我笨拙的伏在馬背上,用力挺起脖子看面前的黑衣人,她大半張臉都藏在黑色絲巾後面,只留了一雙水汪汪的眼楮,雙臂仍是環抱胸口,一副滿不在乎的樣子,這神色和姿勢除了閉月別無他人。
「閉月!原來是你?!」我萬萬沒想到救我的人竟然是她,月兌口而出︰「為什麼要幫我?」
她轉過臉去,眼底的憎惡之情愈發不加掩飾,不承認也不否認,只是冷笑道︰「你不必問,再耽擱下去命也沒了。」果然,府里轟鳴喧鬧的人群聲正漸漸朝著門口來了。
閉月雙手一揮,朝馬上拍了下去,正在低頭吃草的馬兒猛然受到驚嚇,馱著我撒開蹄子向東邊跑去。
我不防備,在馬上打了個晃,趕緊伏低身子,抱牢了馬脖子,再回頭看時,閉月已經不見人影了。
薛家佔地頗廣,其中亭台樓榭、山湖花草自成一體,內外府囊括了各行各業的工匠,上次與薛澈一同出門,坐在馬車內還未覺得怎麼,此刻方覺察到原來薛府竟是坐落于近郊地方,周圍鮮見人煙。
這馬兒像認得路一般,馱著我向前飛奔,我原本沒有騎過馬,當下只閉上眼楮緊緊抱住馬脖子,不敢有一絲松懈。
跑了大概有半個多時辰,馬兒自己慢慢停了下來,我睜開眼楮看,周圍房屋、景物依稀熟悉,竟是到了東街。
夜晚的東街不復白日的熱鬧,只有幾家客棧微亮著燈火,我模了模身上,不禁苦笑,這事情發生的太突然,打好包的銀子和衣裳全都沒有帶,現在當真是身無分文了。只能明兒找個地方把馬賣掉,應該能值一些銀子。
我牽著馬來到一家看起來不太起眼的客棧門口,拍開門,道︰「住店。」
小二趿拉著鞋子從屋里跑出來,邊往身上套衣服邊應道︰「來嘍!客官幾位?」
「就我一個人,麻煩幫我把馬先拴上。」
小二是個十五六歲的男孩,手腳麻利,片刻已經拴好馬,給我安排了一樓的單間,我剛要抬腳進去,他卻跟住我,賠笑道︰「客官,在咱們這兒得先付銀子。」
我臉紅了紅,身上哪能掏出一分銀子來?于是咬牙怒斥一聲︰「看姑娘是付不起銀子的人麼?馬兒都壓在你這了,還怕我跑了不成!」說完不等他反應,進屋 當一聲關上了門。
把耳朵湊在門上听了好一會,確認小二走遠了,才長長舒了口氣,把門窗仔細關好,幸虧下午換了身干淨衣裳,要是蓬頭垢面的恐怕還真唬不住別人。
滅了燈,躺在床上,渾身上下因緊張過度而微微抖著,手腳冰涼,口唇干渴,衣服已經被汗水漬透,一陣酸臭的味道充盈鼻端。我無心理會這些,用手掩上眉眼,靜下心來,細細思索晚上發生的事。
羞花死了,沉魚去薛老夫人那告狀,說是我送去的水果圓子毒死了她,這水果圓子是我親手做的,從我開始動手到交給沉魚,這中間沒有絲毫可疑之處,如果羞花真的是被水果圓子毒死的話,只有兩種可能,一是凶手早早潛進廚房,在佐料里下毒,二是我將水果圓子給了沉魚之後,凶手將毒直接下在碗里。
若毒是下在佐料里,那麼最容易被毒死的人是薛澈和我,也就是說凶手的目標是我們,可天廚的廚房是不許任何無關的人靠近的,門鎖極為復雜,窗口又窄小的只能鑽進一只貓,無論誰想進去除了有鑰匙,便只能強行砸開門鎖,鑰匙只有我很肯定,做水果圓子的那次,廚房門窗都是完好的,所以,直接闖入天廚在佐料里下毒,可能性很小。
那麼,就是剩下的那種可能性——在我將食盒給了沉魚之後,凶手在碗里下毒。凶手應當很清楚食盒里的水果圓子是給羞花的,也就是說,羞花一直就是目標。在薛府里,眾女子爭寵上位,羞花以中人之姿成為薛澈的通房丫鬟,自然招來一群人的嫉恨,可如果因為這個便動了殺機,這未免也太離譜了,況且羞花的性格向來與人無爭,也未曾听說過她仗著身份不同欺負過誰,究竟是什麼人下此毒手?
不知不覺天已經隱隱亮了,我頭疼欲裂,怎麼分析都不得頭緒,覺得誰都像凶手,誰又都不該是凶手,一夜之間,我成了殺人嫌疑犯,身無分文,走投無路,越想越覺得心里惡寒。莫名其妙的被牽扯上命案,莫名其妙的被一個厭惡我的人所救,這世界現在變得越來越戲劇化了。
不對,不對,我猛然從床上坐起來,我這傻瓜怎麼還敢大搖大擺的住進客棧來,薛府里出了命案難道不去報官?我的外貌特征一點都沒有掩飾過,這會官兵要是來拿人,可是輕而易舉的事情。
我冒出一頭冷汗,赤腳跑到門口,輕輕打開門,朝外面觀察了一陣,靜悄悄的,客棧里的人還都在夢鄉中,又跑到窗邊,從窗縫看外面的小路上一個人都沒有,于是抱起鞋子,從窗口跳了出去。
馬還拴在客棧的馬廄里,想去牽出來,又怕弄出點什麼聲響被人抓到,只能放棄,那馬是薛府之物,帶著目標太大,也就罷了。現在的當務之急是找一套新行頭,然後想辦法弄點銀子離開江南。
我街頭找到一家露天小院,躡手躡腳的翻進去,借著微弱的天光瞧見里面晾著幾件打了補丁的麻布衣裳,四顧無人,拿了一件衣服一條褲子,卷起來抱在懷里,又輕輕地翻了出去。
一口氣跑到上次去過的護城河邊,在草叢里換下了衣服,挖個坑埋了,接著將兩條褲腿撕掉一半,頭發打亂,臉上涂了些黃泥,在河水里映著倒影一看,自己都咂舌︰好一個骯髒惡心的瘋婆子。又順手摘了河邊一朵艷紅色的花,插在亂蓬蓬的頭發上,既然要做戲,便做足份,這下子無論誰也會認為我是真的瘋子。
收拾停當,隨口哼著小曲重回街上,這時街上已影影綽綽有些人了,賣早點的、打掃鋪子的、推雜貨車子的隨處可見,我欲去衙門看看有無通緝榜文,苦于不知衙門在何處,便走到一家包子鋪門口,還未曾問,那伙計看見我,拿著掃帚便打過來,口中道︰「走開!走開!這一大早不是晦氣麼,還沒開張,先來了個瘋子。」
我這才想起自己現在這幅尊容,恐怕問誰都不得答案,于是找了個牆角蹲下想辦法。正冥思苦想的時候,突然听得路過的一個人道︰「哎,你听說沒,薛府少爺昨兒剛出省,他的小妾晚上就被人毒殺了。」
另一個驚道︰「不知道是什麼人干的?」
「听說是薛少爺的廚娘下的毒。」
「一個廚娘怎麼敢對主子下手?」
「你不知道,那廚娘原是薛少爺從後山撿回來的,都說她是狐精變的,長了一雙會說話的眼楮,誰看便吸了誰的魂進去。薛少爺不防被她勾了魂魄,對那狐精百依百順,死了的這個小妾吃起醋來,找了幾個姐妹天天去找狐精的麻煩,狐精一直記恨在心,礙于薛少爺在眼前不得下手,昨兒薛少爺不是出省了嗎,那小妾終沒逃過這一劫啊。」
「嗨,看你說的跟真事似的,我不信,世界上哪有什麼狐精。」
「嘿,你還不信!官府都貼出通緝榜文了,走,正好跟我一起瞧瞧去。」
我搖頭嘆道,這以訛傳訛真是可怕,說的有板有眼,什麼狐精勾魂的,也竟有人相信。不過轉念一想,暗暗心里道聲阿彌陀佛,正想著怎麼去衙門看榜文,就有人帶著我去,可見倒霉的日子到頭了,遂急忙爬起身來,跟隨著兩人前往衙門。