威爾斯王家陵寢是也是薔薇騎士團的陵園，除了某些特別的節日，這里可以說是人跡罕至。不過今天，整個騎士團上下所有軍官都雲集于此。這一段時間發生的事情太多，讓人眼花繚亂，茫然不知所措。威廉家族的最後血脈消失之後，騎士們也失去了自己的方向。他們不知道自己的劍應該指向何方，也不知道騎士團的未來將會怎樣。在最後的墓碑前，聖騎士們站成整齊的一排，面無表情的注視著前方。他們的長官菲妮克絲，正和那個守墓的薔薇騎士無聲地對峙著。「喂，她的手怎麼了？」巴洛克表情姿勢不變，從嘴角擠出蚊子般的聲音。「你讓我問誰去？別出聲。」鄧迪目視前方，一動不動地擠出同樣的聲音。過了許久，歐尼爾終于低下頭妥協了，他退到一邊，讓開了道路。菲妮克絲一手按在白色大理石雕刻的墓碑上，手上一緊，整個墓碑被她直接從地面拔了出來，拋到一邊，露出墓碑下空蕩蕩的洞穴。歐尼爾臉色一變，咬咬牙，狠狠地一腳踹在旁邊的樹上。「棺材在哪里？」菲妮克絲冷冷地開口，她本就陰沉的臉色此刻更是寒冷如冰。「歐尼爾先生，你就是這樣守墓的嗎？要不要人家把墓碑一起偷走，你才高興？」站在聖騎士身後的薔薇騎士軍官們一陣騷動，各種各樣的目光投向了面紅耳赤的歐尼爾。難以置信，迷惑不解，憤怒和鄙視……「夠了！我會為此事負責！」歐尼爾怒吼一聲，「菲妮克絲小姐，究竟是誰做的！我以薔薇騎士之名，要那個褻du者償命！」「要是我知道的話，還來這里確認什麼。」菲妮克絲冷笑，她返身穿過聖騎士的隊列，走到薔薇騎士軍官們的面前，亮出手上的羊皮卷軸。「薔薇騎士們，如果你們還有一點點榮譽感和恥辱感的話，如果你們還認為自己是一名薔薇騎士的話。那就請听好我現在的話！」「你們的最後一位主人，安潔拉.威廉公主，死于可恥的謀殺！而在這之後，她的尸體又再次被人褻du！我不知道你們如何看待這種奇恥大辱和不可饒恕的罪行，如果換做我們聖騎士的話……我們寧可用一生的時間也要把那些混蛋從這個世界上抹去！」菲妮克絲听到薔薇騎士軍官們粗重的呼吸聲，感受到他們抑制不住的殺氣，滿意地點了點頭。「很好，看來幾個月的閑暇時光還沒讓你們忘記自己的身份。不過，我對你們能否洗刷自己的恥辱還是不抱什麼希望。」「您希望我們怎樣做？菲妮克絲小姐。」副隊長馬歇爾沉聲問。「我希望？不，我對你們不抱任何希望！」菲尼克斯冷冷地瞪了他一眼，「我向你們展示這個卷軸，並不是為了使用它。這是什麼？這是指揮薔薇騎士團的信物，可是，傳說中的薔薇騎士團在哪里？我只看到一堆臭烘烘的，沒把自己洗干淨的垃圾！威廉大公死于戰場，雪公主被謀殺，你們在做什麼？這就是傳說中光明陣營僅次于聖騎士團的軍隊？」騎士們一個個憋紅了臉，幾乎都要把頭埋到自己的鎧甲里。雖然也曾經產生過懷疑，可他們是騎士，不是陰謀家，又怎麼可能推斷出這種事情。菲妮克絲說的沒錯，恥辱，真的是恥辱，而不明真相的自己還在天真的幻想著未來。一只背負著如此恥辱的騎士團，又怎麼會有未來？「菲妮克絲小姐，你不會是真的想讓這些孩子們，在這里集體自殺吧？」蒼老的聲音響起，所羅門祭壇的大祭司分開人群，走了過來。他拄著拐杖，向菲妮克絲深深地低下頭去。「您不但得到了火種的力量，也得到了他的承認，所以菲妮克絲小姐，你現在是當之無愧的薔薇騎士團指揮官。」「你以為我有興趣？」菲妮克絲搖頭，「或者你以為，我和裁判所那個人的骯髒目的相同？別沉迷在幻想中了，對我來說，一個懂得廉恥的手下勝過你們所有人。」大祭司沉默了一下，但他沒有被激怒。「薔薇騎士團是一把劍，他的威力取決于他的主人。沒有主人的劍，只是一根廢鐵而已。我想，這些孩子們已經清醒過來，他們只是不知道該如何去做。菲妮克絲小姐，請你為這把劍指引復仇的方向吧。」「顯而易見，有人希望毀滅薔薇騎士團的傳承。威廉家族的血脈消失，有什麼人可以獲得最大的利益，相信你們比我清楚得多。」菲妮克絲收起羊皮卷軸，轉過身去。「要想證明你們的薔薇還沒有凋謝，就去尋找那個罪人吧！哪怕是蛛絲馬跡也不要放過，這樣大的陰謀，總不會無聲無息。而你們，如果不是白痴的話，就要證明給我看！」提示到這個地步，還不能理解的話，那就真的是白痴了。一些軍官鄭重地向菲妮克絲行了一個禮，轉身就走。剩下的軍官們，也在眼神交流中無聲地傳遞著信號。當心中再次出現目標之後，騎士們的氣勢一下子恢復到了全盛時期。一頭壓抑了許久的猛獸，被菲妮克絲親手打開了枷鎖。不理會還想和自己說話的大祭司，菲妮克絲撩開白披風，帶著自己的聖騎士離開了墓地。盡管殘缺的左臂裹著血跡斑斑的繃帶，可是她的氣質卻越發冷傲，讓手下的聖騎士噤若寒蟬，一句話都不敢多問。「菲妮克絲……大人，你真的認為，他們能找到什麼線索？」眾人騎上馬後，鄧迪忍不住低聲詢問。在他看來，這件事太過于復雜，別說這些薔薇騎士，就算是已經被調入血色黎明的他們也未必能理清思路。騎士，終歸是騎士，你不能指望這些戰士突然都變成智者。「我只是……重新激發了一下他們的戰斗力。至于其他的，從來都沒有指望過。」菲妮克絲不屑地一笑，「既然有人希望薔薇騎士團失去戰斗力，那我更要讓他失望了。現在我們已經走出了自己的那一步棋，就等著對面的那些人再次出手。」「我們就在這里等？」巴洛克撓撓頭，「原定計劃不是去奧克蘭特嗎？」。菲妮克絲神色古怪地看了看他，問了一個不相關的問題「你覺得……薔薇騎士團的騎士，和我們聖騎士有多少差距？」「這個……要是像我們這些新手的話，大概比他們強一點點。不過真正戰斗序列的聖騎士，三人組合估計可以和他們一個小隊打平手。傳說中的死亡薔薇我沒有見過，不過，這些騎士的實力確實不弱。」巴洛克認真地說。「血色黎明分部仍然沒有消息，還能無聲無息吞掉這樣的薔薇騎士一個大隊……巴洛克，你沒感覺到那個國家的危險嗎？」。菲妮克絲的話讓所有人都打了一個冷戰。「這些年來種種跡象表明，奧克蘭特王國受到了使徒勢力的暗中操縱……可是，神殿方面連續出動了三次聖堂武士，都沒有在那里發現任何邪惡力量存在的證據。而血色黎明的秘密人手則不斷失蹤。在這種情況下，我們為什麼要急著去送死呢？」「菲妮克絲小姐！菲妮克絲小姐！」菲妮克絲勒住馬頭，見歐尼爾從身後趕了上來。「還有什麼事嗎？歐尼爾先生？」對于這個有些古板的騎士，菲妮克絲顯得很冷淡。「請原諒我剛才的冒犯，但是菲妮克絲小姐，我還是有一個問題。」歐尼爾看了菲妮克絲的斷臂一眼。「您還沒有告訴我們，您是怎樣獲得那個羊皮卷軸的？」「呵呵，我在想，第一個問這個問題的人會是誰呢？」菲妮克絲露出一個無奈地微笑，「您既然追上來，想必已經猜到大半了，又何必多此一問？」「果然……那天晚上出現在所羅門大祭壇的，是公主殿下的亡魂？」歐尼爾臉色蒼白，搖搖欲墜，不過這個男人很快恢復了神智，他定定地看著菲妮克絲。「我知道奧克蘭特和威爾斯王室之間的一些秘聞，還有附近領主之間的某些利益沖突。我是雪公主的護衛騎士長，沒有人比我更了解其中的那些黑幕。菲妮克絲小姐，請你讓我和你們一起走吧，我會盡我所能為你們提供幫助，只要……只要您能查清真相，讓雪公主安息。」「您太客氣了，歐尼爾先生，不過，如果你有什麼線索的話，可以隨時來找我。」「不……我的意思是，我要加入你們血色黎明。」「什麼？」菲妮克絲一愣，「您在開玩笑？」「我退出薔薇騎士團，加入血色黎明，我知道你們內部成員都是聖騎士，只要給我一個編外的名額就好。」歐尼爾嚴肅地點頭，證明他確實沒有開玩笑。「您到底需要什麼呢？歐尼爾先生？」菲妮克絲看著這個為了安潔拉已經有點瘋狂的男人，心中有些感嘆。「我有各種情報，可是我沒辦法尋找線索。」歐尼爾苦笑，「我們這些只會戰斗的騎士，怎麼比得上你們這些專業人士。」「好吧，歐尼爾，我想這是一個不錯的交易。」菲妮克絲伸出手。——————————————魚童鞋指出牙膏對于故事背景交代不清，牙膏在感謝他的同時向大家道歉。從這一章開始，牙膏每一章都會附加「背景鏈接關鍵詞」，逐一向大家交代背景設定。因為也是小說的注解，所以不算是騙字數吧——關鍵詞「世界」——牙膏設定的世界，最初是一個科幻世界（不是開玩笑）後來則是吸取《褻du》和《大劍》之中的某些概念，形成了現在的世界體系。因為暫時還沒想好諸如「艾澤拉斯」那樣彪悍的名字，所以這個世界被簡稱為「主物質位面」，即主要物質存在的位面（設定和Damp;D稍有區別）。在主物質位面之外，還有無數的平行位面存在，以及神秘的星界，也就是宇宙。因為最原始的設定帶有科幻色彩，神的傳說和現實的地球也有一定聯系，所以在這個世界中的文明種族和其他奇幻作品中同名的種族不一樣。因為帶有「文明」前綴，在這個世界中，所有的文明種族——即擁有自己文化的種族，都是世界中平等的一員，沒有單純的善惡之分。而這也就引出了牙膏小說里的另外一個問題，就是不同的種族文化道德觀念的差異所產生的沖突……————————————好吧，看不懂以上語言的童鞋請見諒，牙膏盡量把這個東西說的簡單一點。就是這個世界原本上是科幻的，後來因為某些故事，變成了現在的奇幻世界。打個比方，地行者，或者童鞋們也可以理解為蟲族，他們就是來自其他平行宇宙的種族。關于他們後文會有詳細介紹。不過讀過前文的童鞋們可能已經注意到了，這個種族的道德觀念和文化形式和人類是截然不同的——他們把吞噬同類當做刷牙一樣正常的行為，而且還無法理解人類為何不長尾巴……好吧，說多了可能有人又暈了。不過，牙膏想要描寫的，就是在這樣一個奇妙的世界環境之下，描寫一個純潔的友情故事……見鬼的，有人相信麼。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－另外……這個月還能看見粉紅票，也讓牙膏很激動，謝謝。