2月7日。
20︰30。隰蘭礦區。
隰蘭礦區位于天狼星系和銀河系控制範圍的交界處，是一處富含珍貴稀有金屬的隕星帶。在天狼星系通用語中，隰蘭礦區被稱為「塞克洛維莎」，意為「珍寶之地」。
近百年前，太陽系和天狼星系曾為隰蘭礦區的歸屬權爭吵不休，雙方甚至為此鬧到了銀河系仲裁法庭。為了得到礦區的絕對控制權，兩個星系不惜動用大量人力物力，向法庭提供了卷帙浩繁的歷史資料，以證明隰蘭礦區，或者說塞克洛維莎礦區，自古以來就是己方領土。
面對兩個勢均力敵的強大星系，仲裁法庭的決議自然是和稀泥的「擱置爭議，共同開發」，其結果，則是兩個星系你爭我搶的瘋狂采掘。不過十數年功夫，隰蘭礦區就被采掘殆盡，剩下的只有大小幾百顆隕星空殼，以及被棄之不顧的采掘基建設備，毫無生息地漂浮在星海宇宙之中。
曾經的寸土必爭之地，在今天卻早成了兩個星系都根本不屑顧及的荒涼一隅。
然而在最近半個月來，這片廢棄之地，卻得到了兩艘頂級星際戰艦的蒞臨光顧。
半個月前，是天狼星系α級戰艦摩爾曼斯克號，而今天，則是來自銀河系的海軍旗艦瑪洛斯號。
戰艦隱藏于礦區遠端一顆礦星空殼的背後，已經有數個小時了。戰艦功耗降到最低，而艦身防御罩的級數，卻已開到最大。一艘小型偵察機，在幾艘殲擊機的護航下，穿越礦區的數百顆隕星，前往礦區另一端，對停泊在一座廢棄碼頭的報廢戰艦北光丸號進行偵查。
瑪洛斯號，中央控制室。
自從司徒文晉從卓奉安口中套出北光丸號航行目的地的坐標系後，瑪洛斯號花了兩天時間，小心翼翼地進行了數次散點式空間跳躍，在確定這不是一個埋伏圈套之後，才終于行駛到了坐標系所示位置，隰蘭礦區。
可即便北光丸號已近在咫尺，瑪洛斯號仍然警戒大開，空間跳躍系統就位，準備一發現危險，就馬上離開。
雖然早過了下班時間，中控室成員仍然全員在崗，此時或是監測周圍星域的敵軍動向，或是檢查防御系統的工作效能，或是調試戰艦電子機械系統的協調程度。
而晉坐在指揮席上，一邊監听著前往北光丸號偵查的戰機動態，一邊同謝元亨進行沙盤推演，研究若遭遇外敵時，戰艦的進攻退守的最優方策。
有勤務兵上前，為兩人送上提神醒腦的現磨咖啡。
司徒文晉端起咖啡抿了一口，而謝元亨卻夸張地一癱坐在椅子上，咕嘟咕嘟把咖啡一氣兒灌下了大半杯。謝元亨的疲憊怠惰和司徒文晉的儀