不提豐慧院一派混亂。連玉和翠馨紫鵑在竹香園用完了晚膳，正拿了茶水漱口。
翠馨捧過茶盅，猶豫一下還是說出口︰「小姐，您看朱碧,一直總把她與那些小丫鬟一樣關在丫鬟房里不用，也不合適吧？是不是讓她也近身伺候？」
連玉不甚在意道︰「怎麼，領著二等丫鬟的俸祿就讓她縫補縫補也不願意麼？」
翠馨道︰「小姐，我只是擔心她一直被冷落著，生了外心。」
連玉「哼」了一聲︰「之前沒人冷落她，她不也是生外心了麼？」又看了一眼翠馨的表情︰「罷了罷了，我把她交給你，別出什麼ど蛾子就成。這邊你們先收拾著，我且去書房準備給辰老夫人的賀禮。」
竹香園的書房，簡單的很，除卻東西耳房，正屋一舉三用，一件被帳幔隔了作客廳，一件被書架寶閣隔開做書房。麻雀雖小，也算的五髒俱全。
連玉對著筆桿比劃了半日，才提筆草草幾下就勾了一個形兒。顧夫人一字千金，顧夫人說她畫的好，那在蘇城就是好，那麼這駱家三小姐的觀音賀壽圖，自然就有些分量了。
但是，名聲即便有了，眼下最為難的還是賀禮本身。
連玉筆下一個遲疑，宣紙上頓時多了一個墨團團，她皺了皺眉，對著這個墨團發起呆來。
畫個慈眉善目的觀音不難，只是如果畫的和觀音廟外的那些落魄秀才賣的一樣，卻不太好送給辰老夫人當壽禮。
這畫已經污了，連玉揉了那宣紙，重新提筆，不多時，一尊觀音活佛已躍然紙上，珠冠瓔珞，月白繡袍，一雙大慈大悲目，看透世間心酸荒唐事。
連玉忽覺屋內燻香變了味兒，一股甜香，讓人沒由來的眼餳骨軟，筆都握不住了，她只覺眉間那里胭脂痣一熱，心窩里卻是酸軟萬分，愣怔之間淚水已經如同滾瓜落下。一滴滴打在宣紙上。
連玉跌坐在椅子上，心下迷迷糊糊，恍惚間覺得自己一會是駱家丫鬟芍藥，一會兒是駱家小姐駱連玉，似著了魔怔般，呆坐了片刻才漸漸清醒過來。
卻見連玉狠狠發會兒呆，忽的將方才畫好的觀音端端正正在桌上擺好，規規矩矩磕了一個頭︰「謝謝觀世音菩薩，我定不辜負您讓我這遭重生。多謝三小姐借我這具身子，我定會替你好好照顧親娘。」
這日不用上學堂，連玉站在竹香園的穿堂發呆，翠馨和紫鵑你看看我，我瞧瞧你，也不敢上去問。
連著幾日，連玉就是一副呆呆的樣子，也瞧過不是不舒服，問她又說不出個所以然，一會兒又好了，一會兒又發起呆來。
用了午膳，撒下碗筷，緊緊喝了口茶，連玉又貓回書房，繼續那副觀音賀壽圖。
三尺見寬的宣紙，左側大府宅的一角，一慈眉老人，戲台看唱，膝下兒孫環繞，共享天倫，右側祥雲漫天，雲之彼端，一真佛觀音騎著一匹腳踏雪蓮的金獅，騰雲而至。
連玉擱筆，輕輕吹干墨痕。在書房內喚道︰「翠馨，我的衣裳燻好了麼？」
翠馨擱下手上的針線活，將那袍服從燻籠上取了，理平了送進書房，替連玉穿戴︰「小姐，怎的突然想起用佛香燻衣了？」
連玉輕輕一笑，看了看牆上裱好了的觀音像，那觀音拈著一朵紅芍藥，那芍藥似被水糊了，深深淺淺的，觀音身旁站了一雙童男童女，二人俱是粉雕玉琢，女娃兒眉目與連玉像了個十分，可巧的，眉間也有一粒胭脂記︰「不外是兩個原因。」
「嗯？」翠馨只听得不明所以，連玉也不解釋，自個兒理了理袖子，又將牆上的那觀音像卷了起來︰「翠馨，你替我再走一趟，把這給我姨娘，一定要讓她收下，跟她說，安心，她關心的人都安好。」
翠馨懵懵懂懂的接過，連玉又將方才畫好的觀音賀壽圖卷了，直奔駱府東壁的庖廚。
劉媽媽捏著步子上前，給連玉請了個安︰「哎呀，三小姐怎的跑這兒來了，這油膩膩的髒地兒，別污了您的腳。」
連玉忽然就笑了，她想起數月前，劉媽媽巴巴結結的那句︰「芍藥姑娘莫心急，這野雞崽子湯不出一盞茶的功夫便好了，你且旁邊歇歇別弄髒了衣裳。」
如今物是人非，她的巴結勁兒倒還是沒緩過來。
連玉從荷包里拿了二百大錢，看了眼荷包，針腳密密的是翠馨繡的，沒舍得給。早知道把朱碧繡的帶出來幾個倒方便做人情。她將二百錢往靠窗欞的小幾子上一放︰「劉媽媽，紫鵑說，您這府里的老媽媽了，也一貫對她照顧的很，我今日得空來拿一份桂花棗泥糕，這二百錢是紫鵑說，孝敬您喝茶的，我順便給捎來了。」
劉媽媽臉上紅了又白，白了又紅，到底臉皮厚，這二百錢都快趕上半個月的月例了，她立馬笑的滿臉褶子開了花般，應聲道︰「倒是勞煩紫鵑姑娘惦記了。」一面說，一面將錢掃進袖子。一轉頭又對著個矮個兒的粗使丫鬟嚷道︰「沒眼力見兒的，還不給三小姐拿糕點去。」
連玉輕車熟路朝著幾子邊的櫟木小杌子上一坐，冷眼看著劉婆子趕了丫鬟下去，親自去替她拿蒸糕，搖了搖頭。這種人，實在很像高門大院看門的狗，你衣衫襤褸的時候最好離他遠著點，不然小心會被狗眼看人低的咬上一口。但是但凡你有些底氣了，就如手上有了肉骨頭，這狗就比很多人都听話的多。
不過，再怎麼，這種人也只是小人心思，比不得那些惡人，能真真害了你的命去。
連玉接過劉婆子的烤漆雕花托盤，那婆子緊跟著送連玉出門，還巴巴跟了一句︰「哎喲，三小姐，勞煩您跟紫鵑姑娘說聲，老身謝謝她惦記。」
駱家老爺駱青陽雖然是子承父業，接了家里的產業繼續買辦營生。但年輕時候卻也是做過一回風流才子的，估計半個蘇城都知道他生平最大的愛好就是臨摹名家書貼，已一手狂草為傲。連他書房的橫匾也是自己的筆墨，提名︰墨香居。
書房內一個身著青底玄邊金錢紋袍服的男子正端坐著看賬本，此人約莫四十，白面微須，不是別人，正是駱青陽。駱青陽翻著賬本的手陡然一停，鼻尖嗅了嗅，聞到了一股熟悉的香甜味兒。就在此時，一直站門口的小廝走進來，報備道︰「老爺，三小姐來了。」
駱青陽聞言一愣，放下手中賬本︰三小姐？連玉？只听她多年身子不好，連老夫人都免了她日日請安，幾年也沒出過院子，怎麼的突然跑書房來了。他思付了一下，還是道︰「讓她進來。」
那小廝應聲出門，須臾片刻，只見一個月白色的人影掀了簾子進來，駱青陽定楮一瞧，這來人頭上簡簡單單只梳了一個發髻，插著一支雪白透光的玉簪，背著屋外的日頭，瞧不清楚，但是形容相貌瞧著甚是眼熟，見她上前放了托盤，輕喊了一聲︰「爹，女兒給您送茶點，是您最愛吃的桂香棗泥糕。」。
連玉頂著日頭挑在未時給駱老爺送糕點，此時午膳消化的也差不多了，一杯清茶，一塊糕，正是時候。她生前多在內院，而駱家男丁多是在外做生意營生，所以對這個駱老爺是听得多，見的少。這駱家的頂梁支柱，秦姨娘今生最近的男人就在眼前，連玉忍不住輕輕在他身上掃了一眼，瞥見他鬢角也有了幾絲白發，又順從的垂下眼，心中不禁暗自嘆了一口氣，秦姨娘這一生雖然是蔣氏所害，但是歸根結底，還是為了眼前這個男人啊。
駱青陽若有所思的瞧了連玉半晌，片刻後才稍顯生分的說了一句︰「好」。他剛捏起一塊糕，連玉立即轉身到在牆邊的幾案旁，嫻熟的將銀風爐上滾著的熱茶拎起來，倒進茶盞里，駱青陽看在眼里，心思百轉，想問她為什麼來書房，待及出口，已經變成了︰「連玉，你身子好些了吧？」
連玉拿著方才盛糕點盤子的海棠雕花托盤，上放著滾熱的茶盅，一面走，一面回到︰「勞爹爹費心了，女兒身子好很多了。」
她低著頭小心看路，駱青陽就瞧著她慢慢一步一步的走近，忽的神色放松，再怎麼想，他也只記得她唆著手指躲在可心懷里，不肯讓自己抱的樣子，怎想到，也沒過幾年，這孩子已長這麼大了。
連玉輕輕把賬本挪開，然後把茶盞奉上，待她靠近，駱青陽忽然聞到她衣服上淡淡靜逸的佛香，他不由心神一震︰「連玉，你可是，剛從你姨娘那里過來？」
連玉鎮定的回到︰「是的，爹爹。」
駱青陽思及記憶中那個柔弱的身影，心中某處一軟，半響問道︰「是你姨娘讓你來的？」
連玉搖頭道︰「沒有，我只是在佛堂外陪姨娘坐了一會兒，她不知我去了，我隔著扇門听她念經，不停禱告著祈求駱家太平，爹爹身子安好。」
駱青陽微微動容，但不願在連玉面前表現出來，他端起茶盅掩飾著喝了一口，瞥見她藏著一卷畫軸，便順口問道︰「這個是什麼？」
連玉忙將畫兒遞上前道︰「這是我畫給辰老夫人賀壽的，但是女兒字寫的不好，所以想請爹爹給我題字。」