宇文泰離開府里之後，快馬馳向賀拔岳的府邸。
賀拔岳正在與部屬趙貴等人議事，一听到宇文泰已來，急忙走到廳門前相迎。
「見過……」
「免禮免禮。」賀拔岳遣走旁人，扶住宇文泰的手，快步走到矮幾前坐下。「一路奔波了，外邊情況如何？」
宇文泰手指矮幾上的羊皮地圖，說著這幾日他所進行之事。
「一切依照先前計劃進行，我已遣特使與關西幾族族長談過。除了靈州的曹泥已歸附高歡，仍然堅持要戰之外，其余的紇豆陵伊利、費也頭部落也有了歸化之心。我明日便以放牧戰馬為名，領軍出發至平涼，佔領隴山。務必使關西所有族群全都歸化大人帳下。」
「好，不枉我視你若子，把擔子都交到你身上。」賀拔岳拍著他的肩膀，大聲地說道。
「此是我分內之事。」宇文泰淡然說道，臉上卻不見任何喜色。
如今才知軍國大事原來不難，難的是人心求不得之苦。
幾萬軍馬，他可以掌握自如，但他卻抓不住一顆女人心。
「收平那幾州之後，你有何想法？」賀拔岳問道。
「關西幾組勢力若平，便該與西邊氐族、羌族打好關系，且一並安撫北邊沙漠部族。待得民心歸向之後，再率軍返回幽州長安，以此功勛勸得皇上遷都長安，坐鎮天下。」宇文泰說道。
「我如今統領關中二十州，靠的都是你的謀略。你這氣魄、見識，將來是要成就大事的。」滿意自己用人唯才的賀拔岳，手撫長髯說道。
「大人過譽。」宇文泰說道。
「那你可知我為何突然召你回來？」
「可是要討論平定關中之後的夏州刺史人選？」夏州統萬城原為漢時匈奴國都，地勢險要。若高歡日後從北部向他們進兵，夏州便是第一道關卡。
「沒錯。」賀拔岳抿著唇，起身在屋內不停走動著。「你也知道我這里的大小事都由你決斷，我當然想留你在身邊的。無奈夏州乃是要地，除了你之外，我沒有放心之人托付。」
賀拔岳停下腳步，抬頭看向宇文泰，粗聲問道︰「若關西平定，你可願意接下這夏州刺史一職？」
「屬下接命。」
宇文泰單膝落地為禮，知道賀拔岳將素有虎踞龍盤之勢的夏州托付到他手里，等于是把能掌控局勢的高位布局給了他。
「起來吧。就等著明日大軍一統關西，成就大業了。」賀拔岳拿起酒盞與宇文泰互干了一杯。
「對了，可要我去聯絡我的好兄弟侯莫陳悅，和我們一同襲擊靈州曹泥？」
「大人，靈州的曹泥孤處北方，即便不歸順，亦不會造成動亂。倒是秦州刺史侯莫陳悅與高歡往來頻繁，似已歸順高歡，請大人務必小心。」宇文泰拱手說道。
「侯莫陳悅是我的好兄弟，之前還送了奴僕慶賀我為行台，無須多疑。」賀拔岳大掌一揮，擺明對于此事不願再多提。
宇文泰眉頭一皺，知道賀拔岳當侯莫陳悅為戰友兄弟，便不會對其多心。可對方卻不一定與賀拔岳同樣想法啊。
「大人，一山不能容二虎，關中如今就你與侯莫陳悅……」
「不提那些了。」賀拔岳板著臉，轉了個話題。「對了，你為何遲遲不接受皇上的婚事？皇上昨日又來密件，詢問你成為駙馬的意願。」
元修這個皇帝在政績上無表現，在鞏固權力上倒是費心。只是元修既封了堂姊為明月公主，雙宿雙棲，大壞倫常，還想著婚姻能鞏固什麼？宇文泰在心里冷笑道。
「如今要事是收攏關西各方，穩定夏州軍心。之後，我再考慮婚姻大事。」宇文泰說道。
「那我便回復皇上說，明年正是娶親大好時機，如何？」
宇文泰想起她為另一個男人憔悴落淚的姿態，明知他若娶妻也不過是稱了她的心，卻忍不住想折磨她，讓她知道她也不過是他妻妾中的一名。
他如今留赫連檀心在身邊，只是為了要征服她。待得她也如同尋常侍妾一樣對他死心塌地時，他便可從容以對了。宇文泰這樣告訴自己，拳頭緊了又松。
「怎麼？還在掛心你帶回來的那個姑娘？她的家世背景為何？」賀拔岳見平時決定總是明快的宇文泰，竟沉默不語許久，不免好奇地追問道。
「她不過孤女一名，並無身世背景。」
「大丈夫三妻四妾本是常事。娶親之後，你便是專寵她一人也無妨。皇上有求于你，公主便該更識大體。」賀拔岳呵呵一笑，大掌一揮。「好了，那你與公主的婚事，我就代你先答應下來了。」
「煩勞大人了。」宇文泰起身一揖，心頭一緊，臉上神色卻未有半分改變。
「好。」賀拔岳贊許地點頭。「快快回去休息，準備明日出兵之事吧。」
宇文泰轉身告退，英挺臉上不見半分喜色。
他一躍上馬，破風前進，縱馬狂奔的姿態，讓始終護衛在一旁的幾名死士都心慌了起來，就怕跟得慢，有瀆保護之責。
好不容易，宇文泰緩下了騎速，讓身後死士跟上。
「一、買通侯莫陳悅的身邊人，我要隨時知道訊息。二、讓赫連檀心等人跟上軍隊。三者，回洛陽查明赫連檀心底細，看看那日要將她獻給高歡，並與她一同到『沉香樓』的男子是何人？」宇文泰冷臉說道。
「是。」一名死士餃命，轉身快馬離開。
宇文泰默然看著前方，頭一回在大事將臨之前，缺少了慷慨激昂的熱血，只覺得心若寒漠。頭一回，在大局布網已成，即將成功收割之際，沒有半點的雀躍。
頭一回，他寒了心，因為赫連檀心……
宇文泰離去的隔日，赫連檀心便輕裝地上了路。
說是輕裝簡從.，還是拉了一車行李，帶了十多名護衛，至于僕役只帶了隨身婢女春兒，並求了董安一塊兒跟來。
一路上走了個把月，赫連檀心沒再見過宇文泰。倒是六爺的訊息又接過一回，說是要她想法子探出宇文泰下一步計謀。
因此，她讓車隊前進得極慢，寧可思念，也不要與宇文泰相見，礙了他安危。
入秋的關外盡是一望無際的黃沙遍野，赫連檀心喜歡這種長空落日的空曠。只是，這里的日頭少了遮蔽，畢竟毒辣，讓她曬傷過一、兩回。
旅程之間，偶爾听得百姓們討論賀拔岳武川軍經過之事，說的卻都是宇文泰的治軍嚴格，對于百姓絲毫無犯，對于胡漢之間爭論，也沒任何偏袒的作為。
她記得宇文泰說過，他戰，是為了止戰。百姓是該有這樣的一個君主。
她不想扯了宇文泰後腿，也總想著能為他多做些什麼，得些民心。
于是，她每停留一處村落，便會詢問當地是否有治病大夫及教書先生。很多地方因為貧困，實在找不到人才，她便會多停幾日，兌換宇文泰留在她房里的首飾，去聘請大夫及教書先生，好讓這些地方的人多一份安心。
待得百姓詢問她是何人之時，她總是笑而不語。是春兒忍不住便要呱啦啦地說她是宇文泰最寵愛的夫人……
這日，風煙俱淨的好天氣，遠遠可瞧見遠山之外的一片黃煙漫漫。
赫連檀心遠遠听見軍隊擊鼓之聲。護衛們說前頭不遠處便是戰場，說了前日宇文泰單騎夜襲此地部落長老的氈毛營篷，一兵一卒不傷，便擒了將領，讓他們心甘情願地前往平涼，共奉賀拔岳為統領。
赫連檀心為他的戰勝歡喜，在一處小廟里燒了一炷香，保佑他平安。之後，她被帶到平涼的一處宅院里。
新宅第里已有一票僕役將一切打理妥當。一名吳執事笑著上前說等待了她許久，大約說過府內的各處位置後，便領著她走到最大房。
「夫人與將軍的房間在此，主房于後，兩側是為邊間。」
吳執事命人將赫連檀心的東西放到主房，赫連檀心阻止了，只讓人把東西都擺到邊間。然後，她差開了婢女們，自個兒則走到他的房間里，去看看是否有什麼不完備。
其實，宇文泰跟著軍隊東南西北的走，哪有什麼不完備。不過，是她希望他至少能回來睡得安穩、吃得飽足些。
至少要睡得比她好吧！這幾日夜時，她總覺得有人盯著她，讓她夜夢也不安穩。
赫連檀心在房里繞了一圈，便在炭盆邊坐了下來，炭盆上方還懸了只陶壺，應該是他命人做的。
他愈待她好，她愈是想躲。
一邊是親情、恩情，一邊卻是她的心，該對得起哪一邊？
她氣恨六爺這樣的手段，但如今能解困方法便只有一個，那便是讓宇文泰放了她。若他不棄也不放，她就只好跟他把話說清楚了。
只是，一想到宇文泰視她為叛逆之人的眼神，她的頭便不免一痛。
「姑娘。」窗邊突而傳來一聲陰陽怪氣的叫喚。
「誰？」赫連檀心驚跳起身，立刻推開窗戶。
窗外，無人。
「六爺請您對宇文泰的事務必上心，事事回報，如此方能不枉大人待你的用心。」窗邊怪笑聲飄遠了一些。「這是六爺送給你的大禮。」
一個包袱從窗邊扔了進來，赫連檀心一驚，閃身避開——
包袱落在她的身前。
她顫抖的手打開包袱——
里頭是一只斷掌，斷掌上頭有一個銅錢胎記。
這是女乃娘的手！
赫連檀心抓著包袱奔出房間，只見得一抹黑影自十步外的花徑間一閃，很快沒了蹤影。
她無力地蹲下，手里包袱落到地上。
女乃娘的斷掌掉了出來，她彎身干嘔起來，嘔到連膽汁都溢滿了口，苦得她落了淚，整個人都趴臥在泥土上。
六爺氣她特意拖延回到宇文泰身邊的時間，竟砍了女乃娘的手，以示警告。
「夫人！夫人！」
赫連檀心深吸一口氣，盡力用最平靜的聲音說道︰「先去備好熱水，我一會兒就回房。」
她冰冷的手拾起包袱，找了一塊大石，在一叢花木下挖了個洞，埋進女乃娘的斷掌。
她行尸走肉般回到房里，卻沒了進門的力氣，只能偏偏斜斜地站在門邊，雙臂擁住自己，目光茫然地遠眺著埋了斷掌的那叢花木——
忽而，一個人影闖進她的眼里。
她揚眸，竟瞧見了宇文泰大步朝著這里走來。
她的腳步不由自主迎了上去，卻又心虛地轉身逃回屋內。
不，她現在不敢見他！