「其實說紅衣魃母是不死之身，並不確切，因為她已經死得不能再死了。佝 國用凡人女子培育旱魃，這女子與僵尸生下小孩時，體內生命力就已經被小孩帶走了十之；然後她親手將小孩摔死，剩余的生命力便隨之而去。所以大部分魃母，在摔死小孩的同時也會徹底解月兌，三魂七魄都化為虛無，連輪回都不得入；只有極少數，對孩子牽掛極重，念頭附于小孩身上，小孩被佝 國人用邪法復活成旱魃時，她也會隨之復活，成為罕見的紅衣魃母。」
大雨滂沱。整個蕖江上游一帶被雨幕遮了個密密實實，天色陰沉灰暗，不辨晨昏。趙錢帶著劉老六走在去往折月谷的路上，劉老六給他講解著更多關于旱魃和魃母的事。
「不過這種復活已經是純粹的念頭積聚，根本沒有氣血魂魄，與其說是‘生命’，不如說是‘靈器’。紅衣魃母本是凡間普通女子，復活之後也不會有修為神通，只是一副身軀早已不算血肉，而更像一件法器，那絲牽掛孩子的念頭便是這法器的器靈。」
「原來如此……怪不得那副身軀全無要害。那如果魃母和旱魃接近，會發生什麼？」
「據說兩者一旦接觸，旱魃就會撕開母親胸月復，掏空五髒，自己鑽進去，把魃母當做盔甲；而魃母為了保護孩子，會主動擋下所有攻擊，母嬰合體的怪物，就更難殺了。」
趙錢听得心中驚駭，大雨天里額頭還滲出一圈冷汗來︰這大衍洲的魔國，簡直是超乎人類想象的邪惡啊！
「因為旱魃和魃母合體太過危險，所以佝 國人用此邪術時，如果發現有魃母復活的，也會立即消滅，以除後患，方便控制旱魃。這回這個青蟬老祖，卻為何會留著魃母，就不得而知了。」
趙錢想起青蟬老祖住所里那方兩人睡的鋪位，心中升起一絲異樣，卻又難以把捉，不知道到底是什麼。
「不過佝 國人對旱魃培育的管理一向比較嚴格，這次旱魃在南夷出現，只希望不要是什麼魔國的大陰謀，不然可就得吃不了兜著走了……」
劉老六憂心忡忡。趙錢听了笑問︰「怎麼，你又想動什麼心思？」
劉老六耷拉著嘴角瞟了趙錢一眼︰「沒有。說吧，你讓我跟你一起去折月谷，到底有什麼事？」
「不是說過了嗎，送母陣給我的朋友，讓他幫忙破解。」
「要光是這事兒，你自己去不就行了，干嘛帶上我？我只是一介散修，此間事了，自當雲游他處去。」
「雲游他處？我記得當初在東祈鎮踫見你時，你說要找個地方閉關，沖擊煉氣大成。如今你身負極品銀劍，兜里也有了錢，再買張八方蔽靈陣輕而易舉。怎麼，又要四處游竄，不想晉升大成了？」
「這、這是我自己的事……」劉老六苦笑一聲。心里卻道︰我就是想閉關，你也得讓啊！瞅你這架勢，分明還覺著我有用。被你這無良土地爺盯上，我還能有幾成自由？
趙錢卻嬉皮笑臉地拍拍他的肚子︰「哎呀，怎麼還跟我兜起圈子來了？咱們也算老相識了嘛！說起來，我這兒還真有件事，想繼續麻煩你呢！」
「什麼事？」
「好事，讓你操老本行。.」
「老本行？」劉老六一愕。
「我想讓你繼續當你的龍吟仙長，走鄉串里，調動你那天生神棍風度，翻動你那三寸不爛之舌——」趙錢說著，拖長聲調，嘴角慢慢挑起，舉手一揮︰「替我‘騙’來更多的百姓和香火！」
「啊？！」劉老六吃了一驚，立馬擺手︰「不行不行！我剛被祝大人抓著，險些跟他下了地府，已經發誓不再干這個了，不行不行……」
「別急著拒絕嘛，不听听我的價碼？」
「你這土地爺摳得什麼似的，能有什麼好價碼？總之不行，我現在這一切來之不易，可是拿命拼旱魃換來的，不能再自己耽誤自己，我還是找個地方老老實實閉關，爭取沖上煉氣大成……」
「你若是幫我做這件事，我保你築基成功！」
趙錢收起笑臉嚴肅地道，雙眼目不轉楮地盯著劉老六。劉老六一愣，也怔怔地看著趙錢，沉默了一刻，才低聲問了句︰「築、築基？」
「築基。人仙九境︰煉氣上路，築基入門，金丹登堂，元嬰入室，化神蛻變，渡劫飛升。境界至築基，丹田凝出氣海，受靈氣淬煉，才不枉修行一回。你，不想嗎？」
劉老六不說話。
「你想。只是不敢想。劉老六。」趙錢繼續嚴肅地道，「不過踫上我趙錢，你的機緣來了！大話我不說︰結丹，我不敢保你；但築基，我願以信譽，以名譽，保你成功！」
劉老六一雙老眼眨了眨︰「你、你還是換兩樣東西吧，你那倆譽，我可不敢信……」
趙錢吐血。他壓住心里想要胖揍這老神棍一頓的沖動，道︰「行，那就換兩樣︰靈石和丹藥，只要你為我賺人，我就是拿靈石和丹藥堆，也把你堆上築基！」
「你有那麼多錢？」
「你不信我？」趙錢睨他一眼。劉老六躲開目光，不說話。
「就算你不信我，周大哥你也不信？祝大人你也不信？他們能把我當朋友，你有什麼好怕的？」
劉老六還是不說話。趙錢見他這樣心道︰老家伙不愧是職業神棍，真不好糊弄。話說咱現在還真是沒錢啊！不但沒錢，還欠著一債呢！——不過這家伙必須拿下！賺人計劃不能再拖延了！
于是他繼續道︰「青蟬老祖這子母陣，有收集祭氣定點發射的功能。我會把母陣布于文山里，然後托折月谷多刻幾張子陣，你就拿著子陣行走湖山小嶺一帶村莊，借著旱災解除，宣告我的名號，讓各村村民都開始拜祭我。——這跟你以前騙吃騙喝不一樣，我不是真想騙百姓的香火，只要百姓誠心拜我，我會管他們，降妖除魔消災去厄我都在所不辭。你幫我做這件事，我保你築基，怎麼樣？」
劉老六囁囁喏喏。他又不傻，打著趙錢的旗號，行走俗世間操操老本行，就能築基……這比上次一顆中品靈石查旱災緣由還劃算！而且是劃算得多！他一輩子都沒踫上這麼便宜的事兒！可就是因為太便宜了，久歷人事的他反倒越發不敢信。經過旱魃一事，他心里對趙錢的印象其實有所改觀，可他這幾十年來被耍太多次了，受欺負也太多次了，每次都得靠自己低聲下氣沒臉沒皮才僅得保住小命，如此天大的機緣，他還真有些不敢相信，會落在自己頭上……
「劉老六，這可能是你這輩子唯一一次模著築基門檻的機會，過了這個村，可就沒這個店了。」
趙錢悠悠地說了句，背著手自顧往前走去。幾步之後，身後傳來劉老六低沉的聲音︰「好！我就再信你一次。我會盡全力，助你收集更多香火！」
趙錢停步，回身，沖劉老六點了點頭。忽然一彎腰，月兌下腳上那雙通體雪白繪著青紋的靴子，一揚手扔給劉老六︰「我身上沒帶多少靈石，這個先給你，算作預付。一會兒到了折月谷，我把事情交代給我那位朋友，就得先回文山里。你在折月谷呆著，等母陣破解子陣刻出，就取了回村一趟，我再告訴你往哪些村莊去。」
劉老六看著自己面前漂浮的那雙靴子，愣了︰神行靴？煉氣大成品階的輕身提速法寶？不久之前與那旱魃交手，趙錢可是全憑著它才能保住性命，反敗為勝，現在竟然……
「你、你要給我這個？」他難以置信地問道。眼前這個摳門又無良的土地爺，什麼時候變得這麼大方了？
「這只是個小小的開始。」趙錢卻只淡淡地道。
——行了，沒有比這更靠譜的保障了。對劉老六來說，實實在在的東西︰靈石、丹藥、法寶，就是最好的承諾。這雙神行靴的威力他親眼見過，很不錯，而且他現在身負極品銀劍，攻擊方面沒什麼說的，防御方面卻還比較差。如今有了神行靴，速度上去之後，既能輔助攻擊，又能幫助逃跑，十分適用，對他提升很大。即便將來不用了，這靴子折成錢，也能有幾百靈石。幾百靈石趙錢抬手就扔給他，更堅定了他的信心。不過……
「你就這麼給我，不怕我跑了？」他看著趙錢，問。
「你可以跑，我也不會去追你。不過我很負責任地告訴你︰跑，是你的損失。」
趙錢微微笑著說出這麼一句，就轉過身繼續往前走去。
……
酆都，地府，天子殿。
祝炎單膝跪在潮硬的地面上。天子殿雖然是地府第一大殿，但這里的地面甚至連一方青石都沒有，只是黑色的泥土被夯得剛硬，散發著絲絲陰濕霉腐味道——鬼最喜歡的味道。
「你確定這次佝 國在南夷的動作，只是那個叫青蟬的魔校一人所為？」
前方高處有聲音問道。整個大殿一片黑暗，那聲音的主人隱在重重黑幕之後，不見真身。祝炎卻不敢有絲毫怠慢，即刻頓首回答︰「是！起碼在幕前，確實如此。青蟬被捕，蕖江上游一帶便再無魔國蹤跡。不過佝 國內是否對此有大計劃，還不得而知。下官已將青蟬移交審訊司，相信用不了多久便會真相大白。」
「嗯。」前方高處那人隨意地應道，聲音卻在大殿六丈深六丈高的寬闊空間回蕩出有如實質的威嚴來。
「你剛才提到，有個新晉社神叫趙錢的，在這次事件中表現突出。你對他了解多少？」
「回大人︰下官與他只是萍水相逢。不過這次南夷消災，此人功不可沒。從查實魔國陰謀，到找出青蟬的藏匿地點，都依賴此人之力。依下官之見，此人一心為民，頭腦靈活，很有能力，是位不錯的仙官。」
「你對他評價很高嘛！」
「下官據實相報，不敢欺瞞！」
大殿沉默。片刻之後，忽然從前方高處那聲音的所在，悠悠地飄來一頁白紙，穿過大殿的黑暗，落在祝炎面前。
「這是浮梁城隍虞思龍的呈文，你看看。」
祝炎拈起白紙。一看——頓時大吃一驚︰
「大人！這……大人有所不知，趙錢與虞思龍第一次見面時，言語或有失當，虞思龍此人向來小肚雞腸，可能誤會了趙錢……」
「你是說，虞思龍因為一點小小的不合，就敢構陷這樣的事？」
「下官……」祝炎一時語塞。
「這件事，我要你去查。仔仔細細地查，查個水落石出！明白嗎？」
「下官領命！」
祝炎答應一聲就要起身告退，上面的聲音卻繼續道︰「不過，你查的時候，動作輕一點，不要搞出太大動靜。」
「大人？」祝炎一愣。
「怎麼，不明白？」上面的聲音問。
「請大人明示！」
上面的聲音輕笑了一下︰「祝炎，你什麼都好，就是欠缺些耐性，遇事太過急躁。——我問你，按照地府的公文呈遞規矩，虞思龍的呈文，應該送到哪里？」
「虞思龍是一地城隍，總管浮梁城日常事務，他的呈文，自然該送往同樣總管日常事務的無常殿……」祝炎說著，心底已經明白了什麼︰「虞思龍竟然越過了無常殿？」
「我不認為他有那個膽量。」上面的聲音卻道，「這份呈文多半是無常殿看過之後，又原樣封起，交給我的。表面上卻說，是虞思龍直接呈于天子殿的緊急密報，他們不敢擅自拆閱。——你可知他們為什麼這麼做？」
「這是個燙手山芋，他們不想沾手。」
「沒錯，你明白其中利害就好。」上面的聲音恢復威嚴，「虞思龍不在酆都任職，不知道這件事的嚴重性，但無常殿可不傻。不過無常殿可以視而不見，我們卻不能。這件事不論根由何在，地府都月兌不了干系，其中牽扯到誰，又能挖到多深，都不清楚。所以你要去查，但要小心地查。具體怎麼做，你自己想辦法。有任何消息，直接向我呈報。」
「是！下官明白！」
「去吧！」
祝炎起身，行禮，退下。一片黑暗的大殿中，聲音的主人沉默了片刻，然後喃道︰「我得替這小子清清道路。無常殿那邊，需要敲打一下了。」