一個晚上就在出乎意料的平靜中過去了，而丁夫人的房里的燭火也在三更過後沒有多久就熄滅了，文兒卻躺在床上沒有再合上眼。
丁夫人一直想到天色開始放亮時拿定了主意。有了主意，她自然便起身了。
現在國公府中沒有長輩兒，所以丁夫人不用早起去請安，倒是每日里起得不用那麼早；而今日她更是不必起得過早。
文兒和雙兒一起帶著小丫頭進來伺候丁夫人起床，文兒看不出後半夜沒有睡過的樣子，和平日里沒有什麼不同。
丁夫人也沒提及昨天晚上國公爺不見了的事情，只是照往常一樣梳洗之後，吩咐丫頭去大廚房傳飯菜；今兒她還特意為國公爺點了兩樣菜色，都是國公爺愛用並且滋補的菜品。
直到雙兒使人去喚桂芳去大廚房時，才發現哪里也找不到桂芳。
而紅梅卻沒有太過驚訝︰她在今天早上起來時，便已經知道桂芳昨天晚上一夜未歸；不過，此事她卻是極好推月兌的。
她和桂芳所領的差事不同，所以她每天回房都是極早的、起得也要比桂芳早很多︰所以每日都是她睡著之後，桂芳才會回房。
所以，她一晚上不知道桂芳沒有回去很正常，再正常不過。
紅梅為什麼會第一個念頭就是想為自己開月兌呢？因為她腦中猜到了一個可怕的想法︰桂芳昨天晚上的去處。
她總是否設法自保之後，再去想其它︰不要說桂芳與她一貫感情不甚好，就是甚好她現在也無力救她。
雙兒帶著紅梅到了上房，對丁夫人回道︰「桂芳一夜未回房睡，至今不知道去處。婢子帶來了和桂芳同房的紅梅。」
丁夫人只是輕輕的「哦」了一聲，抬眼看了一眼紅梅︰「桂芳昨天晚上去了哪里？」听她的語氣，就好似桂芳昨天晚上只是和閨中密友一起睡了而已。
紅梅屈膝見禮︰「回夫人的話，婢子不知道桂芳去了哪里。」然後她不用丁夫人責問，直接把她每日早回早睡的事情說了出來。
丁夫人的眉頭微微一皺︰「先著人旁人去傳飯，一會兒你們國公爺起來沒有飯菜用怎麼能成？至于桂芳，打發幾個婆子在前院後院仔細尋一尋也就是了——八成昨天晚上多吃了兩杯，醉倒在哪個犄角旮旯里了。」
雙兒答應一聲兒，便轉身向外行去；而紅梅也趁機行禮，想一起隨雙兒走，卻被丁夫人留了下來。
丁夫人似笑非笑看了一眼紅梅︰「我原觀你是最老實的一個，不想也是有些心眼兒的。」
紅梅听得心里一驚，急忙屈膝一禮卻沒有分辯什麼︰丁夫人的話無頭無尾，她實在是不知道應該怎麼答才好；這個時候不如什麼也不說靜觀其變。
丁夫人看著紅梅道︰「你怎麼不說話？」
紅梅輕輕的道︰「婢子、婢子不知道應該答什麼話。」她倒是說了一半實情。
丁夫人聞言又看了一眼紅梅︰「嗯。那我來問你，你和桂芳一房，平日里桂芳可有什麼不同？她可有什麼心思？」
紅梅心下明白，丁夫人這是又一次的試探自己︰自打進府，諸如此類的試探不止一次了；她壓住心底的嘆息答道︰「婢子看桂芳姐姐很聰明伶俐，比婢子更加知道如何做才能討、討夫人歡心。」
她一面說著一面轉著心思，雖然現在極想看一眼丁夫人的神情，可是她還是忍住了。
「其它的，婢子便不知道了。」紅梅不知道這樣的回答能不能讓丁夫人滿意，但是她卻不想讓丁夫人認為她很聰明。
聰明的人都死得早，死得快！這可是至理名言，紅梅是一刻也不敢忘的。不過，她也不能太過愚蠢︰很蠢的人也沒有活著的必要。
丁夫人聞言輕笑了一聲，輕輕的叩了叩桌面才道︰「歡心？嗯，你倒也不傻，只是太……」她說到這里一頓，然後自語一般道︰「畢竟只是一個村姑，心思機敏還是要些時日才能成就。」
自語完後，丁夫人便沉默下來，過了一會兒便擺手打發紅梅出去，並沒有再問紅梅一言片語。
紅梅行禮後行到門口，忽然背後又傳來丁夫人的話︰「有人要問起我此時詢問了你什麼，你怎麼答？」
紅梅轉過身子來，臉上閃過驚愕之色︰她故意沒有瞞丁夫人；然後才屈膝道︰「夫人問婢子桂芳為何一夜未歸。」
丁夫人很滿意紅梅的回答，不過還是急逼了一句︰「只是問了這些？」
紅梅抬起頭看了一眼丁夫人︰「夫人只問了婢子這些啊。」
丁夫人便擺手讓紅梅退下去了。
雙兒看著紅梅的背影兒︰「這丫頭倒還真是有幾分聰明的，只是膽子太小了一些。」
丁夫人不置可否的「嗯」了一聲兒，並沒有說什麼；不過，她心底對紅梅的小聰明及她的膽小是很滿意的，極為滿意。
院子里有腳步聲傳來，雙兒自窗子向外看了一眼，回身道︰「夫人，桂芳和我們國公爺出來了，您……」
丁夫人輕輕的搖了搖頭︰「不能。打了她一個，便是傷了她們一群人，這不好。而且，還要看你們爺的意思。」
丁夫人的輕語剛落下，丁國公已經進了屋子︰「夫人。」他的臉上還是閃過了一絲尷尬，不過很快的掩飾了過去。
他身後跟著的便是桂芳。
國公爺和桂芳身上穿得還是昨天的衣衫。
丁夫人如同沒有看出什麼來，也似乎沒有看到桂芳一樣對國公爺微微屈膝︰「爺早。」
國公爺坐了下來，可是剛剛坐下又站了起來︰「今兒我不去早朝了。嗯，我去你房里換一下衣服。」說著，走了一步之後又道︰「昨天晚上我吃酒吃多了，桂芳這丫頭伺候的不錯，我已經收了她，夫人看著安排安排吧。」
說完，國公爺便轉身去了丁夫人的房間。
桂芳听到國公爺提到她之後，便上前紅著臉跪倒在地上，根本不敢看丁夫人︰昨天晚上她並沒有怕，不過今天早上卻怕了。
她對于國公爺來說並不算什麼，就算是丁夫人趕她出府或是打殺她，頂多只是讓國公爺不快而已︰不過她明白的有些晚。
她正忐忑不安的時候，耳邊便傳來了丁夫人柔和至極的聲音︰「桂芳伺候醉酒的國公爺有功，嗯，你先起來，一會兒等國公爺出來，我和他商議之後再說如何賞你。」
桂芳雖然放下了多半兒的心，卻還是有著失望的︰雖然丁夫人沒有要罰她，可是她不會連個通房的名份也撈不到吧？