潛伏在黑暗中的怪物突然動了！三條觸手瞬間變得如鋼稜般堅硬，閃電般刺出！
莊南星只覺得自己身體一輕，手臂被人抓住猛地將她扔了出去，她原地站立的位置多了一個背影寬闊的男人。那三條觸手從下往上刺出，穿透了那男人的小腿，尖端則被那人的單手給逮住。
薰？莊南星沒想到他會挺身而出，相比之下，站在旁邊的律煉卻是顯得過于冷靜了。
只見薰手臂上青筋暴起，結實的抓住那不斷掙扎的觸手，眼里帶著嗜血的怒意，冷笑道︰「按我的風格，先動手再研究，我可不喜歡不速之客！」
他的另一只手橫在身側，一束光漸漸從他的掌心處凝結，不出三秒，一把巨大的長刀握在他手里，揮刀側砍，觸及刀鋒的觸手頓時像是被碳化，變成塊塊黑色的塵埃在空中飄散。
薰沒有停手，直接將刀猛地插入地面，但很快他的冷笑凝固在臉上。
律煉上前，黑色的靴子踩著散落在地上的塵埃︰「本體不在這里。」
「那這些是什麼？」薰收起刀問道。
律煉︰「蛻化月兌離的組織。」
「它在成形。」莊南星驚魂未定，深吸了口氣才努力穩住了情緒，「異族和人類體型相似，最高不超過2米。這些觸手組織是在尸體里吸收能量的附件，留在身體上時累贅，只有月兌離才算真的成形。」
律煉最後看了那幾名還在掙扎的人員，掏出腰間的高熱能武器，在短時間內將他們燒了個干淨，熊熊的火光倒映在他眼底，躍動著，擴張著。他的聲音肅穆冷厲︰「想吃？有本事就出來拿！」
四周忽然傳來奇怪的嘶吼聲，似遠非近，卻仿佛自心頭響起，如同水銀瀉地般無孔不入，音調越來越尖銳，刺得人心跳加速。
莊南星額頭冒出冷汗，感覺心髒仿佛要從嘴里跳出來，卻還是無法分辨聲音來自哪個方向，但她能感覺到對方很生氣，夾雜著怨毒報復的怒氣！
但最後，卻沉寂下來。
「還是沒出現？」薰一肚子火氣沒出發，直接砸爛了身邊的幾處工作台。
莊南星思緒片刻，說道︰「它已經很生氣，卻還是躲起來，是因為現在還不敢面對我們，說明它的生長還未完成。」
「沒完成嗎？好！」薰立即拿起通訊，告令整個基地，「外星異族入侵，基地全面警戒！降下所有戰機和飛船，沒有我的命令，升空者一律擊殺！」
基地在薰的命令下，很快進入一級戒備。所有人員武裝起來，配備武器掃描一切陰暗的角落。這種偏僻的基地從未考慮過被敵人當成目標，防衛力量相當薄弱，因此每一個巡視的人員都屏住呼吸，提起十二分精神注意可能從任何地方冒出來的怪物。
來到中央控制室，莊南星看見薰拿起遠距離通訊很是猶豫了一會兒。可惜還未看清楚他糾結的表情，就被律煉的身影擋住了視線。
她很快听到一個沙啞蒼老的聲音暴喝道︰「臭小子，給我死到哪里去了？！」
「嗨，老爹，好久不見。」
「給我立即滾回來。」老人氣得火冒三丈，不知道先前薰到底做了什麼讓他如此發怒。
薰收斂起笑容，正色道︰「老爹，現在恐怕不行。請你以議會的名義調查，是否帝國邊遠的空間站都出現了蟲族的尸體，如果有，千萬就地銷毀！我們現在懷疑異族和它們勾結，怕是更大的麻煩再後面。」
「異族？」老人沉默片刻，笑了起來，「那個快要滅絕的種族還有精力來對付我們？臭小子，不想回來，也不用找這種借口！」
「這不是借口，老爹，那些家伙的智商出乎我們想象！我建議讓所有開往邊遠要塞的飛船全部返航，如果到時候發生感染，後悔都來不及。」
「住口！」老人堅決的拒絕道，「胡鬧也是有限度的！」
「議長閣下，SY8基地目前已有五人喪生。我與其花時間和你解釋，不如想想怎麼抓出那只怪物！」薰惱了，直接把通訊一摔，「你愛信不信！處理完這邊的事，我立即返回要塞和艦隊的兄弟去防線最外圍查看！」
影像模糊起來，隱約傳來議長怒喝地叫著薰的名字。
「隊長，現在沒人相信我們，就怕同樣事件出現在流通性強的載人飛船上，事情就麻煩了。」
律煉淡淡說道︰「安逸日子久了，就算是事實也要說服自己不去相信。」
「那怎麼辦？」
「送樣品回去。」律煉說道，「前提是我們能抓住它。」
薰轉頭問道︰「有動靜沒有？」
監控人員搖了搖頭︰「沒有，少校。」
莊南星突然插白問道︰「連溫度也沒有變化嗎？」
「不，西區有變化。」監控人員說著，有些遲疑地道，「但那里的溫度計或許故障了，在沸點和冰點劇烈浮動。」
莊南星︰「所有的偶然都會有必然的成因，我們去看看。」
「我們？」律煉深深地看了她一眼，「你似乎很熱衷？」
「如果能讓帝國的人相信邊緣要塞有了危險，就可以攔截一切開往那里的飛船不是嗎？」莊南星眼神堅定的道，「所以我無論如何都要把它找出來！」
這樣的話，母親就不會被送往那種可怕的地方，至少給了導師們救她的一線希望，媽媽，請一定要平安。莊南星捏了捏拳頭，心里無比沉重。
「你是否熟悉戰機飛行系統？」律煉突然問道。
莊南星點頭︰「如果不是共生融合系統的操作，自動飛行模式我還行。」
律煉道︰「好，立即返回。」
「我們？」
「不，是你，馬上走！」律煉的聲音帶起了漠然，是不容拒絕的命令。
「我能幫你們。」
律煉冷冷地道︰「不需要。」
「你就不怕我獨自跑了？」
「隨你。」
莊南星還想辯駁︰「我……啊！」
律煉已經懶得和她廢話，直接扛起她就往外走。莊南星手腳亂舞，鬧鬧嚷嚷也沒用，他鐵了心的沒打算留下她。任憑她拳頭和腳在他衣服上發泄，律煉面無表情，面色穩如泰山沒有絲毫改變。
薰倒是跟著旁邊笑道︰「放心，隊長不會那麼容易出事。」
莊南星眼楮一瞪︰「我才沒有擔心他！」
「哦？原來她不擔心你。」薰沖律煉擠了擠眼，可惜隊長那副萬年不變的神情頓時讓他很有挫敗感。他又撇了撇嘴道︰「不擔心還想留下來陪你，精神可嘉嘛！」
「天真。」律煉只淡淡說了一句。
莊南星嚷著「誰要陪你」，但再沒得到回應。她很快被律煉直接扔進了一架小型戰機上。
檢查了戰機上確實無生命跡象後，律煉伸手按了開關，看著防護罩升起，將莊南星關在里面。她的著防護罩在說著什麼，可他根本沒打算听，轉頭對薰說道︰「五分鐘後目的地見。」
薰瞄了眼莊南星︰「真的不留下她？導師的淵博知識對我們有益，如果她真的是位稱職的導師的話……」
「礙事。」律煉打斷了薰的話。
薰也不再勸，迅速行動起來︰「五分鐘留給你們告別，我先去探探！」
莊南星看著戰機自動控制裝置在律煉的示意下隨即啟動，一層肉眼可見的能量罩扭曲散布開來，頓時，整個戰機外層都猶如被覆蓋上了一層模糊的薄膜，律煉直接將戰機設定為超空間飛行模式，不給莊南星任何掉頭的機會。
直到律煉的身影消失在莊南星的視線里，她也沒來得及說給他听她所擔心的事情。
是的，律煉和她對于異族的分析，都是基于三百多年前的資料。已經歷經三百多年了，這個幾乎滅絕的種族秘密來襲，將蟲族利用得如此盡善盡美，它們一定發生了許多人類不知道的變化，莊南星急切的想要知道，所以她必須跟去確認分析。
或許在星際戰爭中，她個體起不了什麼決定性的作用，也或許人類帝國對于她這樣一個暗殺皇帝的通緝犯，恨不得立即誅殺。但對莊南星來說，她既然是導師，就要盡到自己的義務和責任，特別是這種一不小心就容易引發人類危機的事件，她既然遇見了，就責無旁貸。
在她心中，母親生命之外更重要的，就是整個人類的未來。很多人認為自私為自己活一輩子沒有什麼錯，但她一直明白一個道理，傾巢之下，豈有完卵？如果每個人都自私為己，最終走向滅亡的，也只是他們自己。
何況，她確實有點放心不下律煉。她才不是擔心那家伙有什麼危險，但異族的作風極端變態，在她看來，變態之間會互相吸引，如果喚醒了律煉身上那更可怕的家伙，現在可沒有阿歷克斯導師在身邊制止他。
莊南星不想自己一個人逃回飛船後，再次打開艙門就被那充滿邪氣的家伙找上門來撲倒吃干抹淨。一次是偶然，兩次則說明了一些問題，至少那家伙對她的身體……非常執念。
幸而律煉沒有沒收她的隨身工具，莊南星將頭發束起，盯著不斷躍動的儀器表，開始著手改裝。
只要能拖延一些時間，足夠她打開防護罩跳出去即可。
月兌離機體，已經是三十分鐘之後。
重新站回地面的莊南星，腳踏實地的感覺讓她輕松不少。但周圍的安靜空曠則讓她心頭一跳，一步步往前走，她時不時回頭，總覺得有股強烈的視線在注視她，讓人慎得慌。
她很快選擇了止步，沒有繼續前進。
這個基地的建築雖然零散，但彼此通訊相接，莊南星靠近一處牆壁，破除了外面的保護系統，露出里面復雜的回路。她的眼底倒映著這些回路，腦子飛速計算著，很快就再次著手入侵。
因為零散建築過多，回路也相對比較復雜，要鎖定目標並不容易。莊南星抹了抹額角的汗水，要是她有微機群共生體就好了，哪用這麼麻煩來改造，直接一根手指融入回路，想看哪里就看哪里，多方便啊！
「嘶嘶——」
肉/體摩擦的細微聲驟然響起，莊南星一個警覺，停下手上的工作四處張望。空蕩蕩的起放台，什麼也沒有。
反復確認過多次沒有其他動靜，她吁了口氣，加快了進度，快啊，一定要快啊，找到律煉他們的位置，她一個人可應付不了突發情況。
剛剛接通的一瞬間，莊南星眼前突然跳出一張巨大的人臉影像，突出的眼球和極度驚恐的死亡神色驚得她差點沒驚叫出聲，幸好她快速捂住自己的嘴，氣息喘息不定。
不斷調整監視圖像的角度和位置，她這才看清倒掛在通風管道中的男性尸體，那尸體已經有一定的腐化程度，身體各處被撕咬得殘缺。尚且完好的是那張沾滿血跡的臉，莊南星忍著惡心，仔細觀察了一番，心頭猛地一跳。
這人她見過！
是的，她對人臉的辨識度極強，況且他們還一問一答的回答了一句話。
「連溫度也沒有變化嗎？」
「不，西區有變化。……但那里的溫度計或許故障了，在沸點和冰點劇烈浮動。」
是那名監控人員，她不會認錯的，因為這人是少見的黝黑皮膚，所以印象還算比較深刻。如果是他就不對了，基本上半小時前他們才說過話，就算從他們離開時被異族襲擊致死，也不至于尸體腐爛到這個程度。
只有一種解釋是，這名監控人員早就死亡，而且死亡時間起碼在一周以上。
猛地想到什麼，莊南星握緊了手，指甲陷入肉里都不察覺。