第九章
按照聯盟州的規定，也是為了安全起見，林嘉沒有被軍方允許去探望疑似喪尸病毒發作的銀虎。
這一結果雖然已在林嘉的意料之中，可當她親耳听到霍夫曼斬釘截鐵地拒絕自己的請求時，仍是難掩內心極度的失望和擔憂。
「我想先跟您說明一下，那頭白老虎感染了喪尸病毒，目前處于異變階段，如果二十四小時後它的情況沒有改善，軍方將奉命滅殺它。」
一陣眩暈襲來，早已極度疲憊的身心差點撐不住，林嘉閉上眼試圖強撐過去，但最終還是虛軟了身體，踉蹌著跌坐回沙發上。
「林嘉女士！」耳邊響起兩聲擔憂的呼喚，霍夫曼和希里幾乎同時朝她伸出了手臂。
霍夫曼察覺到自己的行為時，立即收回了手，極快地隱去了眼底忽現的擔憂之色，恢復了平靜。
希里則是沖到了林嘉的身邊，及時扶住了她的肩膀，將她半摟在懷中。
希里焦急地看著懷中人，言語間毫不掩飾關切︰「您不舒服？我立刻送您去醫務室吧。」
林嘉覺得力氣像被突然抽空了一樣，渾身綿軟無力。
她咬牙閉著眼等那陣眩暈過去後，才睜開眼輕輕掙月兌了希里的手，輕聲道︰「我沒事，謝謝你。」
霍夫曼默然注視著林嘉，好一會兒後，他忽然冷聲道︰「這次B10區向D9區總共移送六只幸存的猛獸，除了白虎和卡修，其余野獸全部喪生，而四十名負責護送的軍人只生還了七名。」
林嘉震撼地抬起頭看向霍夫曼，嘴唇動了動，卻一個字也吐不出來。
林嘉覺得胸口堵得慌，寒意彌漫全身。即使她與那些犧牲了的軍人素不相識，仍舊覺得非常難過，那麼多年輕鮮活的生命……就在昨晚，這三十三名軍人還為了救她與喪尸群戰斗，那時候他們活下來了。然而只過去了二十多個小時，他們就失去了生命。即使想盡一切辦法努力生存，人類依舊顯得那麼脆弱，這喪尸橫行的世界果然是人間煉獄……
霍夫曼垂下眼睫，低聲道︰「我知道你很擔心很心痛那兩只你從小養大的猛獸。你雖然暫時見不到它們，但它們還沒有死，總還有希望存在，你不必那麼悲傷，而我們那些戰死的弟兄……是不是在你眼里，動物的命比人命還重要嗎？」
「不，我沒那麼想……」林家難過地搖頭︰「听到你們的戰友犧牲，我也非常難過和遺憾。」
看到林嘉眼里真切的哀傷，霍夫曼冷冽的目光柔和了些許，他頓了頓，平和了一下心緒，才緩緩開口道︰「其實要不是凱恩少校和德維克少校，你那頭白老虎也救不回來。」
林嘉眸中波光微閃，凱恩？她腦海中閃過一張極其英俊又帶些痞氣的男人臉，難道是那個喜歡色迷迷盯著她看，還對她毛手毛腳的年輕軍官？
凱恩不是在B10區嗎？他怎麼會跑去護送銀虎它們呢？而且這個色男人還救了銀虎……
林嘉眨了眨眼楮，有點搞不懂怎麼回事了。但不管怎樣，凱恩救了銀虎，林嘉著實很感激他，原本對他不怎麼好的印象也淡去許多，真心地擔心起他的安危來。無論如何，她都不希望這個人因此出事。
「他們現在怎樣了？有沒有生還？」林嘉忐忑地問霍夫曼。
「德維克傷得很嚴重，斷了一只手臂，有感染喪尸病毒的危險。凱恩稍微好些，沒有被喪尸咬傷，但傷得也不輕，現在他們都還在手術中。」
林嘉想了想，站起身誠懇地請求霍夫曼︰「若是規定允許，在兩位少校手術醒來後，我能否去探望一下他們？」
凱恩傷得不重，手術也相對簡單，取出彈片縫針包扎，一小時就完成了，而德維克經歷了近四個小時手術後被送進了病毒免疫特別監察室。
凱恩被送進病房後就疲倦地睡去了，直睡到傍晚才醒過來，可他一睜眼就覺得非常郁悶。
凱恩吊著眉毛，沒好氣地斜了眼站在床前的霍夫曼後，翻過身把對著他，故意冷聲冷氣地哼道︰「好不容易死里逃生，一睜眼卻看到搶走我女人的混蛋，真他媽討厭！」
霍夫曼秀氣的眉毛微微一挑，唇角勾起嘲諷的弧度，輕笑道︰「凱恩少校是對我不滿呢？還是對最高指揮部的決定不滿？」
凱恩重重地哼了一聲，沒有答話。
霍夫曼低頭整理了一下雪白的手套，狀似不經意地嘆道︰「本來我特意帶林嘉女士來看望少校先生，不過看樣子，您不會我的領情，我還是讓她回去算了。」
凱恩眼楮一亮，猛地坐起身朝霍夫曼吼道︰「我領情！！林嘉在哪兒？我想見她！！」話音未落就痛得呲牙咧齒，倒吸著冷氣又倒了回去。
霍夫曼好笑地看著渾身痛得直顫還死扛著不吭聲的凱恩，碧眸閃過一絲戲謔︰「你為了討好一個女人，擅自從B10區溜出來護送她馴養的猛獸，搞得命都差點沒了，值嗎？」
凱恩朝他翻了個白眼︰「你這冷血怪懂個屁，男人只要能追求到喜歡的女人，做什麼都值！我願意為她送命是我的事，你管不著！別唧唧歪歪了，快讓林嘉進來！」
霍夫曼拉開門，示意等候在外的林嘉進來。
凱恩乍一見林嘉，驚艷地瞪圓了眼楮，眼珠子差點掉到地上。沒想到只不過十幾小時不見林嘉，她居然變得更漂亮了！
清麗秀美的容顏，精致柔和的五官，飄逸柔亮的烏發柔順地垂至腰間；淺蜜色肌膚緊致健康，暈著珍珠般的光澤。原先那身髒兮兮的衣服換成了天藍色修身的百褶裙，裙身緊緊熨帖著她玲瓏苗條的身子，將優美曼妙的曲線完全凸顯，輕薄光滑的布料包裹住傲然挺立的豐胸，領口處深深的若隱若現，往下急縮為盈盈一握的柔軟縴腰，看上去仿佛一折就斷。走動時挺翹圓潤的和短裙下修長筆直的美腿讓他移不開視線。
林嘉被凱恩炙熱的目光盯得很不自在，但想到是這個男人冒死救下了銀虎，便將那點不自在壓了下去。
她走上前微笑著向凱恩彎腰誠懇道謝︰「凱恩少校，非常感謝你救了銀虎。」
凱恩頗有點受寵若驚，他激動得坐了起來，看著林嘉那雙含笑的妙目，腦子轟然一片空白，說話也不利索起來︰「沒……沒什麼，我是軍人嘛。」
霍夫曼垂下長長的眼睫，掩藏住眸中閃現的鄙夷和不滿。
林嘉注意到凱恩起身時纏繞在他胸口上的紗布滲出了血，連忙上前輕按住他的肩膀，關切地說︰「你別起來啊，快點躺下吧。瞧，傷口都裂開了。」
肩膀上傳來溫熱柔軟的觸感，凱恩身體一僵，心砰砰亂跳，不覺順著林嘉的力道躺回枕頭上，又一把握住她正欲收回的手送到唇邊親了親，隨後眼巴巴地瞧著她，急切地問道︰「你能多留一會兒嗎？」
林嘉被凱恩突如其來的舉動嚇了一跳，她想抽回手，無奈凱恩抓得死緊，根本抽不動，漲紅了臉道︰「凱恩少校，你先放開手。」
回過神來的凱恩，趕緊松開了手，磕磕巴巴地道歉︰「對，對不起，我剛才昏了頭，不是存心冒犯的。」
凱恩看到林嘉緊蹙的眉頭，心里懊悔得要死，剛才怎麼就那麼沖動呢？！這下美人該更討厭自己了……
林嘉望著凱恩胸口滲血的繃帶，心頭涌起的那點兒不快很快消散無蹤，她朝凱恩柔和地笑了笑︰「不，沒有關系。你受了傷，需要好好休息，我不便打攪太久。」
凱恩急了︰「這點傷算什麼，我睡一覺就好了。好不容易才見到你，你再陪我說說話。」
霍夫曼眉心微蹙，不等林嘉開口，上前把林嘉拉到身後，居高臨下地睨著凱恩，冷聲道︰「林嘉女士身份尚未被首府確認，帶她來見你已屬破例。我們在D9區只是短暫停留補充能源，馬上就走了。」
看到凱恩揚眉瞪眼準備發火，霍夫曼涼涼地加上一句︰「你昨晚私自行動，B10區已經派人過來調查，很快你就會受到軍紀處分，還是趁現在好好休息一下吧。」
凱恩聞言強壓下怒火，擱在床沿的手緊握成拳，無奈地看著霍夫曼拉著林嘉往門口走去。
房門忽然被人打開，一個高大的身影出現在門口，霍夫曼微微一驚︰「克里上校？！」
克里看了林嘉一眼，朝霍夫曼行了一個軍禮，將一封文件遞給他︰「霍夫曼少校，尼奧將軍向最高指揮部提交了請示。瑞克上將已經批準，允許B10區派遣特種兵軍官協助首府特遣組護送林嘉女士。」
霍夫曼仔細看了文件後，錯愕地望向克里︰「凱恩少校也是被批準的護送軍官之一？他還被尼奧少將授予三等功？」
克里一臉嚴肅地點點頭︰「不錯，凱恩少校沒有違反軍紀擅自行動，他昨晚的行動是得到尼奧少將批準的。尼奧少將對他這次在戰場上的出色表現非常滿意。」
凱恩眨了眨眼楮，懷疑自己是在做夢，他明明是違反軍紀偷溜出B10區的啊，尼奧將軍不處分他還嘉獎他？他茫然地看向克里，卻被克里冷冽的眼神嚇得打了個寒顫。
霍夫曼探究地看了眼克里，指尖輕輕彈了彈文件，慢悠悠回了一個軍禮︰「執法判官霍夫曼上校接到瑞克上將的指示，絕對服從將軍的命令。」
克里的目光從林嘉臉上掠過︰「因為要對護送首府特遣組的軍官做出調動安排，恐怕上校得在D9區多停留些日子。」
霍夫曼皺眉道︰「我們不能耽誤太久，最多等到後天。」
克里猶豫了一下︰「好吧。」
霍夫曼瞥了一眼凱恩︰「凱恩少校受了傷，不便跟隨我們，還是留在這里養傷吧。」
凱恩急得從床上彈起來，大吼道︰「不行!這點傷跟蚊子咬似的，要我現在就去打喪尸都沒問題！霍夫曼，你小子別想把我踢出去！」結果因為太激動又扯到了傷口，凱恩拼命抽氣咬牙忍痛，死撐裝沒事。
克里沉聲道︰「凱恩，霍夫曼上校說得對，特遣組不能帶著傷員啟程，你傷勢不輕，暫時留在D9區養傷吧。」
「我沒事，我……」
「這是命令！」克里嚴肅地看著試圖爭辯的凱恩，語氣不容置疑。
凱恩怔了怔，不甘地看了一眼林嘉後，像泄了氣的皮球一樣軟倒回床上。
霍夫曼眯了眯狹長的碧眸，唇邊一絲嘲諷的輕笑稍縱即逝。
霍夫曼正準備帶林嘉離開，兩名軍醫疾步沖進門︰「霍夫曼上校，請您馬上去監察室看看，德維克少校的身體突然出現異常狀況！」
「他變成喪尸了？」
「不是！我們發現德維克少校的骨髓和血液里產生了一種能吞噬喪尸病毒的細胞，這種細胞衍生的同時也在改變他的基因，急劇消耗他身體機能，目前他的情況非常危險！」
霍夫曼大吃一驚，腦海里閃過一個人的臉孔。難道德維克也出現了那種情況？
克里擔心同伴，忙道︰「快帶我們去看看！」
眾人剛趕到病毒免疫監察室門口，就听到里面傳來德維克痛苦的嘶吼聲。
看到他們來了，等在門口的年輕的醫生驚惶地迎上來︰「德維克少校非常痛苦，他發了狂似的掙扎，我們給他注射了大量鎮定劑也不管用！」
霍夫曼正想仔細問詳情，德維克突然發出一聲極其淒厲的吼叫，隨後戛然而止歸于平靜。
眾人臉色一變，心頭同時被不好的預感籠罩。
克里推開那名醫生率先沖進了監察室，林嘉跟著霍夫曼等人也沖了進去。
當看到監察室里的情景時，林嘉驚惶地捂住了嘴，滿屋刺目的紅色讓她胸口痛得幾乎喘不過氣來，視線瞬間變得模糊，溫熱的液體從眼角洶涌滑落，她下意識地伸手緊緊抓住克里的手臂。
德維克緊閉著雙眼仰躺在寬大的病床上，表情十分痛苦，臉色青白，薄唇被牙齒咬得血肉模糊，下巴全是血漬，在外的肌膚呈現詭異的紫紅色。他的手腳被膠帶綁在床欄上，身上的繃帶和身下的床單已經被鮮血染透，斷臂處仍舊斷斷續續往外濺血。
監察室里留守的醫護人員全都驚恐地退縮到了角落里，沒人敢上前檢查德維克是死是活。
克里鎮定了一下心神，朝德維克走去，卻被霍夫曼攔住。
「讓我來。」霍夫曼帶上手套，走到床邊，伸手小心翼翼地往德維克頸脖探去。
指尖剛接觸到他的肌膚，德維克的眼楮猛然睜開，通紅的眼楮直瞪向霍夫曼，嚇得他連連倒退。
克里見德維克醒過來，驚喜地喊道︰「德維克！」
德維克抬起頭，紅著眼楮看向克里，目光落在克里身後的林嘉身上。
德維克盯著林嘉，嘴里大口大口地喘息著，胸膛急劇起伏，他張了張嘴，努力發出聲音︰「白獅……」剛吐出兩個字，胸膛猛地一挺，渾身像被電擊般劇烈顫抖起來。
德維克痛苦地狂吼著昂起頭，拼命拉長了脖子，全身青筋畢露，紫紅色的肌膚瞬間變得通紅，猶如被烈火焚燒一般，所有人都听到了他骨骼咯咯作響的聲音。