小春的主動出擊進行了十來日,幾乎將自己這些日子見過的幾個夫人的府邸都走遍了。一圈下來小春也算是明白了為什麼這些個夫人都想拉攏自己和司徒全。原是這朝中也分幫分派。司徒全今年不過十五,外放做官是不可能的。翰林院里如今已經有了四個文狀元了,自然也不會再往里邊安排人。司徒全若是高中,唯一的出路就是給太子做伴讀。這可萬年不遇的好差事,只需要熬上幾年,太子登基怎麼會不重用自己當年的學友呢?那些人就是看中了一點,所以才極力地拉攏司徒全。
小春不喜歡看這樣勾心斗角的事兒。所以將所有的夫人都拜訪過後,她便躲在家里不肯出門兒了。只因北方的戰事再起。鐵雲每天都會被皇上叫去議事兒。與鐵盞兒小春又有間隙。所以一直都沒有到將軍府里走一遭。
一日鐵雲總有得了半天的空閑,正巧司徒全也沒什麼事兒,在小春的鼓動之下,二人換了身不顯眼的衣裳帶著絡兒等幾個丫鬟走著去將軍府串門兒。初到將軍府門口時,看門人並不認識小春等人。看衣著打扮也不過是尋常人家的。左右不給通稟。到了自家門口,卻被下人攔在了外頭。小春哭笑不得。幸得那日牽線買宅子的粱老板今日到府里來辦事兒,認出了落香來。門上的小廝方才快步到里邊稟報。
更跟東野先生閑聊戰事的鐵雲听說妹妹來了,趕緊得起身門口迎接。已經在門口站了有些時辰的小春道「虧得我這幾個丫鬟都是天生的大腳,否則還不暈倒在著門口。」
門上小廝趕緊的賠不是,道「不想小姐竟做這樣打扮。小的有眼無珠了。」
小春道「我若是大張旗鼓里的來了。明日這城里不定傳出什麼閑話來了。」
門上小廝都听說了自己家小姐嫁了今科會試的會元,日後極有可能點了狀元郎,當然也曉得其中的利害關系了,連連認錯兒。
鐵雲也沒顧得上訓斥自己的下人。請著司徒全和小春進了後院。一進後院,小春有了一種到家的感覺。鐵雲如今住得這個宅子便是當初自己父親花重金建造的。當日鐵雲將小春偷帶出京城後。鐵將軍的幾個妾無以為繼,便將這宅子低價出手了。鐵雲當上大將軍做得第一件事兒便是用皇上賞賜的黃金將這宅院買了回來。
見了熟悉的景物,小春免不得要說些小時候的事兒,司徒全听到小春三句不離哥哥。吃味道「平日里見你有主意的模樣,不想也是個賴著哥哥的。」
小春白了他一眼道「你知道什麼?我雖是嫡母養大的,可卻是哥哥一直在照顧。」
司徒全別過臉去不在听小春那些夸獎哥哥的話。鐵雲見狀心中歡喜,知道自己的賭贏了。
鐵盞兒听是小春到府里來了,趕緊出來迎接。雖然鐵雲和司徒全都說當初鐵盞兒變著法折磨自己是為自己好,可小春心里疙瘩怎麼也解不開。鐵盞兒心里也明白。所以並不強求。小春回府這也算是回娘家了,鐵雲趕緊吩咐管家去準備酒席。
絡兒一直以為益陽王府已經算是好的了,今日見了這將軍府。一雙眼楮已經不夠用了。嘖嘖道「若不是鐵家敗落。咱公子還真的高攀不起這樣的人家。」
落霞見她兩眼放光,笑著道「要不我和落香去跟夫人說說,將你送給舅姥爺做妾?也讓你在這院子里受用受用。」
絡兒听了故作生氣道「我看不將你這貧嘴撕爛了。這兩日胡玩兒地將規矩都忘了。」
落霞輕巧地躲開道「只怕你沒這個本事。」不想竟撞到一位公子身上。絡兒趕緊拉過落霞認錯。
那公子也好性只問了鐵雲的去處,便轉身走開了。
花亭里小春又想起了許多小時候的趣事兒,司徒全越听越郁悶,窩在一旁吭聲。正當小春說起七歲上時一身錦袍的大皇子進了花亭道「你怎麼不說說自己因做了噩夢,嚇得非要跟哥哥一起睡的事兒呢?」
小春听頓時臉紅了,見來人是自己認識的卻想不起來的人物。小春道「你那個?有些眼熟?」
大皇子道「怎麼不過幾年的光景就不記得了。我胳膊上還有你打的傷疤呢。」
小春忽然想起鐵雲的一個玩伴因陪著自己練武被自己劃傷了胳膊。「你是那個宮里來的哥哥?」小春笑著道。只是因為過去十幾年了,小春都不記得眼前這個人叫什麼名字了。
「還沒全忘光了。」大皇子道。
鐵雲起身行禮道「這可是大皇子,還不行禮?」
小春和司徒全听了趕緊起身行禮。大皇子洪興趕緊道「我這個大皇子已經被貶為庶民。地位還不如這會元呢。不要那些虛禮也罷了。」
小春不解,看了一眼鐵雲。鐵雲道「此事兒一言難盡。日後再說也無妨。只是當下有事兒還得請你們幫忙。」
司徒全道「什麼事兒?」
鐵雲道「大皇子被貶為庶民。皇上勒令皇親宗室,文武大臣皆不可接濟。大皇子得以暫住我府里還是皇後仗著重病求了皇上來的。你們兩個可否暫時安排一個去處。待過些日子,我將北國的事兒處理了,在做妥善的安排。」
「此事何必勞煩大哥,待我寫下家書,請大皇子暫去江陰小住些時日。」司徒全的道。
「不可。」鐵雲立即否決道「大皇子不可離京。」
見鐵雲一臉地嚴肅。司徒全明白這其中還有故事,道「那就暫且委屈了大皇子住到我的府上。」
「我也正是這個意思。」鐵雲道。「十幾日便可了。」
小春通過司徒全和鐵雲的對話猜出大皇子該是有什麼大難,所以才會這樣的。于是道「不知大皇子是幾個人?多少個女眷。我也好吩咐丫鬟回府準備屋子去。」
大皇子笑著答道。「孤身一身哪里來的女眷。」
「你可是皇子。」小春道「難道就沒有個皇妃?」
提起此事,大皇子一臉地苦笑。「倒是娶過幾個,可惜都病死了。」剛跟上來的絡兒听了笑著道。「那樣豈不是跟落霞一個樣。剛說定的親事,還沒下聘禮,就將人家克死了。」
落霞听了生氣道「方才還說我沒有規矩,當著主子的面兒,你都說了些什麼?」
司徒全見自己家的丫鬟竟然在皇子跟前放肆,道「這是大皇子,還不行禮。竟敢如此地放肆。」大皇子見是方才撞過自己的姑娘。道「不礙得,不過是虛名而已,若是沒有你們的幫扶,我怕是要去要飯了。」
絡兒和落霞一听是皇子,趕緊跪地請罪。大皇子說笑了幾句便讓她們起來了。
吃過飯後,小春又賴在府里幾個時辰,到了天黑方才離開將軍府回到自己家中。提前趕回來的落香按照司徒全的吩咐只對上下的丫鬟婆子小廝說來人是鐵將軍的朋友,只因不喜歡將軍府里規矩大,方才到司徒府里小住幾日。然後收拾出後院後院里最好的一間房,準備了上好的被褥幔帳燻香燈燭等。百生見狀將落香拉到一邊問來人是個什麼人物。落香附耳說來。百生笑著道「如此說來,還算是我的師佷兒呢。」
落香听了笑著道「難不成你還敢到他跟前理論輩分去?」
「這個我還真的不敢。」百生笑著道。瘦死的駱駝比馬大,何況是皇上的兒子,指不定那天皇上一高興就叫回去了。所以百生不敢怠慢,特地將府里一干人等叫過來訓話。府中眾人雖不清楚來人到底是個什麼樣的人物,可也瞧出不簡單,行為舉止更加地小心了。
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