所謂的江鬼並不是真的水鬼，而長江中老輩人對于在湘陰地區一個世襲的‘許姓’撈尸人群體的稱呼。這個群體起源于明代，有兩個版本。一說是來自北方的某個山區，來歷十分的神秘，他們行事詭秘，嚴格執行著家族內的通婚政策。另一說是少數同姓人組成的不為人知的淘河斗門派，也兼做撈尸，最擅于對付老長江里的煞。
但即便是在老長江生活了一輩子的人，說起這個族，也大多知之不詳。
據說，這些許姓後代都是從古墓地宮里出生的。
由于一出生便在暗無天日的環境下，體內淤積尸氣，這些許姓人不但生了一對能在昏暗中視物的‘夜眼’，能夠一眼就看到隱藏在渾濁江水中的鐵尸，而且對于水中古尸的抵抗能力也大大加強。
他們的血似乎自幼沾染了一種藥性，能夠驅邪避蟲，任何邪崇都近不了他們的身子。
根據某些令人汗毛豎立的驚悚傳聞，這些許姓人平日里隱居在深山里，完全不和外入來往，是為了掩飾某種身份。他們在死後，入殮進棺材之前都會被族人砍掉腦袋，然後用鐵水封死棺槨，集體埋葬在一處隱蔽的地方。
據說曾有人見到一處隱蔽的巨大地洞，用巨木支撐著，就如同一個地宮，里面有無數用鐵水密封的棺槨，那都是歷代許姓人死後的墓葬。
只是每一口棺槨都隱隱的透露出一些讓人恐怖的古怪來，里面放置的似乎——
並不是人。或者說，不是普通的人。
後來這個地窖有一日忽然便燃起了大火，似乎是有人為了掩蓋某種秘密，一把火燒了整個地窖。等到大火熄滅，有人進去，發現里面的鐵水鎮封的棺材早就被人搬空了。這個秘密便永遠成了一個傳說，沒有人知道是真是假。
直到今日，老長江中仍有人在懷疑著這一切。許姓人的來歷沒有人知道，他們千百年來不與外人通婚卻沒有滅絕，這些人說是從北方某個山區來的大族，但卻查不到絲毫關于其中的線索，他們就像是忽然有一天從地底下冒出來的一般，沒有人知道這些許姓人到底想要干什麼？
還有，他們死後的儀式實在是有些詭異和可怕，每一個入殮的人必須被砍掉腦袋，又以鐵水封棺，目的又是什麼？難道是想要防止什麼東西跑出來嗎？難道真的像是傳聞中的那樣，這些許姓人根本就不是人，他們在死後，尸體邊產生某種極為可怕甚至是毛骨悚然的變化？
當然了，這也都是後話了。
畢竟，凡是和老長江沾得上邊的東西，再怎麼邪性都很正常，何況是一個來歷莫測的神秘族群呢。