進入八月，暑意漸濃。宮里迎來了三年一次的選秀大典。
因為秀女們必須統一著裝，統一時間進入大殿參選，所以花子妤和諸葛暮雲直接從雲華殿又搬回了敏秀宮。
只是這次宏嬤嬤也準備將花子妤安排在了諸葛暮雲原先所居的甲一院落，是那種帶了左右廂房的一進單獨房間。
但宏嬤嬤剛一提出來就遭到了花子妤的婉拒，理由是不過三日時間就要殿選，要住也只有三天的時間，與其搬過去，不如直接回到原先的屋子，既熟悉，又能和戲班的其他女孩兒在一起。其實宏嬤嬤和子妤大家心里都明白，真正的原因不過是子妤她自己不願太過張揚罷了。
其實對于花子妤這樣的秀女，宏嬤嬤這十來年看的多了，有不少在選秀之前就被貴人們相中，不約而同的，這些秀女都選擇了和花子妤一樣，並不願意太高調。畢竟大局未定，秀女中又藏龍臥虎，太過張揚的人通常都沒有好下場。比如當初一進宮就曾和花子妤發生過沖突的李文琦。
于是宏嬤嬤沒有勉強，但仍讓宮女替花子妤又重新收拾了一下房間，添置上了幾樣嶄新的擺件。有鏤空雕花的燻爐，也有插著時令鮮花的青瓷梅瓶，使得這小小的屋子看起來倒也比之前的簡陋樣子順眼舒服的多了。
這點兒小心意，子妤也就沒再拒絕，讓那宮女給宏嬤嬤轉達一聲謝意，便安靜地住了下來，等待三日之後的大選
子妤搬回來住，最高興不過的就是茗月。
雖然白日里都見了面的，可福成公主婚宴上的事兒她听說之後就一直沒有機會單獨和花醉說話。這下可好，頭一晚她就拉了子妤一起擠在床上，問東問西，鬧得幾乎整晚都沒合眼。結果第二天一早，兩個人都頂著青黑的眼圈，只好擦了粉來遮蓋住才去了教習殿。
陳芳見花子妤搬回來住也挺高興，可畢竟關系不如茗月和她那樣親密，只和劉惜惜攜手去了子妤的屋里，大家一起隨意聊了聊。
劉惜惜倒是側面打听了一下諸葛敏華對于選秀的態度。子妤讓她寬心，說離開之前特意在諸葛敏華面前提了她想留下做女官的事兒。又告訴劉惜惜，說諸葛敏華點了頭，直說此事不會忘記的。
听了子妤這樣說，劉惜惜這才定下了心，臉上浮起難得一見的絕艷笑容來。
只是看著劉惜惜如此美貌，子妤心中有些惴惴。不知到時候會不會被皇帝看上，或是被太子和其他皇子看上，到時候，可就不僅僅是諸葛敏華能做主的了。
這些話子妤也提醒了劉惜惜，讓她一定收斂笑容，特別是在殿選的時候。劉惜惜也明白她自己需要的是什麼，自然點頭答應，說會小心的
待到殿選那日，天不亮宏嬤嬤就讓宮女把秀女們叫了起來，為的就是沐浴淨身。因為秀女不得帶香，更不許涂脂抹粉，只能以本色示君。
臨近殿選，更是要求秀女們身上一丁點兒味道都不能有，否則就是冒犯天顏。上百人連著沐浴更衣下來，待大家都規整好了，太陽也終于露出了頭。
不過辰時初，一百一十九位秀女就齊齊聚在了乾聖殿，等待殿選的到來。
其實殿選很簡單，宏嬤嬤之前也反復講解過程和要注意的事項。
秀女入殿不得正視龍座。須頷首埋頭，噤聲不語，雙手交握在前，露出手掌。有內侍挨個叫秀女的名字，听見自己的名字便上前一步，行禮請安。
請安之後若皇上或貴妃娘娘等無人提問，則立即退下，不得主動出聲或抬頭。
秀女們十人一組，被分為十二組按順序入殿面聖接受挑選。花子妤的號牌是五十八位，正好在中間。同住一個院落的茗月劉惜惜，還有李文琦等人和花子妤正好組成了十人的一組。
隨著隊伍緩緩向乾聖殿移去，子妤估模著這個速度等輪到自己至少是半個時辰之後的事兒了，這才理解為什麼要辰時初就開始進行殿選。若是晚了，恐怕這些嬌嬌弱弱的千金小姐們都要被太陽給烤化，哪里還有精力應對皇帝和後宮諸妃的審看呢。
因為不許等候的秀女交頭接耳，子妤只好眼觀鼻鼻觀心，盯著面前的雕花青石發著呆。腦中卻不由自主地想到了唐虞。
又是一個月沒見，子妤為唐虞親手做的衣裳早就送了過去，只可惜未能當面交給他，也不知合身不合身。
皇帝已經下令，讓唐虞在翰林院領了職，只是礙于他乃是前朝貴臣的後裔，所以只給了個虛職，並無品級。只是唐虞必須得住在皇子所，每月僅有三天時間沐休，將來要見面也是有些難的。
子妤想著今日選秀過後便能回到戲班，和弟弟還有止卿等人見面，心里頭對唐虞的思念便沖淡了些。
想起終于能離開，于是枯燥無味的等待似乎也變得輕松了起來，子妤唇角微翹，干脆默背誦起《詩經》來，想著回到戲班把自己所能記得的都寫下來，交給唐虞改編成新戲才好
就這樣在「窈窕淑女君子好逑」、「之子于歸宜其室家」等等的詩經句子中，花子妤終于踏入了乾聖殿中。
雖然一直埋著頭跟著內侍走，但花子妤還是有了對乾聖殿的第一感覺。
安靜，肅穆，威儀還有些許的憋悶。
待十人站好，負責念唱名字的內侍已經開始用著有些尖細的嗓子朗聲道︰「李文琦，二品侍郎之嫡女，上前覲見——」
皇帝自這一撥秀女進入大殿來就一直將目光鎖定在花子妤的身上。見她目色沉靜，眉目微垂，不曾有先前那些待選秀女的緊張和焦慮，心中默默地嘆了嘆，只覺得不曾有這樣的女兒在身邊長大，實在可惜。
此時听見這個名喚李文琦的秀女上前見禮，皇帝收回了目光。只見得穿著粉藍秀女常服的李文琦上前跨出一步，半 著首，露出一抹尖尖如夏荷般的下巴。只听她用著軟軟的聲音道︰「小女子李文琦，見過皇上。」
身姿如柳卻細弱無骨，這是皇帝對李文琦的第一印象。而那張半頷著的臉上似乎明顯露出幾分蒼白，讓皇帝有了些許的好奇，不由得開口問道︰「李文琦侍郎之女莫非你是李昭儀的堂妹？」
李文琦听見皇帝竟詢問起自己來，不由得精神一振，略微將頭抬起了些，但目光還是不敢直視聖顏︰「回皇上，小女子正是李昭儀的堂妹。」
「抬起頭來。」皇帝這兩年最寵李昭儀，今日見到她的堂妹，不免有些好奇。
依言緩緩抬頭，李文琦克制住自己的又緊張又興奮的情緒，露出了一個自認為最自然，最完美的笑容。
「嗯，果真有幾分相似，只是李昭儀要圓潤些，你是在有些太過瘦弱。」皇帝看了李文琦，只覺得姿色上似乎和李昭儀差不了多少，但這個李文琦臉色是在有些過于蒼白，便沒了什麼心思。
而一旁端坐的諸葛敏華卻眼波一轉，開口道︰「皇上，臣妾看這個柔弱的李文琦倒是需要憐惜的。不如收了她，也好給李昭儀做個伴。」
被諸葛敏華一提醒，皇帝倒是覺得這個主意不錯。畢竟李昭儀入宮兩年還未曾生育，自己又不能時時相陪，若能留下這個李文琦，也能為她解解悶兒。
想到此，皇帝點點頭，算是同意了諸葛敏華的意見。
「李文琦，留牌——」負責唱念的內侍適時地高聲報了起來，順帶將屬于李文琦的牌子從綠色的托盤中挪到了紅色的托盤中，再在名冊上用朱墨將她的閨名畫了個圈，算是完成了留牌子的手續。
因為之前惹得諸葛敏華不喜，早就已經絕望的李文琦完全沒有想到此時她會幫自己說話，驚訝之下再听見自己被留牌，頓時柳眉微揚，抑制住心里的狂喜，緩緩又屈膝福了福禮，這才退了回去。
對于諸葛敏華主動提出留下李文琦，子妤听在耳里，幾乎立刻就明白了對方的用意，不由得暗暗嘆了口氣，覺得這後宮爭斗果然一如史書上所記載，的確復雜的很。
明顯，諸葛敏華是想讓李文琦留下來和那個李昭儀爭寵罷了。可惜李文琦身為炮灰卻不自知，真是可憐
花子妤是這十人里頭的最後一個，還輪不著她。待李文琦之後，又有四人依次出列接受點選。可惜其他人既無過人的美貌，也無李文琦那樣和後宮之中的牽連，無一人被留牌。
「茗月，花家班五等戲伶——」
听到自己的名字被叫出來，茗月驚了一下，趕緊上前邁了一步︰「小女子茗月，見過皇上。」
茗月姿色平常，身段也不出挑，所以待了三息時間沒有听到皇上或任何貴人的垂詢，便自顧大大地松了口氣，乖乖主動退下了。
「劉惜惜，花家班五等戲伶——」
茗月過後，便是劉惜惜了。
听見劉惜惜的名字被念出來，子妤不自覺地眼皮一跳，總覺得有什麼不妥。