由無數燒紅的火炭鋪成的長長甬道出現在昭合的面前。這是一條寬兩米，長十五米的危險通道，橘紅和淡藍色的火苗從赤紅的石炭上微微吞出，顯現出一副煉獄般的景象。
這就是景氏門閥破除家訓的第二關——火海！
由嶺南極深之地開采出來的火炭燃燒時溫度足以融鐵蝕金，是冶煉神兵利器的不二選擇，但是若以凡人的血肉之軀踩上去……後果可想而知！
還沒走近，一股灼熱的帶著焦糊味道的熱浪便撲了上來，將昭合原本極蒼白的臉龐映得紅彤彤的，冷泠的汗漬布滿了她的額頭，頰邊和額頭上的發縷被熱浪吹拂得揚起，再造近些，發絲都發出焦味，似乎已經抵不住熱浪要被烤著了。
昭合強忍住心悸的感覺，兩眼直視著前方，令自己無思無念，深深的呼吸著，邁動著赤luo染血的雙足，向火海走去。
在數千雙緊張的視線里，她的背影由于熱浪的原因微微發生扭曲，隨著一步步邁入火海，背影竟變得模糊了。
終于，當昭合一腳踏上火紅.的石炭後，隨著「嗤」的一聲響，淡淡的血肉焦糊味傳來，同時，這位堅強的公主終于發出了闖關以來第一次哼聲，那是壓抑不住的，發自靈魂深處的痛感！
所有人聞之色變！
難道昭合公主真的要倒在火海.中？那豈不是死定了！
……
南宛皇都，皇城御書房。
楚霸端坐在御書桌前，雙目凝.視著面前的奏章久久不發一言。尹飛垂首站立在下手位，靜靜的等待著，不敢出聲打擾皇帝的思緒。
良久，楚霸天的手抖了抖，似乎從失神的狀態中清.醒了過來，他抬頭很是隨意的看著自己手下這位年青的秘諜首領，開口問︰「如何，你們那察到昭合的休息了嗎？」。
尹飛小心翼翼的看了一眼楚霸天的臉色，依舊是.那副不見喜怒的深邃模樣，整了整思緒道︰「回皇上，自從昭合被人從公主手上救出後，屬下偵到她似乎到過皇都，還在寶齋樓出現過，再之後就沒有她的蹤跡了。」
「唔。」楚霸天眉鋒一跳，一股煞氣從黑沉沉的皮中.一閃而逝，他喃喃的自語道︰「這個公主，我竟小瞧了她……」他搖了搖頭，畢竟他是裊一般的人物，以他的胸襟自不在乎這一時的得失，而更著眼于大局。
「皇都方面，各世.家還穩定嗎？對了，從公主及暗衛手中救出昭合的人是誰，查清楚了嗎？」。
听到楚霸天那不怒自威的聲音，尹飛額頭上隱隱滲出汗水，抱拳恭謹的道︰「皇都內外尚算平靜，不過巡城司黑司馬的大公子似乎失蹤了，這事頗有可疑，屬下的人正在跟進，一有消息就會回報皇上。至于劫走昭合的人……」他的聲音遲疑了一下，再次偷偷觀察了一下上座中楚霸天的臉色，而後小心翼翼的道︰「秘諜處懷疑……懷疑……」
楚霸天弗然不悅手下的吞吞吐吐，沉聲道︰「說。」
「是。」尹飛一咬牙道︰「屬下懷疑和歐陽世家的公子，歐陽明月有關。」
「歐陽世家？」楚霸天的臉色驀地一變，回首望向御書房的窗外，像是自言自語又像是說給尹飛听的道︰「朕登基之時也頗得歐陽世家助力，可惜他們家的歐陽明月實在有些桀驁不馴……唔，看來朕也不能太放任這些世家了。」
「皇上！」尹飛心里一急，他也是世家子弟，尹氏算得上是新興的門閥世家，自楚霸天篡位後方得楚霸天的重用，如果因為一件無意的事引起楚霸天對世家門閥的反感，那是尹飛和其家族所不願意看到的。此時也顧不上對楚霸天威壓的恐懼，趕緊躬身進言道︰「世家乃是我朝王權的基石，皇上萬不可因噎廢食，更何況景氏……假如昭合真的在皇都攪動風雨，還得借助那些世家高手的助力。」
「呵呵，是嗎？」。楚霸天冷笑著看著他，目中閃過鷹隼般銳利的厲芒，仿佛要把這位屬下從里到外看個通透，仿佛已經窺破了他心底深處的那一點點私心。
一時間，壓力如雷霆引而未發，尹飛渾身冷汗涔涔，保持著躬身的動作，一動都不敢動。
好半天，楚霸天忽然將書桌上的奏章一拍，往尹飛處一推︰「你知道這道奏章寫的是什麼？」滿室的壓力憑空消失，尹飛感覺渾身一軟，一口壓抑的濁氣這才從胸腔里吐出來。
「下臣不知。」
楚霸天莫測高深的一笑︰「歐陽門閥和景氏門閥還有南宮門閥所持者無非是傳承千年的文才武藝積累，他們以為朕離了他們，離了三大世家那幾個半瓶子醋的‘宗師’高手就鎮不住諾大的南宛了嗎？朕偏不讓他們如意！」說著，他指了指面前的奏章道︰「這道奏章乃是蠻族上表願意向朕臣服，他們的國師，有著當今武林宗師實力的喀桑活佛明日就將到達皇都……」
尹飛臉色一變，兩耳嗡嗡亂想，一時間連楚霸天後面的話都沒听清。
當今江湖奇人異士無數，誰是武功天下第一或許不好評說，但是武技實力達到登峰造極的非人程度後，卻有一個詞來形容——宗師！
天下高手何其多，真正的宗師級高手卻是鳳毛鱗角，一雙手都數得過來。
南宛身為天下大國之一，宗師高手也不超過三人，歐陽世家的新一代高手歐陽明月據說資質不錯，但是離宗師尚差了老遠，歐陽家的家主號稱無敵，也勉強只能算是半步宗師，剛剛模到宗師的邊。
倒是景氏的新一代高手景蓮衣具說已經初涉宗師之境，除卻歐陽家主和景蓮衣，南宛國最出名的宗師級高手卻不是南宛人，而是南宛邊緣之地的南蠻秘教的教宗——喀桑活佛！
傳說中精修歡喜禪，御女無數的色欲活佛！
皇上怎能輕信如此妖人！
……
可恨家族規矩，任何人都不能出手相助闖關的人！
景棠兒遠遠的看著，一雙杏眼瞪得幾欲裂眶，雙拳死死的攥著，恨不得立刻沖上去救出鳳姐姐。
「別沖動！」一旁的武青萍生怕小師妹沖動，死死拉著她的手不讓她做傻事。
「師姐你別攔著我！你看啊……鳳姐姐她……她身上都著火了，她真的會死的！」性格跳月兌但是生性善良的景棠兒聲音不禁哽咽起來。
遠處，那個無比朦朧的白色身影，恍如火中精靈一般，在赤紅的火焰中翩然起舞。
不，那不是舞蹈，而是邁向死亡的絕望步伐。
昭合趄趔著，一步步的顫抖前行，她的臉已全是汗水，幾乎連眼楮都睜不開了。長長的白色衣裙被滾燙的熱浪吹得綻放起舞，拖在腳下的裙裾已經燒著了，像是點燃的燭火。寬大的雙袖還有腰間墜下的流蘇也亮起了螢火蟲般亮亮的火星。
再堅持下去，恐怕公主整個人都會燒起來了！那是真正的烈焰焚身！
「不！鳳姐姐不要再走下去了……」景棠兒在武青萍手里努力掙扎著，看著鳳姐姐遠去的身影，淚水如斷線的珠子般落個不停。
「棠兒，別鬧！你就算不信我，也要相信你哥哥！先前擦的藥……」武青萍斷斷續續的安撫著景棠兒，她自己也早已經淚眼模糊。雖然勸說景棠兒要相信景蓮衣先前的安排，可是真的能有把握嗎？
武青萍的雙眸看向佇立在高高枝椏上的景蓮衣。他仍是一襲青衣的隨風起伏，一臉冷漠而深邃的注視著遠方。
難道他就一點也不擔心鳳姑娘的安危嗎？
武青萍在心里揪心的想著，就在這時，忽然听見耳邊傳來一聲驚呼︰「闖過了！鳳姑娘闖過了！」
她急忙扭頭看去，恰見昭合最後一步跨出火炭鋪成的火海，一步由火海地獄邁出。
「啊！」瞬間的驚喜難以言喻，還沒等景棠兒和武青萍及其他人反應，渾身都是火星青煙的昭合身體晃了晃，終于不支的軟倒在地。
「鳳姑娘！」
這是最感人的一幕，昭合以自己的無畏和勇氣征服了整個景氏門閥。
近千人一齊失聲驚呼，然而沒人的動作比景蓮衣更快，只見白影一閃，他的身形後發先至，搶在武青萍、景棠兒和景養皓之前先一步掠到昭合身邊，右手青袖一拂，一股凜冽的寒氣將昭合衣上的火星和熱氣火毒一掃而光；左手一撈，將昭合的身體扶在自己的臂彎里。
「鳳姑娘……」一向冷漠的景蓮衣此時眼里閃過復雜的目光，有點擔心，又像是有點自責。
「我……」昭合原本潔白如玉的臉頰此時經過火場已經變得火紅一片，不少地方還染上了黑灰色的煙漬。她的雙眸緊閉，在景蓮衣的呼喚下好不容易張開了眼楮，吃力的向四周看了看。
四周好多人啊，所有人都圍上來了，還有更多的人恨不得擠開人群看一眼她。
只有頭頂上方一片疏朗的星空沒有被人頭遮掩。
「我……我成功了？」昭合有些不敢相信的望向景蓮衣，目光從景蓮衣身上又移到滿臉淚水的景棠兒和含笑帶淚的武青萍身上，得到大家肯定的點頭後，她吃力的笑了笑︰「我真的成功了！」
她那雙不曾被煙火浸染的清澈眸子，微微泛紅，定定的注視著星空，在心底喃喃的道︰「母後，你看到了嗎？我真的成功了，我爭取到了景氏的支持！一定……一定可以救出父皇！」
這是她最後一個念頭，下一刻，昭合身體一松，終于徹底昏迷過去。
耳邊，隱隱听到周圍發出一片雜亂的驚呼。