齊丞相見嚴侍郎突然對鐵雲收手。擔心有了靠山的是司徒全會決處逢生。于是聯合了十幾位大臣上奏魏皇帝嚴懲司徒全。剛因為鐵雲的事兒送了一口氣的司徒全，又投入到新的政治斗爭當中。朝中的事兒，小春也幫不上什麼忙，何況過了臘月便要忙年了。司徒武還在牢里，上下打點是必不可少的。只是還見不到人罷了。一平四個日漸消瘦，每日都要派家人前去打听消息。一個月下來銀子用去不少。里邊兒的消息卻很少。
司徒武被捉，生意買賣受到了影響。有人便趁火打劫謊稱是司徒武欠下了銀子上門討債。一平四個乃是女流之輩，又不插手買賣上的事兒。只好向小春和司徒全求助。小春見司徒全忙著應付齊丞相已經夠辛苦的了，自己做主請了司徒管家到那府里掌管幾日。司徒管家跟著司徒老爺走南闖北幾十年，幾個毛頭小兒當然不是對手，打得打，送官的送官。再無人敢來府上胡作非為了。
住在尚書府的徐氏初听了有人到府里敲詐錢財，還有些擔心，起了要回府的念頭。後見司徒管家將一應大小事打理妥當後，便安心住了下來。忙著準備過年的小春听說後，說了幾句也就不再提了。
記在心頭的彩虹算計著這幾日往北邊兒去的人也該回來了，于是暗中吩咐丫鬟們準備開始行動。
自從青嵐被彩虹要了去後，後院里便盛傳青嵐已經做了姨娘。徐氏夢想著青嵐過了年生個兒子，奪了鐵小春的寵，對小紅也不大搭理了。早料到這一步的小紅不慌不忙地執行著自己的計劃。她先買通了管著後院和前院大門的管事兒娘子邱氏，打通了從後院到前院的關節。然後又親自做了好些吃食托人送到前院甄氏處。緊接著又是送首飾。又是送衣裳。起初只是想佔些便宜的甄氏瞧她一個姑娘家也不容易。于是趁著午飯的空擋命邱氏將小紅領到自己的住處。
甄氏是最初跟著小春的管家娘子，是從江陰帶出來的。所以屋里的陳列擺設一點兒也不比彩虹差。只是甄氏的上了些年紀。陳設更顯穩重罷了。
正在吃茶的甄氏抬頭將小紅大量了一番，柳葉眉、桃花眼、櫻桃口、小臉蛋兒，模樣確實標致，難怪有拔高的心思。只可惜了進錯了門兒，選錯的人。
「不知道我做的飯菜是否可口。」站定後，小紅笑著道。「听說嬸子是江陰人，我獻丑做了幾道家鄉小菜。」
「比府里的廚娘做的更地道。」甄氏放下茶杯，打發了邱氏後道「咱們都是奴兒，沒有那多的禮數。到我跟前來做吧。」甄氏指著自己旁邊的一張小圓凳道。
「這怎麼不敢呢？」小紅身子往後靠了靠道。
「叫你過來，你就過來。」甄氏道。「還以為我看不出你的小心思。」
听到甄氏這麼說，小紅移步到甄氏身旁，不敢全做，只搭了圓凳一邊兒。那模樣像是稍有風吹草動就要站起來逃走一樣。
「我知道你的心思。」甄氏如同嘮家常一樣道。「今兒叫姑娘過來，就是想勸姑娘收收心。咱們家夫人是個什麼脾氣你又不是沒瞧見，她連徐姨娘都敢打。何況你這個小丫鬟。進門兒做了妾。還不是在她手底下。」
正要求甄氏幫自己的小紅听了這話，心里涼了半截。但她仍然不想放棄。「嬸子說的也在理，可這樣的好機會，要是錯過了。我這輩子還有什麼指望。再說了，只要大人喜歡我。給我撐腰。夫人又能將我怎麼樣？只要嬸子肯幫我一把，突然我必定會涌泉相報。」
「姑娘糊涂。」甄氏皺著眉頭拍著小紅的手道。「我跟大人夫人多少年了，從未見過大人對夫人以外的女人多看一眼。姑娘的模樣的確不錯，可前些日子您不也試過了嗎。大人要是真的能喜歡你。那日為何不收了你。」
見甄氏也知道了那天的事兒，小紅的一張臉紅得比過她的名字。應該叫做大紅。「那事兒的嬸子怎麼會知道。」
「我怎麼不知道。那日大人回來後便將你的事兒告訴了夫人。夫人跟前那麼多丫鬟，每人說一句，便听全了。這些日子我也品出來了。姑娘是個聰明人，模樣也好。將來必定有更好的人家等著。你要是一頭扎進這府里來。」說著甄氏往外邊看看是否有人偷听。「當心小命不保。」
「嬸子放心，我懂大人。只要有機會和大人相處，一定會博得大人的歡心。」小紅信心滿滿道。
面對鬼迷心竅的小紅，任憑甄氏怎麼勸說都不行。說得嗓子都干了甄氏吊著臉子拿起茶杯猛喝了一口，潤了嗓子後，甄氏繼續道「真不知道你們這些女孩子是怎麼想。前些日子這府里才打發出一撥去，老實了沒幾天。又動了這個心思。眼看著大人都要被牽連了，還想進來做妾。就不怕哪天抄了宅院，將你充入官ji。」
「大人才不會呢。」小紅滿臉笑容道。「我雖只見過大人幾面，可我看得出大人不是輕易就會被打敗的人。何況世上的事兒，沒到最後一刻，誰知道會是什麼樣的。」
「你這丫頭倒還有些見識。」甄氏打量著小紅，她沒有想到這個十三四歲的黃毛丫頭竟然生了一雙慧眼。
「我都已經盤算好了。現在正是大人最難的時候。只要我能陪著大人度過難關。他日必定受寵。」小紅開始描繪自己未來的好日子。「嬸子在這府里日子過得再怎麼舒坦也只是個任人差遣的下人老媽子。要是能助我成事兒，日後我必定重謝嬸子。到時候買房子置地過自己的小日子豈不好過現在。」
「跟姑娘說實話吧，這樣的日子我也想過，可我一個孤老婆子。無兒無女的，離開了這府。誰給我養老送終啊。」甄氏道。「更何況姑娘的事兒成不了。」
小紅見自己如此許諾甄氏都不答應。立即變臉道「嬸子就打算白吃白拿了我那些東西？天下怎麼會有那麼好的事兒。」
「東西都在哪兒擱著呢。」甄氏也黑了臉指著不遠處小幾上的包袱道。「至于吃的東西嗎，一概用料都是這府里的。大不了我與些手工銀子給你。咱們就兩清了。」
小紅見小威脅不成，抄起笸籮里的剪刀威脅道「沒那麼簡單。嬸子要是不幫我，我便的殺了嬸子滅口了。」
甄氏見狀趕緊起身躲到桌子後邊兒，緊張道「殺人是要償命的。何況這里是尚書府。」
「我怕什麼啊？」小紅一雙桃花運露出凶光道「我又沒說嬸子這就要死，不過嬸子得當心，別往井沿兒去。也別亂吃東西。」
「你…你不敢。」甄氏被嚇得舌頭有些不听使喚了。
「你看我敢不敢。」小紅將剪刀重重地扎進桌子連接處的縫隙里。「我要辦成的事兒，誰也別想攔著。」
「你這姑娘莫不是腦子有毛病。」別嚇得過了頭的甄氏竟然不口吃了。膽子也大了起來。「就你現在的模樣，大人怎麼可能會收你。」
「你才有毛病呢。」小紅生氣地坐下來道。「我是被人使喚怕了，做了妾才能揚眉吐氣。到時候看徐氏還敢打我。」
甄氏見小紅果真是有問題，順著道「你想讓我怎麼幫你。」
「我已經查過了，現在是你負責大人的外院書房，我只要你趁著大人在書房里時。將我放進去就行了。」小紅斜眼看著甄氏道。「我已經想出了辦法，準保大人會收我做姨娘。」
听到小紅這樣說，甄氏心里有底。道「你且回去，有機會我會告訴你的。」
小紅剜了一眼甄氏，數落道「方才就老老實實地應承下來，何必鬧這一場。這事兒要是能辦，最好是在今晚。我可不想讓青嵐那個小蹄子佔了先，也不看看她是個什麼模樣，也配做姨娘。」
認定了小紅這丫頭腦子有問題的甄氏也不跟她爭辯，送走了小紅後，立即道彩虹跟前將方才自己與小紅的一番對話與彩虹詳細地講了一遍。最後道「彩虹姑娘，小紅送給我的那些東西您看該怎麼辦？」
彩虹笑著道「她一個丫鬟能有幾樣值錢的東西。嬸子能將這事兒告訴我，便是對夫人是忠心了。那些東西就算是夫人賞的吧。等過些日子我將那小紅置辦，在替嬸子到夫人哪兒求賞。」
「這可不敢。」甄氏道「我原就不該貪這小便宜。夫人倘若真的賞了。我這老臉還往哪兒擱啊。」
彩虹抿嘴笑著道「下邊兒我求嬸子做的事兒絕對能讓嬸子領賞。」
甄氏一怔，彩虹伏在甄氏耳邊小聲嘀咕了幾句。听得甄氏兩眼放光。連連拍手道「這樣的好主意，我怎麼就想不出來呢。只是這樣一來恐怕又要得罪徐姨娘了。」
彩虹站直了身子道「那也是沒有辦法的事兒，這都什麼時候了。那里還能容得下她這府里胡鬧。大不了二爺出來將我罵一通，也礙不著什麼的。」
「姑娘對夫人真是忠心耿耿的。」甄氏豎起大拇指道「只是都這年紀了，怎麼還不往外聘。听說前些日子嫁出去的彩青已經有喜了。姑娘這麼聰明的一個人兒，必定也有個好歸宿。」
「我才不嫁呢。」彩虹道「嫁人有什麼好的。命好嫁個好人家，說是享清福。可是天天要對著一起幫子的小老婆。命不好的跟著男人吃苦受窮。在府里多好啊。好吃好喝好住好穿。夫人帶我又好。這樣的人家，打著燈籠都找不到。」
甄氏听了癟嘴笑著道「莫不是你也惦記著大人？」
「這話可不能亂說。」彩虹緊張道「大人哪里是我們這樣人能惦記的，他跟夫人一樣跟咱們都不是一路人。人怪、脾氣也怪，進了這樣人家做妾。還不如丫鬟舒坦呢。可惜就是有那些不開竅的人，以為做了妾就是上等人了。殊不知妾跟丫鬟的命一樣。就像那些大戶人家敗落了，先賣的準是妾。丫鬟還能留著伺候人，妾只能跟正房夫人添堵。這樣算來，妾還不如丫鬟呢。」
「喲呦，我只說了一句，姑娘就說了十句。平日里見姑娘不言不語的，沒想道嘴巴這麼厲害。」甄氏笑著道。看著外邊兒時辰也不早了，甄氏道「既然姑娘吩咐了，我這就去準準，必定將這場戲演好了。讓徐姨娘卷鋪蓋走人。」說完甄氏滿臉笑容的別了彩虹，回去準備。
先前曾經做過一番準備的彩虹見小紅自己先轉進套子里來了。立即命芍藥和月季通知各處丫鬟，又吩咐陳氏今晚後便將邱氏賣了，以儆效尤。
傍晚十分，小春和司徒全到子峰房里用晚飯，彩虹稱有事兒帶著水蓮出去，只留了水雲是跟前伺候。小春知道她是要對付小紅了，將水雲也發過去幫忙。司徒全見了索性將其他的丫鬟也都打發了，房里只剩自家五口人，自給自足歡歡喜喜地吃了一頓晚飯。
正在伺候徐氏用晚飯的小紅見邱氏在門口向自己招手。趁著徐氏不主意。命二等小丫鬟頂替了自己，然後悄悄地退了出去。已經不在意小紅的徐氏見了也沒問。全當沒她這個人。繼續用晚飯。
邱氏將小紅拉到院子里僻靜角落笑著道「恭喜姑娘，賀喜姑娘了。方才甄娘子打發丫鬟來說讓姑娘天擦黑兒就到前院去。這幾天大人都在書房里忙著公務。」
滿臉笑意的小紅眼前輕佻道「管她什麼管家娘子，拿了我的東西，就得乖乖地給我辦事兒。」
邱氏趕緊巴結這位未來的主子，道「是啊，是啊。從然是千難萬難的事兒，在姑娘眼里都不算是個事兒了。咱們只盼著姑娘好了，別忘了提攜。」
小紅輕蔑地瞄了一眼邱氏道「你放心，他日我成了事兒，定少不了你的好處。」
一心也想做管家娘子的邱氏只顧著心里高興嗎。絲毫沒有發現小紅臉上的不削。「奴婢以後定好生伺候紅姨娘。」
一聲「紅姨娘」叫得小紅心里樂開了花兒。對于做姨娘，小紅正可謂是信心滿滿。在司徒武府上時，她就已經動過這個心思了。只是一平四個人多勢眾，她一個小丫鬟根本插不上手去。想了好些個辦法都不行。那日見了司徒全以後小紅覺得這三爺比二爺更好，跟前又沒有個妾，仗著自己模樣好便開始做起了美夢。眼看著美夢就要成真了，小紅趕緊地回房將自己那大紅花的衣裳翻了出來。有將頭上的發髻整了整，只帶了一簪一花。臉上的妝面都洗了去。經過一番歸整，小紅如同換了一個人一般。渾身上下除了那雙桃花眼蓋不住兩分孟浪。看別處都只是個小戶人家的女兒。確定渾身上下挑不出一點兒毛病的小紅躡手躡腳地到徐氏房門口，听到里邊兒只有兩個小丫鬟的在閑聊。聲音極輕，以為徐氏正在養神。快步離開的後院，經過陰風陣陣的夾道進了外院。已經等著門口的甄氏見小紅來了，書房那那邊兒還沒有準備好，謊稱書房有外人。讓小紅先到自己房里烤火。雖然被軟禁了，司徒全還是要處理地方官員任命，這事兒小紅也知道，加上一路走來身上寒氣逼人。小紅扭頭去了甄氏的屋子。
書房里，已經被大雙小雙捆起來的徐氏用盡全身力氣掙扎著要喊出來。可是最堵上的嘴巴里只能發出嗚嗚的聲音。
確定跟著徐氏一起來的兩個丫鬟也已經綁牢固了的彩虹道徐氏跟前道「奴婢斗膽請姨娘過來是想讓姨娘看看自己的丫頭是什麼人。若是姨娘肯配合，奴婢也不用費這麼大力氣了。」
就在前一刻，被彩虹以司徒全名義騙來的徐氏方才只听彩虹說要對付她的丫鬟，還以為彩虹說的丫鬟是青嵐，當即掀桌子指著彩虹罵道「人是你要來做姨娘的，怎麼現在想不要了，我告訴你沒門兒。」
彩虹想要解釋，但徐氏並沒有給她這個機會。一氣之下彩虹叫來大雙小雙將徐氏主僕給綁了。
「兩個小丫鬟丟到倒坐房里去，命人看守著。」彩虹吩咐道。「另外拿一件兒大人的大衣來給咱們徐姨女乃女乃披上。」
小丫鬟們听了吩咐各自去辦，水蓮和水雲因為身材比彩虹更嬌小些，負責躲在書桌後邊兒拉住徐氏，會口技的侍劍藏在櫃子里。其余丫鬟具跟著彩虹在廂房里伺機沖進書房。一切安排妥當，彩虹讓甄氏去請小紅來。
在甄氏房里已經等得不耐煩的小紅見甄氏慌慌張張地走了進來，起身埋怨道「這麼這會兒才來，鐵夫人跟前的丫鬟彩虹在這府里可有不少眼線。拖久了她會察覺的。當心壞了我的大事兒。」
甄氏道「那彩虹厲害。要知道夫人更厲害。姑娘你可想好了，真的邁出了這一步，過了進晚，明天夫人可能就將你賣了。」
「你以為我跟前邊兒那幾個妾一樣笨。不生兒子我不進門兒。」小紅笑著道「我可是那府里的丫鬟，就算夫人要了我，也得看徐姨女乃女乃是不是答應。」
甄氏道「你倒是會變法兒。別怪我沒提醒你。現在大人這個在生徐姨娘的氣。」
小紅冷笑著道「現在知道巴結我了。早干什麼去了。」說完扭著小碎步往書房去了。
甄氏見小紅消失在夜幕當中。啐了一口道「作死的小蹄子，我在府里怎麼說也是個有臉面的，能讓你治住。等著看一會兒你主子怎麼治你。」
渾然不知的小紅挪著小碎步到了外院書房門口，又整了整身上的衣衫，頭上的發髻方才推門而入。此時天色已全。書房里只點了兩盞不太亮的燈。小紅只能依稀看到書桌兒前坐著一個人。借著昏暗的光線可以看到一個袖子。確定了那是個男人的衣裳後。先入為主的觀念讓小紅理所當然地認為那就是司徒全了。小紅笑著俯道「奴婢小紅，給大人請安了。」
躲在櫃子里的侍劍模仿著司徒全的聲音回答道「你來做什麼？」因在櫃子里，加上侍劍技藝了得。小紅沒有發覺有異樣。
「奴婢特地為了那日之事兒來想大人請罪的。」為了能上司徒全看清自己現在的模樣，小紅特別往前挪了兩步。「奴婢不過是個丫鬟，那天的事兒全是姨女乃女乃安排的。姨女乃女乃還說奴婢如果不能進大人的房，就要賣到那禍害人的去處。奴婢只好從命。」
被捆著的徐氏听了這話，憤怒地扭動著身體，喉嚨里發出嗚咽之聲。小紅听了覺得奇怪道「難道大人覺得哪里不舒服？」說著就到近前來。
用過晚飯的小春實在不放心彩虹等人，想要到前院去看看。司徒全見她跟前一個貼身的丫鬟都沒有，非得要跟著一起去。小春無法，二人披了厚厚的棉斗篷出了穿堂門兒。轉過二門兒前的假山到了前院。剛一進院子，便听道小紅罵人的聲音。
小春听了三步並作兩步進了書房。徐氏已經被小紅松綁。對搭救自己的小紅，徐氏可沒有心慈手軟，上來便是一巴掌，大得小紅臉蛋兒立即腫了起來。
「好你個沒臉的東西，為了做妾，竟然連自己的主子都敢無賴。」徐氏指著小紅道。「我早就看出你這個小蹄子不是什麼好東西。幸而囑咐了一平她們四個防備著你。要不我好好的一個兒子，都能被你給帶壞了。」
小紅捂著臉委屈道「明明是他們綁了姨女乃女乃，姨女乃女乃怎麼反倒打起奴婢來了。」
徐氏听了掉轉槍頭指著水蓮和水雲破口大罵道「你這兩個不要命的小蹄子。看我不撕爛了你們的嘴。」
躲在櫃子里的侍劍立即沖出來護著水水蓮和水雲。小春進來見是這場面，大聲道「干什麼呢？」
一屋子的人都驚呆了。第一個反應過來的徐氏指著水蓮等人道「這就是你的丫鬟，竟敢綁我。」
廂房里的彩虹見夫人和大人都來了，知道這事兒辦砸了，打發了沒要緊的丫鬟，自己提著裙子進了正房。「千錯萬錯都是奴婢的錯兒，與旁人不相干，夫人要罰還是罰奴婢一個吧。只是奴婢有句話要問徐姨娘，要不方才奴婢這一綁，姨娘可知道自己跟前的這個小丫鬟是個什麼角色。」
徐氏無語，狠狠地剜了一眼小紅。已經將全部注意力都放在司徒全身上的小紅哪里還顧得上她。水蓮和水雲將書房里的燈都點上，照得書房通亮。小紅上前道「奴婢給大人夫人請安了。」
小春低頭瞧了一眼小紅道「今兒跟平常不一樣了。怎麼跟著徐姨娘到書房里來尋我的丫鬟斗嘴。」
小紅瞟了一眼司徒全，然後回答道「奴婢是來認錯兒的。那日奴婢唐突了大人，全是姨女乃女乃的主意。不想竟誤入了彩虹姐姐的陷阱，得罪了姨女乃女乃。還請大人夫人搭救。」說著小紅爬在地上連著磕頭。
小春見了笑著對司徒全道「大人，您想想辦法吧。」
已經有一個青嵐放在司徒全跟前的徐氏此刻已經看清楚了小紅的真面目。橫眉道「這丫鬟我誰都不給。明天就叫人牙子來賣了她。」
司徒全一臉抱歉地看著小紅道「我也無能為力。」
已經沒有了退路的小紅哀求道「大人，您平日里不是最體恤丫鬟的嗎。您就當是行善了吧。奴婢誰有錯兒，但罪不至死啊！」
司徒全扭頭看了一眼小春，沒有任何的表情。小紅見了趕緊又撲到小春跟前去了。小春見小紅的態度前後變化之大令人咂舌。有心不管這丫頭了，轉念又一想小紅的罪過的確還不至于讓自己恨的咬牙切齒。
「姨女乃女乃這丫頭還是給我吧。」小春開口道。
徐氏听了眼珠子轉了兩圈，然後指著水蓮道。「給你也行，你得用她跟我換。」
水蓮吃了一驚，兩眼盯著小春，水雲更嚇得死死地拉著水蓮的胳膊。
「那可不行。」小春立即道。
「你要我的丫鬟就行，我要你一個就不行了。天下沒有這個道理。」徐氏轉臉對司徒全道「你是一家之主，瞧瞧小紅的模樣可比你這丫頭標致多了。」
「內院之事兒我不管。」司徒全道。「我不過是來取一樣東西的。」說著司徒全走到桌前隨手拿了一本書，轉身出了書房。
徐氏氣得說不出話來，兩眼直盯著司徒全離開了書房方才算罷了。
小春笑著道「不是我小氣，這丫鬟乃是益陽王妃送來的人。她的丫鬟我可不敢與你換。否則又不知道她怎麼來鬧我呢。不如這樣，姨娘將這丫鬟給了我。明日我派人送姨娘去見二爺。」
好些日子沒見到兒子的徐氏一听這話，立即來了精神。此刻只要能讓她見到兒子，別說一個丫鬟，就是十個，百個，千個她也換。只是她不信鐵小春有這麼好心。「就為了一個丫鬟，你便出這麼大力氣讓我去見兒子？」
「不信就算了，反正這丫鬟跟我也沒什麼交情。」小春你不信是你的損失的模樣道。這讓徐氏不得不信。
「我信，從此這丫鬟便是你的了。」徐氏道。(！)