和風輕輕,桃林陣陣微漾,芳香四溢,直透心扉。正值桃花妖嬈爛漫時,一樹一樹,綴滿枝頭,一簇簇,一串串,密密匝匝,或正,或側,或仰,或俯,有如粉荷,有如胭脂。
如此撩人心魄的好景致,卻入不了段溏心的眼。
垂首,低眸,輕輕一聲嘆,「去年今日此門中,人面桃花相映紅,人面不知何處去,桃花依舊笑春風。」
溏心的貼身丫鬟小燕兒上前一步,伸手扶過段溏心的柔荑,輕聲問道,「小姐在想蘇公子。」
「小燕兒,你說蘇公子到了京城了沒有?我很是憂心。」蹙眉,憂上心頭。
輕輕地拍了拍溏心的手背,小燕兒安慰道,「蘇公子已經離開三月有余了,按說應該是到了,許是忙于科考,未能及時修書給小姐,小姐莫憂。」
「希望如此,我今天早上一起來就眼皮跳個不停,可別出什麼岔子才好。」段溏心的蘭花小指推了推眼皮,略帶不安地說道。
小燕兒眨了眨眼楮,笑得曖mei,調皮地侃道,「小姐平時不迷信的,今天怎麼就迷信起來,是不是想蘇公子想的,夜不能寐啊!」
「死丫頭,貧嘴!」段溏心撩手,作勢要打嘴巴子。
「小姐饒命,小姐饒命!小燕兒再也不敢胡說了。」小燕兒立即繞到桃花樹後,隔著桃花樹干,笑著討饒。
「小燕兒——」段溏心伸手左右撲了一下,沒抓到,小惱地喊了一聲。
「是,小姐!」小燕兒笑著從桃花樹後走了出來,心甘情願伸出小手給段溏心打了一下手心,然後扶著溏心往涼亭方向走去,一邊走,一邊說,「小姐,你放心,蘇公子一定不會辜負小姐厚愛的。他一定會狀元及第,披宮錦,衣錦還鄉,上門跟王爺求親的。到時候,男才女貌,佳偶天成,羨煞旁人…」
小燕兒努力地在腦海中搜尋小姐平時教她的詞兒,只是還沒念完,便看到一群家僕擁著夫人、王爺一路向這邊走過來,她忙住嘴,規規矩矩地站到一旁,福身作揖道,「小燕兒給王爺、夫人請安。」
「爹、娘,早安!」溏心微微屈身作福。
夫人笑盈盈地上前,抓住溏心的手,激動地說道,「心兒,娘來告訴你一件天大的喜事。」
「恭喜小姐,賀喜小姐。」夫人身邊的四大貼身丫頭春華、秋月、良辰、美景跟著作揖,賀喜道。
「何喜之有?」溏心不解。
夫人捏著溏心的手不禁顫了顫,激動萬分,「是大喜,皇上賜婚,將你許配給十四皇子做王妃,下個月就完婚。」
溏心的腦子一下子懵了,賜婚?十四皇子?王妃?那她和蘇公子怎麼辦?
「娘,我不嫁。」溏心心慌意亂,急急地巴上前去,揪著夫人的衣袖,哀求道。
王爺狠狠地瞪了一眼溏心,厲聲痛斥道,「胡說什麼!」
溏心企圖用撒嬌來化解這場突如其來的危機,「娘——我還小,我不想嫁人,我要留在家中伺候你和爹爹。」
娘親最疼她了,只要她說不嫁,娘親一定會答應的。爹又最听娘的話,所以爹也一定會答應的。
可惜,溏心的如意算盤打錯了,王爺鐵了心要將溏心嫁給十四皇子。
「心兒,你要知道,你爺爺雖被先皇賜封為護國將軍,可是新帝登基後,派守疆域,我們家在朝廷中早就沒了地位。若不是那一日江南行,你的才女名號不脛而走,皇帝又怎麼會記起我們段家。這次賜婚,正是光耀我們段家門楣的好機會。」
段溏心的爺爺段德勝是聖朝的開國功臣,當年陪著先帝御駕親征,是先帝的先鋒大將軍,南征北討多年,立下了無數汗馬功勞,被先帝封護國王爺。風光了幾年,之後到了父輩段遂峰,雖然承襲了先父的官爵,貴為王爺,可是功績平平,毫無建樹,遂被新帝派遣至西北邊陲荒境,做了一個邊鎮王爺。
遠離繁華的京都,遠離權利的核心,遠離富貴多姿的生活,試問段遂峰如何能甘心。
這些年段遂峰用盡一切辦法想要再回到京城繁華地,可是皆是徒勞無功。哪里想到老天待他不薄,峰回路轉,小女兒溏心在去江南看望其姑母時,于江南詩集會上七步成詩,才藝文采艷驚四座,江南群儒盛贊其為聖朝第一才女,盛名一時無倆。皇上聞其才貌俱佳,遂下旨賜婚于十四皇子。
段遂峰把所有的希望都壓在女兒身上,只要女兒嫁給十四皇子,再讓十四皇子說服皇上將他調職,回京城的日子便指日可待了。
「娘,我……」
溏心還想再求娘,可惜被王爺冷聲打斷,「不準再說不嫁之類的傻話,要知道這是皇帝賜婚,抗旨不遵是要滿門抄斬的。」
滿門抄斬,溏心全身的力氣被抽離,一個踉蹌向後跌去,若不是小燕兒及時扶住,她就直接坐地上去了。
「小姐……你怎麼呢?」小燕兒低聲呼喚。
「王爺,這樣好嗎?」。看到女兒茫然所失的樣子,夫人憂心地看著王爺。
「男大當婚女大當嫁,沒什麼不好。小燕兒,從今天開始你看緊你的主子,沒我的命令不得出府半步,直到大婚之日。良辰、美景你們也留下照顧小姐。」王爺凝眸看了一眼溏心,心一橫,冷聲命令道。
「走吧,我們還有很多事要準備。」王爺拂袖而去。
夫人上前,快速地捏了捏溏心冰涼的手掌,欲言又止,接著,轉身,跟著王爺而去。
春華、秋實也跟著夫人離開,留下良辰、美景守著溏心。
「小燕兒,你說如果我當時沒有一時貪玩去集詩會,是不是就沒有今天的賜婚。」溏心一副失魂落魄的樣子,抓著小燕兒的小手,抬眸看著小燕兒,可是一雙眸子卻找不到任何焦距。
「小姐,你別這樣。」小燕兒擔心地抓著溏心的手,喚道。
溏心搖搖頭,又自言自語道,「可是如果我沒去,又怎麼會認識蘇公子呢?」
「好了,小姐,你別胡思亂想了。我扶你回房休息吧。」小燕兒伸手去支溏心的腰肢,想要將她架回房間。
溏心忽然回神,伸手微微推開小燕兒,扯唇蒼白一笑,「小燕兒,我突然想畫畫,良辰、美景你們去我房里把我的筆墨紙硯過來。」
「是,小姐。」良辰、美景猶豫了一下,還是點點頭,快步往西廂房跑去。
溏心從石椅上站了起來,走了兩步,倚靠在石亭柱旁,看風起桃花紛落,許久,突然開口呢語,「一朝春盡紅顏散,花落人亡兩不相忘。小燕兒,替我告訴蘇公子,不要掛記我,今生無緣,來生再續不了情。」
小燕兒亦步亦趨地跟著溏心,听到溏心提到「人亡」兩個字,心猛然一跳,極為不安地揪著溏心的衣袖,嗚咽著說道,「小姐你說什麼?你不要嚇唬小燕兒。」
「小燕兒,我渴了,你去廚房讓章大娘弄一盅青梅果子茶給我。」溏心側頭,對小燕兒淡淡一笑,笑容卻慘白無力。
「小姐……」溏心這個樣子,小燕兒不敢離開半步。
「去吧,我沒事!命該如此,掙扎無用。」溏心一副看開的樣子,伸手捏了捏小燕兒的臉頰,故作戲虐地說道,「丫頭,你想渴死我嗎?」。
「好。那小姐,你就坐在著涼亭里哪也別去,等我回來。」小燕兒拗不過只好點點頭,三步兩回頭地往後院走去。
在小燕兒走後,溏心一邊攬裙月兌絲履,一邊輕吟著,「此情此景如斯,磐石盟約蒲葦,一園草木參差,我駐亭邊水尾。千古孔雀之心,不忍焦畈南飛,萋萋柳岸青草,豈知漢府別離!」而後縱身一跳,舉身赴清池。
「快來人啊,小姐落水了。」去而復返的良辰、美景將溏心一個人于水中載浮載沉,嚇得丟下了手中的文房四寶,一路疾奔,一路驚慌失措的喊叫。
一時間,將軍房的後花園炸開了鍋,匆忙的腳步和沸騰的人聲在原本安靜的後園此起彼伏,「撲通、撲通」一群家丁婢女只要會水的紛紛跳入水中,試圖營救溏心。
只是這荷塘大而深,荷花荷葉開得郁郁蔥蔥,溏心沒兩下便沉入水中,被一池的荷花荷葉所遮蓋,沒了蹤影。
家丁僕人搜救了好一會,才將段溏心尋到救起,不過此時的佳人卻已面白如紙,氣若游絲了。
說也奇怪,在營救段溏心的時候,家丁發現段溏心的腳被一個像包袱又不像包袱的東西緊緊地勾纏住。情急之下,家丁一並將她腳下纏繞的東西提上了岸。
夫人顫抖著手拂過滿是水痕的溏心的臉,心痛如疾,淚水嘩嘩地流淌,悲慟地喊著,「我的兒啊,你不能死啊!你怎麼可以這樣對娘親和爹爹。」
「快去請大夫。」看到溏心躺在地上一動不動,王爺臉色刷一下白了,嚇得半死,一邊高聲疾呼,一邊不停地拍著溏心的臉蛋,企圖喚醒溏心。
將軍府的老管家悄然無聲地走到王爺的身邊,蹲子,伸出劍指輕輕地放在溏心的鼻下,探她的鼻息。
許久之後,老管家搖頭,嘆息道,「小姐,她……她……死了。」
夫人撲倒在溏心的身上,哭喊著,「心兒,心兒,你快醒醒,別嚇娘了。」