薄薄的日光從窗隙間射入房中，落在床頭，將青歌兒的面色點染地愈發清瘦蒼白。雖然兩頰因為發燒而有著異樣的紅暈，可唇上幾乎透明如白紙般的顏色，已然清楚地表明，屬于她的生機正在漸漸消退。
花子妤和唐虞都從屋里走了出去，關上門，只留下止卿單獨面對著青歌兒
「還不到沐休，你怎麼回來了？」
子妤端了茶水到海棠樹邊的石桌，和唐虞對坐著，語氣間雖然是疑問，但明顯帶著愉悅和歡欣。
唐虞抬眼，迎著子妤柔和的目光，微笑道︰「有些事要回來處理一下。」
「什麼事兒？」子妤隨口問道。
唐虞卻面帶尷尬，側過眼︰「沒什麼，戲班留下的一些瑣事兒而已。」
子妤不疑有他，夾了一塊親手做的海棠芙蓉糕給唐虞︰「對了，你為什麼不告訴我你族妹唐箏也來了戲班？」
听見「唐箏」二字，唐虞明顯神情一滯。
「你不在戲班，她又人生地不熟的，告訴我，至少可以幫忙照看她一下。」子妤就了一口溫茶，又繼續道︰「若不是我去青歌兒的院子替她取東西，還不知道呢。這幾日她常來海棠院，接觸下來，我都忍不住要喜歡她了。果然是江南世家出來的女子，溫柔的好像一汪清澈見底的泉水，長相也是極美的」
「子妤」
唐虞突然出聲，打斷了子妤的話，眼里不再有尷尬，只帶著幾分愧疚不明的神色。
「怎麼了？」子妤不解地望著唐虞，隨即莞爾︰「我又沒怪你不告訴我，只是覺得她一個人在戲班極不容易，想幫幫而已。」
「唐箏並非我的族妹。」唐虞伸手，輕輕將子妤的手牽住︰「她原本是個孤兒，三歲那年被母親從尼庵中領養回來。她母親收留她，名義上是唐家的童養媳。」
「童養媳？」子妤差些將口中的茶水給噴出來︰「她是誰的童養媳，你的嗎？」。
「這倒不是。」唐虞搖搖頭︰「這樣說吧，唐家到我這一輩有三個未婚的子弟，她作為童養媳，並未單獨指定嫁給誰。」
「所以，她也有可能會嫁給你。」子妤放下杯盞，抿了抿唇︰「你別告訴我，她千里迢迢從江南到京城，是為了想要嫁給你吧。」
唐虞並未直接回答，只細細說道︰「她是個極有主見的女子。十二歲的時候就跟著我在江南的常春班學戲，後來我十五歲入京，她倒是一直留在江南。可上個月，母親修了家書一封，說唐箏也入京了，讓我幫她留在花家班。以她的唱功身段，做二等戲伶綽綽有余。班主想著青歌兒的病情一時半會兒難以痊愈，正好讓她補了缺。」
「所以呢？」子妤眨眨眼，不明白唐虞到底想要表達什麼意思。
「我本來警告過她，讓她不要告訴任何人她的身份，卻沒想她會主動找到你」唐虞眉頭蹙起︰「或許，我不該修書告訴母親你我的事兒。」
「你說什麼？」子妤眼楮一亮︰「你告訴了你母親我們的事兒？」
「對不起，我沒經過你的允許便實在因為母親這兩年不停地帶信催我回去成親，正好你我關系已經，所以便想著先告訴她」
「子沐」子妤笑得眉眼彎彎，真想湊過去在唐虞的臉上親上一口，可礙于光天化日之下，不好行這等放浪之事，只好將雙手伸過去反握住他︰「你不用解釋了，我高興著呢。說句臉皮厚的話，若是你一直瞞著家里，我還怕你是欺騙別人感情的登徒浪子呢」
「你真這樣想？」唐虞沒料到子妤會是如此反應，有別于一般女子的害羞，她洋溢著喜悅的表情讓人心里暖暖的。
「唐箏的事兒你可得處理好了。」子妤旋即嘟了嘟嘴︰「她明顯是收到了你的家書，從你母親那里知道了我的存在，所以才專程來到京城的。不然，她為何那麼巧和我搭了話呢。」
「子妤，你待她如戲班其他弟子一樣就好，不用放在心上。其他的，我會妥善處理的。」唐虞點點頭，自然不會讓子妤去操心這些事兒。
「不過」子妤想了想，又道︰「她和我這幾次見面，除了最開始提了一下你的名字之外，並未再說任何有關你的話。她和我相處，也只是論論戲文，探討探討唱功身段的問題，倒沒有帶著什麼目的。你最好先弄清楚她到底為何而來再說，免得誤傷了人家。」
唐虞見子妤的確是沒有放在心上，這才松了口氣，直接到︰「我是這次回來就是準備好好問問她，是準備長期在京城呆著還是只歷練兩年便回江南去。畢竟她才十九歲，還有好些年可以唱戲。」
對于子妤來說，唐箏雖然容貌性情都是上乘，可也不不算什麼。連金盞兒和塞雁兒那樣的美人，唐虞都能拒于千里之外而絲毫不動心，這個所謂的「童養媳」，想來也不會影響到自己和唐虞之間的感情才對。
不過對于唐虞一開始的隱瞞，子妤還是有些小小的介意，便道︰「你為何對我說明呢？我又不是那等不講理愛胡亂吃醋的人。你這樣隱瞞，倒讓她撿了空子。還好她並未說什麼，要是她直接告訴我她是你的童養媳，到時候我不誤會都難呢」
有些不好意思地甩甩頭，唐虞用著抱歉的語氣道︰「她也是你登台的那一晚突然出現在戲班，還好班主幫我先安置了她。一時間沒什麼機會給你解釋，所以才一直拖著。而且」
「而且她身份尷尬，你怕我誤會，是嗎？」。子妤爽朗地笑了，知道唐虞對自己如此上心，暗地里早就笑開了花，哪里還會在乎那個唐箏到底是怎麼回事兒。
「不過看來是我庸人自擾了，以你的性情，早些告知反而更好。」唐虞目色柔軟，看著子妤的神情更多了幾分喜歡和欣賞
「子妤」
兩人正說這話，院門上傳來敲門聲，正是唐箏。
「說曹操曹操就到了呢，不如你去開門吧。」子妤以手托腮，可不想卷入唐虞的家務事兒里頭去。說白了，要知道唐箏來京城的真實目的是什麼，也只有唐虞才有資格去插手。
唐虞順勢起身，給子妤一個「你放心」的微笑，這便過去開了院門。
「子沐哥哥」
唐箏見來開門的竟是唐虞，喜悅之情溢于言表︰「听人說你回戲班了，我還不信，因為你都沒來找我。卻沒想竟在此處見到你了」
「箏兒，你先進來吧。」唐虞側身，讓唐箏進了院子。
看到子妤端坐在西府海棠樹邊，只含笑看著自己，唐箏臉上劃過一絲尷尬的表情，隨即便掩飾住了︰「子妤，我本來是找你問問戲班上戲的規矩。卻沒想打擾了你和唐師父說話。」
「沒關系，你先過來坐吧，我去準備茶盞。」子妤說著起身來，示意唐箏坐過來，便自顧著回了屋子，明顯只是想讓唐虞和唐箏兩人好單獨說話。
看到子妤主動回避，唐箏似乎松了口氣，眼神有些帶怯地看向了唐虞，開口解釋道︰「子沐哥哥，我不是有意的。你別誤會。」
唐虞恢復了如常冷峻淡漠的表情，只淡淡道︰「以下的話我只說一遍，你且听好了。」
「因為你也姓唐，所以我一直視你為妹妹。你來京城，作為哥哥，我很歡迎。所以，無論你真是目的是什麼，我都不會過問一句。花家班我已經幫你安排好，以後你在京城也有了落腳之處。只是其他我便也難幫到你什麼，身在梨園圈兒，你也明白一切都全憑本事。另外，子妤這里，若無必要還請你不要來打擾。」
先是面帶茫然，之後便是一抹難言的默然，唐箏只細細听著，並未開口再說什麼。
唐虞見她這樣，心里雖然略有不忍，但他更加不願意自己和子妤之間因為她的到來變得更加復雜，只好把話說清楚，免得以後有口難辯，麻煩不斷。
子妤站在屋門背後，倒也將唐虞這段有意大聲說的話听了個清楚明白。暗嘆了一聲「紅顏禍水」，只是這紅顏並非女子，而是俊俏瀟灑地讓所有女人為之傾倒的唐虞罷了。
院門一聲響，子妤知道唐箏定然已經灰溜溜地離開了，便不再躲藏，推門而出。
正好，止卿也從青歌兒的屋子里急急地出來了，面帶愁色︰「唐師父，勞煩你去看看青歌兒，她好像暈過去了。」
唐虞和子妤都來不及再仔細說唐箏的事兒，聞言，立即齊齊往青歌兒的屋里而去。
來到床頭，唐虞伸手捏住青歌兒的細腕，略一把脈就暗道了聲「不好」。
「怎麼樣？」子妤見唐虞眉頭蹙起，心里也是一涼。
「沒關系，她只是暫時睡著了。」唐虞搖頭，臉上的表情有著些許的遺憾。「只是，她的情況比先前又差了不少。我這里，是再難做什麼努力了。等會兒尚嬤嬤請了大夫，看看他怎麼說吧。」
子妤看了一眼止卿，發覺他的臉色有些不好，眼神復雜地看著躺在床上的青歌兒，也不知道該說什麼，只低聲道︰「那我們先出去，不打擾她休息。」
止卿卻意外地拒絕了︰「師父好不容易回來一趟，子妤，你陪師父用晚膳吧。至于我，想在這兒守一會兒，至少等尚嬤嬤帶了大夫過來看看是怎麼回事兒才好。」
心里明白先前青歌兒一定是對止卿說了些什麼打動他的話，子妤也不好多勸，只點點頭，和唐虞一起默默地出去了。