刺史和蘭媽媽在酒桌上談了許久，終于達成協議，通過凝怡館的再次買賣，斜雨樓以一筆厚禮相贈，由刺史的小舅子王掌櫃代收。
酒足飯飽後，刺史打著酒嗝，派人去撤了衙役，聲稱已經盤問清楚，樓中姑娘石霏珠身世清白，樂籍亦有跡可查，不用再拘于暗室待審。蘭媽媽也派了嬤嬤過去安撫霏珠，讓她到雅間侍疾。
暗室那邊，衙役們吃夠了酒菜，連酒壺也一並掖入腰里，一听到沒他們什麼事了，扔下鑰匙呼啦啦全都撤走，青娘趕忙從二樓跑下來，好生打點了韋嬤嬤和方嬤嬤，開鎖去放霏珠。方嬤嬤大略講了講綁她的緣由和席間事情，再三強調了蘭媽媽的吩咐，才和韋嬤嬤一起離開。
霏珠手腳被捆將近兩個時辰，全身麻木，動彈不了，青娘一邊心疼地替她揉腿活絡血脈，一邊讓繡樓里的丫環去小廚借板車來，親自往車上鋪了幾層被褥，合力扶霏珠半躺到車上去。今天斜雨樓開了側門，還有許多官員來來往往，為了防止出事，自刺史入席後，各處都禁止隨便出入，金英她們听到消息也只能在屋里干著急，全都出不來。現在只有繡樓這幾個人，由于衙役撤離而相對得到活動自由。
霏珠不忍心勞累她們，幾次想掙扎下車，都被青娘按了回去︰「你這樣子還能動嗎？一沾地就得栽跟頭崴了腳，好生躺著，馬上就到忘憂，趕緊養一養，明天還得去伺候病人。」
好在霏珠不重，除了路上顛簸些，扶車推車胳膊累些，幾個人都沒喊苦。眼看著忘憂樓就在前頭，青娘遠遠瞧見兩位主事正好扶了蘭媽媽出來，遂把小車停到一邊，讓出主路等她們先過去。
蘭媽媽走過來看了看躺在車上的霏珠，指著雅間的方向說︰「直接送到雅間去，陪那位公子最後一程吧，大夫說大概就在今晚明晨了。我們斜雨樓素來不是薄情寡義的，好好伺候著。」
霏珠听到蘭媽媽這樣講，以為李滄喝藥也沒能緩過來，心里痛得刀絞一般，哭都哭不出來，她躺著點點頭，謝過蘭媽媽的營救之恩，小板車顛顛簸簸又調轉方向回到雅間。
青娘指揮著丫環們從屋里搬出椅子，讓霏珠坐在上面，幾個人合力將椅子抬進臥房，安置到李滄床前。
「待會兒給你送飯，等大官們都走了，我把金英帶過來陪你。」青娘湊過去看了看李滄的病容，印堂已經黑紫，分明是將死的預兆。她勉強裝作無事，勸慰了霏珠幾句才離開。
霏珠等她們走了以後，撐著椅背站起來，想給李滄塞參片，可惜腿腳不听使喚，一下子又摔倒了，重重跌在床前，痛得她直唉呦。想到李滄此時遭受的病痛比她要嚴重成千上百倍，霏珠干脆不理會腿腳，半跪著挪了幾下，夠著放參片藥碗的小茶幾，抓過一大把，往自己嘴里先丟了一片，苦的。
「這麼苦，怪不得你不肯張嘴。」霏珠含著參片，只覺得心中也苦澀無比，活蹦亂跳的一個人，怎麼說不行就不行了呢。生命真脆弱……她干脆把參片統統丟進嘴里，用力嚼碎了，待會兒方便從他敲掉的牙齒那個缺口把參片都填進去。
「你別嫌我髒，我每天早晚刷牙，飯後鹽水漱口，比你在床上躺得一身藥味干淨多了。」霏珠將嚼碎的參渣吐到勺子上，掰開李滄的嘴，正要尋找哪一顆牙齒被敲掉了時，發現牙一掰就開，比上次容易很多。她趕忙把勺子放下，另抓了一把完整的參片塞進去，畢竟那個藥效要更好些。
「你要是能多撐幾天，多灌幾次湯藥，說不定就緩過來了。放心吧，萬一緩不過來，我會替你守靈，每年清明在路邊給你燒紙錢……看在九傾杯的份上。」霏珠模模李滄的額頭，不燙，又掰開他的嘴看了看，舌苔也挺正常的，只是印堂暗得跟死亡無異，搭手放到脈上，霏珠不會找脈，索性撐著床坐到床沿上，把耳朵貼到他胸口去數心跳。
還沒數清楚李滄的心跳正常與否，有個侍衛提著桶進來送水，看到霏珠在，便把桶和換洗衣裳放下，行了個禮準備出去。
「待會兒有人給我送飯，讓她們在外面等著就行了，這屋煞氣重，別讓她們進來。」霏珠輕車熟路地從桶里舀了溫水倒入銅盆，用巾子蘸水擰了擰，替李滄擦手擦臉。
「有勞姑娘了。」侍衛們都知道李滄怎麼回事，他不好意思繼續站在這里壞了公子好事，扭身就要去門口望風。
「哎，先別走。」霏珠叫住他，指著那身替換衣裳說︰「我知道這水這衣裳什麼意思，臨終前擦身子用的……蘭媽媽叫我來送公子最後一程，我自當盡心盡力，待會兒還得請大哥幫把手。」說著伏到李滄身上捂著臉哭起來︰「滄公子，你別害怕，到了那邊說不定是更美麗的世界，有很多很多你喜歡吃的東西。嗚嗚，我連你喜歡吃什麼都不知道嗚嗚，對不起……假如第一天就給你送珠子，說不定現在就痊愈了嗚……」
侍衛不能解釋什麼，只能站在一旁听霏珠哭。霏珠難過了好一會兒，才斂了手中滿捧珍珠塞入荷包里，擦干臉頰，伸手解開了李滄的衣帶，連扯帶拽將上衣褪下來，仔細替他擦拭。
李滄胸前有一塊沒被曬黑的地方。霏珠比劃著形狀，恍然想起是他的長命鎖，趕緊從脖子上摘下來替他戴上，果然正好是那般大小。
「長命百歲」四個字還雕刻在玉鎖上，戴著它的人卻已經是枯燈即將燃盡了。
霏珠感慨一番，擦完李滄腰月復，扭過頭喊侍衛大哥幫忙褪中衣︰「下面歸你擦，然後再給大公子翻個身，我們給他擦背換新衣服。」
侍衛扭過來一看，大囧，這姑娘真生猛，居然快把大公子扒光了，可滿臉的悲切模樣，讓他也不好多說什麼，只能上前服侍李滄擦腿擦背，又給他換上新衣，這才用薄被重新替李滄蓋好，對一直背著身子的霏珠行過禮，退出屋外找他的弟兄們去八卦這件事了。
霏珠沖著李滄念叨了半天「阿彌陀佛，菩薩保佑，早死早超生」之類的話，只差不會背《往生咒》。揉了會兒腿腳，扶著牆出去隨便吃過晚飯，留下金英在外屋守夜，自己則喊了個侍衛跟著，方便服侍李滄。兩人從院中煎藥的大夫和藥童那邊端來好幾碗湯藥，除了補的還是補的，因為侍衛說大公子今天已經服過藥了，長安那方子一天一服。
五個大碗在床前擺成一排，混雜出一股濃郁的藥香味。兩人一起用枕頭被褥將李滄頭部高高墊起。按照霏珠的說法，只要李滄還有心跳，就不能斷藥。
「先從這一碗開始吧，這碗湯藥聞上去不太苦。」霏珠舉著勺子吹了吹，示意侍衛大哥幫忙掰開李滄的嘴。侍衛墊著帕子試了試，搖搖頭。
「不可能啊……剛才我給他含參片還能掰開。你端著藥，我來。」霏珠詫異地將藥碗遞給侍衛，湊到前面去，仔細瞅了瞅李滄的牙齒，果然掰不開。
「找錘子來，這顆，還有這顆，敲掉。反正大夫都救不活了，死馬當活馬醫，敲掉牙齒灌藥。」霏珠毫不猶豫地下了指令。
侍衛很為難，攤開手說︰「姑娘，身體發膚，受之父母，要不然，姑娘換一種辦法給公子喂藥？」
「你有好主意嗎？我看過了，公子的牙齒很整齊，恐怕撬不開。」霏珠捏著李滄的下巴，仔細想著還有哪些辦法能讓他喝藥。
侍衛吞吞吐吐地說︰「不一定要撬開……」
「對，你力氣大，過來捏他的下頜，把下頜捏月兌臼，打月兌臼也可以，這樣省得豁牙，侍衛大哥你倒是快點呀！大公子呼吸越來越弱了！」霏珠在李滄臉上模索一番之後，發現了一個更為有效的喂藥途徑。