伊藤博文頓了頓，解釋道︰「我們作為在‘倒幕戰爭’中貢獻最大的一方，為什麼反而會陷入現在的困境，喪失這次和平談判的主導權呢？是因為我們將京都方面當做了推翻德川幕府統治、實現‘富國強兵’的主導者，一切以京都方面為尊，一切按照京都方面的部署行事。但是，請大家回想一下，我們最初尊奉京都方面、睦仁天皇陛下的原因是什麼呢？是因為雖然天皇大權旁落已經七百余年，但始終是日本名義上的最高統治者，有著與生俱來的‘合法性’，在民眾心中的聲望極高。而歷代征夷大將軍和他們的幕府雖然在事實上掌握了國家大權，從法統上來說，卻是僭越行為，與篡逆者無異。因此，我們相信，只要能夠得到天皇的支持，打著天皇的旗幟，必然能夠戰勝德川慶喜，推翻德川幕府的統治。簡單地說，我們尊奉京都方面、睦仁天皇陛下，是為了獲得推翻德川幕府統治、實現‘富國強兵’的‘合法性’。換句話說，京都方面、睦仁天皇陛下只是我們推翻德川幕府統治、實現‘富國強兵’的一面旗幟罷了。旗幟這種東西，用得著的時候就要升起來，用不著的時候自然可以降下來。只要這個思路徹底轉換歸來，一切問題就可以迎刃而解了。說句誅心的話，如果京都方面、睦仁天皇陛下支持我們推翻德川幕府統治、實現‘富國強兵’，我們就要繼續尊奉下去，反之，我們就不得不改旗易幟了。」
說到這里，伊藤博文環顧四周，語氣緩和下來，補充道︰「當然了，我之前已經說過，我相信睦仁天皇陛下也希望推翻德川幕府的統治、實現‘富國強兵’，他之所以願意接受德川幕府提出的所謂的折中的方案，也是為了避免長期戰爭給經濟造成的巨大創傷和社會造成的嚴重撕裂。因此，我們只需要讓京都方面、睦仁天皇陛下意識到他們的主導地位從何而來就可以了。我這里也想出一個折中的方案，大家可以議一議︰第一，免去德川慶喜的征夷大將軍、攝政和關白職位，這些職位也一並永久取消，不復設立。第二，解散德川幕府，確立京都為首都，參考英國的君主立憲制度，建立內閣作為新的中央政府。由內閣主持‘大政奉還’典禮，宣布施行‘王道復古’。此後，睦仁天皇陛下作為‘虛君’在名義上執掌政權，則內閣在實際上執掌政權，西南四藩‘倒幕派’領袖全部進入內閣擔任大臣。當然，內閣擬定的所有內政外交政策均需經過睦仁天皇陛下認可方能頒布實施。此外，德川幕府的官吏有堪留用者可以補入內閣。第三，解散幕府軍，建立政府軍，幕府軍士兵補入政府軍。第四，設立元老院，將太政大臣、左大臣、右大臣和內大臣納入元老院，改為榮譽性職位，任命德川慶為太政大臣，岩倉具視為左大臣。」
伊藤博文這番話如同一塊扔進水潭的石頭，立即激起了層層的漣漪，在座的西南四藩「倒幕派」紛紛熱烈地討論起來。
大久保利通贊許地點點頭，笑著說道︰「伊藤博文雖然不是武將，但是殺伐決斷，頗有名將之風。」
木戶孝允憂慮地說到道︰「伊藤博文所提出的方案確實對我們極為有利，但是京都方面和德川幕府會接受麼？」…,
這時，躺在臥榻上的高杉晉作劇烈地咳嗽了幾聲，氣喘吁吁地說道︰「接不接受不是京都方面和德川幕府能決定的，而是由我們決定的。現在，京都方面和德川幕府軍事實力都比較有限，一個打不動，一個不想打，正是我們大有可為的時候。不過，要想讓他們接受這個方案，關鍵還要取得張大人他們的支持，要知道，我們的西南四藩倒幕軍要想取得軍事上的勝利離不開他們的炮火支持。」
伊藤博文說道︰「那好，我現在就去見張大人，請求他在明天的和平談判上支持我們的方案。」
大久保利通擺擺手，說道︰「不必如此，從之前的幾次會談中就能看得出來，張大人是一位不折不扣的政壇老手，今天的和平談判上暗潮涌動，他怎麼會看不出來呢？如果我預料得不錯，他已經有了自己的應對之策。要知道在，‘國際關系上，沒有永恆的朋友，沒有永恆的敵人，只有永恆的利益’。張大人的背後是中國，中國為什麼會選擇支持我們西南四藩‘倒幕派’推翻德川幕府的統治、實現‘富國強兵’？說白了，還是為了利益。近年來，中國推行‘新政’，已經頗見成效，不僅經濟日益繁榮，軍事也日漸強大，甚至還在與英國和俄國的戰爭中取得了勝利，也因此，中國成了英、美、俄等西方列強的潛在敵人。所以，中國需要在國際上有一個靠得住的盟友，中日兩國是鄰邦，又有著數千年的友好交往歷史，算是不錯的選擇。德川幕府腐朽不堪、京都方面軟弱無力，而我們卻生機勃勃，選擇支持我們西南四藩‘倒幕派’推翻德川幕府的統治、實現‘富國強兵’就是自然而然的了。因此，即便我們不說，張大人也會選擇在明天的和平談判上支持我們的方案。」
高杉晉作也點點頭，說道︰「大久保利通藩主說得有道理，這件事情就這麼定下來吧。」
……
與此同時，九州島，佐世保，湯本館，和室。
桌面上一片狼藉，橫七豎八地堆放著「梅枝醉」的瓶子和各色料理。看得出來，這場小酌已經持續不斷時間了，容閎和代善已經因為不勝酒力趴在了桌子上。
秦謀也已經滿面通紅，但還是一臉疑惑地問道︰「張大人，您的意思是說由于德川幕府今天提出了那個所謂的折中的方案，我們反而獲得了和平談判的主導權麼？」
此時的張繼已經有幾分醉意，笑著說道︰「鳳鳴兄，你瞧好了吧，明天，我就要這局勢徹底翻轉過來。」