《馬關條約》簽訂的噩耗傳來，台北城內立刻一片大亂，夜以繼日都是敲鑼鳴警、嚎啕大哭的聲音，大街上到處是失魂落魄、疾走痛哭的民眾，有人甚至哭暈在地，城內的商鋪市場也紛紛停業罷市抗議，更有人當街寫下血書，大聲疾呼「願人人戰死而失台，決不願拱手而讓台」。
就是在一片混亂之中，郁笑城帶著他的紅標軍好不容易進入了台北城內，沿路有人看到這些左臂上綁著紅布，還算嚴整的隊伍，都紛紛上前詢問是不是有招兵，郁笑城生怕又重蹈城門口被堵住去路的情景，婉言勸退想加入進來的民眾，但即便是這樣，還有一大批人跟在隊伍的後面，才穿過幾條街道，跟隨的民眾就已經有上千之眾。
台灣巡撫衙門口早已圍滿了抗議的上千民眾，人群都堵到了轅門之外，哭泣聲、叫咒聲像燒開的沸水沒有一刻停止，當邱逢甲帶著郁笑城的隊伍來到巡撫衙門的轅門前時，看到黑壓壓的人群也不禁嚇了一跳。
巡撫衙門口站著幾個衙吏模樣的男子，面對洶洶而來的人潮早已忙得滿頭大汗，手足無措，才說一句就要遭到民眾十句百句的謾罵叫喊，十分的狼狽無助，突然見到邱逢甲帶著一支嚴整隊伍前來，不由驚喜若狂，像發現救星一般，當先一人急急地大叫道︰「可是仙根兄？」
邱逢甲急忙舉起右手揮舞，大聲道︰「是我，少生兄，欽帥可在里面？」
那穿青衣白衫的中年男子道︰「少生兄來得好及時，快快進里面說話！」說著，在人群中硬是擠出一條路來，抓住邱逢甲的手腕，就要往衙門里帶。
邱逢甲笑道︰「少生兄莫急，讓我介紹一邊的這位義士！」說著，他指了一下郁笑城，道，「這位是郁首領，是我在城門口結識的英雄，這些人正是他召集的義軍，襄助我們與倭一戰！」
那穿青衣白衫的中年男子撇了郁笑城一眼，再瞧一眼他身後黑壓壓一大群左臂綁著紅布的義軍，只是禮節性地點了點頭，拉著邱逢甲的手，壓低聲音道︰「仙根兄還是趕快進去，撫台大人和劉大人可是早已等候多時了，你再不來，這局面難以收拾了。」
邱逢甲見似乎有些冷落了郁笑城，抱歉地道︰「郁首領，這位是撫台大人的師爺林陽旭林先生，他這人什麼都好，就是心急，心急！我們也一起進去拜見巡撫大人吧！」
郁笑城暗罵一聲︰「狗眼看人低！」要不是看在邱逢甲的面子，他哪有好臉色給那師爺，淡淡道，「好好，我安排一下就一起進去拜見！」說著，他轉身吩咐林世明率紅標軍維持好巡撫衙門前的秩序，不要因混亂而發生踩踏。
他本想一人就隨邱逢甲進入巡撫衙門，但才走幾步，發現林世秀跟了上來，忍不住皺眉頭道︰「阿秀，你跟來做什麼？」
林世秀不滿地哼了一聲，挺了挺胸道︰「首領，大家都說阮這位唐巡撫為人可小器得很，汝初次來台灣，阿秀怕汝會吃虧，就跟來了嘛！」
郁笑城低聲道︰「我自有主張，你還是回頭幫阿明維持秩序吧！」
林世秀默不作聲還想繼續跟隨，但見郁笑城臉色一沉，不由自主停下腳步，呆呆地看著他隨著邱逢甲一起進入衙門，喃喃自語︰「阿秀，汝怕蝦咪，緊緊地跟著伊便是，難道還怕伊吃了阮？」她很快便搖了搖頭，道「不，伊現在是首領了，再不是那個落魄書生！阿秀，汝怎麼了，處處在為伊擔憂，伊可是首領啊！」
郁笑城自然不知道女孩的復雜心思，他也沒時間去揣摩，因為還有更重要的事情等著他去做，此時他滿腦子心思卻是如何向巡撫大人爭取錢糧和武器。
台灣巡撫衙門是一座八開間四進式，呈縱長形平面布置的官式建築，四進建築空間由頭門、儀門、大堂及後院所構成，頭門及儀門間以縱向的廂房連接，儀門與大堂間則由左右兩側廊道相連，大堂的後面便是居所後院，整個形成典型的封閉四合院。
當郁笑城隨著林陽旭和邱逢甲進入這巡撫衙門時，不由暗暗留意了一下房屋的布置和裝飾，畢竟他是第一次這麼近距離地接觸真實古代巡撫衙門。
巡撫衙門因為采用高大柱列而顯得十分莊嚴氣派，屋脊線條平緩，有短小的燕尾翹脊，屋頂則是使用很普通的灰渣板瓦，不過內部裝飾卻十分粗糙，他居然發現牆面上還能看到許多以細石、泥土、碎磚填補的空隙。
不過真正讓他感到驚奇的卻是衙門內的地上一片狼藉，到處是惶惶奔行、掩面哭泣的小衙吏和僕人，有人甚至因失神而避之不及還相撞在一起，恐慌神情與大街上的人們毫無二致。
林陽旭也懶得去訓斥他們，匆匆地帶邱逢甲和郁笑城穿過頭門、儀門，進入大堂，才剛到門口便听到大堂之上有人在咆哮︰「反了反了，真是反了，這幫刁民居然光天化日之下就敢阻攔餉銀運送，還敢大鬧制造局，這還不算，居然敢要求本官私挪朝廷稅銀，這簡直就是以下犯上，目無法紀的大罪，每一條都足夠抄家滅族，這幫刁民到底想干什麼？他們究竟想干什麼？」
「桑梓之地，義與存亡！我身為大清之臣，守大清之地，分內事也，萬死不辭，一時千載，縱使片土之剩，一線之延，亦應保全，不令倭得。」另一個聲音也在發出吼叫，「撫台大人，你難道願意看著幾百萬台民就此淪為亡國奴嗎？」
「你……」那咆哮的聲音降了八度，但還是氣憤地發出顫聲，道，「劉大人，朝廷授予你‘欽命幫辦台防’的餃頭，你也算是朝廷命官，如今朝廷已經電令台省大小文武官員陸續內渡，你難道膽敢不從嗎？」
「台灣屬倭，萬眾不服！」那個聲音激憤地回應道，「本官願誓死守御台島，若戰而不勝，待本官死後，朝廷再言割地也不遲！」
「你……你這是在抗旨，抗旨！」咆哮的聲音突然變得尖銳起來，大聲道，「劉永福，你說，你說台灣一省重要，還是京師重要？割偏隅一島而保京畿重地高枕無憂，何而不為？倘若敵人直攻大沽，京師便危在旦夕，而台灣孤懸海外，終久不能據守，誰輕誰重，誰需保誰要棄，你行伍出身，仗陣多載，這還分辨不出來嗎？」
林陽旭心驚膽跳地向大堂里面探了探頭，那個咆哮的聲音再次響起，道︰「少生？何事？別站在門外探頭探腦，成何體統？快給我滾進來！」
被批頭罵了一頓，林陽旭臉色有些發青，但還是鼓起勇氣走進去，在那中年胖子面前低聲介紹了一番，還指了指站在大堂外面的邱逢甲。
「啊，原來是仙根老弟來了，還不快快有請，站在這兒干什麼？快請人進來啊！」那中年胖子唾沫飛濺，大聲道，「快來人啊，看茶！」
畢竟官紳有別，邱逢甲听到聲音，這才帶著郁笑城進入大堂，因為出了《馬關條約》如此大事，他也沒精力做虛禮問候，只是簡單地拱一下手，道︰「撫台大人，仙根倒是覺得劉大人說的極是，台灣屬倭，萬眾不服！仙根決心與倭奴決一死戰，雖死猶榮！撫台大人，若大小文武官員棄台內渡，我萬千台民豈不是倭奴之砧板上的魚肉，任人宰割欺凌？」
郁笑城緊緊跟隨在邱逢甲的身後，不過他的注意力卻集中在大堂中的另外一人，其人黑面，鼻露顴高，剛毅威武，一身卻是樸陋無華，目光炯炯，直射而來，他居然有灼燒的感覺。
唐景崧唐巡撫臉色有些微變，但很快便恢復沉靜，打了一個哈哈，微微撇了郁笑城一眼，道︰「仙根老弟，既然來了我府上，怎麼也不給我介紹介紹你身後這位朋友啊？」
邱逢甲本來還想和對方爭論，听到這話，只得作罷，于是便將在城門外偶遇之事一一述說，最後拱手道︰「郁首領護台之心一片熱忱誠摯，只望撫台大人能給予方便，補給餉械……」
唐景崧還沒等邱逢甲說完，臉上早堆起厚厚的一層笑容，截斷道︰「值此危難之際，郁首領能挺身而出，召集義軍，保家衛國，好氣概好肝膽，本撫深感佩服！不過本撫現在也無餉械，全台之兵，土客新舊為數三百數十營，約10萬人，全都要吃喝拉撒，而且戰火一起，錢銀更是如洪如流，保台之戰必將曠日持久，為了百萬台民百姓，本撫真是愛莫能助，郁首領請見諒！」
郁笑城暗暗冷笑，果然與歷史上的那個唐景崧一模一樣，刻薄小器，嫌良妒才，自以為是，剛愎自用，他淡淡一笑，拱手道︰「撫台大人，在下只需要一枚刻有「義勇紅標軍」字樣的紫花印，將來抵御倭奴入侵，也好召集民眾奮起抗爭！」
要換在平時有人敢提這個非份要求，早被唐景崧喊人拿下，打入死牢，要知道在清代，印的使用極為嚴格，正規官員使用正方形官印稱「印」，而臨時派遣官員則用關防，因用紫紅色水，也稱紫花大印，郁笑城口中所說的「紫花印」，便是指關防。
「撫台大人，現如今台灣朝不保夕，若能多刻個關防而護佑一方百姓，何樂不為？」一旁的劉永福突然發聲，道，「有義士願肝腦涂地，保衛台島，撫台大人也不願助上一助嗎？」
唐景崧臉色不由鐵青，再看邱逢甲，也是頻頻點頭，他沉默了半天，才道︰「關防沒問題，只是這義……義勇什麼？」說著，側過頭看郁笑城。
郁笑城道︰「義勇紅標軍！」
唐景崧點了點頭，道︰「對，是義勇紅標軍！有了關防，即成營汛，但是錢糧器械，可是要自己解決，這個郁首領可要記下！」
「撫台大人也真是小器，郁首領，你需要什麼，就和我說，我來想辦法幫你解決！」劉永福眼楮一瞪，大聲道，「大家都是站在抗倭最前線，有困難就要彼此相助，團結一心，老打個人小算盤，能成什麼事？」
唐景崧听了不由臉色大變，一張胖臉立刻脹得通紅，指著劉永福渾身不停顫抖，氣得連話都說不出來。
劉永福「哼」了一聲，甩了一下袖子，冷冷地拱手道︰「撫台大人，劉某還要招募練勇新軍，今日就此告辭！」說著，轉身對郁笑城道，「郁首領，你我一見如故，可願共敘抗倭大計？」
郁笑城沒想到這麼快就攀上這位鼎鼎大名的抗日名將劉永福，尤其是听到他的熱情邀請，想是要推心置月復，不由大喜過望，暗道，那個關防還真是TD管用，有了這家伙，在名份上便能與七星黑旗軍平起平坐，雖然官職差了老大一截，人家是朝廷欽命台防將軍，而自己卻相當于民兵隊長，但只要能對等說話，對將來紅標軍的發展必定大有裨益！
他急忙拱手回禮，道︰「甚好甚好！不……不過那關防……」他生怕人一走，茶便涼，到時再來討要關防，沒了劉永福和邱逢甲在旁相助，恐怕唐景崧會不認帳，便有些猶豫。
邱逢甲見到他的顧慮，便哈哈一笑，道︰「郁首領莫要擔憂，撫台大人很快便刻出關防，一旦刻好關防仙根必定親自送到郁首領手里，郁首領可放一百個心！」
郁笑城听了不由心中大定，他看到唐景崧臉色極為難看，堂堂一省巡撫，在大堂之上卻無任何威風，還頻頻遭到劉永福數落，實在是顏面掃地之事，不過郁笑城可不同情他，因為這個巡撫根本就只想著個人安危，而全然不顧幾百萬台民性命，滿腦子想的卻是棄台內渡，這種人簡直就是尸位素餐
劉永福哈哈一笑，拉著郁笑城就往外面走，邊走邊道︰「仙根乃台灣第一士紳，他說的話，可比什麼都管用！郁老弟，你放心好了，這關防若是拿不到，我替你拿便是！仙根還有要事稟報撫台大人，我們就不要妨礙他們了！」
听到這話，郁笑城心中不由一動，暗道，該不會是和那個什麼「台灣民主國」有關吧？按歷史書記載，5月25日，唐景崧在台灣官僚地主、士紳、富豪和知識分子的擁戴之下推選為總統，不過卻並非出于自願，民情洶洶，他心里也知道如果冒然棄台內渡，恐怕還未走出巡撫衙門，就會被憤怒的台民們亂拳打死。
在走出巡撫衙門之際，他抑制不住心潮起伏，自己已經從歷史的旁觀者變成參與者，台灣命運如何？自己又能否憾動歷史滾滾前進的車輪，一切都未為可知，雖然長途漫漫，困難無數，但他卻從無數台灣人那滾燙而悲憤的眼眸中看到了一股精神、斗志和不屈。
「我最憐君中宵舞，道‘男兒到死心如鐵’！看試手，補天裂！」發紅的炙淚，被春陽映照得滿眼碎金，郁笑城抬起頭，劍目如鐵，穿過陰郁而渾沉的天空寒霧，穿過灰暗而層疊的時空幕障，雷矢一般落在了北方那座煌煌宮殿之內，他仿佛看到一個倉惶頹萎的身影在黯黯的龍座之上，在瑟瑟的屏風陰影中，落魄地哭泣。
他握緊了拳頭，在心中暗暗默念︰「好吧，既然來到這個時代，那就由我一人來撐起這個已然山河破碎、顛簸沉淪的國家脊梁！既然清廷能如此屈辱如此賣國，如此棄百萬血脈台胞于不顧而決意割讓台灣與倭奴議和，那只證明它的氣數已盡，那就沒什麼好說了，就由我來做這個腐朽無能王朝的埋葬者吧！」
「終有一日，我要站在這個時代的當朝者面前，讓他刻骨銘心地記著——台灣，乃中華神聖不可分裂之領土，誰膽敢以一己私利割地賣國，無論天涯海角，都會有人讓他死無葬生之地！」