巨大的藍寶石般的夜空，點綴著無數閃爍的星星，從地上仰望就好像裝飾著珠光寶氣的宮殿穹頂，格外的迷人美麗，細得像彎鉤似的月牙兒在雲層里緩緩移動，猶如小舟一般航行在寬闊的銀色長河里。
1895年的月色是如此的美麗，但鄭逸卻毫無閑情雅致去欣賞，因為他率領的獨立營剛離開基隆，天就已經暗下來了，本來黑夜行軍乃兵家大忌，但現在他已經顧不上什麼了，軍情十萬如火，如果不趁著夜色趕在黎明前及早趕到台北，讓日軍搶先進城佔住險要地勢，那他就要面臨極為嚴竣的局面——強攻台北，不成功，便成仁！
夜色下的樹叢與農田靜靜地杵在路的兩旁，寒風像河水那樣清涼凜冽，撲在人的身上發著嗚嗚淒楚的聲音，就像浸在涼水一般沁涼徹骨，幾重山外依稀能听見火炮的轟鳴與機槍的射擊聲，空氣中回蕩著腥羶恐怖的氣息，不時能听到一陣接一陣淒厲的哀嚎與慘叫聲，誰都知道那是落難百姓發出的最後聲音。
鄭逸率領獨立營剛出基隆城，便在大道上遇到大批打著火把逃難的百姓，在昏暗的月色匯成一條巨大蜿蜒的火龍，盤著山道一直延伸到幾重山外，他們攜妻帶女，拖家帶口，灰頭土臉，驚惶失措，身心疲憊，有的推著板車，有的挑著擔子，有的背著包袱，還有的甚至兩手空空，浩浩蕩蕩向基隆城逃命而來。
他沒想到天色已晚，百姓們還在拼命地向基隆方向趕路，而且越往後百姓的形狀越是蓬頭污面，狼狽恐慌，有的甚至滿身血漬污垢，跌跌撞撞，連滾帶爬地奔走。
「東洋鬼打進台北城了嗎？」鄭逸忍不住親自上前抓著一個逃難的百姓，大聲問道，「現在台北城究竟怎麼樣了？」
那漢子本來想避開這些推著只有西洋人才騎的自行車的軍爺們，躲到人群之中，但是當他看到鄭逸那身紅標軍筆挺的軍裝時，不由失聲叫了起來︰「這是紅帥的軍隊啊！」
周圍的百姓听到是紅帥的軍隊來了，嘩地一下便全圍了過來，一下子便將鄭逸圍得里三層外三層密實不透風，這可嚇壞了鄭逸身邊的護兵，如果這些亂民動起手來，護兵想救出長官都來不及。
鄭逸見手下的護兵要驅趕這些難民，立刻伸手制止，畢竟護兵們粗魯的動作很可能制造混亂局面，造成不必要的踩踏傷亡，也加深兵民之間不必要的誤會。
一個老人上前一把抓著鄭逸的手，痛哭失聲道︰「台北完了，台北完了！那兒現在已經被燒成一片焦土，到處是死人，燒殺劫掠，太慘了，真是太慘了！」他的話還未說完，周圍的百姓就跟著嗚嗚地哭泣起來，那景象格外的淒楚悲涼。
一個頭上戴著破布巾的老媽子一邊抹著眼淚，一邊哭道︰「東洋鬼還沒有打進城，當官的就全跑了，誰也不管我們，城里現在到處是亂兵在殺人放火，我們只能跟著別人到處逃難！軍爺，我們這條路逃難下去還會不會踫到東洋鬼？」
鄭逸急忙握住老媽子的枯瘦如柴的手，好生安慰，道︰「這條路一直通往基隆城，那里是我們紅標軍在駐守，沒有危險，你們進了基隆城就安全了，我們紅標軍會保護你們！」
周圍的百姓听到這話，全都松了一口氣，紛紛向鄭逸道謝，相繼離開繼續趕路，但是有幾個漢子卻一動不動瞪著他，這讓年輕的獨立營長感到莫名其妙，忍不住問道︰「你們怎麼還不逃難？」
「你們可真是紅帥的隊伍？」其中一個漢子很認真地問道。
鄭逸邊上的一個護兵听到這話，禁不住笑了起來，道︰「那還有假的，除了我們紅標軍，天底下誰還敢不要命地往台北趕啊？我們可是要到台北去痛打東洋鬼，在那兒大建一番功業！」
那漢子將信將疑地打量了一番這支十分西化的隊伍，看著獨立營人人臉上那躍躍欲試，年輕氣盛的面孔，他不由點了點頭，只看這支軍隊的精神面貌就可知他們比駐台清軍那些流氓兵強多了。
「我要加入你們，我要跟你們一起打東洋鬼！」那漢子躊躇半天，才把心底話說了出來，他很肯定地道，「我要跟著紅帥打回台北，將東洋鬼都趕回老家去！」
鄭逸听到這話，不由心中一動，再回頭看一下自己的獨立營，如果僅靠一個營隊的士兵就想守住台北，那簡直是痴人說夢，但現在首領卻只給自己一個營四、五百人的兵力，要想創造奇跡，就得用非常手段，既然有人願意投軍，胡不來者不拒？反正首領又沒說不能招兵買馬，而且只要守住台北，管他用什麼辦法。
想到這里，他看了一眼那漢子身後其他人，問道︰「就你們幾個人想加入嗎？」
那漢子愣了一下，很快便道︰「大人如果嫌人不夠，小人可以馬上叫更多的人過來，大人想要多少人，小人便叫多少人來！」
鄭逸看到那漢子如此口氣滿滿，不由刮目相看，上下打量一番，忍不住問道︰「你這是……」
那漢子急忙一抱拳，道︰「小人叫李家財，原台北副團練長，那夜各地亂兵涌入台北城肆意燒殺劫掠，圖財害命，無所不做，民團本是一盤散沙，趁亂一哄而散，小人無法力挽狂瀾，只能跟隨逃難隊伍離開台北，再做打算！現今有幸能遇上大人，小人願意追隨大人，招募舊部，鞍前馬後，效命疆場，拯救蒼生黎民于水火！」
鄭逸沉思了片刻，問道︰「可會打槍？」
李家財點頭道︰「會打！」
鄭逸看了他身後其他幾個漢子，又問道︰「那他們呢？」
李家財臉上露出尷尬的表情，訥訥了半天才道︰「會……會打，但還需要練習！但他們舞槍弄棒還是會的！」
鄭逸不由暗暗搖頭，民團的戰斗力還真是很差，連個槍都不會打，會舞槍弄棒有什麼用？讓他們去與武裝到牙齒的倭寇血拼，恐怕才上戰場，就被如雷咆哮的槍炮聲給嚇得屁滾尿流了，但現在已無他法，只能死馬當作活馬醫了。
他讓手下護兵將多出的一桿毛瑟84步槍外加一袋子彈遞給對方，道︰「這槍就先給你用吧，其他人等練熟了打槍，我再發給他們槍支！你把能叫的人都叫來吧，我們馬上就要往台北趕，你的人就跟在我們隊伍後面！軍情十萬如火，如果跟不上隊伍我可不管你們，自己到台北來找我們吧！」
李家財見對方年紀輕輕，有些瞧不上自己的人，不禁有氣，但卻不敢表露出來，伸手接過鄭逸遞過來的毛瑟84步槍把玩了一陣，心底里便不禁對紅標軍武器之精良暗暗羨慕佩服，難怪紅標軍能在澳底痛擊倭寇，打出威風，這精良的武器，高漲的士氣，哪一樣都缺一不可，民團與之相比，簡直霄壤之別，他為自己能加入紅標軍這英明的選擇而暗自高興，嘴上卻也不肯服輸，道︰「大人放心好了，小人跟在隊伍後面不會跑丟的，大人打到哪里，小人就跟到哪里，絕不拉大人後腿！」
鄭逸歪著頭想了一下，當他的目光落到逃難隊伍里一名蓬頭垢面、衣冠不整，身上背著一個塞著毯子、飯碗、雨傘、煙管和鐵罐等亂七八糟東西的大包的勇營逃兵時，突然又有了主意，道︰「你們兩手空空跟在我們隊伍後面，踫上了東洋鬼也幫不上什麼忙，這樣吧，這一路上有許多從台北逃出來的兵勇，我就交給你一項特殊的任務，你願不願意擔當？」他故意不說那是什麼任務，就是想看對方會不會有為難情緒，是不是能堪當重任，畢竟他想要的不是投機鑽營分子，而是實打實的人才。
李家財果然眉頭都不皺一下，滿不在乎地大聲應道︰「大人但說無妨，就算赴湯蹈火，小人也願意擔當！」
鄭逸點了點頭，道︰「很好，交給你的任務就是一邊跟在我們隊伍後面，一邊沿途招募青壯人員擴充我們隊伍，如果遇上從台北逃出來的亂兵，就地收繳他們的兵器，先分發給你們沒有武器之人，多余的全送到台北制造局，你們就說是我的人，他們自會給你們換上我們紅標軍的軍服，到時再來找我便是！嗯，如果沿途遇到亂兵反抗，允許你們格殺勿論，出什麼事情就由我來承擔，非常形勢就得用霹靂手段，你盡管放膽去干吧！」
李家財見對方雖然年輕，但是卻極有魄力與擔當，比起自己以前那些酒囊飯桶、和氣生財的上司不知強多少倍，不由既驚又喜，他就佩服這樣的說一不二，雷厲風行的長官，立刻單膝著地抱拳在頭頂行禮，激動地大聲道︰「但有將令，萬死不辭！」
鄭逸急忙伸手將他扶起來，笑道︰「既然加入我們紅標軍，就得用我們紅標軍的規則，我們不興你們這種舊式禮儀，接受長官任務指派是要像我這樣敬禮，以表示‘遵命’！」說著，他示範性地將紅標軍敬禮方式向他演示一遍——右手迅速從胸前抬起，前臂、手掌呈一條直線，五指並攏微貼帽緣。
李家財第一次見這種西式敬禮，不由嚇了一跳，不過看到對方認真的表情，也只得跟著學了一下，卻學得十分糟糕，五指張得開開的，而且還敬到鼻子上，就連他身後的同伴見了，也忍不住笑出聲來，更別說是紅標軍們，這讓他十分的尷尬，轉身對身後的人吼道︰「笑什麼笑，你們將來也要學這個，听到沒有？學不好可就別怪老子打人了！」
鄭逸搖頭苦笑，但還是耐心地向他再演示一遍，這一回李家財學會了，雖然沒有學到十成，但卻已經很像樣，鄭逸輕輕地拍了拍他的肩膀，道︰「想成為一名合格的紅標軍士兵，敬禮之事不可小視！這雖是小事，但一定要用心學，因為這是我們紅標軍的很重要的致敬儀式，代表我們紅標軍的出入形象和精神面貌！」
李家財又學著敬了幾次，果然覺得比以前抱拳行揖禮更加簡易有力，不禁笑道︰「大人教誨得是，標下記住了，標下定會讓屬下們勤學苦練，早日成為一名合格的紅標軍士兵！」
鄭逸又向李家財交待了一些紅標軍注意事項，便匆匆帶領獨立營先行趕路，對于沿途招募的這個有些匪氣的老兵其實他並沒有往心里去，也不覺得會對他的台北保衛戰起到多大的作用，但事後證明，這個外表粗魯，但內里卻心細如發的漢子的表現在今後的日子里，將給他一個天大的驚喜！
「小的們，都他TD到人群里給老子把弟兄們全叫出來，今天老子一畝三分地又要重新開張了，不能讓鄭大人小瞧我們弟兄！」李家財向身後的部下揮舞了一下手中毛瑟步槍，大聲咆哮道，「老子從此要跟著鄭大人打東洋鬼子，男兒建功立業的時候到了，你們TD再敢給老子做逃兵，老子就剁了你們，有一個是一個，絕不漏過！」
那幾個漢子轟然應了一聲，便各自散入逃難的人群里去呼叫同伴出來，听到是要跟隨紅帥打東洋鬼，許多人二話不說，便一顛一顛跟著加入進來，短短的時間，便給他們招集了上百人的志願兵。
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