護衛看向身邊幾名同伴語氣肯定地道︰「既然咱們幾個都聚集到了一塊兒，那就群策群力。」
他停頓了一下，視線朝著院外的方向看了一眼，隨後接續道︰「咱們一起想想地圖的事情能從哪里著手？」
一名同伴壓低了聲音提議︰「不如去鎮上的店鋪找找，北地鎮上開著的鋪子不少，咱們說不定能找到。」
護衛听言，下意識地點了點頭附和道︰「少爺既然都吩咐下來了，咱們就去鎮上最熱鬧的幾條街」
「一家一家的都去看看。」
他分別看了看圍攏到一起的幾名同伴。
待看清楚幾人的神色後他繼續道，「咱們分頭走。」
「想不出更好的法子，不如就先試試好了。」
幾人沉吟了下點頭沒有異議。
時近年關，雖然鎮子距離北ˋ地戰場算起來並沒有多遠，但是鎮上老百姓依舊在準備過年迎新的事情。
這一點按理說是比較奇怪的，不過身處其中能感受到這里過年前的氛圍，反而見怪不怪了。
听說在北地戰事開啟前，曾經有過一大批遷移走的居民還有陸續離開這里的生意人。
不過那也是一陣風，隨著時間推移，動蕩的情緒被壓制住了，換成了另一種形式。
能離開的大多離開，剩下的也是打算跟著北地一同應對命運了。
若非影響到鎮上百姓的生活，距離戰場不遠的小鎮反而挺平靜的。
親眼見到每日里鎮上的店鋪出入的客人都不少，是以護衛听言後有此提議。
宇文家在鎮上宅院內的人手加起來還是不少的。
他們分頭行動的話，哪怕多跑兩條街，算起來也就那些鋪子，不算太夸張。
要說哪怕是在肅州，大少爺真的有命令下來，他們還不是一樣得去分頭尋找做任務呢！
不過是換成了在北地鎮上，規模比肅州城要小呢！
「我剛才在樓里，為了這件事跟少爺說話的時候，他險些听了發火呢！」
護衛看向幾名同伴心有余悸地道。
「你是怎麼說來著？」
同伴眼神帶著困惑看了護衛一眼，要說他們家少爺個性冷漠是事實，但是發火的次數其實加起來不算多。
「我就是跟他說難找啊，也沒多說什麼！」
同伴無語地看了他一眼，接著搖頭道︰「難道你不清楚少爺的個性，其實向來是說一不二的。」
同伴朝著小樓的方向看了一眼，轉頭對上了身邊護衛的目光，悄悄地道︰「咱們還是接觸得少。」
同伴忍不住補充了一句道︰「可是跟著他一同從西蘭南來的福管事不是傳信給咱們提點過的麼？」
護衛听言，嘆了口氣道︰「是啊，你說得沒錯，福管事還特意提點過的。」
「剛才我乍然听到地圖的事情，覺得為難，」他停頓了一下後又道，「我是一時間忘了，就顧著跟他解釋。」
護衛深有同感道︰「結果差點」
「下不為例啊！」
幾人互相對視後各自低語道。
「絕對沒有下一回了，我可不敢再招惹他！」
護衛語氣極其肯定地回應
馬車從鎮北臨山的宅院離開，也遠離了護衛們目光注視的範圍。
掌櫃的撩開車簾子看了一眼宅院的方向，到了這個時候，他才覺得自己活回來了。
他肩膀上的壓力陡然一輕。
之前在宅院里等待的時候，他整個人簡直是好比懸空在那里，沒有一處落腳點，心中始終都是七上八下的。
直到經過的侍從好心提點，並且跟駐守宅院內的護衛的一番爭執，也算是從側面反映了里頭的情況，順帶好意地提醒了他幾句。
掌櫃的心里才大致有了點概念，至少知曉了在女帝身邊的那位國師大人的地位果然不一般。
可是留守在店鋪里跟到達女帝住處當面來見那些貴人，對他來說畢竟是完全不一樣的體驗。
那會兒到達店鋪里送畫紙的陌生人雖然看著有點讓人害怕比起守衛森嚴的宅子，女帝跟國師大人在鎮上的落腳點，還是沒法比較的。
後者更加讓人擔憂啊！
掌櫃的出發前一直在擔憂不知道送一趟東西會不會有危險？！
好在其間雖然有些意想不到的情況，算是有驚無險渡過了。
眼下掌櫃的手中緊緊地握著那卷畫軸，身子坐得極其端正，整個人如同繃住了。
等車子行駛出一段距離，拐到另一條街的時候，他方才長長地吐出一口氣，敢打開了手中的卷軸仔細看上一眼。
赫然見到畫卷上繪制的一模一樣的北地的地圖，掌櫃的緊緊盯著紙上看了一會兒，心中狐疑。
上回到店里的陌生人，是打著王師的名號來的，隨身帶著示人的還有軍中的令牌，讓人不得不膽寒。
出于忌憚，他的吩咐掌櫃的自然是照做了的。
這一趟臨行前，掌櫃的已經瞧見了傳信，幾乎能確定就是同一條線上的人。
因此，等他見到國師大人身邊跟隨的人，自認為有必要將上回的事情提一句。
真是很巧，問題是怎麼會那麼巧呢？
知曉會有人在鎮上尋找北地的地圖的時候，掌櫃的心中尚且有疑問，結果等他收到那一幅畫沒有多久，就有陌生人到店里來訪。
結果也跟當初提點的一樣，對方願意出銀子將地圖買走了。
難道這次，同樣的事情還得重新來一遍？
料事如神啊！
掌櫃的有些迷惑，買方那些人不曉得都是從哪里冒出來的？
那些人為什麼就對北地的地形圖十分感興趣呢？
既然是王師交出的，莫非也是軍中的人？
沒錯，北地位置重要，是兩邊爭奪的熱點。
這片區域還有不少傳聞，異鄉人听來會覺得匪夷所思的那種傳聞。
可是掌櫃的事後曾經仔細想過，假設要是對方為戰事對峙方公主的手下。
掌櫃的看來他們絕對不需要特意來北地鎮一趟的。
眼下是什麼時機，戰事即將重啟的時機，這不像是對方會做的事情。
如若真是倉促到了如此地步，何來勝算呢？！
地形勘察，位置選擇這些都該是早就謀劃好了布局妥當的事，而不是事到臨頭倉促準備急忙應對的局面。
何況來到店里的人，更像是路過鎮上做買賣的陌生人。
這件事要是往深處想，還交雜著更多的謎團掌櫃的自問沒那麼靈光的腦子。
沒法輕易想明白的事情，還牽扯到方方面面他心中做出決定，決定不去深究了。
這一趟拿到的圖紙，說不定買家也會很快出現的。
其實他要做的，只是一筆能替他自己賺錢的交易而已。
其過程不見得很繁瑣，他就像是守株待兔，在鎮上的鋪子里等待著那個買家的出現。
誰會嫌銀子多呢？
一般人眼中，這絕對是送上門的好事啊！
當初王師的人可能仔細挑選過鎮上的店鋪，能選中他開的那家鋪子，算是自己運氣比較好吧！
掌櫃的轉念一想，大約跟自個兒是鎮上開字畫店最久這一點有關系。
對方肯定要找資歷老一些的賣家，賣出去的東西比較讓人信服。
他的店鋪開在鎮中，只要經過的人有心稍稍跟鎮上的老百姓一打听，都會曉得他的這家店鋪的確是鎮上開得最久的。
賣的東西也比較可信的。
掌櫃的收回了思緒，目光集中到了手中的畫卷上。
他看得出繪制這張圖的筆法禁不住在心中贊嘆了幾句。
他甚至能看得出來，這幅圖絕對不是精心雕琢的。
相反，花費的時間應該不多。
因為他拿到手之後明顯能看得出紙上的畫痕顯得很新，很顯然落筆之人是不久前才完成的。
他有點懷疑，是不是自個兒在長廊盡頭那間屋子等待的時候，繪制的人才匆忙畫成的呢？
集中注意力，掌櫃的視線反復在畫紙上掃過，心中有不少疑問都被他暫時按捺下去了。
到過女帝的住處，听到護衛跟侍從的一番對話，他親眼瞧見過國師大人身邊跟著的人。
一切都在提醒他，不該問的絕對不能多問，甚至有時候心中好奇卻一點都不能說出來。
最穩妥的做法，恰恰是只做好自個兒份內的事情，完成對方的囑托就是！
掌櫃的深知這才是避免麻煩最有效的方法
車子在街上拐了個彎，轉到穿過另一條街的巷子中，方向跟目的都很明確。
下一站就是開在鎮上的店鋪了。
掌櫃的伸手從懷里取出臨走時候，國師大人身邊的人交給他的瓶子。
這個瓶子幾乎是在他將要走的時候忽然被取出來交到他手中的，當時他覺得很驚訝。
听國師大人身邊人的語氣，似乎自個兒應該知曉瓶子內存放的東西。
掌櫃的小心翼翼地拔去軟木塞，湊近鼻子邊聞了一下。
想了想之後，他的神色起了點變化。
要是跟自己猜測的一樣，莫非是
想到這里，掌櫃的精神一振，他對著坐在前頭駕車的小廝道︰「走快些，快些到鋪子里。」
他想著要去驗證一下自個兒的猜測。
要是猜得沒錯，國師大人吩咐底下人交給自己的，的確是店鋪中用得上的東西。
真是很難得，需要花費時間才能調制成的東西！
馬車停在了長街上的一家鋪子門口。
附近相鄰的鋪子有點心店、木器店、成衣鋪子還有一家藥鋪。
這些店鋪都是沿街的，看著每一家的生意都比他家更好些。
掌櫃的從車上匆忙下來，往店鋪里疾步走去。
身後跟著的小廝遲了幾秒鐘才從馬車上下來。
他全程看著自家掌櫃著急回鋪子的急迫樣子，他撓了撓頭，有些模不著頭腦。
之前在宅院外大樹下看著掌櫃的進去。
深院高牆外等待的時候，小廝心中也是惴惴不安的。
應該是住在那邊的貴人賞賜了些什麼交給自家掌櫃吧？
他心中暗暗思量著，听說宮里的貴人比較大方。
要是討得他們歡心了，賞銀子賞吃食甚至賞些金貴的東西都是常見的。
小廝帶著一絲羨慕的心情看著掌櫃匆忙的背影
臨街店堂內守著的小伙計上前迎接，掌櫃的說了沒兩句話就進到臨街店鋪的里間。
這是一間狹長的屋子。
在屋子靠北的角落里特意分隔出一片區域，用作店鋪內日常的某些用途的。
說起來，這個角落使用的頻率並不是很高，但是每回需要用上的時候，多數目的都是為了店里售賣的字畫。
對于這一行而言，算是一項基本的技術。
這方面最精研的人才往往都被挑去了宮中。
比如西蘭皇宮內就听說有頂級的工匠。
掌櫃的將瓶子取出來，掂量了一下之後，他重新拔去了瓶子口塞著的軟木塞。
視線在周遭掠過，他猶豫後，伸手在一旁的架子上取了一方干淨的小碟子。
掌櫃的傾斜瓶身，往碟子內倒進少許瓶中的液體。
需要一件用來試驗的物品。
掌櫃的視線再度看向屋子各處，他走到書桌旁，那里的架子上堆放了一堆紙張。
他隨手在紙堆里取了一張自個兒練筆用過的畫紙。
做這一行的幾乎個個都有相似的愛好，若非這樣也成不了半個行家，沒法經營字畫。
因為跟客人介紹的時候，至少自己也得是懂行的，說出來的話才讓人信服，做得成生意。
掌櫃的平常也有愛好，寫字畫畫都有，架子上的紙堆都是他平常練筆的成果。
眼下他拿出來的這張紙上正好是他自個兒畫的一幅花鳥圖。
不是店里售賣的物品，他拿來用作試驗比較合適。
小碟子拿在了他的手上。
他盯著紙看了片刻，咬了咬牙之後終于毅然決然地將碟中的液體傾倒在了紙上。
倒下去的時候，他的手勢還有些顫抖，帶著期待
掌櫃的睜大眼楮看著那張紙，待他看清楚紙上的變化之後，眼楮瞪得更大了！(未完待續。)