炮竹聲聲辭舊歲。隨著一陣刺破寧靜的銅鑼聲響後，炮竹聲此起彼伏。家家戶戶忙著點炮竹應新歲。
竇瑪瑪取出五十發的炮竹，先在前院點燃， 里啪啦，一陣脆響，點點紅光閃耀，南淑領了兩孩子站在前院正廳廳前，看著炮竹散落院中。
竇瑪瑪向南淑道賀，「歲歲平安，年年好歲。」
「同喜同喜。」空氣中彌漫濃烈的硫磺氣味，炮竹燃燒帶來的淡淡熱氣驅散一夜的寒冷。
游甯和徐聚站在後院的半月門前，徐聚斜眼看向游甯，「上去說句話啊。」
「你怎麼不去幫徐瑪瑪點炮竹。」
徐聚一下吃了鱉，不敢再取笑游甯。
游甯整整衣衫，上前幾步，「小淑，」說著，從懷中取出兩個小布包，分別遞給章日和章月，「這是給小孩子的新年禮。」
南淑心想，原來這里是要送禮物不送錢的。點點頭，替兩孩子接過來。伸手接過布包的時候，只覺得游甯手一僵，南淑奇怪，難道送出來的禮物又不舍得了。南淑用力一扯，游甯順勢松開手。
「走了走了，到後院去。賀瑪瑪那邊還沒點炮竹呢。」徐聚當先走回後院。
後院內，張瑪瑪捧了炮竹，眼巴巴地等著。大過年的，院子里只有兩三人，看著實在淒涼。看見徐聚過來，立即歡喜地把炮竹往地上一拋，等人都走到屋檐下，張瑪瑪取了火引子，點燃炮竹，三步並作兩步飛快跑回來。
里啪啦，炮竹聲聲。
張瑪瑪和竇瑪瑪互相說了恭喜話，南淑挑起簾子進房，陪睡醒過來的賀明敏說了幾句話。嬰兒被吵醒，抿抿小嘴，哇一聲大哭。
章月摟住南淑「弟弟不乖，小月都不哭。」
南淑好笑，「弟弟才那麼一點。听得炮竹聲自然是怕的。你那麼小的時候，還不是哭得眼楮都睜不開。」
章月哎呀一聲撲進南淑懷里撒嬌，「小月沒哭，小月沒哭。」
賀明敏斜靠著床板，「也不知道什麼時候能像小月那麼大。」
「小孩是見風長，在你不經意的時候，就長大了。」
「是嗎？」
「你也別想太多，還在坐月子呢。晨時已過，你好好休息吧。」
賀明敏也不挽留南淑，倒時對徐繡說，「天色已晚，徐瑪瑪將就著過一晚吧。明日再送徐瑪瑪回去。」
徐繡想想也就答應了。
游甯和徐聚分別和南淑告辭離開，擾攘了一夜，南淑伸伸懶腰，年也不是那麼好過啊。
一夜炮竹聲不斷，南淑和兩孩子卻累得半點听不見，身體一沾上床便呼呼大睡，直至次日竇瑪瑪過來拍門，方才醒過來。
「我的主家瑪瑪，現在都什麼時辰了，還躺床上了。酬神是大事，耽擱不得的。」竇瑪瑪快手替章日章月穿好衣服，兩孩子忸怩著不讓竇瑪瑪穿。竇瑪瑪力氣大，哪里讓小孩子忸怩過去，不過功夫就把孩子的衣服收拾整齊。
「主家瑪瑪，我去倒水給你們擦臉，酬神的東西都在外面備著呢。」
南淑打著哈欠，眯著眼楮，應了竇瑪瑪。等竇瑪瑪一轉身出去，身體一歪，又躺下了，真累啊，熬了半夜，第二天哪里能起來啊。
竇瑪瑪端了熱水進來，就看見南淑歪著身體，又睡著了。竇瑪瑪急得直跺腳，「主家瑪瑪。」顧不上兩個像倒地冬瓜似的孩子，竇瑪瑪扶起南淑，「醒醒啊，到時候酬神了，遲了神明可不高興。」
南淑睜著惺忪的眼楮，「好了好了。這就起了。」懶洋洋穿上衣服，洗過手臉，竇瑪瑪幫兩孩子洗好，把孩子們抱出去。
院子里，已經擺了一張長桌子，桌子上香爐，香燭已經擺好，還有一只殺好，洗干淨的生雞，一碟新鮮水果，一碟包子。
「這時節買碟水果酬神，還得貴上好幾倍價錢，這些還是田莊里送來的。」竇瑪瑪嘮嘮叨叨，把兩孩子抱到桌子前，地上擺了布墊，讓孩子們跪下，叮囑他們眼楮不能亂看，不能褻瀆了神明。而自己就這樣跪在孩子們後面。
「用布墊吧。大冷天的，跪在地上，萬一受寒了，就是一輩子的事情了。」
竇瑪瑪還要退讓，南淑直接從正廳的椅子上取下布墊，給竇瑪瑪墊上了。一家四口整整齊齊跪在長桌前。
南淑手持三注清香，恭敬三磕頭。「願來年家宅平安。孩子健康聰明。」插上三注清香，南淑領著孩子再次磕頭。
「後院替張瑪瑪擺一個吧。賀瑪瑪不能出門，但初一拜神總是要得，讓張瑪瑪抱了孩子出去，算是盡了一份心意。」
竇瑪瑪把長桌上的貢品，送上正廳，供奉在正中央。這些貢品一直等到年十五，大年節最後一天，才能吃用，寓意神明賜福。
南淑和兩孩子隨便吃了幾口稀粥。章日章月剛才是不願意起床，現在就是鬧著要出去玩。南淑給每人一個小籃子，打開院子門，讓章日牽住章月的小手，叮囑章日無論如何都不能松開章月的小手。章日連連點頭應了，蹦蹦跳跳往旁邊一戶跑去。
南淑自己也打開院子門，搬了一張椅子放在門邊，從廚房里取出煎好的白羅糕，一碟一碟放在手邊。
這個世界大年節有奇怪的風俗。小孩子在大年初一出門，到各家各戶取要糕點，被問及的人家不能拒絕，要把糕點送給上門的孩子。孩子可以立即吃了，或者放在籃子里回家吃。
據說這一風俗的起源在于娑尼人曾經發生過一次大饑荒，小孩子餓死無數。當時的皇夫號召臣民把家里有的糧食做成糕點，免費送給小孩。皇家就在大年初一，在皇宮正門皇夫親手將糕點送給每一個上門的孩子。不但是皇族，還有皇都里的富戶紛紛效仿。本應死人無數的饑荒，因為這一次，好多小孩子都活下來了。皇夫有感于此，成為皇太夫後，正式下旨，每年大年初一于皇宮正門免費向小孩派發糕點。數百年來無一年例外，漸漸大年初一，家家戶戶開門向小孩派發糕點的習俗就被固定下來。
小孩子不懂事，有吃的，有玩的，可以亂串門不被斥罵自然開心滿意。而大人則感激當時的皇夫救人無數的行為，以此為緬懷。
南淑知道這一習俗的來由後，很是感嘆一番。能在荒年，想到的不是自己摟住糧食過日子，而是號召大家幫助有需要的人，這位皇夫不得不說是一位大賢者。
南淑除了準備白羅糕，餡料是糖和碎花生的包子，還有剁碎的青菜葉和碎雞肉做餡料的生肉包。
說也是奇怪，門外的小孩子跑來跑去，卻偏偏沒人跑進章家的小院。南淑也不焦急，就坐在門里等著。
第一個跑進來的居然是梁童，「南瑪瑪，你這里也太遲了，我都把富陽街走了一圈了。」梁童不滿意地把籃子送到南淑面前，「得給雙份。」
「好，雙份。」南淑把每樣點心都取一份放到梁童的籃子上。籃子里已經裝滿各式的包子。梁童一見有白羅糕，立即用手指夾起就吃，「還是南瑪瑪做的好吃，家里的瑪瑪怎麼都做不出這味道。」
「喜歡吃就多吃些，還有好多呢。」
梁童撩起衣服袍子，坐在地上大口大口吃起來。
南淑急忙讓竇瑪瑪去搬張椅子過來，梁童這個小尼人，居然像娑人一樣坐地上，膽子也太大了，不過會爬樹，會欺負章日的尼人，說不會坐地上，哪又怎麼可能。
「地上冷，坐椅子上。」
梁童應一聲，大大咧咧坐下來，把手上的籃子隨便往地上一放，一手拿了白羅糕，一邊吃，一邊用眼角瞄瞄門外探頭探腦的小孩子，用鼻子尖哼了一聲。