賀瑪瑪依言在第二天傍晚派了張瑪瑪過來收拾房子。南淑見張瑪瑪大包小包地提著，趕緊讓竇瑪瑪過去幫忙。
兩個瑪瑪沒一會兒就熟絡了，竇瑪瑪趁著幫人鋪床的機會，把張媽媽和賀瑪瑪的名字，連同他們要投靠的親戚都探听出來。
「主家瑪瑪，听說他們要投的人，在皇都據說是一個大商人。」竇瑪瑪神神秘秘豎起大拇指指指天空，「那里有人的。」
「是他的相公嗎？」南淑正給章月擦頭發。小孩子留了一頭長發，黑滑漂亮，就是需要隔天清洗一次。
「哎呦。主家瑪瑪，你可真神了。一猜就猜中了。那個賀瑪瑪，原名賀明敏，好像出嫁前，念過好幾年書，是有名的才尼人。他的相公啊，好像也是姓張的。」
「和張瑪瑪一個姓？」章月在矮凳上坐久了，小左搖右擺，不安分。南淑要擦頭發，還得按住小孩子的肩膀，不讓他亂動。
「對。就是一個姓。主家瑪瑪，你說他們要去投親，這話可信嗎？」
「沒什麼可信不可信之分。收了別人的錢，就得租半年。半年之後再說。」
「哎呦，萬一那幾個是犯事的……」
「竇瑪瑪，你看他們的樣子像犯事的嗎？」
「那，那好像不像……但，主家瑪瑪，要是被家里趕出來的……」
「只要還有親戚可以投靠，就沒什麼趕不趕出來的說法。」南淑手上頓了頓，想起從前陪老伴看的狗血苦情劇，婆婆趕媳婦出門，做兒子的接媳婦回來，然後皆大歡喜結局，身體不覺一陣抖動，太狗血了。
「我們出租房子，他們要租房子，中間有地保作證。人是地保領過來的，有什麼差錯，也落不到我們頭上。竇瑪瑪，你也別想太多了。別人大了肚子，你過去看看，有什麼需要幫忙的。明天等他們到了，你就送幾桶熱水過去。也不知道他們是吃了早飯過來，還是午飯的時候過來。罷了，明天熬粥，午飯，晚飯都能吃。」
隔日清晨，天蒙蒙亮的時候，後院傳來一陣車馬響動。南淑輕輕拍著章月的後背，安撫小孩子繼續睡，自己側耳听了听，隱約听見馬匹嘶鳴，紛亂的腳步。
南淑睡不下去，披上外衣，走出房間，先到章日的房間看看，小孩子也被吵醒，睜著惺忪的眼楮，在床上打滾。
南淑親親小孩額頭，「再睡一會。我讓竇瑪瑪熬地瓜玉米粥給你。」
「還要甜饃饃。」
「好，就給你做兩只甜饃饃。」
自從章日在田莊吃過老張頭家的甜點，天天叨念著那個味道，竇瑪瑪不會做，只能用面粉和成饃饃的樣子，里面塞了些碎花生，砂糖，當成甜點，哄章日。章日知道兩樣點心不一樣，但都是甜甜的，就樂滋滋接受了。
「弟弟也要兩只。」
「弟弟年紀小，兩只吃不完，一只就足夠了。」南淑給小孩子壓好被子，「閉上眼楮，乖乖睡一會。」
得到承諾的小孩子，乖巧地閉上眼楮。
南淑又等了一會，听見小孩平緩的呼吸聲，才離開房間。
院子里，竇瑪瑪已經起來燒火燒熱水，臨近冬至，天氣一天一天冷，大清早起來，喝幾口熱水，整個身體都是熱乎乎的，最是舒服。
南淑洗刷清理干淨手臉，就到廚房看看，有什麼需要搭把手。不看不要緊，一看，南淑撫額，千算萬算，算少了一步。
竇瑪瑪的廚藝不是不好，人也不是不細心，但怎麼說呢，這里的人做飯似乎太過于粗放了，還是因為章家衣食無缺，所以竇瑪瑪不是太上心了。
蔬菜葉子，只要最女敕的部分，別的統統丟了，熬粥的地瓜，一大塊丟進去，玉米棒子整條丟進鍋里，也不怕煮不熟。精米一把把灑進鍋，看得南淑心痛，那得多少米啊。
「竇瑪瑪。」南淑趕緊制止竇瑪瑪浪費食材的行為，這種做法就算做出來的食物味道不差，那也得花多很多時間，費好多柴火，才能做好。
「玉米棒子先煮熟，把玉米挖出來，地瓜也是要先煮熟了，剝皮切成小塊，熬粥的時候，容易出味道。精米是最後放的。我們除了精米外，還有糙米嗎？」得到否定的回答，南淑唯有說，「精米不能吃太多的，適量就可以了。」
「哪家不是精米精面的吃。」竇瑪瑪嘀咕。
南淑也不解釋，只讓竇瑪瑪按他的說法去做。南淑從前不是君子遠庖廚的人，老伴做飯，自己也會進廚房打打下手，做飯的技巧不見得多高，但也不差。
竇瑪瑪嘀咕了兩句，還是按照南淑的方法做。趁著竇瑪瑪忙碌的時候，南淑把廚房里的材料看了一遍，把竇瑪瑪丟掉的葉子撿了不少回去。自然免不了竇瑪瑪又是一陣嘀咕。
等天色大亮，張瑪瑪過來拿熱水的時候，竇瑪瑪已經被地瓜和玉米棒子煮好。南淑打發竇瑪瑪過去幫忙，自己在案台上切地瓜，撥玉米。
滾燙的地瓜撥皮，濃郁的香氣充溢整個廚房，南淑切了小塊，用小碟子裝了。找了一把木勺子，掛玉米粒。等竇瑪瑪回來，兩碟子地瓜，兩大碗玉米已經整齊擺放在案台上。
竇瑪瑪看呆了，張瑪瑪也大吃一驚，原想著這家就一個干活的瑪瑪，自己怎麼也得幫忙打下手。沒成想到，這家的主家瑪瑪居然是一個廚房活的好手。
「早飯是地瓜玉米粥。粥得熬時間長一些。這里有些甜饃饃，張瑪瑪帶些回去，給賀瑪瑪吃點。」甜饃饃是昨晚做好，今早用大蒸籠蒸熱的。
竇瑪瑪快手快叫，從蒸籠里拿出四只甜饃饃，放在大碗里，遞給張瑪瑪。
張瑪瑪見廚房里沒自己的事，接過大碗，轉身往後院走。剛搬過來，院子里的事情可不少。
接下來的下米，熬粥，燒柴，完全不用南淑動手。南淑拿張竹凳子，做在廚房門口把葉子分類。大冷天做竹制凳子就是冷。南淑挪挪，好讓受冷面積少一點。
「竇瑪瑪，吃過早飯，你到集市買幾只雞回來。一只公雞，三只母雞，問買雞的人要兩只雞籠子。」
「主家瑪瑪你要養雞嗎？這雞啊，可臭呢。而且現在要入冬了，雞可不好養活啊。」
「我想著過年了，家里也得宰只雞，等到快過年時買，一來不知道有沒農人賣，二來，那時候的價錢肯定貴。倒不如趁著現在買幾只回來，反正就是兩個來月的事情。說不好，這時候，母雞下了雞蛋，小日小月還能添點菜。」
「那成啊。我就等集市看看。主家瑪瑪你可是說對了，等過年時，一只雞的價錢可是平時的兩倍呢。」
竇瑪瑪把鍋里的熱粥勺出來，盛好，給後院送去。自己匆忙喝了一碗粥，濕漉漉的手在衣服上隨便擦擦，問南淑要了些銅板。南淑想了想，給了一兩銀子給竇瑪瑪，「買些白酒，野山椒，八角，蘿卜，姜回來。」
「哎呦，主家瑪瑪，你這場病可真病得不輕，打從前，你可是從來不到廚房里跑的，還有八角，野山椒，主家瑪瑪，你往前可不吃的。」
「也不是吃，就是用來做調料。好了，竇瑪瑪，往前是家里有男人，家里花費自然沒所謂節制，現在不一樣了，我得省著來用。」
「好好。竇瑪瑪我不是一個亂說話的人。」竇瑪瑪把銀子揣在胸口的口袋，蹬蹬往外跑。
南淑笑笑，竇瑪瑪這人看著粗爽，還是挺細致的。