商譽感到呼吸困難，視線開始扭曲，記憶開始混亂，遙遠的，埋藏在靈魂最深處的一幕幕過往噴薄而出，鮮紅的血，牽著那只逐漸冰冷的手跑過一扇又一扇緊閉的門，腳下的金屬地板散發著冷漠的光澤，每邁出一步，便留下一個暗紅的足跡帶著灑落的血，激光槍已經無法使用了，激光刀是唯一能夠幫助他們逃離死神鐮刀的保障，快了，眼前是救生艙的大門，商譽握緊了妻子的手，他們就要離開這里了……
混亂的記憶開始侵蝕理智，商譽雙手牢牢的扣住沙發光滑的皮面，留下幾道深深的印記，直到一陣足音傳進腦海，似遙遠的戰艦啟動聲，將他從混亂的黑暗中喚醒，冷汗順著眼角滑落，蒼白的臉色，似剛經過了死亡的洗禮。
銀發的年輕君主走進房間，坐在了他的對面，接待自己的中將站在銀發君主的身後，臉色有些微妙。
「幻夢？」
商譽的聲音有些沙啞，看著這喝了一口的茶杯，口中殘留的甜香提醒他剛剛發生了什麼，這種被帝國列為危險品的麻藥，他並不陌生。第六百七十八惑星，有百分之二十左右的商船會私下里走私這種東西，很多人追尋瞬間的快感與飄然，足以讓為了暴利的商人鋌而走險，畢竟，帝國的邊境艦隊大部分是由克隆人士兵組成的編制，只要多動動腦筋，有很大的機會躲開這些苛刻的檢查。商譽熟知這其中的奧秘，卻不曾料到有一天這種東西會用在自己身上，估計大部分人都不會相信，黃金帝國的皇帝，手中會有這種東西。
索蘭-艾德里希以一種閑適的姿態靠在沙發上，被軍褲包裹的長腿架起，左腿疊于右腿之上，雙手交握置于腿上，或許，他應該立刻殺了這個男人，雖然剛剛從他那里得知了很有趣的東西。
商譽卻並不想如他的願，來到這里，不是為了送掉性命的。
站起身，已經恢復了冷靜的總督沒有追問對自己使用麻藥的原因，也不去探究自己混亂中說了些什麼。無論是這個年輕皇帝的一時興起還是有其他目的，都不是此刻他需要關注的，他想要的，現在，只有這個年輕人能夠做到！
「請容許我對您致意，索蘭二世皇帝陛下！」
「我接受您的致意，總督閣下。」
索蘭-艾德里希只是輕輕的挑起一邊的眉毛，之後微微改變了坐姿，這種姿態已經讓商譽松了口氣，至少，不再以一種可有可無的態度對待他，足夠了。
「那麼，總督閣下，您是為何來到納木？」
「請恕我直言，如果陛下允許，我希望，陛下能夠在執政期間，放棄對第六百七十八惑星進行攻打，當然，惑星會付出足夠的代價……」
「放肆！」
梅耶中將的呵斥打斷了商譽的話，索蘭-艾德里希抬起手，在梅耶不可思議的目光下，饒有興趣的說道︰「足夠的代價？」
「是的。」
商譽從口袋中取出一個暗紅色的絨盒，半個成人巴掌大，放在桌子上，攤開雙手，在索蘭-艾德里希的示意下，開啟了絨盒的蓋子，一塊晶瑩剔透的能量石靜靜的躺在其中，散發著誘人的光澤。
「如您所見，我是一個商人，不折不扣的商人。」商譽淡淡笑著，將能量石推到索蘭-艾德里希面前，「第六百七十八惑星上，生存的都是我這種貪得無厭，為了利益不擇手段的家伙。我們可以為了金錢出賣靈魂，也能夠最大限度的使用這種骯髒的東西，所以，我知道，您現在，需要這個，對吧？」
「我也可以了殺了你。佔領惑星，這些，很容易得到。」
「當然。不過，陛下，請您相信，惑星的總督可以是任何人，卻只有我，會誠心誠意的向您獻上誠意。因為，在成為商人之前，我曾經是一名軍人。」
是的，帝國艦隊需要能量石，大量的，能夠支持戰艦做長距離宇宙跳躍和使用大規模激光炮和粒子炮，這是索蘭-艾德里希實現霸業必不可缺的。帝國艦隊第一次攻打繆斯星系，便是諾維帶回了能量石的消息，整顆星球都遍布著未曾開采的能源，不得不讓索蘭-艾德里希心動，之後由于海尼三世的一系列昏庸作為，以及對諾維元帥等人的不信任，同時為了穩固皇位，索蘭-艾德里希暫時停止了對外征戰的步伐，首先面對邊境行星與長久橫亙在帝國疆域內的第六百七十八惑星，邊境的叛亂使得索蘭-艾德里希有充足的借口對窺伺皇權的陰謀者進行清洗，而對第六百七十八惑星征戰的失利，卻讓年輕的皇帝耿耿于懷。如果條件允許，索蘭-艾德里希會發動對惑星的第二次，第三次征服戰，直到將那顆星球劃入帝國的版圖，完完全全。
惑星艦隊已經被完全消滅了，即使有戰防炮又如何？遲早會有被攻破的一天。
不過，也要看索蘭-艾德里希是否能夠真正壓制住雷夏特伯爵等貴族勢力，是的，這些大貴族是皇權的擁護者，可是，一旦皇權的掌控者試圖侵犯他們的利益，這些家伙也會變成探出信子的毒蛇。
這塊能量石很美，至少在索蘭-艾德里希已知的能量石礦區，都不曾出產過這種礦石，反倒類似于諾維曾經帶回來的那一塊。
「總督閣下，您的確是一個成功的商人。」索蘭-艾德里希單手撐在沙發扶手上，支著下巴，「不過，您並不誠實。」
「陛下，商人都是一群最誠實的騙子。」
最誠實的騙子？
索蘭-艾德里希突然笑了，梅耶中將幾乎是驚嘆般的看向商譽，很少有人能讓陛下笑得如此開心。
「那麼，誠實的騙子，將你真實的目的說出來吧。不要再試圖隱瞞，我的耐心有限。」
「陛下，這種能量石，或許帝國只能在疆域內的星球開采，但是，我的商船，可以在整個宇宙中采集，同樣的，也可以將擁有這種能量石的星球資料毫無保留的送給您，只需要您的慈悲，能夠允許第六百七十八惑星維持目前的狀態。在必要時，為惑星提供一些適當的保護。」
保持獨立的政權，卻希望帝國艦隊為其提供保護？的確很像是貪婪的商人會提出的條件。
索蘭-艾德里希十分肯定商譽沒有說實話，但他的理由卻足夠充分。這讓他覺得很有趣，不經意的看向房間中一扇半掩的門，輕輕勾了勾嘴角。
「對于之前摧毀了惑星全部艦隊的帝國，您一點也不介意？」
「陛下，借刀殺人與排除異己，並不只適用于皇權。腐朽的血液與臃腫的勢力，總是需要適時的消滅一些，才能讓新生的血肉更健康的成長，您說對嗎？」
排除異己，借刀殺人？
索蘭-艾德里希愣了一下，緩緩收起了笑容，這個男人……
商譽全然不在意索蘭-艾德里希周身冰冷的氣息，愜意的端起了茶杯，好像忘記了之前被換走的那杯茶曾經被下了麻藥，「如果您還有顧慮，我可以將最重視的珍寶送到您的身邊，直到您確定我是一個誠信的商人為止。」
「哦？」
「所以，寶貝，出來吧，不要躲了。」
商譽轉過頭，準確無誤的看向那扇被推開的門，已經換了襯衫長褲的商平站在門後，這段談話，他從頭听到尾，直到商譽提出最後的條件，憤怒與不信開始充斥他所有的情緒，悲哀的是，如此的憤怒讓他發現，從見到商譽的那一刻開始，他就將這個男人完全當做了自己的父親，這種血緣上的認可，現在看來是如此的可笑。
「寶貝，你的臉色可真不好。」
商譽笑著將商平拉到身邊，輕輕拂過商平的額頭，擦過商平有些紅腫的唇角，茶色的雙眼一如既往的溫柔，卻只讓商平感到陣陣發冷。
「為什麼……」
商平低聲問道，不由自主的想起被摧毀的那支藍色艦隊，那些英勇的戰士奮戰到最後一刻，誓死保衛他們的星球！現在，這一切，在這兩個人的話里，只是作為一種爭權奪利的手段？只是一種為了昭示本身價值的替代品？這就是父親一直想讓他明白的，同麥道夫軍事學院所教授的不同嗎？
英勇的戰士，就是這樣被作為一種談資嗎？
索蘭-艾德里希似乎並不打算參與商平父子間的談話，不過，對于商譽所提出的條件，他暫時還是比較滿意的，離開房間之前，帶走了那塊能量石，表明他可以答應商譽提出的要求，之後，便將房間留給了這對需要好好「溝通」一下的父子。
不過，對于商平是否會听從商譽的話，索蘭-艾德里希並不擔心，反正無論如何，他都打算將那只黃金帶回伊凡夏宮，商譽提出的交換，不過是附帶罷了。
房間中，只留下了商平與商譽，商平的質問聲帶著隱隱的顫抖，商譽依舊帶著笑，在商平拂開他的手之後，緩緩說道︰「孩子，你知道嗎，曾經，你會有一個妹妹，她會像你一樣漂亮，有著烏黑的頭發，茶色的眼楮，白皙的肌膚……」
商譽像是陷入了回憶中一般，聲音緩緩的流淌。
「……我不只一次的想著，當她十六歲時，為她準備最漂亮的象征純潔無暇的珍珠白禮服，最好的生日禮物，她會成為社交舞會上最迷人的姑娘……不過，這一切都如破碎的珍珠一般毀滅了。」
商平驚訝的看著商譽，說不出一句話來。
「……漫長的六個月，卻如此短暫，做夠毀滅一個家庭，摧毀一個人的信仰。孩子，我愛你也愛你的母親，你未出世的妹妹，不同的是，你和我還活著，而她們，已經死了。」
商譽的聲音逐漸變得平靜，像是一灘死水。
「孩子，馬爾斯的卡農軍事要塞，能夠創造人工黑洞，你知道嗎？」
商平點了點頭。
「那你知道，為了創造並測試這個人造黑洞的威力，付出了怎樣的代價嗎？」
商平告訴自己，不能再听下去了，可雙手卻控制不住的顫抖。
「三支馬爾斯宇宙艦隊，成建制毀滅！我們以為只是遇到了外星系武裝的攻擊，從母星發來的命令，要求所有艦隊人員原地固守，不許後退！連逃生的機會都不給我們！當時的宇宙艦隊總司令，還不是戴維-索斯，但是，他最有力的競爭者與他大部分的軍中勢力同艦隊一起，毀滅在了那場人為創造的外星系攻擊事件中！」
「看吧，事實的真相就是如此，為了達到目的，葬送了近百萬人！」
「寶貝，你知道我當初抱著你母親的尸體，乘坐救生艙逃離了那個地獄後，是如何生存下去的嗎？」
「孩子，敬重英雄，商都的艦隊包圍了自己的星球，他們值得贊頌！但是，馬爾斯背叛了他的戰士，他的孩子，所以，他必須付出代價！」
「商平，我的孩子，你該長大了，索蘭-艾德里希，他會是你最好的老師……」
商譽的聲音像是染著甜美毒藥的糖果，商平不由自主的後退，直到離開那個房間，離開他的父親。
推開門口的衛兵，商平跑過鋪著磚紅色地毯的走廊，直到走廊的盡頭，看著那扇裝飾著黃金花紋的大門，癱坐下來。