羅斯托克郊獵遇險身亡，所帶親衛無一生還，消息很快傳入宮中。哥薩克皇室震驚，朝野震動，國王陛下雷霆震怒，當場砸爛兩張書案三張長幾，又砍了幾個負責京畿守衛的官員與軍情部一些相關人員的腦袋，下令全城搜捕，全國通緝可疑人員。
一時間風聲鶴唳，草木皆兵，一些外來人口遭到嚴厲盤查，入境商販紛紛遭殃，朝中某些大佬趁機出手，黨同伐異，攻訐對立派系，冤假錯案連續不斷，軍隊朝野都有波及，爭權奪利進行的如火如荼。一夜之間，監獄人滿為患。
作為始作俑者，多蘭自然不會知道他一次報復行動竟然引來哥薩克帝國朝廷和軍隊斗爭的加劇，縱使他知道自己的杰作也不會再回去添火澆油，多半會巴不得對方越亂越好，最好能分崩離析，一蹶不振。此時，這個被四處搜捕的通緝犯已經在大夏國都的一個小酒館里對燈小酌。
酒館里一燈如豆，光線昏澀。
這個小酒館就在蕭府後牆之外，與蕭府只有一牆之隔，正對蕭府一個狹仄小門。巷子里積水成澤，泥弄難行，垃圾成堆無人清理，平日鮮有人來。酒館只有他一個客人，顯得冷清非常。
一個紅衣青年坐在角落里望著油燈怔怔出神，一條火焰狼趴在他腳邊，不時用頭去蹭他衣擺。
掌櫃是個頭發斑白的老頭，端上淡酒送來牛肉鹽豆之後，徑自回到後面睡覺去了，也不管他。巷子里偶爾傳來幾聲流浪狗的低吠。
……
自從蕭遠山夫婦相繼過世之後，大將軍生前榮寵不在，蕭家三兄弟飽受大將軍舊怨排擠，在軍中地位不高，若不是大將軍原先舊部刻意維護，恐怕極難立足軍中，蕭家家道中落已經無可挽回，憑蕭破天三兄弟能力，想要重振家業再現往日盛況，只怕千難萬難。
大夏國主雖非昏君，但是也不是明君，加上年邁體衰，幾個皇子明爭暗斗，拉攏朝臣，周邊強敵環肆，大夏能走到哪一步委實難料，蕭氏三兄弟無依無靠，在軍中有個職位已是不易，想要再進一步，除非投靠某個皇子，獲得其背後勢力的支持。蕭氏三兄弟一個個毫無城府，哪里懂得權力斗爭，勾心斗角，又得大將軍部將暗中提點，要他們明哲保身，不要沾惹宮中是非，對幾個皇子拋來的橄欖枝都裝做不懂，所以現在仍是低級將校身份。蕭老爺子幾年前不知道所蹤，蕭家祖業勢弊，否則憑借他在軍中威望，蕭家三兄弟斷不會這般辛苦。
兩日後是蕭氏夫婦周年祭辰，大將軍去世九年，蕭夫人去世八年，那三個家伙無論如何都會回來掃祭一番的吧，想起以前每個月勒索他們三個零用錢，害的兄弟三人去偷夫人金幣當零花錢，結果被夫人爆捶的情形，紅衣青年嘴角微翹，露出開心的笑容，抿了口酒，連日來的郁悶一掃而光。
蕭破天終于在日落之時帶著蕭破雲和蕭破海趕回到國度，一路飛馬疾馳，顧不得僕僕風塵，連夜進宮面見大夏國王，要求明日拜謁皇陵。
當年蕭遠山戰死沙場，景帝劉祜念其軍功，把他葬在淳州皇陵，恩遇之深，無人能出其右，一年後夫人過世，身為誥命夫人，理應與大將軍合葬，卻被朝中群臣極力阻攔。將軍功高蓋世，身為大夏擎天支柱，陪葬皇陵眾臣不敢勸阻，蕭夫人雖是誥命卻無寸功，于國不合，不料景帝劉祜力排眾議，居然準了，由此可見蕭遠山在劉祜心中地位。景帝一生平庸，這成了劉祜一生中最大的亮點。
劉祜當即準奏，並命二皇子魯王主持拜祭一事，蕭家三兄弟拜謝皇恩，辭別皇上，自有內侍帶領他們去偏殿就寢。
第二天上午，魯王遣了一名內侍前來相招，三人盥洗沐浴完畢，跟在那名內侍身後，來到武德門前。魯王正站在武德門前等候。
蕭氏三兄弟到輦駕跟前見禮，二皇子自然免不了虛情假意的客套一番。
大夏國皇陵位于河淳州西北三十公里處的紅霞山月復地，界于帝都、淳州之間。東距帝都八十余里。陵園修建行宮建築三百多座。里面埋著太祖、高祖、太宗、高宗和良帝五個皇帝，再加再加上太祖老婆、太高祖老婆、太宗老婆等等兩百位皇後嬪妃。不僅佔地大，環境也美，群山環抱，碧波蕩漾，樹木蔥蘢。皇陵四面環山，是個方圓四十余里的小盆地，紅霞山正中一峰突起，東西兩側山峰低下，構成一面扇形紅霞山腳下，綠樹叢中，殿台樓閣若隱若現，金黃碧綠的琉璃瓦頂閃爍著迷人的豪光。到了秋天，漫山遍野都是紅楓，端的是塊風水寶地，難怪歷代大夏國主死了都要佔據這里。
守陵禁軍早得了皇帝手諭，見魯王出示金牌便放行了。
蕭遠山陵墓位于景帝墓左首，劉祜現在身體狀況大不如前，雖然沒死，但陵墓早在數年之前就建成了，景帝陵當然要比蕭遠山的陵大很多，看兩陵的樣子，劉祜是準備死後帶著蕭遠山在地下繼續征戰。
讓人覺得意外的是，碑前青石街上擺了一束鮮花，鮮花旁邊放著一壇酒和兩只杯子，顯然有人在他們來之前草草祭拜過了。眾人只當是守陵軍卒所為，都不以為意。
祭陵官員不待魯王吩咐，已將香案燭台等一切物品摒擋妥當，然後白衣祭祀口中念念有詞，祭奠開始。
待白衣祭祀施法完畢，魯王上前一步，按照事前準備好的祭詞，生動形象的回憶了蕭遠山的戎馬生涯，從蕭遠山第一次披上鎧甲到血灑沙場魂歸黑白，一生中對大夏國做了多少貢獻，立了多少戰功，英魂雖逝，大夏國永遠不忘英雄等等，之後又將蕭夫人如何賢德淑惠，如何賢良有德，相夫教子，為大夏國培育了三個少年將軍，總之什麼好听說什麼。
魯王站在墓前，聲情並茂的祭詞毫無新意，甚至听不出有一絲誠意，身後蕭家三兄弟悲痛欲絕，跪在石階上泣不成聲，想來這幾年來的艱辛委屈都在這一刻發泄出來。
魯王伸手相扶，托起三人，傷心地說︰「大將軍為國捐軀，正是他生平志向。三位少將軍請勿太過悲痛，想必大將軍九泉有知，也不願見你們如此。」
這時遠處有人接口道︰「是啊。三位將軍年少英雄，理應繼承大將軍遺志，為國效力，建立不世功勛。」
話落，一行人施施然朝這邊走來。
見到走在最前面那人，魯王面色不善，「四弟，你怎麼來了。」
簡王微微一笑，對蕭遠山墓碑拱拱手，說道︰「大將軍為國為民，有大功于社稷，今日是將軍祭辰，本王理應前來拜祭。」心想我若不來，豈非正合你的心意。
魯王對蕭破天三等人的招攬之詞無法宣之于口，郁悶極了，心中暗恨，既然不讓我趁心如意，你也別想好過。
魯王簡王都明白這次誰都賣不了好，只得另尋機會，不過蕭家兄弟近幾年一直呆在軍營，平常很少回京，自己手中並無軍權，想進軍營都難，唯一能依仗的便是懷王手里的守陵禁軍。
對于兩位皇子殿下的心思，蕭家兄弟怎麼能不知道，幾位皇子為奪皇儲之位，爭斗已久，同時面對兩人，他們可不敢隨便接話，以免授人以柄。父親歿于戰場之上，自家兄弟已成無根之萍，不能輕易選擇陣營，雖然最終必須站在某一方，可絕非現在，局面沒有清楚之時假裝懵懂就是最好的站隊，而自己兄弟三人在軍中無名無望，根本不值得下力氣拉攏，父親部將大多念舊，對自家兄弟頗多關照，他們看中的是父親留下的人脈啊。這才是對方拉攏的根本原因。
再次招攏無望，魯王仍不放棄，笑道︰「歸途寂寞，三位少將軍是否要隨本王一同返回帝都，也好為本王講些軍營趣事。」
蕭破天小心翼翼的說︰「我和兩位弟弟要在父親母親面前陪滿十二個時辰，以慰思念之苦，只好辜負魯王殿下一番美意了。」
魯王道︰「三位將軍孝心可感日月，是本王魯莽了。還請三位將軍不要見怪。」
蕭破天忙說︰「不敢。」
這時，簡王才半開玩笑的說︰「既然如此，本王也不便多擾了。明日我在一笑樓設宴，三位將軍賞個臉吧！」說著，撇了魯王一眼。一笑樓是魯王私人的產業。
瞧見魯王緊張的樣子，蕭破天苦著臉道︰「殿下還是不要為難我等了，軍法無情，如果明日我去一笑樓吃酒，後天我們就要吃軍棍啦！」
簡王哈哈大笑，道︰「那好，喝酒總有機會的，下次我們再‘一醉解千愁，醉死勝封侯’。」說完，瞥了一眼魯王，帶著簡王府的隨從笑吟吟地走了。
魯王見蕭破天沒答應赴宴，心里稍寬，借口回宮復旨，帶著祭祀內侍返回宮中復旨意去了。
多蘭躲在旁邊一棵大樹上，從始至終見蕭破天對答的滴水不漏，為人又堅毅沉穩，不復從前囂張跋扈模樣，隱隱有蕭遠山當年風範，變化之大，讓人頗覺意外。看來幾年軍旅生涯終于把他們磨練出來了，行為舉止沉穩不少，想來是壓力頗大的緣故，由衷得為他們感到高興。
見不相干的人都走光了，抱著小紅從樹上一躍而下，快如閃電拍了三人一下，大叫︰「喂——」
蕭家兄弟大駭，見到那人相貌，一起驚叫︰「小——四——。」