12月31日。
北光丸號，左舷C-04甲板E區，一號活動廳。
23︰00。
天穹上是一個飛速轉動的球形彩燈，四周則拉著亮光閃閃的彩帶。大廳正中是羅馬風格的大戲台，而對面則放著一張台球桌。牆角，則有幾座張牙舞爪的大型哺乳動物標本。音響放的雖然是高格調的日本雅樂，但日本音樂對半音的過分強調，讓听不慣的人不由覺得一陣陣毛骨悚然，尤其是在這個本應充滿喜慶的晚會上。
北光丸號由于年代久遠，歷經數任指揮官，因此大活動廳的裝飾，也成了一切爛品味和惡趣味的大雜燴。北光丸號成員看得慣了，自然覺得並不如何，但被邀請前來共同慶祝新年的瑪洛斯號成員，個個都覺得惡寒到極點，于是全部集中在唯一還算正常的吧台周圍，喝酒壓驚。
伊斯特斜靠在戲台的圍欄上，正心不在焉地啜著一杯隻果馬蒂尼。濃烈的隻果香精和酒精的味道，帶來虛假的味覺，和真實的醉意——這種酒她喝了十幾年，卻仍然不能決定，到底是該喜歡它還是討厭它。看到湊在吧台前點酒的寧馨，她忽然就覺得頭疼，直到看到她從人群里擠出來，手里拿的卻是一杯橘子汁。
寧馨微笑，遠遠朝伊斯特舉了舉杯子，然後伊斯特又開始頭疼起來。
伊斯特認識寧馨數年，自以為早把這個小姑娘看得清清楚楚，可就在幾小時前，在醫療中心，這個平日里心里只重義氣感情、做事不管理性後果的小姑娘，就那麼平平和和地看著她，對她說，她沒有能力給孩子一個完整的家庭，也沒有能力為孩子撐起一片寬廣的天空。她不能留下這個孩子，正因為這是克萊門特的孩子，所以她更加不能讓他生長在一個殘缺破碎的家庭，不能讓他的整個童年，都只能依靠一個年輕不稱職的糟糕母親。
伊斯特雖知道寧馨的母親是個未婚媽媽，卻沒想到這個一向看起來樂觀自信的女孩，深藏的心結卻如此深重。
靠坐在病床上的寧馨，臉色略有些蒼白，神色卻是驚人地平靜。捧著水杯，她向往常一樣問她的伊斯特教官有什麼好建議。
伊斯特一向巧舌如簧，此時竟無話可說。
若是克萊門特還在，她大可以狠狠諷刺幾句兩人做「事情」的時候太過不負責任，然後告訴他們，孩子要打要留隨他們的便。可是現在克萊門特已經不在了，自從羅斯維爾提到那個「黑乎乎」的B超開始，她就對那個不過兩三個月大的小家伙帶了點說不出的感情。可是她也明白，寧馨不過是個不滿二十三歲的女孩子，她有凌雲的志向，她有高遠的理想，此時的她，若是當真獨立承擔一個母親的責任，那麼她曾經夢