「賀瑪瑪，已經去請穩瑪瑪了。你盡管放寬心。」硬著頭皮上前，側身坐在床邊。
好痛。」
「忍住，別喊，力氣要留著，否則生產的時候力氣不夠。」
賀明敏眼楮一暗，「要生了嗎？我，我，我不要！」
南淑吃一驚，生孩子之事，哪里能你想生就生，不想生，難道把孩子塞回去。
「賀瑪瑪說的是什麼傻話。孩子出來的，你還要好好將養身子，等孩子大了，你就享福了。」
賀明敏的淚水突然一滴一滴往下滑，蒼白的臉色更是添了幾分淒苦，「孩子的爹不在，我不要，不要生，生了……生了也沒人管。」
「孩子是老天爺送的緣分，哪能說不要就不要的。」南淑盡管在心里嘀咕這個「不在」，到底是死了，還是不在當地。嘴上卻什麼都不敢說，只能不斷安慰賀明敏。
「你想想啊，懷胎十月不就為了今天，等大胖小子出來了，你看見他紅紅的小臉蛋啊，那時保準你忘記生產時的苦。別瞎想，多留點力氣，不為自己，也得為孩子想想。孩子在你肚子里呆了十個月，也想出來看看外面的世界了。」
「你知道是小子嗎？說不準是一個尼人。」賀明敏垂下眼簾，看向圓鼓鼓的肚子。
「尼人也好，娑人也好。都是自己肚子里出來的，哪里有不疼不愛的。」
賀明敏拉扯開嘴角，想笑，卻比哭還難看，「是嗎？」
「好了好了，別想東想西的，閉上眼楮，好好休息。要肚子疼得厲害，你，你就捉住我的手。我就坐在這里，陪你。」南淑不敢再說別的，伸手捉住賀明敏手掌。
賀明敏手心都是汗，卻是冰冷的，南淑握住賀明敏的手掌，緊緊的，企圖把自己掌心的熱量傳遞給他。
時間在不知不覺中流逝。賀明敏沒再說話，疼的厲害的時候，只咬緊了嘴唇，緊緊握住南淑的手。南淑用干淨的布條不斷為賀明敏擦汗，嘴里念叨著，「乖，乖，不痛不痛。吹吹，吹吹就不痛。」
賀明敏偶爾睜大了眼楮，卻不再灰暗，漂亮的眼珠子恢復了神采，盯住南淑，像是盯住了什麼人似的。眼楮里似乎蓬發出某樣神采。
「來了，來了，請來了。」竇瑪瑪的大嗓門在門外嚷起，「穩瑪瑪快請進去。」
簾子被挑起，一個身材圓潤的青年男子挽了大包袱快步走進來，不看床上的賀明敏，反而掃一眼房間，眉頭挑起，「去多生兩個火盤子過來。」
「哎。」竇瑪瑪在屏風外應了，立即飛跑出去。
「到廚房蒸幾個菜包子。」南淑不由得扯開嗓子叮囑竇瑪瑪，晚飯看樣子是吃不成的，吃包子也好。
「哎呦。張瑪瑪看好路啊，一大盆熱水燙身上了可不是小事。」
「我這不是緊張嘛。讓讓！讓讓！」
青年男子走到床前，觀察一下賀明敏的臉色，「晚飯吃過嗎？」
「沒吃。還在做呢。」南淑替賀明敏回答，仔細打量下青年男子，臉色紅潤，十根手指頭干淨修長。
「去做飯！稀粥水之類的，多少要吃點。」青年男子掀起被子，伸手探進去。「怎麼褲子還沒月兌啊。」一手把被子掀開。「都怎麼回事。」
賀明敏已經濕了一大塊，幸好沒見紅。
青年男子快手扒了賀明敏的長褲，南淑慌忙轉身避開，心里不斷默念，「非禮勿視，非禮勿視。」
「你過來幫忙啊。」
「啊？」南淑僵硬了身體，「我……我嗎？」
「這房間里就只有你和我，難道我還要產夫幫忙搭把手嗎？」
南淑別扭地轉身，「要怎麼做？」眼楮卻看向地面。
「你該不會是怕血吧？」
「啊？」
「別耽誤時間了，過來幫我抬起他的身子……」
南淑眼楮立即轉向賀明敏蓋了被子的上身，兩手隔了被子，抬起了一些。
「好了，屏風上，床四邊多搭些布，現在他受不得冷。」青年男子在賀明敏身下鋪了一塊黑漆漆的布。
南淑應聲，立即把房間里能夠找到的薄被，長布，統統掛起來。張瑪瑪送進來一個火盤子，房間內熱氣繚繞。
「進去的時候，動作輕點，別把冷風帶進來了。」
「曉得曉得。」張瑪瑪緊張地搓搓手掌。
「張瑪瑪，我在爐上煮了一鍋人參雞湯，你去看看，好了沒有？要是好了，你盛一碗過來。」
張瑪瑪頓時高興過望，爐頭上熬的雞湯他早就看見了，但人參不是尋常物，兩家又是普通的租客關系，南淑能過來幫忙已經很不錯了，張瑪瑪也沒想過居然還幫他們準備了人參雞湯。當即向南淑深深揖了一下，眼圈紅紅地出門去了。
青年男子輕輕咦了一聲，掃了南淑一眼。
「人參雖然是補物，但他現在這種時候，只能吃一點。」
「曉得曉得。」南淑心里一慌，把張瑪瑪的口頭話直接挪過來用了。
青年男子抿嘴一笑，「看你緊張的。找張凳子坐下吧。照這樣的情況來看，至少得到半夜。」
「你也閉上眼楮歇一下。等會兒，有你累的時候。」青年男子又伸手模模賀明敏，然後抱了被子直接虛虛蓋在上方。
南淑歪了身子坐在板凳上，眼楮只盯住自己腳面。
「我姓徐。瑪瑪怎麼稱呼啊？」
「南淑。」
「南瑪瑪，竇瑪瑪過來請人的時候，本該是賈瑪瑪過來的，但縣衙宋瑪瑪那邊突然派人來請，所以賈瑪瑪唯有過去了。我和賈瑪瑪相識，之前也替賈瑪瑪打過下手，也替人接生過，听見你們家焦急用人，所以自薦過來。」
原來這樣，難怪看著那麼年輕。
「沒事沒事。有經驗就好，有經驗就好。」總比我這個沒經驗的來得好。南淑心里默默念著，眼角偷看床上的賀明敏一眼，兩眼閉著，似乎睡著了。
想想剛才徐瑪瑪的反應，安排，細心卻不慌亂，想來也不會太差。
房內就這樣安靜下來，窗外大風呼呼得吹，但屋里卻熱氣繚繞，南淑覺得後背上有汗水滲出，兩腳不停地地面挪動。悶熱的房屋里令人壓制。
「徐瑪瑪住在哪里？」
「縣城西門附近。」
「哦。自家的院子。」
「不是，租的。那里的租金便宜一些。」
「呵呵，我這院子也是租出去的。剛好賀瑪瑪租下了院子。看，人就是這般的緣分。」
「也對。」
……
「湯來了。」張瑪瑪小心掀起簾子，熱氣騰騰的雞湯送到床邊。徐瑪瑪扶起賀明敏，張瑪瑪拿了小勺子，一小勺一小勺往賀明敏嘴里送。
「來，吃塊雞肉。」
「多喝一口湯，補補氣。」
喝了大半碗，賀明敏喝不下去了，徐瑪瑪讓賀明敏靠著床板休息一會，才扶著他慢慢睡下。又掀了被子，檢查。
「怎麼樣了？」張瑪瑪緊張地盯住徐瑪瑪。
「才三指。」徐瑪瑪搖搖頭。
「那，那我去熱著這湯，等入夜後再喝一些。」張瑪瑪說話時，眼楮瞄住南淑。
「這湯不能多喝，等等看吧。等開了五指，再喝小半碗。多了不見得就是好。」
「曉得曉得。」張瑪瑪退到一邊。
南淑覺得後背上的汗越來越多，「張瑪瑪過來這里坐坐，我去前院看看。如果要等到半夜，我去拿些包子過來，兩位瑪瑪填填肚子。」
「哎呦，我去我去就好。」
「張瑪瑪坐著吧。你也跑了不少路。我去廚房就好。」說著，南淑把張瑪瑪按在椅子上，當先繞過屏風，挑起簾子出了房間。
冷風迎面吹來，深深吸一口氣，頓時舒暢了許多。南淑快步走向前院，在賀明敏那里耽誤了許多時間，也不知章日章月怎麼了。
進了房間，只見章日章月穿好衣服，章日正陪弟弟玩丟布包。布包從房間的一頭丟到另外一頭，又從另外一頭丟回來。
章日看見南淑進門，開心地撲進南淑懷里，昂起小腦袋，「阿瑪，我幫弟弟穿了衣服，還有自己的衣服。」說著，兩眼閃亮地看向南淑。
「小日真乖。是阿瑪的好兒子。」南淑半分不吝嗇贊揚。章日笑得眼楮都彎了，開開心心跑去繼續和弟弟玩丟布包。
南淑出門，到廚房拿了三碗雞湯，章日和章月碗里各放了一只雞腿，自己的碗里放了一只雞翅膀，取了三個大菜包子，吩咐竇瑪瑪多燒幾鍋熱水，等會兒送四個菜包子到後院去。
竇瑪瑪應了，自己取了一個菜包子，就著熱水吃。
「喝一碗雞湯吧。」
「這，這不大好吧。」
「整整一鍋呢，吃吧。別浪費了。」
「那，那謝謝主家瑪瑪了。」竇瑪瑪開開心心勺了小半碗，小口小口喝著。
南淑捧了湯和菜包子回房間，兩小孩子洗了手臉，乖乖坐在南淑身邊，拿了勺子自己喝湯。「阿瑪吃雞腿。」章日把碗推到南淑面前。
「阿瑪有雞翅膀。小日吃雞腿。多吃點，身體長得高。」
章日點點頭，拿起雞腿大口大口吃起來。小章月也學著哥哥，拿了雞腿吃。南淑幫兩孩子把衣服袖子疊高一些，免得湯水弄濕了衣袖。
喝了熱湯，吃了菜包子，兩個孩子已經肚子滾圓。竇瑪瑪送來了熱水，南淑沒讓孩子們洗澡，只用熱水擦拭了身體，換上干淨的內衣褲，就抱了上床。
「小日是哥哥，阿瑪現在有事要到後院去，小日幫阿瑪照看弟弟，好不好？」
「好。」章日用力點點小腦袋。裝著一副小大人的模樣，領著弟弟坐在床里面，「弟弟，我給你講故事。」
親親兩兒子的額頭，南淑收拾好房間。把東西放在廚房交給竇瑪瑪清理，南淑往後院走去，剛踏進後院院門，突然听見一聲痛苦的叫聲。
「啊……」