宋人說「腰纏十萬貫，騎鶴下揚州」，唐初的揚州城雖然沒有幾百年後那樣繁華，但那些競豪奢的市井珠璣、綾羅綺戶總是逃不得這片繁榮的地界的。
每至晨光初吐的時候，整座城市便也在波光漸闊的長江畔蘇醒過來，大運河行走著熟悉的故道，瘦西湖還沿用著保陽湖的舊稱。倒是那百年間未曾如何變卻的吳儂軟語，仍在潮濕又溫潤的微風中旖旎著，在幾聲鬧市中「千層油糕」、「雞絲卷子」的吆喝中顯得格外的溫存。
揚州多富戶，這天下的錢糧鹽三者，十中有五六分都是出在這江東的土地上。而自經歷過隋唐之亂，高祖大治天下以後，整個揚州的人口就如同雨後春筍般增長起來，一同增長的還有城內越來越密集的庭院，以及城南那邊愈加深邃的三四進的院子。
揚州的街面上從不乏一擲千金的主兒，手頭豪闊的非得出門帶著三四房小妾、五六只翠玉扳指、七八十跟班排場的人也常見的很。
揚州的街面上也從不缺朝服威嚴、官聲開路的朝中大員，亦不缺一朝取士、衣錦還鄉的新近晚生。
但揚州更多的卻是那白玉般水當當的美人兒，一個個倒像是保陽湖里頭春日方吐的嬌荷一般，走在街面上被陽光一照，恍惚間倒像是透明了。
更加不能視而不見的又是那些手持折扇、著了或寬袍或磊落青衫的才子，誰知那位正在酒肆中盯著胡木桌子發呆的人兒，會不會是某位名揚天下的奇人？而那站在大街上為了一顆蘿卜與那賣菜女子討價還價的男子，是否轉過身來就會揮灑出幾句妙手偶得的篇章？
若說淮南道是個上天眷顧的地方，這平白分去三分月色中二分的揚州，無疑是江左畫卷之上最錦繡的地界之一。
而這種物華天寶、人杰地靈的地方，一般的才子佳人總會被埋沒在漫天耀眼的星光中，若是某些人再刻意的做出些避世的功夫，想要藏身于此地倒是輕松的很了。
這時節，土生土長的揚州人都清楚，做蟹黃蒸餃做的最好的酒家是城西的雲來樓，買胭脂水粉最好的去處是城東的紅錦記。但幾乎沒有人知道，城西將近城頭根兒的一處庭院里，住著一戶姓江的人家。而這處院子雖然從外面看來普普通通，可一旦有人真的得了主人的允許，一覽這江府的全貌，這「三生有幸」四字的含義恐怕便能理解的真切了。
江如水一路從洛陽回到揚州之後，其時已經到了農歷的十一月中旬，進城之時這天色便陰沉沉的，再等到風塵僕僕的馬車在城外排了長隊，慢悠悠的通過了城門口的例行巡查，疲憊的行駛到江家大門前時，這稀稀落落的雪片子就顫顫巍巍的飄落了下來。
江如水下得車來，沒有理會為自己掀了車簾子的車夫，徑直轉過身子要去抱車中的孩子，後者卻無視了他的手，自己挪動著幼小又有些瘦弱的身子，跳了下來。
仿似是知道自己這一行為撥了江如水的面子，不過兩歲出頭的女孩子低頭看著自己沾了雪花的鞋尖兒，一言不發。
江如水微微眯了眼，微變的重瞳卻似牆頭稍稍探出的梅花，在瘦削的臉上帶著奇特的美。
一路侍奉的車夫瞧著這大小兩位主家的模樣，識趣的退到一邊，幾步走到江家的大門前， 的叩起門來。
大門很快就被訓練有素的小僮打開，或許是因為雪水的潤滑，並沒有發出什麼吱吱嘎嘎的難听聲音。
小僮的一聲「東家回來了」在門內響起，而後江如水便自顧自的一撂前襟走進了高門大院，車夫也重新跳上馬車，打著馬鞭將馬車向角門那邊駛去。
剛剛被起了「江寧」這個名字的小女孩兒站在風雪中，看了看站在門邊與自己大眼瞪小眼的小僮，看了看背影已經變小了不少的男子，又回過頭來看了看一路駛進的巷子，抿了抿嘴唇，提起裙角，一小步一小步歪歪斜斜的走近了江家的大門。
……
……
初入江家的日子其實並不顯得難耐，最起碼那種「風刀霜劍嚴相逼」的句子離得江寧遠遠的。
雖然是寄人籬下，但江如水帶著她回來的第一日，就將整座府里的下人們全都叫了過來，並且指著江寧的鼻子對眾人聲明︰「從此以後，就將這個小丫頭當做自家小娘子對待。」
看著眼前站了烏壓壓一片的人，江寧只覺得腦子里面嗡嗡的響。從未見過如此陣仗的她根本不知道自己該如何應對，之後更是呆若木雞的站在那里，一個個的生受了百十人問禮認主的禮節，直到被人拉拽著進了寬大的浴盆，江寧才微微醒悟過來自己身在何處。
說話還有些說不明白的江寧，並不太清楚自己身在何地，但她卻知道自打那日美美的一覺睡醒了之後，疼愛自己的爹爹就沒了蹤影，取而代之的是那個雙眼有些奇怪、極喜歡穿紫色衣服、卻又似乎不太喜歡說話的男人。
一路上，除了幾句必要的言語之外，那個男人只告訴她從此以後她姓江名寧，此外二人之間幾乎沒有了任何的言語。
倒是那個車夫，不駕車的時候就買些小玩意逗弄自己，除了車夫叔叔下巴上的胡子有些扎人之外，江寧還是很喜歡跟他在一起的。
出了神都之後的第九天，江寧終于隱隱約約的明白了什麼，小小的她不再因為馬車的晃晃悠悠而覺得興奮，也不再為車夫叔叔給他買來的九連環而開心，只是將幼小的身子窩在馬車的最深處，不聲不響。
而在這期間，江如水未曾有過什麼表示，更加沒有過什麼親近的動作，只是仿似沒有江寧這個人一般的或坐或臥、或觀景或讀書，從未對她有過一絲應有的關懷。
但江寧畢竟是孩童心性，悶悶不樂半個多月之後，整個人便也慢慢活絡起來。但她仍是很少說話，一是因為江如水不與她說，二是因為車夫叔叔似乎很害怕江如水，並不敢在後者面前與江寧多說什麼。
一路上，江寧便只能看著車外景致發呆，要麼就將手中的九連環拆開再隨意的安上，來來回回。
小小年紀的江寧自然沒有發覺，在她第七次解開那連成年人都覺得頭痛的九連環時，江如水曾微微偏了偏手中的書卷，用近乎驚艷的目光看過她一眼。
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嗯，看影子為大家徐徐展開這副盛唐的畫卷。