自古以來，我國對嬰、幼、少、青、壯、中、老各個年齡的稱謂，真可說是名目繁多，雅致有趣。
不滿周歲——襁褓
２∼３歲——孩提
女孩７歲——髫年
男孩８歲——齠年
幼年泛稱——總角
１０歲以下——黃口
１３∼１５歲——舞勺之年
１５∼２０歲——舞象之年
１２歲（女）——金釵之年２０歲（男）——弱冠
１３歲（女）——豆蔻年華
１５歲（女）——及笄之年
１６歲（女）——破瓜年華、碧玉年華
２０歲（女）——桃李年華
２４歲（女）花信年華
至出嫁——梅之年
至３０歲（女）——半老徐娘
３０歲（男）——而立之年
４０歲（男）——不惑之年、強壯之年
５０歲——年逾半百、知非之年、知命之年、艾服之年、大衍之年
６０歲——花甲、平頭甲子、耳順之年、杖鄉之年
７０歲——古稀、杖國之年、致事之年、致政之年
８０歲——杖朝之年
８０∼９０歲——耄耋之年
９０歲鮐背之年
１００歲——期頤
古代年歲的別稱
總角︰指童年。
語出《詩經》，如《詩•衛風•氓》「總角之宴」，又《齊風•甫田》「總角兮」。以後稱童年為「總角」。陶淵明《榮木》詩序︰「總角聞道，白首無成。」
垂髫︰指童年。
古時童子未冠，頭發下垂，因而以「垂髫」代指童年。潘岳《藉田賦》︰「被褐振裾，垂髫總發。」
束發︰指青少年。
一般指15歲左右，這時應該學會各種技藝。《大戴禮記•保傅》︰「束發而就大學，學大藝焉，履大節焉。」
及笄︰指女子15歲。
語出《禮記•內則》「女子……十有五年而笄」。「笄」，謂結發而用笄貫之，表示已到出嫁的年歲。
待年︰指女子成年待嫁，又稱「待字」。
語出《後漢書•曹皇後記》「小者待年于國」。以後稱女子待嫁的年歲為「待年」。《文選•宋文皇帝元皇後哀策文》︰「爰自待年，金聲夙振。」
弱冠︰指男子20歲。
語出《禮記•曲禮上》「二十曰弱，冠」。古代男子20歲行冠禮，表示已經成年。左思《詠史》詩之一︰「弱冠弄柔翰，卓犖觀群書。」
而立︰指30歲。
語出《論語•為政》「三十而立」。以後稱三十歲為「而立」之年。《聊齋志異•長清僧》︰「友人或至其鄉，敬造之，見其人默然誠篤，年僅而立。」
不惑︰指40歲。
語出《論語•為政》「四十而不惑」。以後用「不惑」作40歲的代稱。應璩《答韓文憲書》︰「足下之年，甫在不惑。」
艾︰指50歲。
語出《禮記•曲禮上》「五十曰艾」。老年頭發蒼白如艾。《民國通俗演義》三十七回︰「……我年已及艾，還有什麼不滿意的事？」
花甲︰指60歲。
以天干地支名號錯綜參互而得名。計有功《唐詩紀事》卷六十六︰「（趙牧）大中咸通中效李長吉為短歌，對酒曰︰‘手挪六十花甲子，循環落落如弄珠’。」
古稀︰指70歲。
語出杜甫《曲江》詩︰「酒債尋常行處有，人生七十古來稀。」亦作「古希」。
皓首︰指老年，又稱「白首」。
《後漢書•呂強傳》︰「故太尉段潁，武勇冠世，習于邊事，垂發服戎，功成皓首。」
黃發︰指長壽老人。
語出《詩經》，如《詩•魯頌宮》「黃發台背」。老人頭發由白轉黃。曹植《贈白馬王彪》︰「王其愛玉體，俱享黃發期。」陶淵明《桃花源記》︰「黃發垂髫，並怡然自樂。」
鮐背︰指長壽老人。
語出《詩經》，如《詩•大雅•行葦》「黃台背」，「台」與，「鮐」通用。《爾雅•釋詁》︰「鮐背，壽也。」老人身上生斑如鮐魚背。
期頤︰指百歲。
語出《禮記•曲禮上》「百年曰期，頤」。謂百歲老人應由後代贍養。蘇拭《次韻子由三首》︰「到處不妨閑卜築，流年自可數期頤。」
《讀者文摘》1983年第一期