一番動作之後，天放轉過身走到窗邊朝外張望！
官道上依舊很冷清，沒瞧見有經過的馬車跟行人。
放眼望去，山巒籠罩著一層薄霧。
隆冬時節，換成一般人，肯定受不住這寒意。
跟昨夜一樣，出現在窗邊探出腦袋朝外看去的天放稍稍變化了一下容貌之後看著又跟原來有些不同了。
他站立看了片刻，才將窗子稍稍合上，只露出一條窗縫。
天放從窗邊轉身，走到了他坐過的那張桌子前。
少頃，听見護衛們的腳步聲在門外響起。
他們起來後經過天放住的屋子，四個人稍稍停頓了幾秒鐘。
此刻，門內的天放正動作輕緩地收起地圖跟桌上攤開的用具。
听到外頭腳步聲的他，動作停了下來。
護.＋du.衛們遲疑了一下，站在門外相互間比劃了一下手勢，隨後便走下樓去。
護衛們並未前來叩開天放住的那間屋子的門。
直到他們從驛站旁邊的小院回來。
這一次，他們才是真的來找天放的！
「進來。」
天放對著敲門聲響起的方向沉聲道。
桌上空無一物，早先攤開的地圖此刻不見了，被天放合攏收起重新塞到了隨身帶著的那個包袱里。
一眼看過去，桌上除了那個包袱，沒有其他任何東西。
外頭響起了壓低的說話聲音，像是那幾名護衛推搡了一下。
得到天放允許之後，最終打頭進來的還是跟隨天放從肅州到了這里的護衛。
「主上，咱們去過隔壁店里，給您帶了點吃的，順帶打包了些吃食路上帶著。」
天放眼神一動，看向門邊走進來的護衛，果然是一樣的食盒。
天放盯著手中接過的那個食盒看了看，並未打開。
幾名護衛愣怔了一下，盯著天放的手看了好一會兒，目光一轉瞧見天放此刻的容貌，又是一怔。
等他們回過神可來立刻曉得自家主上特意修飾過，這是馬上要出發上路的意思。
「主上，咱們立即去準備一下。」
護衛告知後，一個接著一個退了出去。
天放這才打開了食盒，瞧見里頭盛裝的食物，是早上新鮮出爐的包子。
他嘴角揚起，從食盒里拿起一個咬上一口
片刻後，護衛們整裝完畢，到了天放這里。
他們外出做任務，原本帶的東西就不多，加上谷底行一趟，出來的時候，隨身攜帶的東西更少了些。
「我在樓下看過，」天放示意護衛關上門，語氣淡淡地對著護衛們道。
「今早倒是也有商隊的人出發去北地的。」
天放早起，接連在樓下看見的商人便是夜里投宿驛站，一早起來趕路的。
「咱們到了大路上，試著搭個順風車，」天放嘴角浮起一抹笑容，放緩了語氣道，「付點銀子便可。」
一旁站立著傾听的護衛們下意識地點了點頭。
事實上，天放心中早就已經計劃好了，此刻也不過是跟護衛們知會一聲，好讓他們曉得接下來的安排。
「等到了下一站鎮上」說話間，他再次停頓，看了護衛們一眼繼續道，「到時候再重新購買馬匹。」
一行人很快就穿過樓道，順著驛站的樓梯下去
在驛站外頭的官道邊等候了一陣子，護衛們交頭接耳，在議論那家店里的客人。
天放在旁听了會兒，听護衛們閑聊了幾句，隨意插了句話問道︰「早上過去的時候，店里人多麼？」
「主上，店里人倒是不多，」護衛說話間，語氣停頓了一下後接續道，「不過那家店好像只有一個小伙計招呼客人。」
他想了想，接著道︰「咱們都有印象，昨夜里這家店開到大半晚的，今早天沒亮就起來在做事。」
跟天放的看法一樣，護衛在旁補充了一句道︰「沒瞧見他家掌櫃的，不過那人若是只給一份工錢，未免太摳了些。」
「一份工當成兩份用啊！」
天放看向護衛頓了頓，語氣溫和地笑道︰「沒準那小伙計就是這家店掌櫃的。」
「不，不可能啊，」護衛連忙搖頭道，「看賬台邊那個人都不像掌櫃的，瞧著一副懶洋洋的樣子。」
听言，天放嘴角輕輕扯了扯，帶了點漫不經心的語氣道︰「別小看這家店，開在驛站邊，銀子賺得容易，消息也听得多。」
昨夜里，不是接連听了好幾場對話，天放印象深刻。
天放說完，護衛立刻笑嘻嘻地道︰「那是，若是有心，沒準還可以在這里安插個探子呢。」
天放轉頭朝那座小院掃了一眼，隨後收回視線道︰「確實可行。」
要說在沿途安插探子，的確該選擇些旁人很少會注意會想到的地方。
比如驛站旁邊的那家店，每日里客人來去那麼多，各路消息都能听到。
護衛的說法十分靠譜
等在官道邊，接著說了幾句話，遠處的山坡拐角出現了一隊人馬。
看著正是天放希望踫見的商隊。
在北地開啟戰事以前，兩邊一度來往貿易的商旅極多，官道曾經有過更加熱鬧的景象。
天放昨夜在店里吃飯的時候，听到不少消息，其中那個說了很多話的客人便是好幾年前就在南北間往來了。
他提到那會兒官道有多麼熱鬧，說起來的時候津津有味的，提到驛站外的官道上絡繹不絕的馬車，天放都听到了。
北地戰事啟動，這里的人流自然就少了，官道上來往的商旅數也迅速下降。
今非昔比了！
「主上，」一旁的護衛看著天放遲疑了一下，後者淡定地道，「順風車來了。」
這是一支往北去的商隊，不過他們的最終目的地就是下一站的小鎮，屬于北地的範圍，但是遠離最終的戰場。
跟商隊商量的事情，這一次天放沒有親自出面，交給了底下的護衛。
有些事情，不能總是他身在前頭，適合的時候也會交給底下人全權經辦。
很快，天放這行人跟那個商隊雙方就達成了臨時協議。
商隊的頭領同意讓他們搭乘一下順風車到下一站。
當然會有附加的條件，也是來往南北搭乘順風車的行情。
他們提出的條件就跟天放想的一樣，給付一點銀子。
雙方很愉快的談成了條件。
在位置分配上，天放跟護衛坐了前一輛馬車，剩余三名護衛則坐了後一輛。
他們跟商隊的人湊活著擠一擠
商隊經過驛站，並沒有多停留，被天放他們攔下，商議之後馬上就重新出發加快了速度。
距離驛站越來越遠，官道旁的驛站遠遠看去幾乎成了一個小點。
驛站旁的院子里，時不時透過窗口朝院外張望的小伙計，這會兒瞧見那幾個等候的人上了商隊的馬車離開，他快步走向後院
天放坐的那輛車子，上頭幾個人個性都比較安靜，沿途幾乎沒怎麼說話。
山風從車簾子的縫隙里透進來，身下的馬車顛簸著往北地的方向而去。
這條官道一路蜿蜒，會一直通往北地。
後頭那輛護衛們坐的車子，明顯熱鬧許多，上頭的人有一搭沒一搭的扯著閑話。
就這麼一路往下一站過去，趕路的速度不慢，爬上山頭已經隱約能瞧見前方小鎮了。
除開北地戰場相鄰的那座鎮子，眼前的這個小鎮可算是到達北地前的最後一處可以停留的地點。
並且因為路程的關系，北地相對來說地廣人稀，這一站距離南華的路程比到達北地還算是近了許多的。
意味著等到達了鎮上，天放先前話語中提到的馬匹是一定得購買的，如果跟著商隊，恐怕速度會比他們預計的慢。
要知道這會兒，王師的進度應該已經慢慢接近北地相鄰的那座鎮子了。
有此前情在，天放的計劃听上去是比較合理的。
小鎮上至少能買到合適的馬匹，會改變接下來的進程的
護衛們撩開車簾子朝前頭張望，看見下一站快要到了，不由得松了口氣。
天放低頭想了想，決定在鎮外直接下來。
沒有跟著商隊的人一路去往小鎮，于是他們跟商隊的人在靠近小鎮外的官道上分別。
這是天放做出的決定，護衛們自然沒有異議。
天放帶著護衛們從馬車上下來，站在官道上能瞧見前方的小鎮已經隔得不遠。
這點路對他們來說，已經算不得什麼，即便不搭乘馬車，用走的也耗費不了多久的時間。
打量周遭，這一帶都是山林
天放停在路上思索著，隨身的包袱里就有現成的地圖，不過依照天放看的次數，上頭的很多細節標注他都已經熟記于心了。
天放記得地圖上的標記，印象中距離這一帶不算遠的地方，應該有大江經過。
但是這個時節，江面上早就已經停航了，估計得等到開春才能繼續通航。
他視線掃過附近，瞧見不遠處有一處茶棚，門口放著爐子，上頭還在熬煮茶水。
很久沒在路上瞧見類似的茶棚了，好像西蘭南比西蘭北更加多見類似的景象。
天放被勾起了幾分興致，打算在這里停留喝一碗茶再走，順帶還有些別的意思。
「去那里歇一歇。」天放低聲道。
語罷，他一個人率先往茶棚的方向走去，身後幾名護衛分別對視了一眼，立刻跟了上去。
護衛們尾隨著天放一路到了茶棚內。
支開大約七八張小方桌，跟後頭相連的是一座類似山中小屋的簡陋住所，旁邊的地里還栽種了一些菜蔬。
大冬天的，那些菜看上去長勢實在一般。
老夫妻卻是很熱情的個性，見到天放他們過來，連忙上前招呼。
天放隨意挑了一張桌子坐下，他早就發現了，這個地方只有他們幾個在。
靠近官道的茶棚，生意居然這麼冷清，天放心中有些詫異。
不過看看附近，除了先前他們搭乘順風車的商隊，確實沒有下一批人經過這里。
照例說，接近小鎮外了，應該是人更多些才對，怎麼會那麼少，看著讓人心里會覺得有些奇怪
听個性外向的護衛跟茶棚的主人，那位老大娘開始閑聊。
跟隨天放一路走來的兩名護衛，個性是完全不同的，其一沉默寡言，其二則是完全外放的個性。
天放端起茶水喝了一口，視線不由得再次往自個兒的來時路上看去。
耳邊的對話聲繼續響起。
這對老夫妻住在小鎮外的官道附近，開茶棚有些個年頭了。
護衛談話間問出了跟天放心中在想的童樣的問題，問到茶棚的女主人，這里的客人為什麼如此稀少？
「這幾日生意是差了點，來往的客人少了些。」
大娘想了想，對著護衛道︰「不過今兒可不是，一早到現在，咱們已經招呼過好些客人了。」
「先是一撥看著像軍中」
大娘的話沒來得及說完，不遠處守在爐子邊的老伴兒用力咳嗽著提醒她！
老伴兒覺得跟軍中有關聯的話題，是不能跟陌生人隨意閑聊的，他比大娘更加警惕些。
大娘頓時停了話茬兒，看向護衛歉意地道︰「嗯這話不該說的。」
「大娘，您說的是軍中的人吧，北地快要開戰，踫見不奇怪啊！」
護衛心直口快，立刻接話道︰「您放心，咱們只是路過的客人，坐下听見什麼，一出茶棚咱們都忘記了。」
語罷，他看著大娘微笑，一旁的其他護衛也跟著點了點頭。
他們明確表了態，只是听听八卦的，好打消大娘的疑慮
大娘想了想，接著小聲道︰「今兒生意不錯，比前些天都好。」
「天亮到現在，除了散客有幾個，附近村里的村民之外，還接連來過兩撥客人。」
大娘表情認真地道︰「頭一批瞧著像是軍中的人，我家老頭子也覺得像。」
「第二批就不一樣了，」大娘眼珠子轉了轉，壓低聲音道，「肯定不是軍中的人，不過在路上也少見。」
「還有這種事，怎麼個少見法？」(未完待續。)