她如若不好好活過，如何對得起自己當日的屈辱，如何對得起兒女皆亡的秦姨娘，如何對的起這借了她身子的駱連玉，如何對得起這讓自己重活一遭的滿天神佛。
思及此，她掙扎著坐起來，喊著矮榻上淺睡守夜的紫鵑︰「紫鵑，我要喝藥，勞煩你端過來。」
又是喝藥又是喝粥忙完已是亥時，連玉一身薄汗，看著紫鵑疲憊的小臉，忍不住去拉她的手︰「這些時日辛苦你們了，我日後必定好好待你們。」
紫鵑紅了眼拿帕子給她擦汗︰「姑娘哪里話，只要姑娘好好喝藥好好吃飯，把身子養好，奴婢就高興了。」
連玉也忍不住低頭拭淚，又想著亥時更生露重，紫鵑只披著湖藍棉布襖子，便趕了她下去歇息。
她既已定了心思，又連著數日不曾好好休息，再加上這身子本就虛弱，不多時便沉沉睡了去。
第二日午時才醒，連玉不顧勸阻掙扎起身。翠馨拗不過她，只得服侍她擦牙淨面，紫鵑替她穿了厚厚的褙子。
秦姨娘依舊是在未時登門，一掀簾子只見連玉一身月白的褙子坐在外間的文椅上，頭發整整齊齊扎了個髻，仿佛等著她登門般，不由一愣。
「姨娘。」連玉軟聲上前，使了眼色讓翠馨和紫鵑並退秦姨娘身後的兩個婆子，按著她在自己方才坐著的文椅上坐下，然後後退三步，撲通跪下磕了個響頭，唬的秦姨娘嚇了一跳，慌了手腳上前拉她︰「你這孩子好好的發什麼瘋，大冷天的身子還沒好，這如何使得？」
連玉身體虛弱本就借著一口氣磕了一個頭，眼見秦姨娘拉她也就勢起了身，眼圈已經忍不住紅了︰「姨娘生我，如何禁不得我一拜了？孩兒不孝，累姨娘操心了，有做的不對的，我定改了，斷不會讓姨娘再像這般費心了。」
秦姨娘聞言，哪里還忍得住，嗚咽出聲摟了連玉好生哭了一回。半晌，二人才慢慢收了淚在梨花木錦杌子上坐了。
連玉叫紫鵑將火盆上的銅罩揭起，拿灰鍬重將熟炭埋了一埋，讓拈了素香放上，紫鵑一一應了，又回說，素香早用沒了。
連玉思付了一下，淡笑著道︰「好在瓷瓶里的紅梅還鮮亮，這些也不礙了，你們連日來照顧我也沒好生休息，先退下歇息，我也能和姨娘說些梯己話。」
秦姨娘听了便拉了她的手，仔細捏了捏心疼道︰「這衣裳穿得還是少了，瞧這手冰的。」
連玉道︰「不礙的，我這身子便是躺被窩也不暖，捂不熱了。」
秦姨娘輕嘆口氣，抬眼細細打量連玉臉色，見她白白的臉兒沒幾分血色，眉宇間米粒大小的胭脂痣愈發顯眼了，熟悉的眉眼和自己一個模子里倒出來似的，也是個極標志的美人坯子。再瞧她頭發梳的干干淨淨，滿頭只帶了個細細巧巧的銀簪子，一頭隱隱刻了荷花苞，便道︰「怎麼帶的這麼素，也得打扮打扮，才不辱沒了如花年華。我那兒還有些物，不外乎幾個發簪，耳墜子，挑些精細些的統統拿了與你，我再也用不到這些俗物，跟著我倒是埋沒了。」
「姨娘也知道不好虛度如花年華，卻怎麼甘願守著青燈陪著它油盡燈枯？」
「連玉，姨娘對不住你，」秦姨娘頭一滴，眼淚便如同滾瓜兒般落下來。「這些年月也沒時間好好與你說過話，你還小時，你弟弟就沒了，我的心也跟著灰了，現如今我但求你弟弟托生個好人家，你日後嫁個家境殷實為人寬厚的婆家，駱家家宅平安，別的我也不求了。」
連玉後悔自己出言造次，又惹得她傷心，小聲勸慰了一番，秦姨娘才收了淚，略坐了回便紅腫著眼楮依舊回了佛堂。
第二日，翠馨果然從三姨女乃女乃那里帶回了小小一包物什，用塊青布簡簡單單包裹了，紫鵑搶著瞧了一眼，滿眼是珠光寶氣的，她瞧得眼兒都不帶眨了，道︰「乖乖，這些倒是好得緊，瞧著好像比大太太，二姨女乃女乃平日帶的的還好些。小姐發達了。」連玉輕笑道︰「姨娘向來不愛這些俗物，別是你小丫頭子眼皮淺哄我呢。」說歸說，坐下接過青布包，也不由一怔︰一個挑心白玉簪，頂端一朵白蘭花開正艷甚是肥美可人;鏤空蓮花的點翠金簪，三縷瓔珞靈動萬分；一雙金累絲玉珠鐲，金絲細的如同蝦須；再來兩個金墜子雖不如前幾個出挑也是別致。
連玉依舊將青布帕子包好了，交予翠馨︰「且放好吧，東西是精巧別致，雖不見得就將大女乃女乃，二姨女乃女乃的比下去了，但都是姨娘贈的，便是一根木簪子也給我好生藏好了。」
連玉心道︰這白玉簪清新雅致，點翠簪子玲瓏通透，金累絲鐲子情絲纏綿，秦姨娘出身不高沒甚家底，這些想必都是駱老爺贈的，駱府的下人們也傳駱老爺對這個三姨女乃女乃也曾經好生寵愛，可見所言不虛。如若不是蔣氏，秦姨娘也許能夠兒女雙全，平淡而幸福的生活下去。可如今，這些斷斷不可能了。
思及此，連玉冷笑道︰「真真天意難測，這般品性居然還能像現今這般逍遙？」
原來蔣氏娘家在豐州也是不亞于駱家的大戶，蔣氏小名愛蓮，是蔣府唯一的女兒，生的頗有幾分顏色，嘴甜又愛撒嬌，從小是個人精，蔣老太太把她寵得天上去了，養的性子格外驕縱，應了那句慈母多敗兒。這年蔣老太太忙著在豐州給寶貝女兒覓一門門當戶對的親事，蔣愛蓮卻已經和家里的一名俊俏小廝悄悄好上了。這小廝年紀不大，長的俊俏風流不說，一張油嘴抹了蜜似的甜，把蔣愛蓮哄得迷了心竅，盡然卷了自家的金銀細軟和他私奔。蔣老太太當日就臥床不起了，蔣老爺氣的打斷了蔣愛蓮的貼身大丫鬟香桂的腳，並著其他服侍的丫鬟一起賣了。
也是該她遇人不淑，躲出去甜甜蜜蜜的日子過了不到半月，那小廝趁著她熟睡也學她金蟬月兌殼，卷了剩余的金銀細軟跑了。蔣愛蓮哭了個半死，最後也只得抹了眼淚，走了兩個時辰找了最近的一家農戶，誆他們說自己去廟里燒香，遇了強人，和父母丫鬟失散了，又許他們銀兩，求他們去城里的蔣府報個信。
莊家人實在，也倒不是貪他銀子，見她一落難小姐委實可憐，當日就起身進了城。
蔣老太太一听就哭的上氣不接下氣，蔣老爺氣了個半死，但也不好真的不顧死活，忍氣吞聲使了一抬小轎依舊將愛蓮抬回了府。
這下門當戶對的親事肯定不成了，她做下這般丑事，便是稍微貧寒些的正經人家也是不願討了去做正妻的。蔣老太太想到一回罵一回，蔣愛蓮听一回哭一回，也學乖了，終日躲在閨房描畫繡線。
機緣巧合，當時的駱府大少爺駱青陽和母舅做生意到了豐州，因為一筆米面生意談不攏，幾次三番和蔣府有了交集，蔣老太太見其處事溫文，人才翩翩，且家在蘇城離著豐州有一段距離听不到閑言碎語，就動了私念,想將蔣愛蓮遠嫁，送與他做妾。
蔣老爺雖然覺得不妥，但架不住蔣老夫人日日軟磨硬泡，見了女兒又生氣。少不得老著老臉，在米面生意上多多為難，暗地使了些手段，才勉勉強強做成了這筆親事。
蔣愛蓮任性慣了的，想到但凡做了妾，以後少不得得看著大女乃女乃的臉色過日子，處處受氣，便背著蔣老爺拉著老太太偷偷的哭了幾回。老太太向來疼她如心肝，本打算讓她嫁在豐州，在娘家不順心還能回家住住。但是這貨自己不爭氣，豐州的正經人家眼下哪里還容得下她，不如趁著駱青陽人生地不熟的，尚不知底細，帶她遠嫁了去干淨。況且這親事也是好不容易才成了，老太太便咬緊了牙不松口。
到底是身上掉下的肉，老太太看著蔣愛蓮哭的可憐，又擔心駱府家大人多，萬一遇到個厲害的大女乃女乃，被人欺負狠了她也心疼。少不得私下背著老爺多多貼補。
自此蔣愛蓮帶著娘親私自塞給自己的不菲的梯己錢，待駱青陽做成在豐州的生意後就一並回了蘇城。
這事駱家雖是不知，蔣府也將事情蓋的死死的，為此賣了些奴婢小廝，但是蔣府的一些老僕還是知道的。
且說當時的駱家的大少女乃女乃凌氏同樣也是大家小姐，性子和蔣氏卻是南轅北轍，忽見自己相公一趟生意做回來就帶了個美嬌娘，心下自是不好受。但駱老太太尚未發話，她認著「賢妻」二字，不好指責相公納妾。而蔣氏在駱府循規蹈矩了幾年，見著大少女乃女乃也是個好說話的糯米性子，漸漸又跋扈起來。凌氏端著正妻的架子罰了她幾回，她便在在駱青陽面前顛倒黑白的挑撥。蔣氏能言善道，駱青陽生意繁忙，哪管功夫細細推敲這些，听煩了就去凌氏面前敲打︰娶妻求賢淑，不可善妒。凌氏肚中存了萬分委屈，又怕老太太听了風聲，對她不喜，少不得背著婆家對著自己女乃娘偷偷哭泣。那女乃娘是過來人，吃的鹽比大少女乃女乃吃的米還多，便品著姑爺的性子在外頭悄悄覓了個美人兒送進府做丫鬟，留在跟前□了一年，讓凌氏抬舉了給大少爺當妾。
這美人兒就是三姨女乃女乃秦氏，相貌自不用說，生生壓了蔣氏一頭，性子也是極溫婉可親，惹得蔣氏又妒又恨，秦氏雖然身世不高但駱青陽甚是維護疼愛，蔣氏意欲為難卻百般不得法，才埋了禍根，報復在駱連芯身上。
如此這般細細算來，蔣氏母子對秦姨娘和自己這里的虧欠已久。新仇舊恨，連玉猛地將右手攥了個緊，心道︰「不是不報，時辰未到，且看明朝吧。」