰「既然睦仁天皇陛下就擁有執掌政權的合法性，我們又何必畫蛇添足呢？此外，經過幾十年的時間，德川幕府的利益已經與英、法、美等西方列強的利益交織在一起，想要指望德川幕府豈不是與虎謀皮麼？睦仁天皇陛下完全可以出台全新的內政外交政策，何必指望德川幕府擁有壯士斷腕的決心呢？」…,
遠山妙高搖搖頭，說道︰「岩倉具視大人，您還是沒有做到尊重現實，我不妨說得露骨一點兒，德川幕府執掌的政權是德川一族用人頭換來的，誰要想把這政權搶回去，恐怕也得拿人頭來換。」
遠山妙高此言一出，議事大廳的氣氛頓時緊張起來。
西鄉隆盛暴跳起來，指著遠山妙高說道︰「既然如此，就沒有什麼好說的了。你們回江戶去吧，等著我們兵臨城下。」
遠山妙高「哈哈」大笑道︰「西鄉隆盛將軍的脾氣倒是火爆得很。的確，你們打了幾場大勝仗，幾乎殲滅了德川幕府的十二萬精銳陸軍和海軍。但是，德川幕府能夠執掌政權這麼多年，也絕非是靠運氣。所謂‘百足之蟲，死而不僵’，實不相瞞，目前，德川幕府在江戶的守軍就有五萬，且全部是幕府軍精銳陸軍。此外德川幕府也已經要求江戶周邊的武藏、上野、下野、甲斐和伊豆等藩鎮出兵協防。你們想要攻陷江戶，只怕沒有那麼容易。此外，在之前的戰爭中，你們的傷亡也不小，你們是否還具備攻陷江戶的實力呢？說到底，你們是願意兩敗俱傷呢，還是願意各退一步呢？」
遠山妙高此言一出，西鄉隆盛就如同漏了氣的皮球一般坐了下來。他知道，遠山妙高說的都是事實，在佐世保保衛戰中，西南四藩倒幕軍受到重創，雖然最終取得了勝利，但是傷亡實在不小，能否攻陷江戶，確實是一個未知數。倘若借助張繼及其麾下的「無畏號」、「精誠號」和「忠勇號」的幫助，攻陷江戶就會增加很大的把握，但他卻不願意這麼做，因為他擔心日本會因此落入清國的圈套，從此受到清國的擺布。
遠山妙高看到自己成功地打擊了西鄉隆盛的氣焰，正準備乘勝追擊，卻不防右手手腕突然被人抓住了。
遠山妙高大吃一驚，定楮看去，只見一個二十多歲的青年正似笑非笑地盯著自己。那名青年穿著一件黑色的長袍，面如冠玉，目似朗星，兩道漆黑的劍眉斜挑入鬢，一派儒雅氣度。