許公獲知王六郎的身份是某天。
那一天，王六郎忽的對老許說︰「許公啊，跟你相識以來，我兩親如兄弟一般，可惜不久就要與你分別了。」他的語聲里帶著悲涼的情調，使老許感到很驚訝。
老許問道︰「六郎啊，你為何要走？是不是我對你不好？」
王六郎忙搖了搖頭，他想了半天，才嘆了口氣，說道︰「這一段時間以來，你我相處很好，有些話我窩在心里很久，每每想說出，又怕你吃驚，更怕會沒了你這個朋友，所以一直不敢說，現在快要離別了，就把事情告訴你吧，我是個水鬼，兩年前吃醉酒，不慎淹死在這東陽江中，許公你不要害怕，我成了水鬼後，沒有傷害過一個人，倘若我真是窮凶極惡之人，恐怕許公你也不會幸存至今。」
老許咋听王六郎是只水鬼，一下子跳了起來，也難怪他如此，水鬼在民間傳言，從來都是窮凶極惡，找替死鬼，只是听得王六郎後面的話，他默然站在地上，回想起這半年來的種種事情，害怕之感慢慢消失，興許水鬼是惡鬼，但王六郎卻是個特殊啊。
王六郎開始看到老許跳了起來之時，臉上閃過一絲暗淡，但最後卻看到老許坐回下來，不禁顫抖著聲音，問道︰「許公，你不怕我嗎？」
老許看了他一眼，道︰「一開始是怕，畢竟你是個水鬼，但後來又不怕了，因為你是我的朋友，即便是水鬼又如何？而且想想以前，為何我的魚會比別人打得多，恐怕是六郎的功勞吧？」
王六郎松了口氣，喝了一口酒，道︰「許公你在河邊祭酒給我飲的恩情，我自當出力，暗中幫你驅趕，說起來，明天就輪到我贖滿罪孽的時候，大人說替死鬼一到，淹死了她的話，我就可以到別處投生，只是啊，淹死別人，來讓自己月兌罪，這真的可以麼？」
老許沉默半響，拍了拍王六郎的肩膀，說道︰「六郎啊，不要想這麼多了，沒有替死鬼，你怎麼投生呢？難道生生世世在這里當水鬼麼？也許那替死鬼是十惡不赦之徒，你更不用放在心上，今天是最後一夜，我們正當痛痛快快喝上一番。」
王六郎听罷，臉有喜色，兩人大口大口地吃著酒水。
第二天中午時分，老許來到東陽江邊時，看到一個抱著小孩子的女人正在江邊散著步，他不禁心道，難道這個女人就是六郎的替死鬼？如果是這樣，那她死了的話，她的孩子該怎麼辦？
老許想起之前對王六郎說，也許那替死鬼是個十惡不赦之徒的話語，心中矛盾之極。
那女人走了一陣子，忽的江面上卷起一道浪花，女人一驚之下，手一松，那孩子往江上跌落，女人心急之下，一把跳了過去，把孩子凌空推回岸上，自己則‘撲通’一聲，落到江河水中，岸上小孩沒了媽媽，嚇得呱呱大哭起來。
老許在一旁看得心中不忍，但想到這是好友王六郎的投生機會，一時間猶豫不決起來。
江河中，那女人不識水性，極力掙扎著，不知喝了多少口水，一會兒沉到江河里，一會兒浮到江面上，如此反復好一陣子後，女人終于游到了江邊，抓著岸上的數根，草藤，托著一身濕淋淋的長裙，掙扎爬回了岸邊，她一把抱著小孩子，哭將起來。
老許看了看平靜的江面，有些疑惑，這女人既然是替死鬼，怎麼會平安回到岸上？他不禁對王六郎的話有些懷疑，取過一件麻布長衣，幾步走上去，披在女人身上，後者忙連聲感謝，听得老許不是滋味，他剛才可是袖手旁觀，看著那女人差點淹死呢！
這天夜里，老許一如既往般，坐在岸邊喝著酒水，不多時，王六郎出現，坐在老許身邊，抓起一個酒瓶，灌了幾口酒水，他說道︰「現在又在相會了，短時間內事不會分開了。」
老許問出心中的疑惑，道︰「六郎啊，你不是說今天會有替死鬼嗎？我在一旁偷偷看著，見到一個孩子的母親，落到水中，但最後回到岸上，這是怎麼回事？」
王六郎沉默半響，苦笑道︰「不錯，這女人就是我的替死鬼，但我看她抱有孩子，若她死了，她的孩子恐怕會沒有人照顧而死，這可是兩條人命啊，我實在不忍心，所以把她托回到岸上，現在想來，我真是不稱職的水鬼啊，也不知下一個替死鬼是何年何月之事。」
老許松了口氣，笑道︰「六郎你宅心仁厚，上天一定會保佑你的。」兩人繼續開懷痛喝起來。
又過了數天，王六郎忽的興高采烈地走來，他對老許說，大人念在他成為水鬼這麼長時間，且上次找替死鬼不成的份上，安排他另一個替死鬼，明天會給他公布。
老許听罷，也替王六郎高興，說這就是上天保佑啊。
只是，次日，王六郎就沒有再出現過，一直到了七天後，也即是今天。
說到這里，老許哭喪著臉，說道︰「從六郎哥哥口中，我才知道，原來那天六郎要找的替死鬼就是我啊，六郎定是不肯，才會被囚禁了起來的，道長，請你一定要大發慈悲，救救六郎啊，就是付出我這條命，我也是無悔的。」
張落葉听得有些感動，這王六郎可算是個善良之人，為了朋友，為了不傷害無辜性命，甘願自己一人受苦，張落葉說道︰「許公，你且放心，我自當盡力，你也回去吧，這一段時間，你就不要再到此處了，沒有六郎照顧，恐怕其他水鬼會攻擊你的。」
老許點了點頭，就此回去，張落葉沿著江邊走了一陣子，不多時，遇到一只水鬼卷起巨浪向他襲擊而來，張落葉冷哼一聲，隨手斬殺，接著他轉身離去。
與那書生約定的時間是一天後，據書生說，每到那天，水鬼頭領都會離開宮殿，不知去向，屆時他會帶著張落葉潛入宮殿，一來救出王六郎，二來也好埋伏起來，殺水鬼頭領一個措手不及！
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