李夫人遲遲沒有等來司徒老爺的家書，又急又氣。連著又寫了兩封家書命人送去。此時司徒老爺病重，管家見家書中說的與前面一封一樣都是要休了小春。迎娶楊七娘的事兒。擔心司徒老爺看後火氣更盛了，索性將家書扣下。自己寫了一封「老爺病重」的書信命令家丁帶回。
收到家書的李夫人大哭不止。府內上下都以為她是在擔心司徒老爺。卻不想她是在擔心司徒老爺沒了。徐氏會仗著自己又兩個兒子，將她這個正房夫人不放在眼里。
徐氏听說司徒老爺病重，趁機傳出流言稱司徒老爺是被李夫人氣病的。還說司徒老爺有話他百年以後司徒家財產盡屬司徒文和司徒武。就連司徒全都一點也沾不上。不知內情的下人听了，以為司徒老爺說話間就要沒了。立刻對徐氏熱誠非常。管家娘子也都不將李夫人放在眼里。凡事都要徐氏點頭才行，李夫人這個正房夫人形同虛設。
眼看著風向變了，吳氏也不再日日到李夫人房里立規矩，反而往徐氏房里跑得次數多了起來。
心有怨恨的李夫人被氣得舊病復發。又請郎中，又煎藥地折騰了大半個月也不見好轉。徐氏听說後領著吳氏前來探望李夫人。說是探望，其實就是領著吳氏前來炫耀。李夫人原本就有氣。見了徐氏就更生氣了。丟著茶杯枕頭攆徐氏出去。可徐氏哪里是她一個臥病在床的人能趕得走的。身邊的丫鬟除了元香外都跟自己不是一條心的。巴不得她早些死了，好另尋個好主子來。
面對李夫人的茶杯枕頭，徐氏一臉的笑容，道「我看姐姐還是不要浪費銀子請郎中抓藥了。自己沒那個福氣，在怎麼爭也是沒用的。」
听了徐氏的話，李夫人一口氣沒上來，竟然暈了過去。吳氏擔心真的出了人命，司徒老爺回來後不好交代。趕緊吩咐元香請郎中去。自己則又是掐又是打的想將李夫人喚醒。
徐氏不高興道「她死了不更好，你救她做甚？」
吳氏雖年不過二十，卻深知妾逼死正房是個死罪。所以她雖然想讓李夫人快些歸西，卻不敢真的動手。面對徐氏的質問，吳氏留了一個心眼，並未回答。心想道「就算今日心李夫人真的一命嗚呼了。那也是徐氏的過錯兒。一屋子的丫鬟婆子都看著呢。就算是官府問起此事。自己曾全力救過李夫人。好歹自己算是保全了。」
徐氏現在只想李夫人早點死了，也沒想那麼多。看李夫人出氣兒多，進氣兒少。以為她沒幾個時辰了。扶著丫鬟的手回房去等「好消息」。晚上听說李夫人給救回來時，徐氏大怒將手里的茶杯摔得粉碎。又問吳氏何在。丫鬟道「吳姨娘在夫人床前伺候呢。」
徐氏大恨，緊握拳頭道「這賤人竟敢壞我的好事兒。看我怎麼收拾你。」
一旁立著的寶珠听說李夫人沒死，心中甚是失望。原本她想徐氏要是真的將李夫人氣死，她便想辦法讓元春到衙門去告，將徐氏定個秋斬。想到這里，寶珠免不得埋怨吳氏多管閑事。
徐氏這邊正在氣頭上，徐夢南按規矩到徐氏這里請安。見婆婆黑著臉，徐夢南道「婆婆有什麼心事兒？」
見了徐夢南，徐氏臉上的怒火一下子去了大半。道「不是說了嗎，不用每天都來請安。」
徐夢南道「規矩禮數豈能隨意更改。」
徐氏听了甚是高興，又問了徐夢南今日都做了些什麼，與司徒文相處可好。已經有段日子沒見到司徒文的徐夢南听到徐氏問起司徒文的事兒。頓時委屈地哭了起來。見徐夢南哭了。徐氏不用問便已經猜到七七八八了。立即吩咐寶珠去將司徒文叫來。
經過徐夢南身邊時，寶珠狠狠地瞪了徐夢南一眼。嚇得徐夢南險些坐在地上。徐氏看在眼里並不做聲。等著寶珠走遠了，才將徐夢南教叫到自己跟前拉著她的手問是不是寶珠說了什麼。已經被寶珠嚇住的徐夢南一個字也不敢多說，只是一個勁兒地哭。徐氏是知道她的性子的。見狀將丫鬟小秋叫到跟前來。小秋膽小，還不等徐氏問，便跪在地上將寶珠新婚之夜的訓教和盤托出。又將司徒文突然不見自己家小姐的事兒講了一遍。
徐氏听了恨不得現在就將寶珠那丫頭賣了。可眼下正是自己與李夫人對決的關鍵時刻，她還需要寶珠這個得力干將。于是拉著徐夢南道「你且在忍忍，等著姨媽將李夫人除掉，定會給你出這口惡氣。」
徐夢南听了忙道「寶珠可是表哥最心愛的人，姨媽將寶珠除了表哥豈不會心疼。」
徐氏听了嘆息道「你這孩子什麼都好，就是性子太過于柔弱了。好在是我這個姨媽做你的婆婆。換一個人家，豈不是要被欺負死了。」
徐夢南听了又哭了起來。徐氏心疼勸了她兩句。司徒文也跟著寶珠進來了。有了寶珠事先的交代，司徒文進門便質問徐夢南「你這悍婦，又來這里污蔑那個了？」
听兒子這麼說，徐氏上去就是一個巴掌，道「虧你還是個讀書認字的人。竟然如此行事。夢南哪里不好，剛剛進門兒你就讓她獨守空房。寵著不三不四的女人欺負自己的正妻。這事兒要是傳了出去，可了得。」
剛剛還是義憤填膺的司徒文被徐氏的一巴掌打的一句話也不敢說。戰戰兢兢地立在哪里听著徐氏的訓斥。寶珠見他到底是個扶不起的劉阿斗，也新生輕視，一想到自己要跟這樣人一生一世。就算是有金山銀山也高興不起來了。
眼看著徐氏越罵越狠，時不時地還要動手。徐夢南心疼起來，擦掉臉上的淚痕過來勸道「這些日子相公一定是刻苦用功，所以才怠慢了。婆婆切勿氣大傷身。」
徐氏見夢南出來求情。又說了兩句，方才算是完事兒。誤信了寶珠「讒言」的司徒文此刻已將徐夢南與徐氏歸為一類了。對于徐夢南的關心，全都當做是為了籠絡自己而在演戲。
原以為自己說了好話，求了情，司徒文會對自己好一些。可從司徒文冷漠的眼神里。徐夢南自己往後的悲慘生活。
一旁寶珠見司徒文面對徐夢南的示好，不為所動。心中大喜，心里道「任憑你再怎麼動人。也不是我的對手。」
口干舌燥的徐氏將一杯茶喝下後，黑著臉對司徒文道「還不快與夢南回房去。」
听了母親的吩咐。司徒文如木頭一般，呆呆地與徐夢南回房去了。回到房里，夢南百般解釋方才不是自己有意去告狀，可司徒文根本就不理會。面對沉默的司徒文，徐夢南欲哭無淚。這一夜，二人分床而睡。雖在一室，司徒文卻始終沒有對徐夢南說過一個字。