秋妃處另有一番景象。據小太監跟霏珠透露的小道消息，這會兒一長隊的人拎著厚禮等在宮門外呢。「內廷里，皇上跟前現在能說得上話兒的，也就秋妃娘娘一位，奴才們都跟著沾光~」小太監還悄悄給霏珠比劃了三根指頭︰「那些外頭排隊的官兒們，想要通報一聲，先付這個數。」
「你們攢多了銅錢，藏在床底下，還是交給老公公統一存著？」她當丫環時，錢都在帳上，並不經手。眼前這個小公公顯然每次收賄賂都是現錢，宮中又無銀行，霏珠想問問他，滿箱子大銅錢鎖著，堆一年花不出去會不會生銅銹。
小公公覺得她的問題很好笑，但不敢失禮，憋著笑回答說，每個月都能兌成金銀，有錢的還會在外頭買房子。秋妃在會客，小公公陪著霏珠等了一會兒，有宮女來傳。霏珠才進去。
照著官樣文章寒噓一遍，秋妃要同霏珠敘舊，將她領到寢室。「有事？本宮今天不宜見水，不能與你游太液池。」秋妃放茶杯時，指尖略朝門口的宮女指了指，跟霏珠使個顏色。意指她今天有盯梢的，不談公務。
秋妃的宮女頭上多戴假桂花，很齊整很好辨認。一眼看過去，那方向果然有一位宮女衣著發飾跟其它人不一樣，有金有銀不似普通小宮女，應該是別處派來請安的，兼任打小報告等職位。原來皇上盛寵著的秋妃，在自己屋子里說話也不自由啊。霏珠了然，趕忙點頭︰「哪能次次都勞動娘娘大駕。」
一邊說，一邊起身，干淨利落地將門關嚴實︰「經娘娘一提醒，臣妾倒想起來，今天臣妾跟花神相沖，該避一避宮娥們戴的花兒。」
新封的王妃親自動手關門，還有什麼好說的……門外的宮女們紛紛退到兩邊候著。
霏珠從門縫里瞧了瞧那位宮女，心想，我今天找秋妃有正經事要商量，你還是另挑日子來檢查工作吧。她攏著手，小聲在秋妃耳邊說︰「娘娘，昨天的信已經送出去了。」
「我知道，不然你那小叔子李涼的爵位也作不過今天。只為這件事？沒別的事就早點回去，我還得應對宮里頭。忙。」對秋妃來說，每個時辰都很寶貴。她暫時不需要霏珠遞口信，因此不想久留她。
「有事，有一件大事。娘娘，您听我慢慢說。」霏珠壓低聲音，言簡意賅地向秋妃推銷她的「船票」︰洗錢，為將來小皇子培植黨羽的花銷早做打算。
「娘娘，銀子堆在宮里，縱使攢下金山銀山，其它娘娘們要拿您作靶子時，可全都成了**煩。一旦皇上追問起來，您該如何回答？直接說那是大臣們送來的嗎？」。霏珠添油加醋說道︰「可是郭貴妃就不一樣了，臣妾听說，郭家高門大戶，有錢，娘家給的，誰也挑不出錯。您可得好好籌劃籌劃，比如說……托人分批帶出宮攢著？可是，那樣容易被人貪墨，還會留下人證物證，查找起來總是有跡可尋的。」
看到秋妃眉頭微皺。霏珠繼續鼓動她︰「臣妾如今站在了娘娘這邊，一家子人的富貴都要靠著娘娘。臣妾昨日送完信後，一想到這個事，寢食難安！凡事預則立，不預則廢呀娘娘，銀子的事必須一開始就讓其它人無可挑剔。」
秋妃低頭不語。她受寵之後，斂財雖還不多，累加著勉強算個小銀庫。將來，難免越收越多。單筆來看，大宦官大公公們比她收得還夸張，她手里那點小銀庫實在夠不上惹皇上發怒，但經年累月，數額必定十分龐大。那時，只怕真如石氏所言，要招妃子美人們眼紅。
如果郭家在朝中公開指責她貪污受賄，不失寵也要失去再爬升一步的可能了。最重要是可能拖累孩子。
「你提醒的極是，明日起，本宮只收珍玩，銀子多收無益，再不接了。」秋妃狠狠心，打算將一多半的直接收益拒掉，改為間接的器物，低價賣出去也還夠用。
霏珠忙擺手︰「娘娘，沒了銀子，小皇子拿什麼去收買人心？單養幾個死士，那花銷流水一般。臣妾今日便是專門為此事而來的，有個法子，娘娘听了準保喜歡。」接著，她將如何把收賄得來的銀子變為正大光明的銀子略講一講。引得秋妃初听時心動不已。
「真的能入到明帳里？」秋妃沉吟片刻，很快便指出弊端，問她︰「你所說的借賽馬、斗雞之途徑倒賬，只能偶爾為之。而開鋪子這一項不妥，官員禁商，商禁入仕，本宮怎可違律。」
霏珠拍拍胸脯，一臉「包在我身上」的姿態，一條一項細細講來。只要秋妃有這意思，剩下的就是拼命勸了。一般來說，重復的講好處和利益，哪怕只听進去三四分，也會隨著時間而漸漸加深印象，因為秋妃每次思慮回憶起來，最先想到的就是所听進去的這三四分。
尤其是第一次給予的信息，很容易造成首因效應。最初獲得的印象，很難改變，還會影響以後的判斷。比如別人告訴秋妃，李涼很英俊，她會留下「哦，通王的二兒子是美男子」的印象。即使這個信息是錯誤的，後面再有人說李涼很丑時，她便不會輕易相信了。向秋妃灌輸「船票」有多麼多麼好。是霏珠此行的目的之一。
「娘娘，咱們自然是要從長計議，做個細水長流。賭錢作耍雖然偶爾辦一回兩回的，卻勝在金額可以稍大些。譬如賽馬，娘娘暗地里說給臣妾多少銀子，臣妾原封不動輸給娘娘多少銀子，連銀箱子都不用挪地方，再無半厘克扣。而且娘娘還可以抽出一些，分與宮中女官，落個人情。再稍微捐一小筆，作些善事。皇上知道了也不會怪罪。如此，大半兒的銀子，名門正路地落到娘娘囊中，豈不比交與他人中間損耗些更妥當？」
「此為其一。其二，臣妾所說的開鋪子，並非由娘娘開設。不拘哪個沒功名的在外面盤間店面便好，娘娘只不過湊些份子錢，將來領紅利。譬如娘娘打算轉移三千兩，只消付三百兩當幌子，日後分紅，那三千兩可不就正大光明轉進來了？」霏珠伸出四個指頭，瞥了一眼門外，比劃著說︰「臣妾所言，不過是其中一二。變化之法，百種千端，臣妾的手指頭都數不過來。像往外運銀子時，可以講作賠了錢虧了本。或者遠遠的遣到南邊去，貨物往來，誰查得清是賺是賠，是多是少呢？」
「娘娘，這些事，從小店面小賭局慢慢做起，其它娘娘也會慢慢習以為常的。到時候，娘娘不顯山不露水，一年比一年做得大些，水磨功夫般。等娘娘誕下皇子，一切不都準備好了麼？」霏珠感慨地嘆了一聲︰「可憐天下父母心，全都是為了孩子們好。」
秋妃揉著太陽穴，笑道︰「我看錯人了，你似慣用此法，也不是個老實人。」一面說著，心中一面提防上了石霏珠。若此人腦子果真能轉幾個彎，有點子小聰明，或許留下來是個臂膀，或許生了外心，再把她給賣出去。
霏珠謙虛地低著頭，雙手把帕子絞來絞去。小聲說︰「娘娘過獎了，您知道的，臣妾先前待的那地方……也曾听嬤嬤們閑聊過幾個官吏以此法藏匿銀子，每每招朋聚友，酒局茶圍，多支少用，余下的皆擱在樓里頭，作賞花之資，取用又比家里方便，無需大婦過問。因昨日夫君得了封賞，臣妾心里念著娘娘的恩情，想來想去，就想到這些听來的法子上了。」
「石氏，你既然知道郭貴妃家大勢大，何不去求了郭妃，沒必要跟著我。」秋妃噙著笑意，直直望向石霏珠。共同的經歷使得她認為，她足夠了解這位同樣飛上枝頭做了通王長媳的青樓女子。所以她篤定只要還受寵一日，便能拿捏霏珠一日。若不受寵了，那就很難說。秋妃索性拋開那些錦繡話，直接問，「你對我夠不夠忠心。」
霏珠最不畏懼的，大概就是這種直視了。可怕的是皇權，而不是掌握著皇權的人，人尚有三分商量余地嘛。因此她坦然接受了秋妃的目光，稱︰「臣妾此時不忠心也得忠心。您瞧，昨天我已經替您送過信了，假如投奔了貴妃娘娘，貴妃娘娘難道不懷疑我是去臥底的嗎？再說，當寵的是娘娘您。貴妃該有的都有了，還沒得到的東西，也不是臣妾這麼弱小的力量能幫到她的，她要我做甚？」
「而且，娘娘是否听說過一句話，所謂的忠誠，不過是因為背叛的籌碼不夠高。貴妃娘娘根本不稀罕把她的籌碼分給臣妾幾枚。」霏珠又添上一句︰「娘娘您也得好好經營錢財才是，否則您的籌碼養不住一大批黨羽的。請娘娘三思。」
秋妃再聰慧，也不過是一位年輕姑娘，登上妃位後深得君心，仗著貌美如花，沒有吃過虧，宮中爭斗尚在慢慢模索之中，比不了年老成精的人。一時被霏珠不停地勸說，听得心熱，只往好處想。遂點頭，說她會再考慮，謝霏珠費心了，若行得通，少不了霏珠的好處。
「……其實，臣妾也想謀個私，能娘娘要操辦此事時，還望照顧照顧臣妾認下的干姊妹所開小店。」霏珠講了半日，覺得比當年跟著上官姐姐去跟蕊媽媽談判還費勁，口也渴了，向秋妃討碗茶喝，好有力氣頂著太陽走完漫長的宮中道路回家去。只要跟秋妃的銀子搭上鉤，就像放風箏扯上了線，慢慢看形勢吧。若好，便罷。若不好，總也能落些帳目上的物證在她手里自保。
「唉，咱們風月地里掙扎出來的，錢是傍身寶。你放心，我記著你的份子呢。那邊小幾上有青梨子壓出來的汁，賞你了。」秋妃心想石氏貪財倒還好些，往床邊一指，將梨汁賞她。霏珠忙道謝，走過去端起一只玉雕的荷葉杯，倒了半杯。順便往秋妃大床上瞅了瞅。好歹也是進了宮，看看皇妃的床長啥樣，也算長了見識。
不看還好，這一看，嘴里含著的一口梨子汁差點噴出來。霏珠忙拿帕子揩了揩，放下杯子，驚訝地問秋妃︰「娘娘，宮里的床怎麼會這樣？」
她一眼就瞧出了其中奧秘。所見到的秋妃床，跟斜雨樓里那一張差不多，是下層套里層的兩張床板，有手柄可以調節。雖然珠簾紗帳，那樣子再錯不了的。
「噓……」秋妃示意她小聲點。「既知道，莫言語。」
霏珠頓時忘了眼前站著的是階級敵人，湊過去好奇好學地問︰「娘娘，這床還有其它機關巧妙處嗎？臣妾曾見過一次，除了知道內瓖滾珠外，別的一概不知。既然娘娘也用，定是好的了，臣妾愚笨不識貨，萬望娘娘指點。」.
(！)