下了班，楊小環收拾好背包，關上電腦，轉身對米嵐說︰「今天我跟你一起去醫院，看看石阿姨去。」
米嵐對楊小環笑了笑，道︰「我媽前兩天還跟我念叨你呢，說不知道小環這丫頭男朋友找的怎麼樣了。呵，你瞧我媽，自己生著病，還為你的終身大事操心呢。」
楊小環一听也咯咯咯地笑了起來，道︰「那我今天更該去看看‘咱媽’了，像她老人家匯報一下我最近的覓偶進展。」
米嵐拿起包，挽著楊小環的胳膊一起走出了公司大門，跟著人流一同涌進電梯。
米嵐是獨生女，從未嘗過有兄弟姐妹的滋味，但自從認識了楊小環，她才知道什麼叫姐妹。當初米嵐一個人來江州上大學，寢室里六個人，有五個都是江州本地的，一到周末，就只剩米嵐一人在宿舍。那個時候，楊小環就常常找借口不回家住，專門留在宿舍里陪米嵐。米嵐雖然嘴上從未說過，但心里一直很感動。
兩人來到醫院，一進病房，楊小環就圍著石雪琴，說著她相親遇到的趣事，把石雪琴和病房里的其他人都逗得咯咯咯直樂！直到送走了楊小環，米嵐才坐到石雪琴床邊。
「媽，我下禮拜出差，要去趟海南，估計得兩三天才能回來。到時候你要是有什麼事就找護士或者是方伯伯，我會跟方伯伯打聲招呼的。」米嵐趁她們說笑的空當說道。
石雪琴則一擺手，道︰「知道了，你忙你的吧，不要因為我耽誤了工作。」
米嵐在江州沒什麼親戚，所以石雪琴生病住院，都是她一個人在伺候著，基本上連個能替換她休息一會兒的人都沒有。其實石雪琴還有個弟弟，叫石興和，不過因為姐弟兩人多年不見，感情也早就生疏了很多。這也都是石雪琴年輕時的任性和倔強釀出的惡果。
當年15歲的石雪琴不顧家人勸阻，熱血沸騰地響應國家號召，奔向西疆支援邊疆建設的時候，石興和也只有5歲，在他的記憶里，二姐石雪琴就是個人見人愛的漂亮姑娘，但是卻極不听話，常常把他們的母親氣到掉眼淚。後來忽然有一天二姐就憑空消失了，那一天，他們的母親在家里哭得死去活來，父親唉聲嘆氣，從那以後，就再也沒有了石雪琴的消息。後來大一點了再問起母親，母親才告訴他，二姐是去了西疆做知青，也許在那個年代已經不能稱作是「知青」了，但是與50年代初的那批知青性質是一樣的。本來石雪琴要響應國家號召去建設邊疆，父母親是沒有意見的，但又因為覺得她年紀還小，怕她一人去了大西北吃不了那個苦，所以才一直不同意。不過最終固執倔強的石雪琴還是走上了她自己選擇的艱辛之路。三十多年了，期間她也只與家人通過幾次信，此後因為拆遷等原因地址變更了，就再也沒了聯系。
而當石雪琴真正聯系上自己家人的時候，她的父母和姐姐都已經相繼過世了，在江州也只剩下了石興和這個弟弟。盡管是一女乃同胞的姐弟，但畢竟太多年沒見過了，彼此之間也談不上有多深的感情，見了面也不過是說些場面上的話罷了。
其實，自從米嵐的父親過世了以後，石雪琴就一直後悔自己年輕時候的沖動，遠離家人獨自跑到大西北去。于是就托了很多人找關系，想要把母女倆的戶籍遷回江州去，可是最後都沒有成功。考慮到沒有戶籍會對生活造成的種種不便，石雪琴也不得已才放棄了回江州的想法。直到米嵐高中畢業要報考大學的時候，石雪琴才又將希望寄托在了女兒的身上，希望她能夠考上江州的大學，並且順利地在江州找到工作、結婚生子，這樣自己才有可能再回到江州去。石雪琴年紀越大，就越想要回到江州，也許這就是所謂的葉落歸根吧。
對于石興和來說，這三十多年來，他有了自己的家庭妻兒，又相繼送走了父母和大姐，本來已經漸漸淡忘了自己還有個二姐的時候，卻意外接到了石雪琴的電話，這才想起自己還有個三十幾年沒再見過的二姐。得知了石雪琴的女兒從西疆來到了江州讀大學，他還是有一點意外的。當姐弟倆面對面坐下來時，一切都是那麼的平靜，就像是一個遠道而來的普通朋友，大家也只是有一句沒一句地聊著彼此的近況。
而米嵐上大學的幾年里，也談不上石興和對她照顧不照顧的，她只是知道自己在江州有這麼個舅舅，因為看得出石興和的老婆並不喜歡她，所以也只去過他們家一次。幾年中，他們也就是約在外邊見過兩三次面而已。
直到上一次，她為了給石雪琴湊手術費，硬著頭皮去石興和家借錢，卻被石興和的老婆王蘭給羞辱了一番罵出門外，真是一次不堪回首的經歷！