戴錦榮這已經是第六次率隊來北宮城了-這次他押送的是一批新趕制出來的武器甲冑、以及高能食物，都是供覺醒者使用的，其中有半數要交到北宮城城衛軍手中，另外的，則是武裝公司設立在這里的分部第三衛隊，這支衛隊雖然組建時間不長，戰斗力卻是很不錯，是公司放寬了吸納政策之後招收的第一批人，其中還有狼人，公司高層對之比較重視，畢竟是一個跨種族的嘗試。
早時到下午15時，每日7個小時的行路時間，從公司總部所在地到這北宮城，要走3日。若非今天與一小群游蕩的野怪遭遇、且發生了戰斗，完全可以在風起之時就趕到北宮城。當然，如今也不算晚，拐過立交橋，半個小時之內就能進程。
「主管，有生命向我們這邊靠過來了，筆直過來的，5個，應該是人。」
戴錦榮順著副手劉炳所指的方向看了看，風雪夾著碎雪飄飛，宛如過去西北地區春季常出現的塵霾揚沙天，能見度很低，戴錦榮也只能看出十多米遠。他向旁走了幾步，讓開道路，讓運輸隊繼續前進，自己則駐足停留。能在這種天候筆直而來，對方顯然也有覺醒者，本著謹慎的原則，戴錦榮想確定來的是什麼人，又有什麼目的。
就在這樣一種情況下，戴錦榮見到了季良一家。乍一看，這似乎是個狩獵家庭，有老有小，三個覺醒者，這樣的組合雖不多見，卻也不算特別罕有。戴錦榮在密雲城和新京都見過類似的家庭，他們並一般意義的狩獵隊成員更精簡，彼此關系也更親密，到不一定非得是一家子，但肯定是那種可以放心將後背交付對方守護的，他們對人任何組織勢力都不太信任。像過去的吉普賽人般流浪于各個幸存者居住地，有自己的一套生存本領。對他們，各避難所總的來說還是歡迎的。他們能帶來一些其他避難所的消息，有時候從他們手中還能掏騰到些讓人眼前一亮的東西，比如異化的稀有金屬、藥品。
「啊！」劉炳突兀的尖叫一聲，一臉痛苦的捧著腦袋。
如此一來。警戒心很強的運輸隊護衛立刻進入到戰斗戒備，其中6人從隊伍中奔竄過來，隱隱以戴錦榮為中心，呈半包圍將季良一行的前進之路擋住，其中一個甚至毫不客氣的將槍口對準了季良一家。
戴錦榮一抬手。護衛們的激烈反應為之一緩，向季良拱拱手，戴錦榮微笑道︰「小佷魯莽，總是濫用能力，多有冒犯，還請原諒。」
季良心里不快，只看這些護衛的反應，就知道這些人早已養成了霸道的習慣。肆無忌憚的對陌生人使用精神力窺探術。那使用精神力異能之人在他的小小懲戒下一呼痛。這些人就立刻圍來，還不是知曉其窺探的行徑，推測而遭到了反噬？否則精神力之間電光火石的無形無聲較量，以這些人現在的實力水平，又哪能夠輕易覺察的到？
季良沒有吱聲，而是通過心靈感應讓龔虹出面交涉。同樣的意思表達。龔虹說來要婉轉順耳的多，戴錦榮再次道歉。這事便算揭過了。
運輸隊的隊伍中，一名護衛看著前邊與季良一家邊行邊談。不時傳來爽朗笑聲的戴錦榮，壓著嗓子疑惑的問身邊刀疤臉的同伴︰「戴總管什麼時候這麼好說話了？記得回與一個狩獵小隊因為精神力窺探的事起了沖突，戴總管可是高喊著公司的臉面高于一切的口號，生生將其打殺了的。」
刀疤臉撇嘴一笑︰「我的印象中，能讓戴總管吃些虧還客客氣氣的，除了老板和美女，似乎就是高手了，你估計這次是哪一種？」
「這幾個人里有高手？不能？看他們的穿扮行頭、氣派架勢，可真不像。」
刀疤臉很肯定的道︰「這個無需置疑，你加入咱們商運隊日子還短，再干一段日子就知道了，戴總管從沒有看人看走眼過。」
正如刀疤臉所言，戴錦榮對季良一家以禮相待，自己的副手吃了暗虧都沒有替其出頭，主要是因為忌憚季良的實力。說起來也是巧，戴錦榮也是水屬，所以他很及時的察覺到了季良的強大。季良的寒霜戰能是1.5級，精神力是2級，後者對如今的大多數覺醒者而言，因為等級的差別而有著天然的隱藏優勢，但前者就要稍遜一籌。專精水系之後，季良對水系能量的親和力極高，行走時還不如何明顯，只要他原地駐足一小會兒，便會形成‘能量盛火’的效果，有光焰升騰裊裊，有光斑旋繞飛舞，而戴錦榮恰好是有能力‘看到’這一幕的人。
當大多數覺醒者人還對自己的能力、以及與自己契合的新興能量充滿好奇、努力加深了解的時候，有人卻已經像磁石一般，可以自然而然的吸聚游離能量，使其身邊雀躍歡舞。這本身就是一種差距的體現。正是因為查知這一點，戴錦榮對季良一家很是客氣，作為一個不乏野心的人，戴錦榮自然不甘于只是當一名帶隊奔波于城塞之間的主管，所以這一刻，他主動卻有小心翼翼的試圖修復季良一家對運輸隊不太良好的第一印象，沒有急著拉攏，只是表現的很健談，且坦誠隨和，一些密雲城和新京地區近日發生事情由他嘴里娓娓道來，倒也的確讓人听的津津有味。
因為地陷的關系，通往北宮城的哨卡看起來易守難攻，很是險要。左右兩側都是十幾米深的斷崖，鋼筋混凝土的牆垛建成一個‘凹’形，足有7米高，宛如一個微縮版的關隘。哨卡前倒是沒有護城河、壕溝之類的設置，不過左右各有沙袋堆砌的簡單工事，里邊架著高射炮，再加長橋般的一段地形，小群落的野怪確實招惹不起。
哨卡當值的城衛軍對戴錦榮的運輸隊明顯相當熟稔，遠遠的看見，就已經開了門戶，一名衣領有著尉軍餃的壯實男人親自迎了出來，戴錦榮告罪一聲，前與之說些沒營養的寒暄話。柳青和龔虹都看見戴錦榮遞過去兩盒煙，那尉便愈發的眉開眼笑，滿嘴的拜年話。
季良倒是沒理會這些。他習慣通過自己看、听，留意細節，然後做出一些推測判斷。比如，他發現這哨卡最多也就是1個月前完工的。不過建的並不算倉促，地基打的很牢固，過程應該也是中規中矩，通過一些殘留的氣息和痕跡判斷，為了建設這哨卡。施工者當時升了不少火以解凍地面，設置還設了幕布充當風阻隔、以及反熱板，所以混凝土干的比較到位，而不是凍結。
季良注意到了城衛軍的軍備保養的比較到位，像兩座高射炮、戰士們手中端著的槍，都是有炮衣、槍衣的，另外戰士們都是穿著軍綠色的舊款棉軍服、外加翻毛皮的大衣靴子，雖然皮子成色不是那麼太講究。但款式相同。著裝還算統一，收拾的整齊利落，個人的精神面貌也不錯，基本看不到淒苦之色。
見微知著，只看這些，季良就知道。這里相對而言，應該是比較穩定的。以此，季良基本相信了戴錦榮適才在路對密雲和新京的描述。一個外圍軍塞型的避難所尚能達到這種水準，作為核心的新城，自然也更強幾分。
鮮紅的印戳在類似過去度牒的印信一蓋，這就算是有個臨時的通行證了，現在的大些的避難所，都很注意人口的流動、尤其是覺醒者，為了方便，季良一家在王座之都簽發了印信，代表著出處。本來像季良一家這樣非中央編委會治下的覺醒者，一旦進城，都是要詳細登記的，不過有戴錦榮的面子，這事就變的簡單了很多，輕易的通過了檢查。
龔虹拿出兩卷較為高檔的野怪毛皮答謝，戴錦榮有意結交，自是不肯收這禮物，並邀請共用晚餐，龔虹見季良微微頷首，便笑著應允了。戴錦榮挺高興，他知道這意味著之前相遇的小小不愉快這下算是真的化解了。
北宮城如今乍看起來，更像是個大工地，盡管寒風呼嘯，施工場地卻是熱火朝天，沒有機械，全憑人力，協調動作的號子此起彼伏，季良掃了幾眼後簡單估測，光是一個城門，就至少有5000人在參與勞作。
或許是因為材料短缺的關系，北宮城建設的並非傳統意義的城牆，而是像在建有著共用廊道的筒子樓，只不過這筒子樓的背牆堅厚異常，且無窗，如此便代替了城牆。季良簡單的估測了下，這背牆建的還是很有些法度的，不算太厚，但時下能將之擊穿的異族野怪少之又少。
事實不光是北宮城，王座之都、荷蓮峪也都在大興土木，而且也都是類似這種防御住人兩不耽誤的建築，眼瞅著這已經是一年中最暖和的時節，若不能搭建起擋風避寒的安全巢穴，冬天一來，那就倒大霉了。畢竟如今的幸存者大都已是很具骨感美，沒的膘油可耗，那麼就是耗命了。
連帶前面的哨卡算，北宮城呈一個燒瓶狀，或者說三角形頂端加一個細長條，而現在建設的，是這燒瓶的斜壁，因為要沿著斷崖建，所以不是那麼太規整，不過無所謂，什麼排比、對稱，如今可沒多少在乎這些講究。
季良一家隨著運輸隊穿過工地區，連過兩道鐵絲網柵，便算是進入北宮城的核心地帶了。
戴錦榮有公事要忙，卻還是找了個機靈的伙計陸偉為季良一家充當向導，在陸偉的帶領下，季良一家沒費什麼周折，便入住了新如家旅店。這旅店是星塵公司旗下的連鎖性質旅店，雖然僅是做到了干淨整潔、通風好，但基本已經算是這個時代的4星級旅店了。陸偉說戴錦榮吩咐了，季良一家只管住便是，季良卻是不願佔這樣的小便宜，授意龔虹用兩瓶水果罐頭付了賬，還給了陸偉一板黑巧克力做酬勞。
別看這黑巧克力連個牌子都沒有，包裝也不過是錫紙外面有層塑料紙，而且不過是三指寬、巴掌長的一條，其價值卻足以讓一名如花似玉的少女伺候一周，陸偉跟著運輸隊走這一趟，薪水也未必就比這塊巧克力的價值高多少，就這，已經是令人艷羨的高工資了。龔虹的打賞讓陸偉連聲道謝，詢問季良一家確實沒其他需要。這才歡天喜地的去了。
服務生將季良一家帶到客房後，放下拎來的兩個暖水瓶，撥亮了蟲燈。用輪扣擰開了土暖氣的閥門，然後表示自己就在廊道里候著，有什麼需要隨時招呼就行，這才退了出去。
「這里還不錯……」龔虹檢查了床鋪、被褥。然後如是說。
柳青則和妞妞饒有興趣的觀察蟲燈，這種蟲子進食時身體會發出熒光，胃口好、又特別的細嚼慢咽，六七只湊一塊，其亮度便不遜于15瓦的節能燈。只不過光芒是淡紫色，使得屋子看去得像是過去的消毒間或照片沖洗室。
季良秉持著一項良好的習慣，按照當初在蓮花堡時的布置，將最大的一個臥房變成了被藤蔓和能量防護壁保護起來的安全屋，這樣的安全屋不僅能有效的防止各類侵襲，還能杜絕窺探，光源、溫度、濕度、環境也可以調的極為怡人，有能量幕可以隔絕。20平的房間睡5個人也不會覺得特別擁擠。
季天德還是第一次見到這些法器技藝。看的嘖嘖稱奇，心中愈發覺得能成為覺醒者，真是件利己利人的好事，連季良邀請他一起到街逛逛，也推掉了，打定心思以勤補拙。歇息了片刻，便拿出季良給他的星原石開始修煉。
這星原石就是季良當初在石門利用香格里拉酒店的天線塔的地利、以及浩劫初發的時機所凝結的人工產品。季良為季天德規劃的道路是聖力之路，為此連星原石都用。也算是落足了本錢。
抱著妞妞，季良和龔虹、柳青離開旅店，進入棚街。北宮城的棚街與王座之都以及荷蓮峪的沒什麼質的區別，只不過更大、且相對捷徑整齊些，給季良的感覺，就像是逛地下跳蚤市場，五光十色的蟲燈，不太講究的攤位，稀奇古怪的商品，一塊皮子、或兩三張報紙，邊擺幾樣東西，這便是個買賣，而賣東西的人大都有些不務正業，打盹的、女乃孩子的、手里干些小活兒的，不時還與周圍的人閑聊幾句。
如果看的再仔細些，就會發現，其實這棚街就是很多人的家，磚頭、木板，隔出一個個十幾平米的細長巷子，中間有隔層，看起來就像是膠囊房的簡陋放大版，說的難听點，過去的豬舍都比這闊氣豪華，不過這時，就算是這樣的立錐之地，都是比較緊俏的，畢竟是城塞里的住房，安全相對有保障，很多幸存者都想有這麼一個安身之所而不可得。
棚街熱鬧，是因為它就像一個大雜院，真正來這里逛的人其實並不多，幸存者們兜售物品也很有些聊勝于無的意思，多是些小玩意兒，且大都是較實用的，像刀子、錐子、剪子，還有皮帶、皮衣、皮靴，也有金銀玉器，人們已經知道這些東西會因星塵的作用而慢慢變得有價值，貴重金屬畢竟稀有，而且誰也不曉得要到何年何月才能再度大規模開采冶煉，所以不再像浩劫初期般被人們視作糞土，而是有了一定的價值。
季良對這些小零碎沒什麼興趣，龔虹和柳青、還有妞妞卻是喜歡，那些花了水磨工夫、制作用心、有些創意、賣相也還不錯的，都被她們搜羅了來，柳青好心用真空包裝的蔬菜付賬，季良提醒，這東西根本落不到這些人嘴里，柳青這才悻悻作罷，去專門的兌換點，拿物資換了些軍票，用之付賬。
軍票是流通于中央編委會的臨時貨幣，最底層的幸存者們就用這種跟過去1角錢紙幣差不多大小的票子換取最基本的生活物資。像前面大工地的以工代賑，完成勞作就是發放的這種票據。
外面已經是狂風大作，棚街因為有著整張、整張的厚皮所聯結的頂棚，所以並不如何受影響。季良一家漫無目的的逛，從下棚街進入到棚街，跨過很明顯的分界線，不禁有種從路邊攤兒進入精品街的差異感。有些意外的是，在這里竟然踫到了陸偉，適時他正在跟一名賣家交涉，兩人發生了點小爭執，陸偉說話聲音明顯有些高，臉色也不太好看。
見到季良一家，陸偉忙不迭的行禮。龔虹順嘴一問，才知道原來陸偉是小小的利用了下剪刀差謀取些私利。很尋常的野狗皮，都是私人小作坊加工。北宮城的，要比密雲、新京便宜大約三分之一，陸偉次來時預訂了五卷，加工工藝有些細致要求。哪知這次來賣家貨還沒存夠，只有三卷，兩人正為這剩下兩卷如何及時付貨而爭吵。
龔虹在延慶、蓮花堡待過，知道這兩張野狗皮的利雖小，但對普通人而言。卻是涉及到養家糊口，毫厘必爭。柳青沒有經歷，煩這種蠅營狗苟，拿出兩塊大白兔牛女乃糖給了賣主，便把問題解決了，然後又以五塊大白兔雇佣陸偉當向導，結果把那個賣主和周圍的幾個本地人眼紅的不行，紛紛拍著胸脯稱自己是地理通、而且費用更低。把個柳青搞的感慨不已。陸偉倒是挺老實。後來給柳青幾人解釋說，這也是在棚街，要是下棚街，5塊大白兔做向導的營生，都值當的人們打一架了。
當年牛群和馮鞏在春節聯歡晚會說過一段相聲，一個說生命在于運動。一個說生命在于靜止。對避難所的底層民眾而言，很多時候。生命就在于靜止，動彈那就有體能消耗。動的多就餓的快，所以像打架這種行為，算是比較奢侈的。在這樣一個背景下，五塊大白兔的價值就愈發顯得可觀了。
陸偉給季良幾人解釋道︰「通路不暢、各自為營，導致同樣一種物資，在不同的地方，價值千差萬別。女乃糖中含有人體必需的成分，而密雲、新京、北宮這一帶人口眾多，需求量格外大，所以極具價值。我們公司的研發組3個月前就已經開始嘗試從新興植物的胚芽中提取糖分，半個多月前，木胚糖已經開始供應市場，若非如此，女乃糖的價值會更高。」
說著，陸偉從兜里模出一個小小的、滑蓋的荷氏冰球薄荷糖鐵皮盒，推開，里邊赫然有三粒牛黃解毒片藥片般大小的糖塊，松脂琥珀的顏色，半透明，能很輕易的辨別出內中的雜質。陸偉告訴季良三人，這就是木胚糖，公司配給的，他從自己嘴里省出來的。
柳青嘗了一粒，當下便皺起眉。「不好吃，發澀，不甜，還一股土腥味！」
陸偉笑的有幾分無奈，臉卻有幾分自豪，「本來就是替代品，而且還有一定的毒性，餓就算這樣，卻仍是了不起的進步。」
季良認同陸偉的說法，解決生存的各種問題，哪怕只是微小的進步，乘以億萬人之後，也將是極具價值的。
有了陸偉，逛街少了幾分恣意和放松，卻也避免了不少麻煩。其中很重要的一個體現就是物價換算。陸偉比較熟悉北宮城的物價，哪些緊俏，哪些廉價。不是什麼大宗交易，季良並不在乎當個一半次凱子，可他在乎因之導致的暴露，有陸偉在，這些便不是問題了。
听陸偉介紹，棚街的住民大都是城衛軍的家屬，新建的背牆厚實的牆樓，就是給他們準備的。騰出的地方，下棚街的住民會遷入，而新收留的、沒什麼特長的普通人，就會住進略加整頓的下棚街，成為北宮城的新貧民。這樣一種第次式的等級待遇，是中央編委會治下的所有人類避難所都奉行的，已經運轉了將近3個月，如今基本了軌道。
棚街本身就是普通人範疇的場所，季良在這里走一遭，就是想了解普通人的生活狀況。比較一下，編委會治下和王座之都、荷蓮峪治下的普通人生活，有什麼不同。老實說，就目前來看，實際情況要比他預估的好一些，沒有人肉販賣，沒有易子而食，這便已經是不可抹殺的功績。然而，正當季良琢磨著，像這樣有點良心的組織政權，是不是可以放寬條件、加強合作的的時候，嘴快的陸偉卻告訴他，北宮城能有今天的局面，是與狼人結盟、並獲其幫助的結果……未完待續