慕容承是個磊落大方的人，說是請狻猊來作客，便當真是以貴客相待。一進門便讓婢女進內室告知夫人一聲，說有位少年公子前來，請夫人置辦筵席，而後為狻猊取了衣物，邀他試試府中的溫泉。
狻猊也不客氣，跟著婢女穿過回廊進到一處小小院落，便看到溫泉的水氣氤氳而出。在這里泡了會兒，把不知多久積下來的塵土污跡洗掉，又借著婢女的手將里衣、中衣、外袍套在身上，已經很費了些時間。再披著半濕的頭發去到前廳中找到慕容承，已經接近午時。
慕容承負手站在廊前，目光深沉，注視著庭中與勇氣玩耍的小家伙。
小家伙已經不哭了，身上換了一件湖藍色繡著祥雲紋的小棉襖，蹲在樹下看剛發出來的草芽。勇氣趴在他肩上，兩只一起聚精會神盯著那不過半寸長，葉片如嬰兒般蜷在一起的小蕨菜，好像看見什麼天大寶藏一般。
狻猊走到慕容承身邊，招手道︰「勇氣。」
兩只小家伙一起回頭，勇氣高興地飛了過來，倒是另一個蹬蹬蹬跑到慕容承身後，抓著他衣裳下擺探出頭來，有些戒備地看著狻猊。
慕容承莞爾，轉過身來細細打量了狻猊一番，笑道︰「看見你這般模樣，我才算知道為何晉時有‘芝蘭玉樹’的說法，果然是神仙人物。」
狻猊看了看身上錦衣，狐疑地看著他，芝蘭玉樹這種贊法，雖然明面上說的是自己容貌，實際上贊的卻很有可能是他家的衣裳。這衣裳，據慕容承說，是他夫人為大兒子新做的，還從未穿過，跟小家伙身上的棉襖同樣是深藍色，只是料子不一樣，狻猊身上這件看上去更華貴些，袖子上的繡紋遠看半點也不顯，只有近處瞧著，才能見著那精致的紋路。
不過，他穿上去倒也確實不賴。化為人形已經有些年頭，他的頭發也長長了些，這般柔軟地披在肩上，加之沐浴之後神情懶散，微微帶笑的模樣，倒是比往常顯得溫弱了些。只是他眉眼中本就帶著些不經意的驕傲，即便這般隨意地站在廊上，也風姿翩然如春樹，怪不得慕容承以晉朝的謝家子弟比他。
「不過，」慕容承又笑謔道，「少年人當朝氣蓬勃，狻猊小公子這般意態蕭索，又是何故？」
狻猊訝異地看了他一眼，還未回答，肚子就咕嚕一聲。慕容承失笑︰「餓了吧？這便開飯。」
狻猊立即拱手︰「多謝多謝，我好久沒吃飯了，實在餓得不行，能弄點肉吃麼？」
「這是自然。」慕容承招來侍婢吩咐了下去，又見狻猊眼神發亮，頓時好笑。
先前還能裝模作樣一下，肚子餓時便原形畢露，不過是一頑皮少年模樣。他模了模身後小家伙柔軟的頭發，只覺得這兩人倒是行為差不太多，相當投緣。
小家伙茫然無辜地看了他一眼，見他並沒有理會，便繼續拉著父親袖子，警惕地看著狻猊。
不過一會兒功夫，酒菜等物都已經擺好。慕容承抬起手，做了一個邀請的動作。此人氣度實在是好，不過是尋常舉動，由他做來便覺如行雲流水，優雅天成。
狻猊果斷地把當年學過的溫良恭儉讓等禮儀原則還給了黃藥師，對著慕容承點了點頭，當先走了進去，慕容承隨後，那小家伙也亦步亦趨跟了進來，在父親邊上坐下。
冬日剛過，時鮮蔬菜本就未到季節，再加上狻猊自己要求吃肉，桌上備著的倒有多半是河鮮炙肉等物，稍候了一會兒，便有婢女帶笑將暖好的酒壺送了進來。狻猊傾倒在酒盅里，淺嘗了一口。
此地酒味不如黃藥師那會兒醇厚，狻猊將酒含在口中品了品，不感興趣。
不過這也是難免，先不說唐時釀酒未必有宋時工藝，即便是二者相差無幾，狻猊也先入為主，後面見著別的都難得改過來。黃藥師釀酒的手藝不錯，夏天楊梅結果時，他能給狻猊制一壇梅子酒，雖然不是多麼復雜的事情，但合了狻猊的喜好，此後再嘗到旁的，心中暗暗都會嫌棄不是那個味道。
慕容承見狻猊模樣就知道他不喜歡這個，連忙說道︰「若是喝不慣，也無需勉強。「
狻猊一點也不客氣，坦蕩地放下酒盅，問道︰「有一件事我想問很久了……敢問慕容先生，這里是什麼地方？「
慕容承訝道︰「小公子不知道嗎？此地是雲州。」
他見狻猊當真不解，便詳細為他解說當今天下大勢。他本就是世家出身，于大局上看得很透徹，對狻猊的疑惑有問必答，天文地理也都深有研究，總算讓狻猊明白自己到了一個什麼樣的時代。至于雲州之地倒不算什麼，不要說洛陽長安，便是揚州等城都是遠遠比不上的，唯一的好處便是距離海邊比較近，是東海之上一個劍仙門派的勢力範圍。慕容承喟然嘆道︰「我慕容家長居洛陽，若不是為了小兒，又怎會奔波到此處。」
他身邊的小家伙乖乖地跪坐著，眼楮眨也不眨地盯著趴在狻猊桌上吃東西的勇氣，見狻猊笑眯眯看著他，他就一本正經擺出一副「大人說話小孩子不插嘴」的嚴肅表情，可愛到極點。
狻猊忍住笑指著他，問慕容承︰「就是這個？體弱？」
說到「體弱」兩個字時，狻猊眉毛一挑，似笑非笑。換做誰有本事在他身上撲騰小半個時辰還敢說體弱，狻猊能一口吃了他。
慕容承苦笑道︰「也就這陣子養回來的，自他出生起，家中湯藥便從未斷過，請遍了名醫，也都說是先天不足，只能小心照料，慢慢調養。到如今五年，幾番重病，連他祖母都以為留不住的，竟然也活了下來。然總這樣也是不行，在下听聞此處附近有一劍仙門派，丹方甚好，若能討得一二，便是傾家蕩產也沒什麼。」
狻猊唔了一聲，不置可否。
慕容承忽而笑道︰「先前見小公子帶著這只……靈獸，還以為是那門派之人，但公子並不熟悉雲州……莫非是別處仙境的弟子？」
狻猊眨眨眼︰「仙境？劍仙門派？那又是什麼？」
慕容承驚訝到極點︰「小公子真的不知？如今天下上自京中權貴，下自鄉野小民，為了找這些劍仙門派傾家蕩產的都有，求的便是一朝大道得成，像仙人一般跳月兌輪回，不受這生老病死之苦，長生不死。」
狻猊雖然仍舊未曾听懂劍仙為何物，但大體上也知道是怎麼回事，很有趣地瞥了慕容承一眼︰「想當神仙？想一直一直活著，人人都在塵世化為白骨粉灰，只有他一人不老不死？真有追求。」
慕容承並未計較他嘲諷，只是嘆息道︰「人生在世，數十年所思所想無非兩件事︰想活，不想死。吃飯喝水是為了想活，結婚生子是為著總有一日要死，便想在這世上留下點什麼。若能不死，塵世間少眷戀些又有什麼不好？」
狻猊夾了一筷魚肉咽下去，而後將筷子放下，平靜道︰「女媧造人之後，最早的人族發現自己力量普通壽命短暫，都悲傷得要死，從此以後就一直心心念念渴望著得到神明的力量，想不到到現在還是這樣。不老不死真有那麼好？珍惜在乎的人一個個在他面前老去、死亡，只剩他自己一個人過，一千年一千年地過，這算是好事情嗎？」
慕容承沉默了一會兒，說道︰「大道無情，真要踏上了那條路，塵世間的種種瑣事眷念，都不過是浮雲而已。」
……
「……你……」狻猊的目光在抓著筷子慢吞吞吃菜的小家伙身上停了一會兒，又轉回慕容承身上，愕然道︰「你說這些，難道是要送這孩子去那些門派學劍嗎？」
慕容承苦笑點頭。
「……舍得嗎？」狻猊很認真地問他。
「無一日不在後悔，只是這孩子等不得太久。」他這般說道，而後又補充了一句︰「當然，若是可救他，我又怎麼可能狠心送他離家。」
狻猊沉吟了一會兒，對著小家伙招了招手。小家伙扁著嘴，很不樂意地過來，卻十分警惕地對狻猊說道︰「不許吃我哦。」
狻猊哭笑不得，捏住他小胖爪子順口說道︰「不急，養肥了再吃。」
小家伙頓時泫然欲泣，啊嗚一口咬在狻猊手上，然後回頭對父親大哭︰「爹爹有妖怪嗚嗚嗚~」
狻猊甩了甩被咬的手面無表情道︰「確實體弱多病適合練劍，一天十二個時辰連飯都不要吃最好了。」
小家伙一听，哭得更厲害了。
慕容承又是笑又是頭痛，對狻猊求道︰「小公子若有方法救了小兒，在下感激不盡。」
狻猊依舊面無表情道︰「沒有。」見慕容承對他苦笑，又皺起眉頭強調︰「當真沒有，我不懂醫術，不過看了看他的壽命而已。」
廳中仿佛有剎那寂靜，然後慕容承震驚地問道︰「什麼？」轉而意識到自己失態，又強作平靜道︰「不知小兒壽數……幾何？」
最後那幾個字分明有些顫抖，足見他心里何等不安。
「說是看壽數，其實是看生機，」狻猊將還鼓著腮幫子一臉不高興的小家伙抱起，還給了他父親，而後繼續說道，「我瞧他生氣有些弱，卻遠沒有到生機斷絕之時……」雖有些促狹之意，卻也笑吟吟作了結論，「慕容先生，這家伙會活很久的。」
「當真如此？」慕容承大喜過望，退後兩步，對狻猊拱手施了一禮，「小仙人肯為小兒窺探天機，慕容承感激不盡。」
「舉手之勞，勉強算是報答慕容先生請我吃飯的人情，再者說，」狻猊似笑非笑，「慕容先生一早就以為我是仙人嗎？」
慕容承滿面笑容，正要說些什麼，卻見狻猊臉轉向窗外，皺眉道︰「那是什麼？」
作者有話要說︰咳，武德年間神馬的是我瞎編的，真正論歷史的話，唐代道教興盛是真，但絕沒有在武德年間就興盛到滿地劍仙的地步。
雲州麼，就是江蘇丹陽撒。