鳳清鳴回府後，便病倒了。
那日她在墳前淋了一下午的雨。加上近幾天心思抑郁，她終于支持不住，生起病來。
在這個節骨眼上生病，自然會引來無數人的關心。
首先是她的父親，心急火燎，連著在京中請了好幾位有名的大夫。
女兒若在選秀之期生病，極可能會被排除出局；他心中本就對女兒存有愧疚，此時幾乎是不惜代價，務必使女兒快快好起來。
他在京中尋醫，于是，關于鳳小姐生病的消息，便在陵安城不脛而走。
接著，又有皇後娘娘派了貼身的宮人韓嬤嬤前來看望，並賜了一堆珍貴藥材和補品。
然後，黎若軒也來了。
听到他到來的消息，鳳清鳴很高興——自黎若軒歸來後，自己還沒有機會好好與他敘舊呢！
「若軒哥哥現在在哪兒？」女孩興奮地問。
「黎公子今天是和黎將軍一起來的。奴婢剛才看到他在前院客室里，老爺正陪他寒暄呢！可能過一會兒，黎公子便會來看望小姐了吧！」紫鈺答道。
鳳清鳴急不可待，便從被窩里爬了起來，往前院客廳里奔去。
路過大花園時。卻听到大姐鳳清華的聲音從游廊處的花蔭後頭傳了過來。
鳳清鳴心里一動，于是模到旁邊听壁角。
鳳清曦和鳳清華並肩站著，似乎在討論什麼事情。
「哥，我不想去參加選秀。」鳳清華說道。
「為什麼？」鳳清曦問。
「看看表姨和表弟的下場，我害怕。」
「哎，哥哥也不想送你進宮，但是選秀是每個官家女子的必經之路，況且你和清鳴的名冊都已經遞到宮中，現在想反悔，已經來不及了呀！」鳳清曦的聲音有些無奈。
「可是，哥哥我……」
「清華，我知道你的心思。這些年來，你還是放不下他，是麼？我在軍中與他朝夕相伴，也曾試探過他的心思，但是，他對你……」
鳳清曦一聲長嘆。
鳳清華沉默了一會，語氣有些惱羞︰「我早就對他死了心，哥哥又何必去試探他的心思！他幫鳳清鳴陷害娘親，還害死了女乃女乃，我恨他都來不及呢！」
「清華，其實那事不必怪他。女乃女乃的死，的確是娘親一手造成的，這是你我都無法回避的事情。」
「哼！總之，娘親若能活下來還好，若是活不下來，我定與鳳清鳴不共戴天！」鳳清華惡狠狠說道。
鳳清曦嘆了一口氣。沉默無語。
鳳清鳴听了，心里更是冷哼一聲——她才不怕鳳清華報復呢！
不過，沒想到鳳清華對黎若軒用情至深，事隔三年，仍然毫不死心！
此時，她懶得搭理他們，于是故意揚著聲音一路高喊過去︰「若軒哥哥！若軒哥哥——」
這聲音落霞軒內外都听得見。
女孩的話音剛落，便听到前方有極一個好听的聲音回應︰「清鳴妹妹！」
這聲音又驚又喜，激動之情溢于言表，不是黎若軒又會是誰？
「若軒哥哥！」
鳳清鳴牽起裙褔朝黑衣男子奔過去，就好像他們仍是三年前的小小少年。
遠遠地，黎若軒也迎了過來——他長高了，身材也變得魁梧了，皮膚已曬成了如小麥一般的棕色。
他今日穿著一襲黑色的刺繡長袍，披著風麾，顯得帥氣逼人。
此時，看到女孩張開雙手奔過來的樣子，黎若軒咧了咧嘴，沖女孩露出一個極燦爛的笑。
那英挺的眉目如昨，眼眸中黑曜石一般的光芒仍同從前。
「清鳴，你的病好了？」他驚喜地問。
「嗯。一點風寒而已，不要緊的。」
「你長高了，也比以前更漂亮了！」黎若軒上下打量著女孩，由衷贊道。
「那當然了！」鳳清鳴得意一笑，伸手去比劃兩人的肩膀——她長高了許多，黎若軒也長高了許多；因此，她仍只能夠到他的胸口。
「若軒哥哥還是比我高那麼多呀！」她嘟了嘟嘴。
黎若軒「嘿嘿」地笑了︰「那是自然！我是男人嘛！」
兩人正興奮地說著，這時，黎若軒後頭突然走出來一位中年大叔。
只見他留著美髯須，劍眉入鬢，目光如電，虎背熊腰的魁梧身材，簡直如鐵鑄的一般。
好一位帥氣逼人，威風凜凜的大叔啊！
「你便是鳳清鳴小姐吧？」中年大叔朝女孩呵呵一笑，極是和藹。
鳳清鳴雖是頭一次見到這位大叔，仍立刻對他產生了好感。
這時，她的爹爹鳳止戈從客室旁邊走了過來，說道︰「清鳴，還不快快見過你黎伯伯！」
鳳清鳴見狀，立刻明白眼前這位大叔便是黎若軒的父親，驃騎將軍黎子胥了！
于是趕緊牽起裙角，恭恭敬敬地行了個禮。
「鳴兒見過黎伯伯！」
黎將軍笑眯眯地擺擺手，道︰「免禮免禮，軒兒他天天提到你，今日一見，果然不同凡響！」
鳳清鳴有些不好意思地垂了頭，偷偷覷黎若軒一眼。
奇怪的是，黎若軒此時垂著手、低著頭、面色潮紅，一副拘謹不安的樣子。
女孩心中大感好奇——原來若軒哥哥這麼怕他爹爹呀！不過。以前在黎夫人面前時，可沒見過他這個樣子！
她偷偷地抿唇一笑。
鳳將軍不忍見兩個小兒女拘束，便道︰「好了，你們兩個好幾年不見，定然有許多話要說吧？快些去花園的暖閣里去坐坐，我與你黎伯伯說說話。」
兩個年輕人如蒙大赦，一溜煙離了客廳，來到花園的暖閣里。
此時，秋水澄碧，霜清雁冷，暖閣外的小湖結了薄冰。
兩人在暖閣里對坐，說著話。
「清鳴，你這些年，過得可好？」
「嗯。還算不錯。」
「听說你現在是皇帝女官，皇上他……對你好嗎？」。
「嗯，很好！」女孩點了點頭。
男子的眸子立刻一黯。
鳳清鳴接著說道︰「皇上他對我很好，就像對待親生女兒一樣！而且，我和三公主還結拜為姐妹了哦！」
黎若軒听到這，神情一松，大吐了一口氣。
兩人又聊了一些邊關趣事，鳳清鳴方知黎若軒現在已經是軍中的前鋒將軍了。
不過，這位少年將軍今日說話有些磕磕巴巴的，臉時不時地紅了。這令鳳清鳴感到奇怪——難道若軒哥哥因為跟我分開得太久，所以會不好意思的緣故？
不過，兩人分別時都還是孩子，如今黎若軒十八歲，已經成年；而自己也已及笄了，難免會有些生疏了。
聊了一會，鳳清鳴不自覺地縮了縮肩頭。
為了避嫌，暖閣里的氈子並沒有全部放下；沖向花園一側的雕花窗格，都是敞開著的。鳳清鳴的風寒，雖不像外界傳言得那般嚴重，但此時在寒氣迫人的湖邊坐了很長時間。還是有些難受了。
這時，紫鈺在一旁說道︰「小姐，我去取你的披帛來吧！」
鳳清鳴點點頭，道︰「再去取前幾日皇上賜的茶過來。」
紫鈺答應著去了。
這時，黎若軒方發覺女孩的臉色有些蒼白，柔聲問道︰「清鳴，你很冷嗎？」。
「嗯，有一點。」
黎若軒立刻解下自己的風麾，遞給她。
玄黑色的風麾，帶著男子溫熱的體溫和陽光般的氣息，令鳳清鳴遲疑。
她抬頭，看到他黑曜石一般的眸子閃爍著炙熱的光。
鳳清鳴此時已不是三年前那個天真無知的孩子，黎若軒眼中的情愫，她也能體會一二；因此，她想要拒絕他的好意。
然而就在她一抬眸間，卻瞥到暖閣旁邊的灌木叢後頭，有一道影子一晃而過。
那是大姐鳳清華，不會錯的。
她怎麼會在這里？
鳳清鳴一愣神，黎若軒已小心翼翼地將風麾披到她的肩頭。
于是，鳳清鳴只好朝他感激地笑笑。
黎若軒見到女孩蒼白的笑容，頓時痴了。
然後，過了好一會，他才用緊張的語氣問道︰「清鳴，你……不要去參加選秀了，好嗎？」。
「什麼？」
「不要去參加選秀了，反正……反正你又不打算嫁給皇上！」黎若軒說道。
鳳清鳴听了，心情郁悶——這幾天，正是為此事糾結不堪！
于是，她嘆一口氣，道︰「我也不想去參加的，可是現在選秀馬上就要開始了，我的名冊也已經報上去了。像我們鳳府，我和大姐都在秀女範圍之內，怎麼能避得過去呢？」
黎若軒眼中突然閃過一絲光芒，道︰「如果你不願意參加，我可以想想辦法……」
「什麼意思？」
「我在此次在北征戰役中立了功，上次皇上賜宴時。曾問我有沒有心儀之人；若是有，便可以賜婚給我……」
黎若軒努力地說著，額際開始冒汗。
「啊？若軒哥哥，那你有心儀之人嗎？」。鳳清鳴睜著茶色的眸子，盯著男子問道。
「有……不過，我當時沒有講。」
「幸虧你沒有講。」鳳清鳴點了點頭。
「怎麼了？」黎若軒愕然。
「你想啊，若你喜歡的女孩是此次入宮選秀的秀女，說不定皇上會因此動怒。」她看著他的眸子，低低說道︰「秀女，必須先經過皇室篩選的。」
黎若軒眼中的希冀突然落寞下去，然而，他仍然不死心，說道︰「可是，清鳴，我可以嘗試一下的……」
「不！若軒哥哥，不要為此冒險。」女孩堅定地搖了搖頭︰「沒有用的！」
是的，沒有用的。
皇後既然已經下定了決心，如果若軒此時提出賜婚，只會令他陷進尷尬危險的局面。(！)