紅樓莫探春 正文 第一百一十一章 鐵馬入夢來

作者 ︰ X嬌子

三日後溪月皎便匆匆帶著使團起行,諸臣都覺得此事太過突然又辦的匆忙,唯溪月皓堅持讓使團立即出發,眾臣無法只得噤聲,只可憐禮部尚書張天成,開年以來一直忙得腳不沾地。

探春得知後雖也覺奇怪,卻只當溪月皓真心想改善兩國關系,又從與我國通商中得到甜頭想要如法炮制,倒也未多想,只私下提醒溪月皓行事匆忙了些。

面對一切的質疑溪月皓全都虛心接受,卻堅持不改初衷,只是探春明顯察覺自溪月皎走後他變得焦躁起來。

探春多番試探卻問不出緣由,也便作罷,只胡亂勸他寬心,皎弟定當達成使命安然返回,自己依舊最新為兒子設計玩具等物。

一日興起,畫了一個兒童腳踏車的圖樣,正思索著如何用木頭做出來,不想圖樣被剛進來的溪月皓一把搶在手中,詫異道︰

「這是什麼?」

探春正要回答,忽然心中一動,反問︰

「陛下可知橡膠?」

溪月皓點頭道︰

「听聞島南沿海產有此物,不過數量極少。」

探春聞言驚喜異常,立即摒棄了木制腳踏車的念頭,說道︰

「此物叫‘鐵馬’,這個是給涵兒玩的,安全起見才設計成三輪,其實兩輪就行了,用來代替驛站馬匹倒是不錯,你瞧……」

說著她在另一張紙上迅速勾勒出簡單的圖形遞給溪月皓,口中解釋道︰

「這‘鐵馬’的速度與一般的馬匹相類,但勝在不用草料喂養,尤其這滄瀾江南地勢平坦,最是適合騎‘鐵馬’。」

見溪月皓仍未完全明白,探春將圖樣放回案上,細細描繪出腳踏車的完整模樣,一邊向對方詳細介紹這前所未有的交通工具。

溪月皓雖不能完全理解,卻從妻子話中了解到一件事,向來匱乏的馬匹資源可能以另一種方式來彌補。

這個認知令他十分興奮,忙叫訥敏將圖樣送去造辦處先做個樣品,又央探春親自加以指導,後者自然欣然應允。

安排下去後探春也覺十分高興,溪月皓看著她喜笑顏開的模樣,眸中神色漸漸變得復雜,最後終是忍不住開口問道︰

「這個……是你們天朝匠師發明的麼?還是你自己想到的?」

探春沒想到他會問這個,一時語塞,支吾一陣終是決定將發明權據為己有,朝溪月皓點頭道︰

「是我設計的。」

溪月皓狀似不經意道︰

「對了,那日在霽月宮你似乎看得懂智者听聰的天書,那天書還在你手上吧?」

探春坦然道︰

「還在,上面有些有趣的東西,不過現在還不太適合將其付諸實踐。至于天書上的文字,其實是西方一些過度的語言,我以前跟他們的傳教士學過。」

溪月皓追問道︰

「就是教你炭筆畫的那個人?」

探春點頭稱是,他又道︰

「這麼說智者听聰所寫並非天書……倒也有趣。」

溪月皓用「倒也有趣」四個字結束了這個話題,探春心中升起一絲忐忑,見他已轉身逗弄兒子,也不再多言,索性提筆畫下這幅天倫圖。

造辦處為了做「鐵馬」可謂大費周章,橡膠車輪倒是很快做好,可惜裝上後的效果並不理想,探春只得又指點工匠做出為輪胎加氣的工具。

向溪月皓展示成品時,後者欣喜之余看向探春的神色卻是愈加復雜難解,探春倒是頗為高興,第一個騎上去在小花園里飛馳起來。

溪月皓見了也燃起興致,上前試了一回,搖搖晃晃地撞翻兩名內侍,看得探春大笑不止,招呼訥敏和自己一起為他扶住車尾練習。

不到半日溪月皓已騎得十分熟練了,頗覺新奇有趣,晚膳時連連對探春說︰

「騎半日鐵馬,倒比走半日拳還強身健體。」

探春不置可否,只問他是否覺得此物可以代替馬匹傳信,溪月皓毫不遲疑道︰

「當然可以!雖說騎乘之人有些辛苦,騎馬也不輕松啊,除非是乘馬車——你見過乘馬車的信使麼?」

探春不理會他的冷笑話,自顧考慮是否設計個蒸汽機什麼的來改良一下生產力。

直到晚膳結束,她忽想起來可以將鐵馬作為一種交通工具大規模生產,出售給普通百姓甚至出口他國,忙將這個想法告知溪月皓,後者一听先是遲疑地問︰

「你確定鐵馬不能用于戰爭?」

探春好笑地點頭道︰

「不能。」

溪月皓略帶失望地道︰

「那就拿它們去換錢罷。」

探春失笑道︰

「瞧你說的,就像咱們多財迷一樣。」

次日探春便讓造辦處將制作鐵馬的方法整理出來,又引入流水作業的概念提高生產效率,倒是關于交給誰負責此事,溪月皓很是傷了一回腦筋,最後索性把生產經營權一並交給自己的舅舅,輔國公顧清漣。

探春思索良久,還是決定不將國營體制用于鐵馬生產,溪月皓則直接將之視為皇室產業。

顧清漣倒也並不在意,興致勃勃地張羅著選址建廠,探春听說後暗想這是否就是資本主義萌芽?

自與倭國通商以來茜羅國獲利不少,國中從事商貿的百姓漸漸增多,打量漁民利用熟悉海路之便率先放棄傳統的行業,開始往來兩國之間,販售貨物。

一些倭國商人也不時出現在國內大小城鎮,尤其是茜羅的經濟文化中心月都,更是益發繁華起來。

這些倭商很喜歡搜集茜羅的奇珍帶回國去,一見鐵馬個個新奇不已,很快便有倭國商人帶著國書前來請求將鐵馬列為通商物品,溪月皓自是欣然應允。

唯一令人擔憂地是越來越多的人丟棄了祖祖輩輩傳下來的營生,鐵馬生產規模的不斷擴大也吸引了不少輕裝勞力,無論漁業還是農業都受到一定沖擊。

探春于是想盡辦法制造一些提高生產力的工具,反復查找听聰手札上的相關內容,最終造出了簡易的收割機等一些緊靠機械力量催動的工具來。

當發明家的感覺自然不錯,然而她始終猶豫著不敢真的制作出遠超這個時代的東西,蒸汽機的圖紙已經在腦海中完整成形,卻終未真正躍然紙上。

溪月皓看向妻子的神色愈發詭異起來,探春也有所察覺,終是決定就此打住,回到自己原來的生活軌道上來。(!)

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