太上皇的病勢在玉無涯施用「虛延草」後漸有起色，然而所有人都明白這只是暫時的回光返照，隨著時間一天天溜走，眾人的心也一天天沉重起來。
探春的月復部已明顯隆起，手腳也有浮腫的現象，她謝絕了玉無涯消腫的方子，這些浮腫唯一的壞處就是破壞自己的美感，對身體並無太大影響，她不想在懷孕期間服用太多藥物。
溪月皓每日都來接自己一同去探望太上皇，與父母一同用過午膳後略逗留一段時間，兩人便告辭離開，將時間留給深深相愛的兩人廝守。
轉眼已將近春節，溪月皓不無感慨地對妻子說︰
「真沒想到有生之年還能與父皇一起在這宮里過新年，這全都因為你，探春，謝謝，你圓了我一個曾經最奢侈的夢。」
探春听了也覺傷感，時隔十年，這個原該極容易實現的夢想才得以成真，卻也成為一家團聚的絕唱。
除夕當日，原該回京參加辭舊迎新盛宴的林無塵遲遲未歸，事實上她已與朝中失去聯系數日了，溪月皓不敢告訴探春，只能暗自祈禱後者極力要求同去的齊文杰能保護好他曾經的妻子。
探春已大月復便便，且一直對外宣稱尚在西絕宮，自然不便出席晚宴，溪月皓暗自慶幸她此時也不方便見林無塵，因而並懷疑問她是否回京。
盛宴開始不久，急于與父母妻子一同守歲的溪月皓便將佯裝醉酒，早早離席，一場溫馨的家宴正在等著他。
轉過一道回廊，歸鳳殿的大門已近在咫尺，依然是宮門緊閉，只有門口慶祝新年的燈籠在寒風中輕輕搖曳，他卻知道在朱漆大門深處，有自己最親的人在等待自己相聚。
一條黑影倏然飄落，為了保密，他身邊只帶了德保一人，此時不由如臨大敵，原本跟在溪月皓身後半步的老太監大步跨到他身前，擋住來人。
溪月皓也是一驚，卻並不慌張，暗自蘊力于掌心，不著痕跡地將德保拉回身後，卻見來人甫一落地便踉蹌著跪下，一張口竟是熟悉的聲音︰
「微臣齊文杰見過皇上。」
「文杰？你怎在此？無塵呢？」
溪月皓收起掌力，上前扶起他，觸手處竟是一片粘膩，齊文杰掙扎著起身，沉聲道︰
「陛下，長公主歸途遇襲，幸而傷勢不重，微臣已將藏于一隱蔽之所。」
果然出事了，溪月皓暗想，追問道︰
「可知襲擊者是何人？」
齊文杰肯定道︰
「是忍者！」
「忍著？」
這麼說應當與朝中諸人無關了，可恨倭國上次襄助黃巾叛亂，朕還未與你們算賬，如今又想興風作浪？
溪月皓暗自切齒，齊文杰又道︰
「微臣看得分明，其身手必是倭國忍著無疑。同行者皆不幸遇難，唯微臣護住長公主奮力突圍……」
說到此處他一陣猛咳，溪月皓心知大約是傷到了胸肺，忙吩咐他不必多言，只需告知林無塵藏身何處，命德保先帶他去療傷，然後持自己令牌去請溪月皎親自接林無塵入宮。
看著德保攙扶住不斷咳嗽的齊文杰走遠，他想了想壓住怒氣，仍是到歸鳳殿陪父母吃了幾杯酒，說了一回逗趣的話。
溪月皓本就是隱藏情緒不予外露的好手，諸人都未為看出他情緒有異，直到他早早離開，探春方察覺事有蹊蹺，于是推說不適跟了出來。
「發生何事？」
她追出暖閣，將正要離開的溪月皓攔下，後者凝眸淺笑道︰
「無事，你也早些回去歇著吧，讓父皇和母後好好享受這個新年。」
原來他只是為了將空間留給那好容易相守的兩人，探春放下心來，淡然道︰
「既如此臣妾告退。」
溪月皓已習慣她的梳理，面色只是微微一黯，隨即恢復常態，照舊叮囑侍書兩句，目送她離開。
回到騰龍殿，溪月皎早已等候多時，見早早告醉的他從外面歸來雖覺奇怪，也並不多問，只回報已將林無塵安置在溫言夫婦曾住過的漱玉堂。
「倭人進來連飯動作，不給點教訓是不行了。」
溪月皎心中義憤，若非林無過曾被忍者重創，以他的武藝又豈會輕易在月牙島殉國？如今又打起林無塵的主意，著實可恨。
溪月皓沉吟一回，搖頭道︰
「如今無過殉國，老一代將領大都老邁，月雲等人又委實年輕，難以擔當大任，此時出兵實屬不智。況且今年以來災荒不斷，朝廷和百姓都無法再承擔一次來勞師遠征，這也是平亂後朕一直未提起倭國曾參與叛亂一事的原因。」
溪月皎也明白當下的情況，只得無奈反問︰
「莫非就這樣算了？雖然皇兄暗中壓下倭國襄助黃巾之事，軍中知曉此事者也不在少數，一些朝中重臣也心知肚明。」
溪月皓冷聲道︰
「這筆賬遲早是要跟他們算的，如今卻還不是時候，不過既然他們膽敢深入我國境作亂，這些宵小當然要盡快鏟除，否則他們還以為可以視我茜羅國土為無人之境，盡可隨意出入。」
溪月皎點頭道︰
「臣弟自當加派人手搜尋這些鼠輩，不過很難從他們口中套出什麼有用的信息。」
溪月皓也明白我國忍者一旦被俘，皆是立即咬破藏于牙中的毒藥自盡，絕不會走漏任何消息。于是微微頷首表示理解，又道︰
「無塵近日就先留在宮里吧，別處未必安全，另外暗中著人留意朝中諸派勢力，雖說下手的是忍者，當與朝中無關，卻也保不齊有人想學黃巾。」
溪月皎心中一沉，點頭領命。
次日一下早朝，溪月皎便道漱玉堂探望林無塵，後者傷在小臂，本不嚴重，只是傷後一路奔波逃亡，不免有些失血過多，面色格外慘白。
「王爺怎麼來了？無塵只是受了一點小傷，不礙事的。」
說著她便掙扎著要坐起身，溪月皎忙伸手按住她縴弱的肩膀，林無塵被這一踫觸鬧了個大紅臉，溪月皎暗悔心急，忙收回手，訕訕道︰
「妹妹，我一時情急，你別見怪，還是先躺下吧。」
林無塵生怕他再「一時情急」，哪敢再有多余動作，忙依言躺下，面紅不語。
溪月皎見狀只得找話來說，以打破房內驟然升起的尷尬氣氛，開口道︰
「妹妹此次遇險，听說多虧了文杰從旁保護，說來你們也算共過患難了。」(！)