定下來了彩青的婚事，荷花和念情真的準備了一桌子的飯菜。酒不醉人，人自醉。幾個人喝的東倒西歪的，放才散了。
今日無事早早回府打算陪陪老婆孩兒的司徒全听說小春帶著彩青去相看夫婿，一直埋怨著小春沒有提前告訴自己一聲。陪著孩子玩兒了一陣。又檢查了課業後，與子峰娉婷一處用了晚飯。花氏見司徒大人似乎對子峰公子的學業並不在意。于是在用過晚飯後斗膽提醒道「大人，公子過了年便上五歲了。是不是該請為先生回來讀書識字了。」
司徒全道「又不想靠狀元，讀那麼多沒用的書，做什麼？不如讓他好好玩兒上幾年。」
花氏听了急道「大人不想讓公子參加科考？那日後……」花氏沒敢把話說完，現在她已經越禮了。她不過是個女乃娘，這些事兒哪里輪的到她來管。
司徒全笑著道「做官不如做民，況且子峰也不是做官的材料。還是任其發展吧，將來他若想做官，我也不會攔著。」
花氏听了雖然不解其中道理。但見大人都這麼說了。也不好再說什麼。畢竟自家大人是吏部尚書，公子的舅舅又是將軍。就算不參加科舉，將來要混個一官半職也不是什麼難事兒。
司徒全道「我看得出你是真心待子峰他們兄妹三人。要是他不喜歡參加科考，逼他也沒用。」
花氏低頭應了一聲。又交代了花氏一些注意事項後，司徒全又給子峰、娉婷和雪兒講了童話故事。見三個孩子都睡了，方才回房休息。
醉醺醺的小春伏在床上看著司徒全回來了，道「子峰、娉婷和雪兒睡了嗎？」。
「剛剛睡下。」司徒全回答道。「怎麼喝了這麼多酒？」
小春眯著眼眼楮笑道「今天我又嫁出去一個丫鬟，當然高興了。對方還是工部的員外郎呢！」
司徒全听了笑著道「這你就高興了？現在正是缺人手的時候。你偏要往外送人。」
「彩青都要十八了。再不嫁出去，過了年就更難嫁了。」小春迷迷糊糊道。「到底跟了我一場，被我剝削了這麼久，也該給人家找一個好歸宿。」說完小春趴在床上便睡著了。
司徒全見此情景，拉過被子給她蓋上，然後捏著小春的鼻子道「再不能讓你吃酒了，不然什麼時候咱們才能要個小四兒啊。」不料小春並沒睡熟，下意識的回答道「再生我就成母豬了。」逗得司徒全嘿嘿笑了兩聲。
又過了兩天，杜大人請京城里最好的媒婆前來換庚帖。雙方都是事先說好了的。也沒有費媒婆什麼口舌。白得了十幾兩的賞錢，那媒婆可沒少說好听的話。見小春跟前還有個年紀相當的丫鬟彩虹。那媒婆道「這姑娘的模樣也不錯，若是夫人恩賞往外配，就尋我來。這樣的好模樣，定要尋個好人家。」
彩虹被媒婆說的臉上發燙。小春看了一眼彩虹，她也到了該出嫁的年紀了。「那就請您多多給留心了。我這幾個丫鬟都是跟我多年的，往外聘也得是個可靠的人家才行。」
那媒婆听了連連地應了幾聲，然後便去杜府領賞錢去了。眼看就要進臘月。杜大人趕緊賣了兩個丫鬟、兩個廚娘。又買了兩戶人家放在院子里。過了聘便要迎娶了。另外一邊兒落香和百生也想夫妻早日團圓，比杜府更急。換庚帖都省了，直接將聘禮送進府里來。雖然不是嫁女兒，小春還是深刻地感受到了什麼叫女大不中留。挑了黃道吉日將落香和彩青都送了出去。下聘出嫁不過是一個月內的事兒。眼看著上花轎了彩青方才回過味兒來。因此哭喜的時候哭得特別地傷心。送走彩青和落香，原本就不怎麼熱鬧的尚書府，更顯空蕩了。彩虹見不是辦法，趕緊煩請司徒管家叫來人牙子打算買幾個丫鬟。正年下，不少人家都因吃不上口糧，將自家的姑娘賣了。司徒管家連請了四個人牙子，送來的都是些八九歲的。彩虹回了小春後買了十幾個看著機靈的。發往各處歷練，待過了年在跳出幾個好的放到小春房里。
蘭姬公主听說小春府里缺丫鬟，立即將自己身邊兒四個不常用的丫鬟送了來。同樣接到消息的司徒箐也帶著幾個丫鬟趕了來。蘭姬公主和司徒箐都不是一般戰士。夾在她們二人中間。小春只覺得氧氣稀薄。
司徒箐笑著道「公主的侍女都是從皇宮里出來的，恐怕在這戶人家住不慣。還是留我這六吧。」
小春抬眼打量了一下那六個丫鬟。一樣的衣衫，發髻。看上起好齊整模樣。只是各個骨子里都透著魅氣。轉眼在看蘭姬公主的送來的侍女，一溜的打女模樣，哪里是丫鬟，分明就是軍人嗎。想到蘭姬公主曾經領兵打仗，弄不好這幾個侍女還殺過人。想到這里小春不禁打了個寒戰。
蘭姬公主見狀擔心道「怎麼了？身子不舒服？」
「沒什麼，就是有點兒冷。」小春笑著道，彩虹听了趕緊取了件厚襖來，小春輕擺了下手。彩虹立即停住了立在一旁。
見小春可能是有些為難了，蘭姬公主道「要是房里放不下這麼些人，便收了益陽王妃送來的那幾個吧。」
司徒箐沒想到蘭姬公主竟然讓著自己。笑著道「既然公主這麼說，那我就不客氣了。」
小春可不想一下子弄六個狐狸精回來。趕緊道「這怎麼能行，王妃前些日子已經送了兩個來了，若在收了這六個。外邊兒的人听說了，還以為我這尚書府里是個空架子。全靠親戚接濟呢。不然這樣。公主的是四個侍女我都留著。王妃這邊兒也留四個。」
听到小春兩邊兒都不得罪。司徒箐點頭道「這樣也好。只是你這房里用得著這麼多人嗎？不如放到全兒房里幾個。」
蘭姬公主听了笑著道「虧你還是個做姐姐的。司徒全和小春不是在一處嗎？咱們既然將人送來了。怎麼處置全憑她自己安排了。」
司徒箐接下來的話被蘭姬公主一下子堵了回去。狠狠地瞪了一眼蘭姬公主，對小春道「你看這六個里，你選哪四個？」
小春可不想做這得罪人的事兒，道「人是王妃送來的，當然又王妃自己挑選了。」
司徒箐仔細的看了看，從六個里跳出四個模樣最好的來。落選的兩個丫鬟不服道「我們姐妹差了哪里？」
中選的四個丫鬟里最厲害的竹兒笑著道「就差長相。」聲音雖然不大，可小春听得清清楚楚的。落選的兩個丫鬟狠狠地瞪了一眼，不敢在開口反駁了。
小春笑著指著竹兒道「你叫什麼名兒啊？」
竹兒一臉驚喜地道「奴婢名喚竹兒。」
小春點了點頭，又問蘭姬公主送來的丫鬟里目光最犀利的丫鬟道「你叫什麼名兒。」
「回夫人，奴婢叫小勺子。」
「這是什麼名兒？」小春笑著道。
小勺子不語，她的名字可是有特殊寓意的。蘭姬公主道「我這些侍女的名字跟她們的作用有很大的關系。」
小春「噢」了一聲，不再笑了。「你們兩個我很喜歡，提上來做二等丫鬟吧。」
竹兒和小勺子趕緊謝恩。相對于小勺子的淡定。竹兒可是喜形于色。跟她一起被選中的小姐們都是一臉的鄙夷看著得意洋洋的她。
司徒箐對小春的安排還算滿意。只是她對竹兒不滿意。她真正的得意的心月復應該小珠。當然她也在是個丫鬟里，只是模樣比竹兒差了一些。
吩咐水蓮將八個丫鬟安排下後，小春吩咐廚房擺飯，自己則請司徒箐和蘭姬公主入席。一頓飯還沒吃完，甄氏快步進來偷偷地向小春稟報因為搶屋子，竹兒和小勺子動起手來。當著司徒箐和蘭姬公主的面兒，小春只當沒事兒發生，讓甄氏先將她們二人分開。司徒箐和蘭姬公主也都猜到肯定是丫鬟們出了事兒。所以用過飯後，便各自起身回府去了。臨性前司徒箐還不忘提醒小春自己如今身在司徒家，凡事兒該向著司徒家人才行。小春只得點頭應承。蘭姬公主笑著看了小春一眼，一言不發地上車回府了。反正她的人是不會吃虧的。
送走了她們二人，小春扶著彩虹的手帶著大小丫鬟到後院了專供丫鬟們住的小院里。里三層外三層地婆子將門口堵得水泄不通。彩虹高聲道「夫人來了。」方才讓出一條路來。
院子里，竹兒正在掐腰對著一扇門破口大罵。陳氏見夫人來了，趕緊低聲道「姑娘，夫人來了，還不快些閉嘴。」
竹兒听說鐵小春來了，趕緊轉身奉上笑臉，過來拉著小春的袖口道「夫人您看，蘭姬公主的丫鬟仗勢欺人，那屋子明明是陳嬸分給我的。她說喜歡，便佔了去。」
小春打掉竹兒的手道「還有沒有點兒規矩。」
竹兒一門兒心思以為小春喜歡自己模樣好，將來必定是要做姨娘的。所以眼里也沒有個丫鬟奴才的規矩。見小春突然黑著個臉，一時不知道怎麼回事兒了。小春沒有理會她。道「陳氏這是怎麼回事兒？」
陳氏只因當初看著安小姐的一點兒功勞，如今也混上了管家娘子。對小春可是小心伺候著。「原本這屋子卻是給了竹兒姑娘的。可她嫌屋子小，非得要換小勺子的大屋子。奴婢好不容易求了小勺子同意換了屋子。她又覺得那屋子朝向不好，非得要換回來。小勺子說什麼也不肯再換了。」
小春听了道「既然當初是你自己要換了，如今豈有在換回來的道理。就這樣住下吧。」
竹兒還想爭辯，卻被小珠攔了下來。「夫人說得是。是奴婢不懂規矩，剛剛進來便讓夫人費心了。」
小春看了一眼回話的丫鬟。「你叫什麼名兒？」
「奴婢叫小珠。」小珠畢恭畢敬地回答道。小春見她還算懂事兒，滿意地點點頭。轉身離開了院子。小春剛剛走開。竹兒便打了小珠一個嘴巴，那聲音響得，小春遠遠地都听得清清楚楚的。
「要你這小娼婦多嘴。在王府里時便對王爺動了歪心，如今到了這府里還不老實。」竹兒大聲地罵道。
陳氏見她們自己窩里反了。將看熱鬧的丫鬟都散了，任憑她們二人狗咬狗。挨了打的小珠一肚子的委屈。一旁兩個丫鬟踏雪，尋梅只偷笑看熱鬧。她們兩個巴不得當著自己的人都被趕出去呢。
「剛剛進府夫人就提了我二等丫鬟。我看這丫鬟我也做不長了。你要是識相的，好好地伺候著我。我會念著多年姐妹的情誼，賞你些殘羹剩飯的。」
「別做夢了。」小珠捂著臉道「夫人提你做二等丫鬟不過是想先拿你做法罷了……」
第二巴掌也落了下來。「再說喪氣話，別怪我不念著姐妹之情，將你那點兒髒事兒全都告訴了夫人去。」
小珠不在開口，方才兩巴掌已經將她的「姐妹之情」打沒了。
踏雪見小珠不開口了。在一旁添油加醋道「竹兒姐姐，還是您的命好。雖然沒跟了王爺。至少還撈到個尚書。不過可得小心您那妹子。怕她又要壞事兒了。」
竹兒狠狠起掐著小珠的臉蛋道「這次你再敢壞了我的事兒。看我怎麼修理你。」
踏雪見了拉著尋梅在一旁咯咯地笑了起來。房里小勺子見竹兒竟然哪呀欺負人，氣得要出去抱打不平。侍書拉著道「讓她們窩里斗去。益陽王妃送那些個女人來不過是為了給司徒大人做妾。公主可是吩咐過不能讓益陽王妃的人欺負了鐵夫人。」
小勺子听了狠狠地拍了下桌子。險些將那桌子拍散架了。
侍劍道「這是大戶人家的後院，可不是在戰場上了。往後咱們都得多個心眼。」
侍畫點頭道「姐姐說得對。公主送咱們幾個來是保護鐵夫人的。可不是來救什麼壞心眼的丫鬟的。」
再說小春回到房里，水雲道「那個竹兒如此地跋扈，夫人為何還要提她做二等丫鬟？」
小春笑而不答。水蓮道「有她在，其他的人還需要咱們對付嗎？」。
水雲听了恍然大悟，「還是夫人聰明。只是可惜了那小珠了，多少的姑娘。竟然攤上這麼個姐姐。」
「姐姐？」小春抬頭道「那個小珠是竹兒的妹妹？」
水雲點頭道「那小竹是魏老媽帶來的，珠兒則是王府里廚子聞三兒生的女兒。魏老媽一味地偏袒自己的女兒，欺負的小珠生不如死。」
「她爹不管嗎？」。小春奇道。
「看竹兒的性子，夫人也能猜出那魏老娘有多厲害了。廚子的腿都被她打瘸了。」水蓮道。
「怎麼會有這樣的人？」小春听了氣憤不已。
「夫人可要小心那個竹兒，她可是個心狠手辣的。」水雲道。(！)