肖瑤沒有給她們解釋，只對夏荷說︰「咱們院子里有沒有大一點的空房子？」
夏荷回道︰「有，院子里還有兩間空房，小姐要用嗎？」。
肖瑤說︰「你領我去看一看，我也許很快就要用。」
小翠也跟去看了看，房子很久沒有人住了，到處都是灰塵和蜘蛛網。不過門窗還都完好。
肖瑤看了很滿意，讓夏荷派兩個灑掃的粗使丫鬟，把一間房子清掃干淨。說完，她就去廚房找顧嬸和李嫂了。
夏荷馬上就叫來了兩個小丫鬟，讓她們清掃起來。
肖瑤從廚房回來，對秋菊說︰「天開始冷了，咱們這里除了用炭盆取暖，還有什麼別的方法？」
「回小姐，咱府里一直就用炭盆取暖，咱們王府用的都是最好的銀絲木炭，您是不是覺得不暖和？那再給您屋里放一個炭盆吧？」秋菊一半是詢問一半是解釋。
「不用了，我只是想用我從家鄉帶來的取暖東西，炭盆我和小翠都有點用不慣，你們拿去用吧，還有，這兩天我有點想家，晚上睡不著覺，你們不用陪我，我想一個人靜靜。你們每晚早點睡，不用換著值夜了。讓小翠晚上陪我想家就行了。」肖瑤一副鄉愁糾結的樣子低聲說。
「那•••好吧，小姐你要想開些，等你病全好了，王爺也忙完這一陣子，就可以送你回家鄉去看父母了。」秋菊好心的勸解她。
肖瑤感激地點頭，心里酸酸地想，我哪里回得去啊？
肖瑤叫來小翠，讓她打開大木箱，拿出北京爐和煙囪，指導著她們把爐子搭起來，煙囪從窗戶伸出去，古代的窗戶沒有玻璃，只用紙糊著，不用費勁兒鑽孔，只是把煙囪挨窗稜的部分用布纏了兩圈而已，煙囪接口處，肖瑤讓粗使丫鬟弄了泥巴，她親自看著細細的糊嚴了，才放心生著了爐子，燒什麼？當然是木炭了，這里哪來的煤？
這個奇怪的取暖東西，讓院子里的丫鬟們好奇不已，尤其是生著以後，屋里很快就暖合起來，還沒有一點炭火味兒，連廚房的顧嬸和李嫂都專門跑來看了看，嘴里夸個不停，肖瑤怕她們到處傳說，只得讓秋菊專門叮囑大家不要對外人說，她是真怕被人當妖怪看。其實，若不是知道古代的工藝做不出薄薄的鐵皮煙囪，也沒有煤炭。她倒真想靠賣爐子掙錢呢。
吃過午飯，睡了一個小時的午覺。
兩個小廝前後腳回來復命了，曹忠回來拿了一大堆小紙包，和一罐豆豉，一罐豆瓣醬。每個包上都寫著字。他告訴肖瑤，已跟兩個匠人談好，兩人同意提前五天做好。並且交回了買調料剩余的銀子。肖瑤夸獎了一番，給了賞錢。
李貴也不負使命，拿回了一個圓形，一個方形，一個長方形的三個陶瓷罐子。肖瑤問清了價格，十個銅錢一個，倒也不貴，就給了賞錢讓他下去休息了。
晚上，小翠值夜，秋菊她們一走，肖遙就把小翠叫到床前，小聲對她說︰「小翠，你想不想離開王府，買房，置地過自己的日子？」
小翠顯然沒想過這些，只是回答︰「小姐你想的就是我想的，你到哪兒我就跟到哪兒，反正我不離開你」
肖瑤苦笑了一下對她說︰「王府是別人的家，不是咱們的家，咱們早晚都要離開，沒有錢咱們到哪里都沒辦法生活，所以咱們要盡快掙錢，只有咱們掙夠了錢，才能安自己的家，你說是不是？」
「是！小姐你說得對！我听懂了，可是咱們怎麼掙錢啊？」小翠瞪大了眼楮問肖瑤
肖瑤听了心里挺高興，知道小翠明白了。于是一五一十把自己想要做火鍋賣錢的計劃對她講了。
小翠對肖瑤一直是無限信任的，听肖瑤說有辦法掙錢，她就毫不懷疑，只是對肖瑤說︰「小姐，你看我能干啥？你說我干！」
肖瑤嚴肅的說︰「做火鍋，倒不需要出太多的力，就是一定要做出好吃的，別人又仿制不出的火鍋底料。這樣才能靠出售底料賺錢。明天起，我就要做實驗了，你給我做幫手，幫我打掩護。我讓你做什麼你就做什麼，別多問，還沒做成功之前，我不想讓人知道，咱們晚上在屋里偷偷的做，這幾天你每天都陪我睡，我已給她們三個說了，不讓她們值夜。這是咱倆的秘密。不能告訴任何人。你听懂了嗎？」。
「小姐，我知道了。我對誰都不會說的，你就放心吧！」小翠認真的說
第二天，肖瑤派曹忠和李貴一起，按她寫的單子去調料店和藥店采買東西。（那是她從那一大堆寫著名字的調料中找出來抄的，同樣的東西，古今的名字可是太不一樣了，就拿咱陝西人愛吃的豆豉來說，古代就叫「幽菽」也叫「嗜」。不讓買全調料，標上名字，她怎能找到想要的調料？知道它在這里的名字？並列單子去買回來呢？肖瑤暗自得意自己的聰明！）
肖瑤前世吃了無數次火鍋，和媽媽一起在家里也自己動手做過，可那時，不是在火鍋店吃現成的，就是買了底料，在家里加點高湯、蔥段、姜片和蒜粒，這就算做好了。真正自己做底料，還真是頭一回。不過應了那句話，久病成醫，久吃成廚。她對自己做出底料還是充滿信心的，只是怎樣做出讓人無法看出都有什麼調料，無法照單仿制才是最重要的，大家一看就會，她拿什麼賺錢？
晚上，早早打發走秋菊她們，肖遙就讓小翠關門上鎖，輕手輕腳的從自己帶來的木箱中，拿出媽媽給她帶的鐵鍋，鐵鏟，讓小翠用水洗干淨。
為了晚上的試驗，兩人做了充分的準備。
肖瑤下午專門讓曹忠和李貴去買了一個最便宜的大木箱，放進屋里。（她手里的二十兩銀子，連買東西帶打賞，已花了不少，不得不節約）小翠分了好幾趟，悄悄到廚房從顧嬸處取來了肖瑤昨天早上讓顧嬸幫她買的東西︰一大塊熟牛油、一罐豆油、小火熬了一天的老雞，老鴨湯、鹽、還有剝好，洗淨，切好的蔥，姜，蒜和糖。（藍煙交代︰這個時代還沒有菜油，雲薹主要還是當菜吃，富貴人家吃的是最好的胡麻油，也就是今天的芝麻油，一般人家就吃豆油，（荏油）即紫蘇油，紅藍花子油或麻子油。王府自然吃的是芝麻油，肖瑤為了降低產品成本，選擇了豆油。）
兩人悄悄把這些東西藏在剛買的木箱中。包括兩個小廝采買回來的各種東西。
小翠還提了一桶水，讓小丫鬟拿了一大盆木炭放到爐子旁邊。
一切準備就緒，肖瑤的秘密試驗開始了。
一連三天晚上，肖瑤的棲霞院飄出誘人的異香，曹忠和李貴每晚都站在院門口，使勁吸氣，悄悄議論︰這肖小姐在做什麼好吃的？