「阿蕾西，不要擔心，不要被人虛浮的話欺哄，帝都和神殿都不會有事的。」
保羅說。
原本祥和安樂的日子被悄然打斷了，因為紅國那些人的到來，如同在羊群中發現闖入的野牛，壓抑的氣氛籠罩在眾人的頭頂。
而保羅主教正在為可能出現的妖魔煩惱同時，他書寫的文書通過特殊渠道抵到了帝國國王的手上，居然有人垂涎他們帝國的聖杯，國王陛下一驚又一怒，因為曾經丟失過一只聖杯的事情，曾令帝國一度成為天下笑柄，因此即便明明上看起來三國實力相當的情況下，伊來斯卡帝國依舊總被世人排在紅國以及底比倫這個魔國的後頭。
當初前代的帝國君王能命人重新打造一只贗品充數，難道落到後代，也要延續著可笑的「傳統」？
「妖魔？你說我堂堂帝國的國都中央會出現妖魔，難道有人諷刺本王即將會失去神的眷顧嗎？這是詛咒，最惡毒的詛咒！……豈有此理欺人太甚！查下去，到底是誰，在玩弄整個伊來斯卡帝國的尊嚴！」暴跳如雷之余，帝國的君王又听說神殿的主教受到連續的一連串刺殺行動，不排除可能會有人無所不用其極，往帝都神殿澆灑妖魔的鮮血——于是帝國國王辛迪.伊來斯卡陛下立即下令，往神殿派駐重兵。
無人喜歡嗜血的妖魔，妖魔二字是夜能小兒止啼的恐懼代名詞。
「年前聞說就在落基山脈附近，那個孕育無數妖魔的搖籃，誕生一場血淋淋的慘劇，原本就不是適合人類居住的地方，生活在那里的山民村莊都不見了，一夕之間，路過的商隊都說，原地有不少妖魔出現過的痕跡，淳樸的山民啊，都是我們帝國的子民，這樣全部慘死在妖魔口下，實在叫人膽寒唏噓。」
在有城牆保護安全的帝都，平生只听說過妖魔卻未曾親眼瞧過的人們，只好這樣整月地說著同一件事，最近發生的就是最熱話題。
殘暴愚昧熱衷于活祭活人的山民，在他們口中，還純屬「淳樸可愛」了，閉上眼楮就當沒看到任何禁忌的罪行。
「瑪瑙，你怎麼了，臉色很差。」
出門的時候居然听到別人在談論落基的那些暴民，听著與事實相差甚遠的描述，以及大人那種無所謂很淡漠事不關己的口氣，瑪瑙心口一悶，她躲在車上，甚至不想下來。
我沒事。
一指點在他人肌膚之上，血與肉蘇醒都瞬間學會了呼喚，誘惑惡徒說出潛藏在心底的所有話語，第一次使用自己的力量，卻控制不好力度，她這個施法者付出代價，因為動用力量開始身體敗壞，覺得身體好像回到那次遭遇以後的狀況，焦黑，干燥，覆蓋底下的怵目驚心，全身每一寸都在刺痛，時不時裂開的舊傷口流出血水黃膿，告訴她，要她回憶起來，烈火在身上漫延過，肆虐過，掠奪過。
下面幾天瑪瑙像是病了，她整日昏昏沉沉話更少，甚少踏出房間。
怕是嚇煞了傷著心神吧？堂堂武聖的徒弟就這種兒戲的水準，有人失望嘆氣有人搖頭，終于神殿里面有不少人是用不友善敬虔的眼神看待這位冒頭的「光輝之子」。
————畢竟什麼本事都沒有，不過是個騙子而已。
離開落基山脈以前近神者這個白衣男人曾對她說過，說，啊，你走出落基山脈以後，記得凡事保持沉默，別叫太多人發現你的秘密，不然出現任何後果，你自己承擔。
警告猶在耳邊，那種語氣，像對著一個無藥可救的人說的。
所謂的小型的私人的晚宴，結果還在按期舉行，小巧芳香的邀請帖如雪花般派發出去，雖然是簡單的形式而已，但無論如何，兩位老人絕不願意委屈了瑪瑙，當然，紅國那些使者們也在邀請範圍之內。
因為刺殺的事情終究保密不下去，雷克夫第二天就知道事情全部過程，憂慮攻心的武聖大人甚至爭吵中對著堂堂神殿主教大人罵出一句低級粗暴的髒話，素來信奉舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話的正直武道，現在誰都清楚，武聖已經非常憤怒了。
憤怒的人還不少，接過邀請函時候人們的臉色都不太好，非常時期還舉行什麼宴會的，不理解的人們還以為是發生了什麼，這根本就相似了以前滅亡國家那些只識吃喝玩樂的貴族的做派，建議保羅主教到帝都以外避難，順便帶走人人垂涎的聖杯，這種聲音越來越多了，但主教大人也固執，這位正直的老人絕不肯離開神殿。
義人必承受地土，永居其上。
神殿的人都受到的邀請，輪到那個喬的時候……
「別以為帝都所有人都喜愛你，他們敬愛的是主教大人，你這個附庸，故作高傲作什麼用，不好意思，我們是孤兒，穿上白袍也高雅不起來的平民，你看不起我們不會說什麼文縐縐貴族話，我們還一樣也看不起你！」
「啪」地一聲，遞出去的粉色請帖被干淨利落地一拍就甩入薔薇花叢中。
用最厭惡的語氣喚著瑪瑙觖三字，這個年輕的學徒，深褐色大眼楮冷冷地瞧著瑪瑙，不吝嗇于噴薄出最諷刺刻薄的話語，喬追出去，抓著瑪瑙的衣服不放，從第一眼開始，這位脾氣不好的學徒就告訴自己，他不喜歡瑪瑙。
「你還是武聖的徒弟，你有本事麼？主教大人遭遇卑劣的刺殺，那時候你干了什麼，你束手站在一邊，什麼都沒幫上忙，事後還要可親的阿蕾西夫人為你擔憂安慰你受驚嚇的心靈！」把收養他們這些孤兒的保羅主教大人當成是天一樣看待，這個脾氣不好才華出眾的大男孩再見到瑪瑙的時刻，毫不猶豫地大罵，手中的畫筆差點摔到瑪瑙臉上，多年練習繪畫的人，手勁還不小。
他質問瑪瑙︰「這種時候，不想著怎麼守護好主教大人，居然好要求主教大人為你舉行什麼隆重的晚宴，你成了我們帝都的笑話！」
……我不想听。
只有我不想听。
疼。
為什麼這個人對她生這麼大的氣，疼得發抖的瑪瑙她還是沒有喊出口。
兩張年輕的臉靠得如此近，這是怎麼一種場景，神殿出入的人們都目瞪口呆了。
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