隨著夜幕降臨，雲華殿內的竹林里掌起了燈，一個個橘色的燈籠點綴在林中，好像繁星落塵，如夢似幻。
夜風徐徐吹來，撩起竹榭四周的紫紗，不經意地露出了正在飲宴的人們。
自從花子妤主動挑起話題後，諸葛敏華就極感興趣地問了她許多關于戲班的事兒。同席的劉惜惜也是花家班出身，三人一來二去竟聊的極為開懷投機。
特別是劉惜惜，她本就是個極聰明的，察言觀色地句句話都能哄得諸葛敏華高興，她也神色中帶著幾分興奮。
「惜惜姑娘，你倒是個可人的，就是為何臉上總是木然的表情呢？」諸葛敏華雙腮微紅，手中還捏著一個酒盞，雖然喝的不多，可眼眸中已經隱隱有了一絲醉意。
劉惜惜平時習慣了收斂笑容，就算是面對諸葛敏華這樣身份的貴人，她也只是微微揚起嘴角，讓人以為她在笑而已。
她沒想到諸葛敏華竟會看出自己的假笑，愣著卻不知該怎麼辦才好。若是真的露出自己那過分勾人的笑容，絕不會是什麼好事兒。可若是繼續先前那樣，萬一惹得諸葛敏華不高興，以為自己並不誠心
想到這兒，劉惜惜求救似地將頭轉向了身邊的花子妤。她大概是唯一知道自己笑容太過美艷的人，也曾告誡過自己在宮里要注意收斂笑容，以免惹來不必要的麻煩。可現在諸葛敏華已經提出了質疑，到底該如何，她這樣聰慧機敏的人，應該能幫助自己吧。
捏著酒盞，輕輕品嘗著清淡如糖水般的果釀，花子妤听見諸葛敏華對劉惜惜說出那樣的話就知道「壞了」。此時接收到劉惜惜求救的眼神，酒盞一放，唇邊浮起了淺笑︰「娘娘，惜惜可不就是這樣她在戲班本來也是唱正旦的，不但相貌好，身段更是不俗。奈何就是這笑容太過放不開，所以總也扮相不好。這不，班主只好將她報了選秀的名單里，希望她能在其他地方有個好前程。」
「惜惜，你這相貌配上這木愣愣的笑容，未免有些以瑕掩玉了。」諸葛敏華搖搖頭，似乎在替她可惜︰「你這孩子，本宮看著倒好。但」
眼看著諸葛敏華這樣說，花子妤立馬轉頭向劉惜惜使了眼色，點點頭，示意她要抓住時機。
豁出去了，劉惜惜咽下緊張的口水，抬眼，用著極為誠懇的眼神看向諸葛敏華，一把站起來走到前頭，雙膝跪下︰「娘娘，小女子有一事求娘娘」
諸葛敏華眼看著劉惜惜來到面前，臉上表情如常，只用著淡淡含著幾分不耐的語氣道︰「求本宮什麼，說吧。」
花子妤看在眼里，知道諸葛敏華以為劉惜惜和那些女人一樣，想通過討好她求個榮華富貴。但劉惜惜卻只想做女官，想來等劉惜惜央求的話一出口，諸葛敏華一定會很意外吧
「求娘娘允許小女子做女官」劉惜惜已經把頭埋下去，磕在了地上，一副諸葛敏華不答應就不起身的樣子。
手中酒盞一放，諸葛敏華原本有些冷淡的面上流露出一絲意外和不解︰「你也和花子妤一樣，不想做皇上的妃嬪？」
劉惜惜半抬了頭，仍舊保持著伏地磕頭的姿勢︰「小女子自知愚鈍，哪里知道怎麼伺候好皇上。做女官，將來二十五歲放出去，找一個老實本分的人嫁了，這才是小女子希望的歸宿。」
「你不願伺候皇上，那留在本宮身邊做個宮女也是不錯的。要知道，這宮里的錦衣玉食，可和女官沾不了一點兒邊的。」諸葛敏華看了一眼劉惜惜，「雖然看著體面些，做女官卻不比做宮女輕松。宮女還能跟在主子身邊沾些光，若是機靈的，能得不少打賞。若是貌美的，還有可能成為半個主子。可女官就不一樣了。在內務府的管轄下，女官們的工作低級繁雜。辛辛苦苦下來卻討不了什麼好，每個月不過領那點兒薪俸罷了。雖然女官有品級，可能熬到尚宮的一共就那麼四個人，其余的，不過是守著過日子。你倒是說說看，怎麼會想要當女官呢？」
眼里閃爍著別樣的光彩，劉惜惜雖然有些害羞和難以啟齒，卻還是一字一句地道︰「小女子不怕辛苦，是因為，做女官有一樣好處是宮女所沒有的。」
劉惜惜話一出口，諸葛敏華就立刻明白了，嘆了口氣︰「你們這些小姑娘，想的總是這些。可世上，哪個男子不是三心二意的。就算朝廷規定女官為妻夫不得納妾，可他們難道不會出去花天酒地，不會拿了銀子在外面養女人？規矩是死的，認識活的，若是為了這個，本宮勸你還不如實在些，留在本宮的雲華殿，二十五歲仍舊放了你出去，給你找個好人家便是。有著本宮的名聲，料想你的婆家也不敢妄議納妾之事。」
被諸葛敏華一番話說下來，劉惜惜神色從原本的堅定變得有些動搖起來，眼中的清澈更是被復雜所代替。的確，諸葛敏華的提議對于任何人來說都是極具誘惑力的。不用做皇上的妃嬪，同樣能將來出宮嫁人。有了貴妃的保媒，將來婆家更是不能輕慢自己。
可一切真的會像諸葛敏華所說的這麼簡單嗎？
還好劉惜惜並不是那種容易被表面迷惑的人，她想到了自己如果將來留在雲華殿，那少不了日日都要提防著。那種小心翼翼的日子，根本不可能是自己想過的。雖然女官辛苦些，可少了那些應酬，相對來說要安全的多。
想到這兒，劉惜惜咬了咬唇︰「小女子謝過娘娘的好意，但小女子心意已決，若是不能做女官，寧願回到戲班。」
「娘娘，人各有志。」子妤也替劉惜惜解釋道︰「就像您說的，若是她留在雲華殿做宮女，將來出去嫁人，婆家也是看在娘娘的面子上才會對她好。但若是做女官，將來放出去，她大可擇一個真正喜歡她的男子嫁了。況且有本朝律令不得納妾，那娶她的人必然就該知道，一旦娶了她就得一生一世一雙人，是絕不敢違背的。」
「好個‘一生一世一雙人’」擺擺手，諸葛敏華也沒有那麼多的耐性︰「也罷，你既然願意去做女官，本宮攔著也沒意思。說吧，女酒、女漿、女醢、女篣、女醯、女鹽、你想去哪一部，到時候本宮吩咐一聲也就成了。」
花子妤听得諸葛敏華這樣說，知道這些都是女官里頭最低級的職務，所負責的事情也雜亂辛苦。知道她終究還是對劉惜惜產生了不滿，心中一嘆，卻又不能說出口。
劉惜惜听了卻極感激地重重磕了三個頭，這才道︰「隨便讓小女子干什麼都行」
「那就女酒吧，雖然辛苦，但如你所說，至少環境簡單。而且將來出宮若是沒有好去處，開個酒社做老板娘還是可以的。到時候掙了錢，你就招贅一個夫君，諒他也不敢納妾什麼的。」
諸葛敏華打趣兒似地這樣一說，劉惜惜和花子妤听了都同時舒了口氣，至少她用這樣的語氣就表明沒有介意劉惜惜不願留在雲華殿的事兒。
「子妤，那你呢？」諸葛敏華又看向了花子妤。
「娘娘就讓小女子落選吧，小女子沒別的本事，上台唱戲還是能養活自己的。」子妤干脆用著耍賴的語氣，反正思量著諸葛敏華都已經三十多歲了，當自己的媽都足夠年紀了。
搖搖頭，諸葛敏華不知為何嘆起了氣︰「想當初，咱們做秀女的時候，哪一個不是眼巴巴地想被留牌子。你們這些小姑娘，一個個的竟然都不願意留在宮里。別說伺候皇上了，就是讓你們伺候本宮都躲得遠遠的。也不知內務府怎麼挑的人，連對方是不是想做秀女都弄不清楚。」
「娘娘，皇上都已經有您了，那些小姑娘哪里還有什麼心思。」子妤適時地又拍了一記「馬屁」，惹得諸葛敏華又「呵呵」笑了起來。
「姨母，姨母」
竹榭內氣氛大好之時，外頭突然傳來一陣吵嚷的喊聲。
沒一會兒，那喊聲就近了，一個梳著雙丫髻的小姑娘「 」地從階梯跑上來，後面跟了一個嬤嬤，兩個宮女，還有四個小太監。那一個個的眼神，緊張地就快要哭了似地。
「冰兒，小心腳下，你怎麼總是這麼毛躁」
諸葛敏華話雖嚴厲，看向那突然闖入的小姑娘時，目色卻是異常柔和的︰「都說了今晚姨母有事兒不能陪你練字，怎麼還來呢？」
「姨母，冰兒睡不著，想你了。」這個名喚冰兒的小姑娘生的格外美貌，不過十二三歲的年紀，一雙水靈靈的大眼楮看著就叫人喜歡。此時撅著小嘴兒，那可憐兮兮的模樣更是說不出的心疼。
「乖冰兒，乖冰兒，今日就歇在姨母的寢殿好了。」諸葛敏華將她摟在懷里，伸手捏捏她的小臉︰「不過，明日太子哥哥來了，你可得幫姨母勸勸他好生把皇姨父交代的功課全部做完才行。」
「放心吧，太子哥哥都很听冰兒的話呢。」冰兒咯咯一笑，仰在諸葛敏華的懷里像個溫順的小貓。
「娘娘，既然您有客，小女子就告辭了。」花子妤站起來，和劉惜惜對望了一眼，又道︰「若有機會，改日再來和娘娘對飲暢懷。」
「也好，子妤，惜惜，你們就先回去吧。」揮揮手，諸葛敏華對她們這兩個都存著「別樣」心思的秀女好像很是喜歡的樣子。
「子妤你就是花子妤嗎？」。
誰知這冰兒小姑娘竟然開了腔，還是一副饒有興趣的口氣。()