國公爺先看了一眼丁夫人，然後才道︰「知道錯了？」
寶姨娘十分乖巧的接了一句︰「婢妾知錯，爺息怒。」國公爺只是冷冷哼了一聲︰「要不要饒了你，要看夫人的意思。」
丁夫人淡淡的道︰「爺，讓寶姨娘起來吧，她也不是有心的。」
寶姨娘不等國公爺開口，便急急謝了丁夫人；國公爺看了她一眼，卻也沒有責怪什麼，只是贊了丁夫人兩句。
紅梅並不在意寶姨娘現在躲過了責罰去︰就算是眼下給她責罰，也大不到哪里去。
錦兒被打得慘呼聲已經是時斷時續了，那是打暈了之後潑醒再打才有的情形；紅梅知道她挺不了多久便招認。
而寶姨娘也知道這一點，她當然不能讓錦兒吐口，所以她會想法子救錦兒的；紅梅在等到她開口。
國公爺並沒有在意錦兒，下毒的事情怎麼也要問個清楚的，所以丁夫人的處置並沒有什麼錯處。
寶姨娘看到國公爺不理會錦兒，終究忍不住道︰「爺，那毒絕不會是錦兒下的，還請爺做主饒了錦兒吧。」
國公爺眉頭微微一皺︰「不是錦兒？還是查一查再說吧。」
寶姨娘卻沒有听，依然為錦兒辯白；紅梅和丁夫人交換了一個眼神，主僕二人心里都很高興。
「寶姨娘為何如此說？」丁夫人淡淡的道︰「如果你能證實錦兒不是最好，總不能冤了人啊。」
寶姨娘一肚子的火氣，听到丁夫人這樣的話心中當然更氣︰她根本就是打給自己看的，卻又來說風涼話。
「就像夫人相信紅梅那丫頭一樣，錦兒跟了我這麼多年，我自然也信得過她；」寶姨娘吸了一口氣︰「還請夫人高抬貴手，饒那可憐的丫頭一條性命吧。」
丁夫人聞言愣了一愣︰「我只是讓人打她幾板子，並沒有想要她的性命，寶姨娘放心就是。」
寶姨娘那個氣啊，但是不能再拖下去，不然只要錦兒一招供，事情便難辦了︰「夫人，如果要問清楚是誰所為，為什麼只打錦兒一人？當天進了芍藥房中的人並不是錦兒一個啊。」
丁夫人微微一笑︰「嗯，還有芳姨娘；你的意思是把芳姨娘也打一頓，問問是不是她下得毒？」
國公爺的眉頭微微一皺，他有些不高興了。
寶姨娘是很知道國公爺心思的人，一听這話便明白丁夫人在算計她，立時分辯道︰「芳姨娘自然是不能隨便責打的，但是她身邊的丫頭一直跟在她的身邊，有什麼事情不會不知道吧？」
丁夫人輕輕點頭︰「說的對，來人啊把杏兒帶上來。」
紅梅此時看了一眼丁夫人，暗示她應該把那個小丫頭也帶上來︰她和丁夫人早已經詳細問過小丫頭，小丫頭有可以讓寶姨娘跳起來的話。
不過此事她並不想出頭，所以事先和丁夫人商議好了；她是不會開口說什麼的，免得招人嫉恨︰現在已經很招人恨了。
她如果再凡事出頭，因她的話定了錦兒的罪，那寶姨娘一定會設法除去她的；仇，當然要報，但她卻不想讓人注意到她。
寶姨娘根本不怕丁夫人，當然更加不會怕一個丫頭；紅梅只是想讓她明白一點，什麼事情推到自己的身上，她便不會得到好處；讓她日後少算計自己罷了，而不是想和寶姨娘放明敵對。
丁夫人好似又想起了小丫頭來︰「把那個小丫頭也帶上來；哦，把芳姨娘也帶來吧，免得一趟一趟的麻煩。」
不過一會兒，芳姨娘三人被帶到了上房。
丁夫人也沒有多話，直接吩咐道︰「把杏兒和小丫頭拖下去打，打到她們說實話為止。」
杏兒和小丫頭立時便跪了下去，小丫頭更是拼命叫︰「婢子說，婢子什麼都說。」
丁夫人這才讓人退下去，看向小丫頭︰「說吧，我听著呢；如果再有隱瞞……」看了一眼門旁立著的婆子們。
小丫頭嚇得連連叩頭︰「夫人，錦兒姐姐當天沒有帶東西進房，帶了東西進去的只有芳姨娘和紅梅姐姐，這是實情；婢子也一直守在房里，並沒有出去過。」
寶姨娘立時道︰「就是、就是；我們錦兒什麼也沒有帶，下毒的事情怎麼可能和錦兒有關。」
丁夫人點頭︰「說的有道理。」她看向紅梅︰「紅梅吃過那粥，所以粥里的毒不是她下的。」
國公爺也輕輕的點了點頭，卻沒有說什麼話︰他很討厭府中出這種事情，更討厭處置這種女人間的瑣碎事兒。
寶姨娘掃了一眼紅梅，忽然跪下道︰「爺，有一句話婢妾明知不該說，卻不得不說；婢妾心中只有爺，不想我們府中有個心毒如蠍的人。」
國公爺沒有說話，丁夫人也沒有說話。
「紅梅吃過粥，也不能說那粥中的毒不是她下的；那碗粥是早已經盛出來的，她和廚娘只是吃得鍋中的粥……」寶姨娘雖然沒有再說下去，不過意思大家都听明白了。
紅梅只得再一次跪下︰寶姨娘看來是不除去她不開心啊；她卻並沒有分辯很多，只道︰「粥是婢子送的，婢子怎麼可能會在粥里下毒——豈不是害自己嘛。」
丁夫人看了一眼紅梅，又看了一眼寶姨娘︰「來人，拖下去打！」她沒有說打誰，不過沒有婆子來拖紅梅。
這個時候同寶姨娘糾纏紅梅的事情，便是中了她的計︰丁夫人如何會讓寶姨娘順心？所以，她不理會寶姨娘的話，自管按她的心意行事。
小丫頭立時叫了起來︰「爺、夫人，婢子的話還沒有說完，沒有說完；錦兒姐姐沒有帶東西進去，卻帶了東西走！」
她這一句讓丁夫人開口留下了她。
杏兒此時也叫了起來︰「不關婢子的事兒，夫人；婢子也有事情要說。」她也被帶了回來。只有芳姨娘立在那里渾身發抖，卻是一個字也說不出來，只知道掉眼淚。
而國公爺原本對她的幾分憐惜，便被她的淚水給沖得沒有了一絲︰芳姨娘根本沒有梳洗、再加上哭了一個晚上，那張臉真得不能看了。
丁夫人看著寶姨娘，慢慢的問小丫頭︰「你剛剛說什麼？」