盡管軍隊來者不拒，但他們也不會把一些擺明不合適的人送去戰場，倒不是因為憐憫這些人白白丟了性命，而是擔心戰場上誤殺太大，丟了不該丟的陣地。
蘇文無可奈何地接受事實後，她的參軍通知書便下來了。很明顯，像她這樣四肢齊全的人是目前軍方最受歡迎的人才。但同時鑒于某人文化知識水平不高，飛船飛行器懸浮汽車一概不會，筆試口試成績不過關，因此被分配到了最普通、最大眾，以勞動力為主的崗位——
機動步兵………………也是軍隊目前唯一一個沒有被電子機械所代替，傷亡率最大的兵種。
坐在床上的蘇文握著一張薄薄的芯片苦笑著，這是和參軍命令一塊寄過來的UGH聯盟公民身份芯片，只要有這張東西就可以享受聯盟內救援醫療等一系列基礎福利待遇。
這就是商品價值等量交換的原則嗎？果然無論生產力發展到怎樣的水平，只要想獲得就必須得付出。就是不知道這張小小的芯片是否真的指值自己一條命。或許運氣好的話她還能夠在戰場上大難不死混個一官半職~
「艾瑞達，我幫你整理了一下洗漱用品，」幾下竅門聲後，格蕾絲中尉走了進來，隨後將一只鼓鼓的軍旅包放在一旁書桌上。那上面正好擺放蘇文的參軍通知書，這讓她不動聲色地皺了下眉頭。
「別擔心，一般女性機動步兵不太會被派遣到一線戰場上直接面對蟲族，沒事的，你會沒事的……………」格蕾絲中尉雙手環住呆坐在床上的蘇文，將對方嬌小的身體圈抱在自己懷中，如同一位母親一般安撫著自己惶恐不安的孩子，給予心靈上的支持。
汲取著溫暖，蘇文此刻真的覺得自己沒有那麼害怕了，「格蕾絲姐姐，你說蟲族是這麼樣的生物呢？它們看起來就像是書本上記載的昆蟲，可是體型卻那麼大，像一艘飛船一樣。」
輕輕拍著對方的脊背，這位漂亮的女士頓時笑了起來，「恩，這麼說呢——只有你這個小傻瓜才會覺得它們像那些書本上記載的遠古昆蟲，可實際上那些蟲族不光有著巨大的體型、恐怖的戰斗力，它們讓人類最恐怖的是它們的智慧和繁殖力。當然還有那不怕死的勇氣。」
「蟲族會事先產下蟲卵。同時還知道把蛋嚴密地儲藏起來，等到需要時再孵化。如果我們干掉一個士兵——或是一千個，或是一萬個，可沒等我們返回基地，替換它或它們的蟲子就已經被孵化出來了，而且一經孵化，立即可以參戰。你可以想象人類在地面上和蟲族戰斗，而地面之下既有成千上萬只蟲族才破繭而出——」
……………蘇文一時之間很無語，這種描述讓她想起了以前看過的好萊塢大片《異性之大戰鐵血戰士》，在遺失的金字塔里，那只巨大的異性女王不也是被束縛在黑暗深處產下一枚枚供鐵血戰士測試的卵嗎？
昆蟲的繁殖力是確實是世界上最強的︰許多昆蟲的一只雌蟲一次生產下成百上千粒卵已是很普遍的現象。如危害玉米的玉米螟一只雌蟲可產卵1250粒；危害棉花的棉蛉蟲一只雌蟲可產卵2700粒；一只介殼蟲雌蟲可產卵4500粒。獲得高產稱號的蜜蜂女蜂王，一天就能產2000∼3000粒卵；白蟻的蟻後一晝夜可產卵3萬多粒。要不是受到大自然環境的制約，這些昆蟲的後代大部分都能存活下來，到那個時候估計壓根就沒有人類的立足之地了。
「那麼智慧呢？那些蟲族的智慧難道比人類還要高？」某人開始揣測道，了解昆蟲的她當然知道昆蟲不但有大鬧，而且還很聰明。盡管昆蟲的大腦小如尖針，但其中包含的神經細胞並不少，類似于蜜蜂、螞蟻等昆蟲就通過特殊的舞蹈來和同伴展開交流，它們的行為有一些脊椎動物更加復雜。
「當然！雖然听起來不怎麼愉快，但蟲族的‘大腦’確實比我們人類還要聰明。它們指揮著蟲族戰士相互配合，把我們人類的戰士打得節節敗退；它們也會建造殖民地，在地底建造堅固的堡壘和洞穴；它們甚至還會建造飛船，佔領一個個小行星，建立殖民星球和人類抗爭——」
尼瑪的~被打擊到了，蘇文實在無法想象出一只巨大的金龜子或者是蜘蛛佩戴者防護面罩在那邊焊接金屬飛船的樣子…………
許是是這表情太過于震驚，格蕾絲中尉忍不住一下子笑了起來，「那些蟲族當然不會親自動手……………在交戰的時候它們會直接殺了軍人和敢于反抗的平民，而對于剩下的那些不敢反抗的人類，蟲族會產下卵寄生在他們身上。一旦被寄生，那人類就不再是人類，它們會成為蟲族最忠實的奴僕，我們將之成為——‘麻桿’。一旦遇到‘麻桿’，軍官們通常會直接下命令消滅他們，盡管他們曾經是人類中的一員…………………」
「即使干掉一千個臭蟲人類只死一個機動步兵，對于蟲族來說這仍舊是一次絕對的勝利。付出高昂的代價之後，人類才明白︰絕對的共生社會模式一旦被一個在進化上與這種模式相適應的種族所采納，可以產生多麼高的效率。蟲族指揮官對于士兵傷亡的關心程度只相當于我們的指揮官對于彈藥消耗的關心。」
「艾瑞達，你要記住！成為軍人就意味著你要付出更多！只有付出才能獲得………無論你將來在哪里，我都深刻地希望你能好好地活下去………」
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在上戰場之前，任何人必須得學習，以便獲得保住自己生命的資格。
阿瑟•考利營內許多穿著嶄新制服的人聚集操場上，三三兩兩地圍成一個小圈子，熙熙攘攘的吵鬧著交談著。這是一個位于北方大草原上的老牌訓練營，氣溫有點低，寒風不停地在你耳邊呼嘯，四處打量就會發現在這個營地內僅有一座用石頭或者是其他材質建造的粗糙建築，用來存放槍支設備等等，剩下就只有一頂頂的帳篷。
蘇文覺得自己頭皮發麻，她舌忝了舌忝自己干燥的嘴唇，對未來幾個月艱苦訓練生活有了一定的初步認識。
其實她不知道，在自己打量周圍的同時別人也在悄悄地打量著她。機動步兵中女性並不多見，飛船駕駛員、艦長、文秘、助理、醫生一類的才是女性參軍時最先考慮的崗位。很多女孩並不喜歡像男人一樣扛著槍和那些臭蟲們面對面，那會讓她們驚聲尖叫，落荒而逃。所以蘇文在第一時間就被人圍觀了，盡管為了方便，她將自己的長發已經剪短，但依舊不妨礙自身散發著雌性荷爾蒙。
所有男士在第一眼看見不遠處那靜靜站立著的縴細人兒時，都會不由自主地感嘆一句。更多膽大的男士準備蠢蠢欲動地上前搭訕一下，以便進一步互相了解，順便發展一下同學以外的關系。
「全體集合！！！你們這幫蠢貨！！」隨著一聲哨響，一個孔武有力的大漢沖著所有人開始大喊，手中一根巨大的藤杖在空中胡亂地揮舞著，絲毫不在意是否會打到哪個倒霉蛋。
幾分鐘後所有的新兵勉強地排著隊伍，蘇文因為個子小理所當然地站在了最末位。
那位穿著軍裝的大漢來回巡視了幾下，臉上表情一片陰沉，看得出來他並不是很滿意，「听著！我是職業中士茲穆，你們連的連長！！你們跟我說話時要先敬禮，然後說‘長官’——要向所有拿著教鞭的教官敬禮，稱呼他們‘長官’！！」
「是！！長官！！！」大家大聲地回答著。
「很好！！雖然你們的表現不怎麼讓人滿意，不過最起碼你們的嗓門夠大！！希望你們也能保持這麼大的嗓門！！」茲穆中士拿著藤杖在每個新兵面前走過。
突然，他停了下來，用藤杖的底端指著一個人，「赫！！一個女人！！我的新兵里面竟然有一個女人！！了不起，真是了不起啊！！」
藤杖粗糙的底部頂著蘇文的胸口，對方力氣不大但是這種姿勢明顯讓她覺察到從對方身上傳來的不善，明確地來講，應該是藐視。