PART5投資
一頭有著寶血的幼龍，卻沒有保護自己的堅硬鱗片和龍息，倘若知道這樣一個消息，費倫大陸上所有有野心的冒險者都會立刻行動起來，她的下場恐怕不會比籠子里待宰的牲畜好。幼龍的父兄就在這樣惶急的情緒里瘋狂尋找她的下落。這很困難，因為他們必須低調，些微線索被透漏都會要了幼龍的命。
凱爾特他們並不知道，妮多最大的秘密已經被一個危險的黑暗精靈掌握了。此刻這個卓爾正貌似乖順地呆在星暮市的旅店里，等候「主人」給他購買裝備和食物。伊斯諾德在默默計算白晝和黑夜的長度，對他來說，地表的一切自然法則都是陌生的。他發現地表居民（包括他的主人）更喜歡在大火球下行動，這對一個懼光的卓爾而言並不是好事。陽光雖然不會將他化為灰燼，卻會對眼楮和肌體造成灼傷，他需要從頭包到腳的裝備才能活動在太陽下。
「我要買一套輕型皮甲，游俠穿得那種。要包括內襯、靴子、手套還有斗篷。」妮多對裝備店的老板葛森提出要求，她墊著腳尖比劃著︰「要男裝，大約這麼高，身材偏瘦。」
葛森攤開手，無奈道︰「女士，皮甲都是量身定做的，如果本人不能來，我們沒辦法保證穿著舒適合身。」
妮多很失望，和費倫大陸上絕大多數城市一樣，星暮市不能接受一個邪惡的黑暗精靈在街上晃悠。她費了很大努力才躲過旅店服務員的眼光，把伊斯諾德藏進房間里。如果帶著他出來，那就要有被本市所有護衛追殺的覺悟。
「他、嗯……他生病了，所以不能來量尺寸，你們沒有成品嗎？我可以付一點費用，如果不合適，再拿回來修改調整。」妮多仍不死心。
「那好吧，請這邊走。」葛森心里有了數，招呼她去隔壁看衣服。龍的眼楮是很識貨的，妮多立刻注意到陳列櫃里有一件黑色的皮甲非常與眾不同。
葛森看到她的眼神，立刻做出適當介紹︰「我認為這一件正適合您的要求。標準型號的皮甲，防御力達到鏈甲的程度，但重量只和厚襯衫一樣重，鉚釘是純銀的。」葛森頓了頓道︰「最棒的地方是，考慮到游俠們的日常飲食很不規律，腰身尺寸會有上下浮動，因此我們請高級法師附魔，做了彈性的改進，只要身材不太離譜，穿上身會都會很合適。」
而且設計很漂亮。妮多在心里補上一句。那些枝型紋路手工完美，瓖嵌技術天衣無縫，在暗處看不清，太陽下卻會散發迷人的光。她開口問︰「這個要多少錢？」
葛森謹慎的報出一個數字︰「一千二百金幣，包含配套的護手和靴子。」
這個價格是普通皮甲的六到八倍，但龍沒辦法拒絕美麗的事物，妮多只遲疑了不到三秒就做出決定，「如果你送一件帶兜帽的斗篷，那我就要了。」
葛森微笑︰「成交，小女士。」
接下來，她又去了武器店和飾品店。黑暗精靈非常合適低調華麗的風格，而這種東西一般是最貴的。不得不提的是，因為用佣兵工會的代金卷結賬，而龍只注重真金白銀，對數字卻沒什麼概念，她一不注意就把身家財產花掉了大半。
「好吧，現在我有一個非常昂貴的僕人了。」她有些得意的想。
采購一直進行到傍晚，伊斯諾德注意到窗簾外開始漸漸變黑了。他閉上眼，將視力調整到紅外線感光模式——這是卓爾最常用的，用生物散發的熱量來視物，在幽暗地域，世界在他們眼中呈現出一圈圈清晰而斑斕的光譜。
木頭樓梯上傳來一陣輕快響亮的腳步聲，伊斯諾德無聲無息側立到牆邊。一團燦爛的白光沖進屋里，將肩膀上沉重的木箱扔到地上。妮多擁有比普通生物更高的體溫，因此在卓爾眼中是呈現白熱的輪廓。
她點了一根蠟燭，打開箱子，興奮地對她的僕人嚷嚷︰「快，打扮起來給我看！」
伊斯諾德被蠟燭光刺痛了眼楮，微微偏頭，眯著眼看著箱子里的東西。
他迷惑了。伊斯諾德曾經的身份只是個平民士兵，武器和裝備都是家族制式的，而箱子里的東西全部是精工細作並且帶附魔的高級貨。主人會花大價錢給奴隸買如此好的裝備，他從沒听過這樣的事。
「主人，這些東西很昂貴。」伊斯諾德不清楚她的目的，並沒倉促動手。
妮多奇怪的看著他︰「你是屬于我的，你的裝備當然也屬于我。我給自己買東西，為什麼要挑便宜貨？」
伊斯諾德花了點時間才弄明白她的邏輯，試探著把東西拿出箱子，他驚訝地發現，妮多居然還記得自己用雙匕首。薄如紙的刃，刀柄上有銀線和寶石瓖嵌的圖案。他用修長的手指撥弄著新武器，試探它們的鋒利程度。
如果被這匕首背後捅一刀，真不知道她天真稚女敕的臉上會出現什麼表情。
伊斯諾德不懷好意地想。
但也只是想。
他下意識的訂立了更長遠的計劃，打算延長和她在一起的時間。出手大方的主人沒什麼不好，只要她沒有別的特殊「愛好」。
「別磨蹭，快穿上啊，我還沒吃飯呢！」妮多催促著，像期待給洋女圭女圭換裝的小姑娘。她當然也愛精美昂貴的衣服首飾，只可惜身體條件限制，撐不起來。她個頭太小了，也不像姐姐們那樣有凹凸有致的曲線，無論是貼身的絲綢長袍，有束腰胸襯的天鵝絨裙子，或是夸張的寶石項鏈，都沒辦法穿戴出效果。因此格外期待有什麼人能滿足她的願望。
伊斯諾德沒有讓她失望。
「如您所願。」他掀開身上的毯子，將精赤軀體展現在燭光下，從內衣開始一件件穿著。
他肩膀寬闊結實，沿著緊致的肌肉向下，線條在腰臀部猛然收緊，形成一個讓人血脈賁張的三角。他的腿挺拔修長，扎實的肌腱隨著動作起伏，深色肌膚在燭光照耀下發出絲綢般柔滑的光。他轉了個身，濃密的銀發披散在背肌上，如同一道銀瀑從岩壁奔流而下，掩映著結實的臀部。人類戰士通常魁梧健碩，與之相比，精靈的身材顯得更加縴細，但伊斯諾德每一個部位都經過千錘百煉的磨練，肌理清晰緊致，埋藏著驚人的爆發力。
伊斯諾德將裝備一件件穿上，附魔效果極佳，皮甲滴水不漏的包裹著他勁瘦的腰身，呈現出美妙的線條，而靴子踩在地板上不會發出任何聲響。全部穿戴好，伊斯諾德手持匕首，擺了幾個簡單的迎戰姿態，步伐輕捷優雅如同舞步。在幽暗地域，這身裝備大概只有主母的兒子才支付的起，伊斯諾德覺得命運實在很嘲弄，他被種族所拋棄，可現在卻穿得像個卓爾貴族。
「您滿意嗎？」他將匕首插回腰間，恭敬地問道。
妮多的小臉興奮到閃光，拍著手叫道︰「好極了！有這樣的侍從跟著出門，我將大有面子！」
她欣賞一番，突然想起什麼，從口袋里拿出一個絲絨制的小盒子。打開，里面是一對瓖嵌鑽石的秘銀耳釘。
「秘銀太貴了，要價比黃金還高十幾倍，我只買得起這麼小的。」她不無遺憾的道，把盒子丟給卓爾。「第一次看見你的尖耳朵我就想買這個了。」
如果說之前是驚訝，那麼見到這首飾後，伊斯諾德就是震撼了。
他懷著復雜的心理道︰「主人，這個太貴重了，而且我沒有穿耳洞。」
妮多再次拿出她的歪理來︰「我也沒有，但是我怕痛，所以給你戴啊。過來過來。」
伊斯諾德跪下，她抓著他的脖頸，粗魯的噗噗兩下把針硬摁進去了。精靈的耳朵擁有豐富的神經，脆弱而敏感，伊斯諾德隱忍著尖銳的刺痛，垂首任她施行暴力。奇怪的是，他並沒有因此感到反感厭惡。傷口出了一點血，妮多湊上去舌忝了舌忝，她的舌尖溫暖濕潤，伊斯諾德身體一顫，她卻很自然離開了。
「好了，我們出發！」
終于把奴僕打扮到滿意，妮多決定出去吃頓好的慶祝，只可惜黑暗精靈的身份，使她不能大搖大擺地城里炫耀。伊斯諾德拉上斗篷的兜帽遮住臉，全身上下裹得嚴嚴實實，不露一絲皮膚。
星暮市是墜星海岸繁華的商業城市，費倫大陸的許多冒險者和商人都在此出沒，一個不喜歡露臉的游俠在夜晚出沒並不算稀罕。
走進一家熱鬧的酒吧，妮多大聲點了燻豬肉、烤鴿子還有啤酒，然後左推右擠，憑著怪力搶到一張桌子，回頭卻不見奴僕的影子，她跳到凳子上張望，在酒吧陰暗的角落里看到伊斯諾德。
「你在那兒干什麼？快過來！」
卓爾悄無聲息回到主人身邊，暗中把剛從小偷手里奪回的錢袋塞回原處。冒失的主人一無所知，還在埋怨他不肯緊緊跟上。
「請原諒，我從不曾被允許和主人同桌進食。」伊斯諾德的回答很合理。卓爾男性地位低下，甚至都不能跟女性同桌。
小山般的飯菜上來了，妮多抽出錢袋付賬，不滿地道︰「站那麼遠，誰知道你是我的侍從，買漂亮裝備也浪費了。以後你要緊緊跟隨我，知道嗎？」
兩份食物是完全一樣的，但龍只愛吃肉，妮多挑出自己那份里的干豆子、洋蔥和花椰菜都撥到卓爾盤子里，使他那一份格外豐盛。
伊斯諾德誠懇認錯，默默地吃著食物，繼續警惕酒吧里其他的小偷。
妮多很高興，從家里出來以後，終于不用再被強迫吃蔬菜了。有個听話的僕人，實在是件美事，不是嗎？