晌午，秀女們陸陸續續地來到敏秀宮的食殿一起用飯。
每人面前都擺了一個小托盤，里面一碟香煎梅花肉、一碟紅燴牛肉，一碟清炒蘆筍，一碟酸溜瓜片，另外還有一盅白果女敕小母雞湯和一小碗切成小塊的時令鮮果。
吃食不算很精致，卻極豐富。但每樣只有一小碟，最多夾了兩筷子就能見底。不過就是這樣，許多秀女面前還是會剩下一大半。不為別的，大家都知道選秀乃是選美，若吃的多了勢必影響身形，所以大多數人都寧願餓著點兒。
古人用飯講究「食不言」，所以殿中只听得些清脆的盤盞聲和細微的咀嚼聲。
約莫小半個時辰過去了，宏嬤嬤和幾個教習嬤嬤帶了幾個宮女進入殿內，徑直走向上首高出，環顧而下，清清嗓子大聲道︰「各位姑娘都用畢了吧。」
「是」大家齊齊答了，不知道這個時候宏嬤嬤她們不去吃飯來這兒做什麼。
「好，既然都吃完了，各位姑娘先別忙著走。」說完這句，宏嬤嬤向左右分站在兩旁的宮女使了個眼色。
宮女接到吩咐，便四散開來，一個人負責一列，竟開始一個桌子一個桌子地檢查起來。
也不知宏嬤嬤讓這些宮女檢查什麼，經過了上午的飲食課，大家都有些緊張，生怕有什麼錯處被抓到。機靈點兒的紛紛低頭查看自己桌上的碗筷是否擺好，桌面是否有掉落的食屑。有的還趁機偷偷擦了擦嘴，生怕留了什麼不干淨的在唇上被發現了。
那些宮女一路查看過來，偶爾停下，從手中放一個銅錢在一些食桌上。如此全部都查看完，這才回到了上首重新站立在教習嬤嬤們的兩邊。
「想必各位姑娘都很想知道這放了銅錢的食桌和沒放的有什麼區別吧。」宏嬤嬤待宮女們都歸為站好，這才含著笑朗聲道︰「那嬤嬤現在就為各位姑娘解惑。」
渡步來到一個秀女的食桌面前，宏嬤嬤伸手拿了起了先前宮女放在上面的一枚銅子兒，笑容褪下，表情變得嚴厲起來︰「但凡桌上留了銅錢的都是不合規矩的。身為秀女，若是被留中，不是成為皇上的後宮妃嬪，就是成為宗室子弟的妻妾。身為皇室的女子，首要任務是什麼？是為皇家後繼香火，繁衍子嗣」
頓了頓，宏嬤嬤又拔高了聲量︰「如果沒有一副足夠健康的身子骨，何談繁嗣嬤嬤我也不罰這些被留了銅子兒的姑娘了，你們把東西吃得只留兩分，就算過關了。」
「可是嬤嬤，這麼久，飯菜都冷了啊。」
也不知是誰，一臉不願意地說了這一句。
宏嬤嬤眼神狠狠地剜了那秀女一眼，卻沒有罰她，只歷聲道︰「再冷，姑娘也得吃了，而且要吃地優雅，吃地愉快。這才能讓與你同席的貴人們感到心情舒暢。」
沒辦法，被留了銅子兒的秀女們只好又重新拾起筷子，將碟子里已經冷了的肉菜一塊塊往嘴里送。只是那油膩膩又涼悠悠的感覺，確實有些難以下咽。
還好子妤謹記著上午教習嬤嬤所說的，宮中供應飲食既不允許浪費，也不允許過食，剛剛好吃了八分，只留兩分在桌上，所以並未得了那銅子兒。
很快，當被罰吃冷飯的秀女們吃得幾欲嘔吐時，宏嬤嬤終于一揚手︰「好了，姑娘們也累了，回去休息小半個時辰，下午準時去教習殿上女紅課。」
下午，教習殿內又坐滿了秀女們。
經過上午和中午的兩場「下馬威」，秀女們原本還松松散散的氣氛幾乎完全變了，大家都垂目端坐，一副謹言慎行的樣子，生怕又被教習嬤嬤們抓住錯處。
不過，因為女紅是無論大家閨秀還是小家碧玉都從小熟悉的功課，所以大家心境都極為輕松，個個手拿繡子，埋頭穿針引線起來。
將針頭在發間輕微帶了一下，子妤看著桌面放置的繡樣，乃是一張喜鵲鬧枝的絹帕，並不算十分復雜。但要繡好喜鵲這樣的鳥兒，用色就極為講究。因為喜鵲的毛色極深，不過肩月復部點綴著白色的羽毛，若就按照實際的樣子來繡，那整張手絹就會顯得很沉悶。
略思考了一下，子妤準備墨綠色的絲線夾雜在黑色的絲線里，繡出鳥兒身上的深淺層次。另外又將白色的羽毛部分用銀色絲線來勾勒。最後在鵲眼的地方，則用了櫻桃紅和靛藍的絲線交織繡成，立馬呈現了畫龍點楮的效果，將這一對兒鬧枝的喜鵲兒繡得靈動而跳躍。
趁大家埋頭做女紅的時間，宏嬤嬤和幾個教習嬤嬤在殿中游走著，看看這個繡的好不好，模模那個針腳細不細。
對于子妤手里已經大功告成的絹帕，宏嬤嬤拿起來很是仔細的看了，眼中露出滿意的神色︰「很好，等我將剩下的看完，若沒有比你更好的，明兒個福成公主那里就派你過去一趟吧。她下個月就要招駙馬了，需要人幫著點撥一下繡活兒。」
「是，嬤嬤。」子妤點頭，表示自己知道了，臉上卻並沒有露出任何欣喜的神色。
宏嬤嬤很滿意，將繡帕又放回子妤面前的盤子，繼續往下看去。
當來到李文琦面前時，宏嬤嬤再次停下了腳步，伸手將繡帕拿在手中，臉上的表情很是驚喜︰「很好，李姑娘，你的女紅功夫很是不俗啊。雖然比之花子妤的要略遜些，但這等構思之巧妙，卻是其他人所不及的。很好，很好。」
一連說了兩個很好，大家都望向了李文琦那邊。子妤離得近，一抬眼便看清楚了宏嬤嬤手中的繡帕。
沒想到李文琦竟也獨闢蹊徑，將沉悶的喜鵲圖樣稍微改了改，繡成它們振翅欲飛的樣子。如此一來，那翅膀下的白羽點綴在黑亮的背羽，層次分明了不說，整個圖樣也變得躍躍靈動起來。
收到花子妤投來的目光，李文琦略揚了揚下巴，勾起唇角，面上帶著勝利的微笑。
子妤也發現了李文琦的表情，心下只覺得對方有些幼稚，只微微對她一笑，便埋頭不再關注。
沒想到自己被直接忽視了，李文琦只覺得重重一拳打在了棉花上，心里頭原本為著宏嬤嬤贊揚自己的歡喜心情也去了幾分，只覺得那花子妤愈發的討厭起來。
預留的時辰一到，上頭的嬤嬤就喊了停，幾乎所有的秀女都早就完成了繡帕，將作品呈在了面前的托盤里。
宏嬤嬤又仔細看了一遍，終于在一刻鐘之後站起了身子，朗聲道︰「今日是各位姑娘的第一次女紅課。所以也有個彩頭給大家。原本我是想挑出其中最好的，明日送去福成公主府上，與宮里繡房派出的繡娘一起過去，幫助點撥一下公主的繡活兒。」
宏嬤嬤此話一出，秀女們個個精神都來了，期待自己能被選中。
那畢竟是福成公主啊，乃是先帝最為疼愛的小女兒，比現在的皇帝整整小了三十歲。才十五歲的年紀，如今也是皇帝捧在手里看著長大的皇妹。听說福成公主極為受寵，皇帝隔三差五就會去公主府看望她。這次招駙馬，也是千挑萬選才選中了薄候的嫡子，也是世子的薄觴尚主。
不過這些八卦子妤可是一點兒也不知道，只茫然地看著身邊那些官家小姐熱切無比的目光，心里有些納悶，一個公主而已，又不是皇子，值得她們像蒼蠅盯上臭蛋那樣流口水嗎？
其中李文琦臉上的表情最是熱切。因為先前宏嬤嬤點了名表揚了她，自然機會就比別人大些。此時她臉上忍不住地顯出幾分潮紅，睜大了眼看著上頭的宏嬤嬤，只盼著從她嘴里听見自己的名字。
「從各方面來說，成品最好的是花子妤姑娘。」
宏嬤嬤微笑著從花子妤點點頭，「明兒個繡房的人會過來接你，好好準備一下吧，要過去公主府住三日。這三**只好生听繡房蘇嬤嬤的話就是。別給咱們敏秀宮丟臉。」
听見又是花子妤的名字，秀女們都覺得有些意外，從今日上午她和呂秀蓮之間的沖突，秀女們已經十分熟悉她了。沒想到這個從戲班送來參選的戲娘竟能在繡活兒功夫上奪冠。
李文琦在听見花子妤被選中到時候，臉色很是難堪了一瞬間，不過已經懂得自制的她趕緊埋下頭，整理起自己的表情。
正當大家都以為就此結束的時候，宏嬤嬤卻又開了口︰「除了花子妤，嬤嬤我還覺得有一位姑娘繡活十分出色。她心思奇巧，想來也能對公主的女紅有些益處。所以，李文琦姑娘，你也一並準備準備吧，明兒個一早和花子妤姑娘一起出發去公主府。」
從嫉妒厭惡到欣喜若狂，李文琦一抬頭，美目中已然只剩下了驕傲的神色。只見她略昂了昂頭，將胸膛挺起，抿唇而笑著又側頭望向了花子妤，眼中的挑釁時那樣明顯。()