王太後听了宮人的稟報，見鐵小春和落霞竟然用暗語。開始懷疑落霞是司徒全和鐵雲很早之前安插在大皇子身邊兒的眼線。于是在小春離開皇宮後。立即請落霞來見自己。落霞不敢怠慢，換了衣裳和頭面乘著鳳攆到了王太後寢宮。見禮之後王太後命落霞坐在自己的對面兒。吃過茶後方才道「听說今日，戶部尚書的夫人進宮了？」
落霞應了一聲道「她與我也有些淵源，這個太後也是知道的。」
王太後沒有糾結于此事兒，直奔主題道「你可打探出鐵雲的計劃？」
落霞在心里將自己早已經準備好的答案重頭到尾想了一遍，確定沒有任何問題了。才開口回答道「已經問出來了，鐵將軍已經打算要辭官還鄉了。將軍說如今四海生平，有沒有他這個將軍都沒有什麼關系了。」
王太後听了這話，臉上沒有表露出任何的驚訝或者是歡喜的表情。沉默代替了全部的表情。落霞不敢多說一句話，坐在那里等著王太後開口。
過了許久，王太後方才緩緩開口道「這樣的話，皇後也信得？」明明是指責，王太後卻說的沒有半點兒感情色彩，這讓人覺得更可怕。
落霞怯怯地答道「難道不是這樣？」
王太後動了動嘴角，似笑非笑道「你才剛剛入宮，不懂得這其中的厲害。有些人說得跟做的完全不一樣。手握重兵，一人之下萬萬人之上的大將軍。這是何等的榮耀。哀家不信鐵雲就能放得下。再說蘭姬公主，她原是個領兵打仗的。如今這樣的局面，正是北朝大舉南侵的好機會。她肯錯過這樣的大好機會？」
王太後所說的，都是落霞從未想過的問題。落霞相信小春和司徒全，所以連帶著連小春的哥哥也一並相信了。王太後的話雖然不能動搖落霞的這個信念。可也不是完全沒有說服力。落霞心想古往今來，許多事兒恐怕都是因為多想了三分，才變的不一樣了。
「你原是王妃的時候與她們怎麼樣，哀家不管。現在你是皇後了，皇後必須得用盡一切手段，保住自己的丈夫，皇帝的龍椅。這是才一個皇後除了母儀天下外，該做的事兒。」
雖然並不完全認同，落霞還是應了一聲。見落霞听了進去，王太後扳著臉繼續道「哀家知道，你原是那鐵小春的丫鬟，所以下不去手。哀家與你講個故事，听了故事。你必定了解哀家的苦心了。」
听到王太後說要講故事。原本還有些耐心的落霞趕緊道「太後訓教，落霞不敢不听，只是實在身上還有要事需辦。不知太後可否能容落霞兩日。」
生平頭一次來興致要將自己當年的「厲害」說出來，對方卻不想听。王太後的臉頓時黑了。幸而王太後跟前的一個宮人可憐皇後娘娘。提醒道「太後您難道忘了。過些日子咱們要視察太子的地宮。皇後娘娘必定是在為此事兒而忙。」
正愁沒有借口的落霞听了連著點頭兒道「這幾日太子妃的身上都不好，我想去瞧瞧她去。」
王太後听了又是高興又是悲傷。高興的是落霞竟然還惦念自己的皇兒，悲傷的是，自己的兒子如果沒有死。自己現在也不用如此地小心翼翼了。想道這里，王太後擺擺手，示意讓落霞退下。
得到解月兌的落霞高興地離開了王太後的寢宮，卻不知道自己因此錯過了多麼重要的一件事兒。此時的落霞卻渾然不知。
再說小春從皇宮出來回到府里，剛一進二門門上管家娘子便道「益陽王妃已經等了好一陣兒了。」
听說司徒箐又來了，小春的太陽穴連跳了兩下，忙問司徒箐入府時是什麼表情。管家娘子想了想回答道「說不好，像是生氣，又像委屈。眼圈紅紅的像是剛剛哭過了。」
這樣模稜兩可的回答讓小春有些模不著頭腦，帶著滿月復疑惑，小春進了廳堂。廳堂里司徒全在勸司徒箐。司徒箐則用帕子捂著臉，不停地抽泣。
見小春回來了，司徒全趕緊讓小春幫著自己勸司徒箐不要在哭了。司徒箐見小春走了進來，趕緊起身過來道「小春，咱們兩家做兒女親家如何？」
小春當即愣在原地，看著司徒箐半晌沒有說出話來。司徒箐見小春愣住了。推著她道「我不嫌棄你的兩個女兒不懂規矩，不動針線。只要你答應讓她們做我的兒媳婦就行。」
小春一臉茫然地看著司徒箐，且不說司徒箐這句話有多讓人生氣。但是她那兩個兒子的年紀就讓小春無法接受，何況還是近親。
「行不行，你給個話兒。」司徒箐急著道。
小春哭笑不得道「娉婷和雪兒才幾歲。子昂和子坤已經成年了，這樣的親事這麼結啊？」
司徒箐道「這有什麼，大不了先娶回去養著，就像你當年那樣。」
小春看了一眼司徒全，童養媳這樣的事兒通常只發生在沒有銀子陪嫁女兒的窮苦人家。就像當年自己和鐵雲也是一無所有的投奔了司徒家一樣。如今自己有房有地，兩個女兒也是如花似玉。怎麼可能答應去做童養媳呢。小春腦袋搖得跟撥浪鼓一般道「相差太過懸殊了，這樣的婚姻只能是害了兩個人。」
司徒箐見小春不答應，生氣地丟開拉著小春的手道「難道你忘了，當年我父親收留你們兄妹的事兒了。我只求了你這點兒小事兒。」
小春苦笑著道「恩情我自然是不會忘的，只不過這報恩也要有個限度，娉婷和雪兒也是司徒家的女兒，怎麼能讓我拿來報恩。事關兩個女兒的終身，這件事兒我是萬萬不能答應。」
立在一旁司徒全也道「萬事兒還有得商量，益陽老太妃不是沒有將那門兒婚事定下來嗎？咱們再想想辦法。」
司徒箐見自己的親弟弟都不肯幫自己，氣匆匆地回轉到椅子坐下。小春走到司徒全的跟前，看了一眼司徒箐。司徒全立即解釋道「益陽老太妃要給自己沖喜。請人相中了刑部侍郎的兩個女兒。只可惜那兩個小姐天生不足。」
「哪里是不足，根本就是個殘疾。」司徒箐哭著道。「一個天生的瞎子，一個天生的聾子。」
「就這樣，老太妃也答應？」小春吃驚不已。都說隔輩親，就算玉青是過繼了來的。益陽老太妃對兩個孫子該不錯才是。
「她只想自己活命。怎麼會管我的兒子娶什麼樣的媳婦回來。」司徒箐委屈得跟什麼是的。
司徒全繼續向小春解釋道「媒婆說那兩位小姐的八字利太妃的陽壽。」
小春笑著道「我當是什麼大事兒，原是王妃不想自己的兒子娶一對殘疾姐妹花，才跑道這府里來提親的。這事兒好辦。」
司徒箐道「好辦？那個老妖婦說的話，玉青都反抗不得，你有什麼辦法？」
小春笑著道「生辰八字又不是皇上的聖旨半個字都改不得，好與不好全在算命的怎麼說。大不了是出些銀子，收買一個兩個算命的到老太妃跟前說兩句小話兒。什麼樣的親事改不得。」
司徒箐听了猛抬頭道「這主意我怎麼沒想出來。」
小春毫不客氣道「王妃只惦記我們家里的兩個姐兒，能想出什麼主意來？」
司徒箐無語，小春的話雖然那听了些，倒也是實話。一路過來，自己心里想著念著的都是隨便找兩個人頂替了那對姊妹的位置。其他的法子自己還真的沒有想過。
「我也是急了。放眼看去，門當戶對大臣里有兩個嫡女的只有你這府了。」司徒箐道。
只是隨口說了一句的小春見自己真的蒙對了。臉上的笑容一下子就沒了。只在一瞬間，小春便下定了決心，往後讓娉婷和雪兒離司徒箐遠點兒。
還有正經事兒要問小春的司徒全見問題就這樣輕松地被小春解決了。趕緊地對司徒箐道「姐姐還不快去請算命先生，耽擱了。老太妃哪兒將婚事定了下來，一切就都晚了。」
司徒箐一听急了起身一路小跑著出了尚書府。小春見司徒箐那急沖沖的模樣，搖頭道「她怎麼變成這樣了。實在無法讓我將她和十多年前的司徒箐聯系到一起去。」
司徒全道「男人造就女人，女人造就男人。兩個人相互磨合，才能創造出世界上最完美的男人和女人。她和益陽王玉青用了小半輩子的時間相互折磨。變成今天這般模樣也在情理當中。」
小春強烈地鄙視了一把司徒全道「你當是在寫書啊？」
司徒全見小春沒有這方面的慧根。只好不再提起。轉而道「皇後娘娘說什麼了？」
「嚴太妃不老實，在背地里弄鬼兒。王太後卻不理會。」小春道。「落霞想管，王太後卻攔著。」
「就這些？」司徒全道。
「還有「偏心」和「身不由己」」小春道「皇後娘娘跟前伺候的人太多了，好些話都說不出口。」
「偏心」「身不由己」司徒全反復地念叨著這兩個詞。小春也不打擾，坐下來吃茶休息。司徒全絞盡腦汁，就是想不出落霞要說的到底是什麼。最後失去耐心的司徒全，只好將此事兒放到一邊兒。
次日，門兒上小廝開大門兒，見尚書府門口竟然躺著一老一少兩個人。起初小廝以為是行乞的躲在門洞里躲避寒風。一人踢了一腳大聲道「懶鬼醒醒，也不看看這是什麼門口。」
那兩個人沒有任何的反應。小廝又踢了一腳，還是沒有反應。這下子小廝害怕了。以為這兩個人已經被凍死了，趕緊起跑回耳房里叫人。早起聚在耳房里等著分派差事的小廝們听說門口有兩個死倒。派了一個人去請司徒管家，其他的人撞著膽子到了門上。卻沒人敢上前去。
過了一會兒司徒管家來，幾個小廝七嘴八舌地說著。司徒管家上了年歲。自己已經是黃土埋了半截身子的人了。對這些也就不再害怕了。上前去仔細查看，卻發現這那兩個人都還有呼吸。而且是兩個女眷，而非小廝說的男丁。
確定那兩個人都還活著，司徒管家吩咐兩個小廝到後院叫來幾個壯實娘子，將那兩個女眷抬進了二門前的倒坐房里。吩咐人去稟報夫人後。請了郎中來給那兩個人診脈。得知那兩個女眷是被餓暈過去了。司徒管家又吩咐丫鬟取了些粥食來。
別說，那粥碗一被端進來。兩個女眷中年紀較輕的便有了反應。然後那個上了些年紀的漸漸地蘇醒了。
用了兩碗粥，那對母女終于有了些精神。被司徒管家叫來的林氏見她們二人身上穿的衣裳已經髒的看不出是什麼花樣的了。吩咐丫鬟準備熱水又拿來兩套換洗的衣裳。經過一番梳洗，那兩個人終于露出了本來面目。林氏見那年輕的姑娘不過十四五歲，水靈的像是要一把掐出水兒來一般。上了些年紀有三十余歲，雖然只是穿著白底蘭花夾襖，但也無法蓋住從骨子里透出的那一股的風韻。
林氏見這兩個人來歷必定不凡，細細問來才知道她們二人是張家母女，跟隨張老爺進京投奔親戚，卻不料半路上遇上了歹人，二人命大月兌險。卻因沒有銀兩只得流落街頭。」
房里幾個丫鬟听了對張氏母女頓生了幾分憐憫之情。被小春派來查看的彩虹掌簾子進來道「那女眷在哪里？」
坐在炕上的林氏見彩虹來了，趕緊地下地，指著靠櫃子做小凳上張氏母女道「這便是張氏母女。」然後又對張氏母女道「這是我們家夫人的貼身丫鬟彩虹姑娘，你們有什麼事兒就與她說，她是最菩薩心腸的了。」
張氏母女听了立即起身給彩虹行禮道謝。彩虹立即攙扶道「這不算什麼。」
林氏趁機將張氏母女的遭遇告訴了彩虹。彩虹也平生了許多憐憫。道「既然這麼著，你們母女二人就隨我去見夫人。或許夫人會遣人送你們回鄉也不一定。」
張氏听張了張口，卻沒有發出聲音來。彩虹見了全當沒看見。彩虹心想既然是大戶人家出來的，必定識字。尚書的門臉可不小。她們母女二人怎麼就敢躲到這門口來？彩虹擔心其中有詐。(！)